第17章

  翻了个身，将携带而入的满身忧愁放置身后，不再去想。
  再次有意识时，不知已过去多久，朦胧间由远及近传来哭声，那哭声并不真切，和赵兴方才的哭有些相似，她似乎能想象的出，这孩子有多伤心，多恐惧。
  沈芜想难道是钱管事又来收租了吗？
  他来收租都是在祠堂前的广场上摆一张长案，叫到谁谁上前，若是有人没来或是钱不够，便会压在最后，然后他带着五个伙计一家一家去收。
  那孩子哭得越来越伤心，难不成渔利口有第二个朱氏吗？
  她又想起那日的场景，她其实没有真切瞧见鞭子抽在朱氏背上的样子，但想起赵来的伤口，朱氏那单薄而冷白的背，恐怕被撕烂了吧，或许连脊骨都折掉了。
  她疼得眼角涌现一滴清泪滑进鬓角的发里，挣扎着想睁开眼，起来，但实在太累了，眼皮还很沉重，根本不听使唤。
  那哭声断断续续起来，仿佛又将要止住。
  沈芜微微一笑，提起的心，又放了下来，理智回潮，想起昨夜大家都借到了钱，不该是收租的事，定然是她在做梦。
  一声惊叫忽而将她的梦捅穿，犹如指甲刮在玻璃上，飞鸟在静林惊翅，火车闯入万籁俱寂的田野，将她吓醒。
  她盯着茅草屋顶看了半晌，终是睡意全无，只将身上的衣服收拾整齐就跑出了院门。
  赵婆婆已在前头小跑进了赵来家。
  沈芜心中发冷，难不成赵来还是没保住吗？
  等她进了屋，宋下童正给躺在另一张门板上的孩子脸上盖上白帕子，那张脸被擦得很干净，黝黑发亮，围着脖颈的衣领上沾着墨色的炭灰，也等着旁人去帮他换下。
  赵二郎死了。
  沈芜瘫坐在门槛上，这是在她眼前死去的第二人。
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  第9章 不在沉默中爆发，就在沉默中灭亡
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  家中师长建在，沈芜从前其实并未见过死人。
  以往死亡在她眼中是每年的统计数据，和人口增长一样，都是自然的规律和结果，她不会为此而伤心难过。
  然而如今她却看着昨日还在眼前，那个笑起来有一对笑涡，能走能跑会哭会笑的小少年，从此断绝了气息，即将送入地下化为白骨，她难以言喻的难过。
  她知道，他们这样的人，在这世上本属于他们的东西就不多，一旦身故，很快，这个世上他的所有痕迹就会被新的痕迹代替，仿佛他并未存在过一般。
  一片黑影压过她的头顶，将她的手脸笼罩其中，她仰脸望，原来是宋楼兰站到了她面前，如一张鹰翅。
  “你哭了。”这不是问句，他好像没有料到她会哭，“这是意外，谁也没有想到衙差下午又来了，还点名叫了一部分人去邛崃山。”
  他以为她在自责，虽然他不懂她自责什么。
  沈芜僵硬地抬手摸了一下脸颊，已湿了一片，原来是她哭了。
  她的眼泪忽然如台风过境时的雨一样，一场接一场，吧嗒吧嗒往下落，她不想的，但就是止不住。宋楼兰见她擦都来不及，虽有不耐，但还是去掏帕子，又想起自己的帕子脏了，本就在她那里，只好手腕一伸，怼在她脸上。
  沈芜却会错了意，双手捧起他的手臂，将脸埋了上去，跟抱住个枕头似的，抱住他的手臂，泄洪似的大哭起来，宋楼兰想嘲她都不忍心嘲出口，只得由着她哭，等她哭声渐止，只听她沙哑地自语：“我好没用。”
  果然是在自责。
  赵婆婆眼含热泪，赵三郎本身年纪也不大，又跟着哭了一场，一时间赵来家的小院里全是哭声。
  赵家四口，赵来挨了三鞭子，要有一个大夫专门看护，还下不来床，赵二郎少壮之人，骤然死于山火，一下子倒了一个，死了一个，本就靠劳动力生存的年代，这一家一次就少了两个，任谁都不好受。
  还沉浸在苦闷伤心中的赵大郎红着眼睛，被哭声吵得更是心烦意乱，忍无可忍，吼了一嗓子：“别哭了！”
  屋内刹那安静下来。
  他说：“这就是我们的命！”
  他问：“阿爹，这真是我们的命吗？”
  躺在门板上的赵来无言。
  他不善言辞，与其说他不善言辞，不如说整个渔利口的人都不善言辞。他们会的只是些家长里短和埋头苦干，因不曾读过书，也不懂得与稍有些文化的人打交道，即使是药堂的伙计，茶叶店的博士，菜摊上的小贩，他们也不敢多言。
  更不用提，有如大地主何东来这般，既有鞭子又有钱有势的人，一旦被这样高高在上的人强势欺压，他们只有听命的份儿，不敢有分毫怨怼，就连怨怼的心思都不敢起，就算起了他们也无法面对。
  这就是他无言承受着何东来加租的原因。
  仅仅只是因为，他觉得抗辩无用。
  而他也不懂得抗辩。
  他无助地瞧着赵大郎和赵三郎，最后又瞧向依旧呆坐在门槛上的沈芜。
  “救救孩子吧。”
  这个少女不知从何时起，变得与众不同，他清醒地觉得她是唯一的救命稻草。
  如蚂蚁归巢一般，全村大半村民又都来到赵来家的小院，他们几十双眼睛都望向沈芜。他们知道她与陈氏米行有了契约关系，还捎带上了赵兴，不过短短两天一夜，她的人生轨迹已然与他们大部分人都不一样了。