第322节
回应她的仍然是为首的青年。他语气迟疑,答得很犹豫。
“族长,程百里他……一直以为您会回到族中,所以他在等。”
蓝枳深吸一口气,闭了下眼睛,似是在平复内心骤起的情绪。
程百里是母亲带到她身边的第一个部下。
他比蓝枳还要小一岁。男孩长得慢,他小时候个子矮矮,总是亦步亦趋地跟着蓝枳,说要寸步不离地保护她。
蓝枳在族中遇到变故时,程百里已经被蓝橘以姐姐的名义支走,他对于族中发生的事情一无所知。
蓝枳用尽一切办法,消耗了最后的力量,将一张报信的字条送到他手中,让他保护好自己,永远别再回采女寨。
可程百里还是回来寻她了。就像他少时承诺过的,他要保护她。
“你们对百里做了什么,”蓝枳不是傻子,一心一意支持她的程百里,回到那个将她驱逐的地方,不可能有什么好下场,“他回到族中后,蓝橘对他做了什么。”
“蓝橘族长……只是将他关押起来,等候处置。后来因为寨子里的怪病传播得太快,就无暇顾及他了。想来他也是在这时染上的病。”
那跪在最前面的青年如此回道。
他听得出蓝枳说话语气中的起伏,眼睛里闪过深沉的算计之色。
“族长,请您随我们回去。程百里也很需要您的帮助。只要您的一场祈福,他也会因此受益,身体痊愈。只是……这样简单的事。”
他说得“简单”,但蓝枳心里知道,事情远没有这么容易。
这是一个威胁,也是一个陷阱。
“你们……容我考虑几日。”
“族长,请您给我们一个明确的期限。采女族,实在等不起了。”
“明日。明日晌午之后,你们再来此地。现在都滚吧,在我面前消失。”
蓝枳疲惫地挥挥手,把这些令她心烦意乱的人赶走。
族人用程百里来要挟,逼迫她不得不回到族中。
她犹豫和考虑的时间也不多,那种怪病蓝枳见过,患上的人每日要经历一遍五脏六腑尽碎、筋络尽毁的痛楚,通常夜间发作得最厉害,等到天明会好一阵子,随后又是无尽的痛苦。
最后人就会在这种痛苦中被折磨至死,死相惨烈,且过程异常痛苦。
那时蓝橘把她排挤出族,就是利用了蓝枳失去力量,不可能拥有给族人治好病的条件。
蓝橘说蓝枳是冒牌货,顶替了她的存在,否则族人不可能生这样的一场怪病。
当初把自己赶走时,蓝橘表现得自信满满,蓝枳还真以为这个妹妹有什么本事。
现在看来,烂泥扶不上墙,什么真本领都没有,只会花言巧语和依附别人。
……
其实蓝枳自己对于治疗这种怪病没什么信心。她脑海中暂时有几个办法,可惜都没办法在桃花山直接布局,否则她也不必回到族中了。
蓝枳把自己关在房中一下午,直到陶眠在敞开的窗子间探头。
“小果子,怎么不理人?你已经把自己闷在房间里好几个时辰了。”
蓝枳还沉浸在自己的世界中,对于陶眠的话,未能立刻反应过来。
等她回过神,猛地惊醒。面对陶眠担忧的脸,她轻轻摇头。
“陶师父,我没事。我只是……在做一个决定。”
“是要去救你个小竹马吧。”
陶眠说得倒是直接。
“不是,我们只是普通……”
蓝枳一瞬间也不知道该如何定义程百里。
他们一起长大,算得上青梅竹马。但随着年龄增长后,她被压上更多属于族长的担子,而程百里也有自己要忙的事。表面上看,程百里是她最信任的下属,为人也正直老实。
蓝枳早早定下了婚约,等待着成亲,生子,将蓝家特殊的能力和天资延续下去。
在蓝橘出现之前,她一直把未婚夫楚北笙视为最合适的结婚对象。
直到她把亲妹妹接回族中,也算是第一次这么快看清楚许多人的嘴脸。
陶眠从瓷碟子中拈起一块百合酥,放入口中,等着表皮慢慢融化。
“既然是很重要的人,那就没办法了……”陶眠叹息一声,“八果,你的师兄师姐们也是,因为各种各样的事情,要往山外跑。曾经我拦着他们,现在想来,他们算是各有各的苦衷。”
陶眠深深地望着八果的眼睛。
“现在我不会随性地拦住我的徒弟了。如果你有想做的事,直接做就好。如果你因为什么事情而为难纠结,那不妨去除几个妨碍你的人和事,再看自己的选择。”
“陶师父……”蓝枳恢复成年轻的模样,“我要回采女族。但我并不贪图族长之位。等到事情解决,我再回来看您。”
陶眠果然如他自己所言,不会妨碍,点头答应了。
那天采女族的族人扑了个空。蓝枳和他们约定时间见面,但他们等来的只有一封信。
“我已启程前往采女寨,族中再见。”
第397章 蓝橘
采女寨位于南瞻洲一个人迹罕至的幽谷中。
相传采女是彭祖的女弟子,向彭祖习得长生之法。采女一族天生长寿,而这种长寿之力正是来自于蓝家世代守护的一块灵石。灵石把神力赋予蓝家的女子,而蓝家的女子通过祈福仪式把力量分给采女一族的族人,所以每一代采女族族长都由蓝家这一代的女儿担任。
因为蓝家之前世代都是独女,所以继承人毫无悬念。但蓝枳蓝橘的母亲却生了一对双胞胎。老族长认为双女是不祥,必有其中一女继承了全部的力量,而另外一女是废人。
她想得没错,真正继承了蓝家神力的是蓝枳,而蓝橘只是沾了姐姐的光,有一丁点的力量,微不足道,偶尔能唬住人,时间长了自然要露出马脚。
其实就算两个女儿中只有一个继承力量也无妨,顶多把另一个养在族中,什么都不让她做便是了。但老族长做得更绝。她怕生出双女,会让族人对他们蓝家的威信产生质疑。所以她干脆暗中放逐了其中一个,把拥有力量的那个留在族内。
蓝枳和蓝橘,这对亲生姐妹就是这么被生生拆散。
蓝枳能理解蓝橘对于母亲的恨意,所以,当她千辛万苦把妹妹从外面找回来后,她想方设法地弥补她。
只是没想到,蓝橘是个养不熟的白眼狼。就算她答应她,只要时机成熟,她就会向族人公布她的身份,蓝橘仍然不满意。
她要彻底取代蓝枳,她要夺走蓝枳所拥有的一切。
如今蓝枳重新来到采女寨的外面,听着轰轰的瀑布水流声,用力闭了闭眼睛,再睁开。
两个蓝橘的部下已经在此久候多时了。
他们垂着眼眸,微微低头,貌似很恭敬的样子,实则眼睛在偷偷瞟这位头发花白、后背佝偻的前族长,心里万分不解,为何蓝橘族长要让她回到族中。
蓝橘族长果然是心地善良,就算老族长和她的姐姐这么苛待她,她却仍然宽容地原谅她们,甚至要把姐姐接回来享清福。
蓝枳把他们的神情变化都收在眼底,默不作声。她故意隐瞒自己已经恢复力量的事实,就要看看这群人在她面前如何出丑。
“蓝枳,族长已经等你多时了,请尽快随我们过来。”
蓝枳是以罪人之名被放逐的,他们面对她,自然也不需要什么敬称。
“走吧。”
蓝枳用老人沙哑的声音回话,这声音更是叫两人坚信,她果然没什么神力。
其中一位青年从袖口处抻出一根长草,这草如同一根细细的麻绳,微微拱出一个弧度。
青年单手执草,长长的草杆探入飞溅的瀑布。神奇的是,那草如同一柄弯刀,轻而易举地将激烈的水流从中分开,露出了一个洞口。
这是进入采女族的入口。
蓝枳见惯了这场景,自然不觉得稀奇。
但偷偷躲在后面,伪装成一棵树的陶眠,就觉得很新鲜了。
他瞪大了眼睛,和被他用幻术变成果子的陶土小声议论。
“我天,这么牛!”
陶土小声回他一句汪。太抽象了,一只苹果会汪汪叫。
蓝枳和族人一同进入。在水幕阖起之前,陶眠胳膊夹着吐出舌头一脸傻笑的陶土一并钻进去。
他们落地时,水流有一声异样的响动。蓝枳敏锐地捕捉到了那声音,回头。
在她身后的青年发现她不走了,问她何事。
蓝枳摇了下头。
“无事,是我的错觉。”
她说是错觉,从她的袖子里,却悄悄掉出一颗发光的荧沙。
而且她每走几步,就会再掉出一颗。
陶眠眼力很好,一下子便发现了徒弟留给他的标记。一是防止他不小心走丢,而是能让他随时找到自己。
陶眠就跟着那荧沙的痕迹走。
他用幻术掩住自己的身形。又走了十余步,豁然开朗。
采女寨在他眼前铺展开来。
这里是天然形成的一个洞穴,向上能看见高而蓝的苍穹,四周生长着各种造型奇异的植物,深浅不一的绿色层层绵延向上,族人的居所是木制的吊脚小楼,顺着崖壁而建。
采女一族平时靠稀有的药材,和外界做交换,生活虽然不算特别富足,但也过得比较轻松滋润,是个世外桃源。
此刻是在晌午之前,族人们背着背篓,正在采药,几乎都在外面活动。
当蓝枳出现时,所有人都停下了手上的活计,齐齐望向她。
没有人说话,寨子里安静得瘆人。
蓝枳坦荡地迎上所有人的目光,就算他们的眼神中有仇视和怒火,她的心中也并无任何波澜。
如果说有,那也只是无尽的厌倦。
“跟我们来。”
带领她进入的两个青年把她往一条较为宽敞的上行路上面引。蓝枳缓慢地跟着,族人仿佛怕碰到什么不干净的东西,躲避着她。
也好,这样正好让出一条路。
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