第1497章

  沈瑞丢下签子着捕快去请魏家一干被告及魏氏族里长辈等证人到堂。
  魏陈氏自然恨这找碴毁了自家的沈知府（她自然认为自家无错，都是旁人陷害），但现下是更恨半分家产不与她和儿子还将他们族谱除名的魏大郎。
  这事做得太绝，族谱除名，还是以“不守妇道”、“血脉存疑”的理由除族，她和儿子将一辈子抬不起头来。
  这会儿听得大人要拘捕魏大郎来，心下快意，只想着定要治死了大郎二郎，把家产抓在自己儿子手里，至于庶子三郎四郎，随便给些银子娶了媳妇就让他们分出去单过，魏家就是自个儿的。
  冷不防上头知府大人忽然问：“你先前说丈夫是被冤枉、被逼迫以至于横死，这不孝的案子是自你丈夫亡故之后而来的，便先审一审你丈夫被逼横死的案子吧。”
  魏陈氏刚刚拿定主意要整死继子，忽被问到丈夫，便又懵了，一时应变不及，有些结巴道：“民妇……民妇……因先夫久病，便与先夫商议到普照寺为他祈福，走时候先夫还好端端的，忽然就传来死讯，大郎二郎还不许民妇母子进灵堂，可见先夫死得蹊跷……”
  沈瑞挑了挑眉，语带疑惑道：“你既说丈夫久病，病重到需你去祈福，那这传来死讯有何出奇？”
  魏陈氏张了张嘴，一句话也说不出来，她能说她丈夫是装病吗？
  她只得硬着头皮诡辩道：“若是正常病故，如何大郎二郎不许俺们进门看看？街上人都说……”她咬牙道，“街上人都说先夫是气昏过去，大郎二郎不给他请大夫，生生害死他的。”
  “街上人说？街上何人说？可有证据？此等言辞做不得证供，你若告两子谋害父亲，须得有实着人证物证才行。”沈瑞沉声道，“你所谓丈夫蒙冤，又是何冤情？”
  魏陈氏只觉得后背冷汗都下来了，嗓子眼发干，先前那亲戚教她的话在积善堂前连哭带嚎的喊两句还罢了，到这公堂上竟是一句都站不住的。
  “没……没……没有什么……冤情。”她终是低低埋下头去，如是说。
  沈瑞沉下脸来，一拍惊堂木，喝道：“既无冤情，何故跑去积善堂喊冤，煽动百姓、寻衅滋事，你可知罪？！”
  “民妇……民妇……民妇一时情急胡言乱语……”魏陈氏的眼泪终于下来了，别没等治了大郎二郎，先把她自己折进去呀。
  “是先前在积善堂前‘喊冤’为胡言乱语，还是你刚刚所说‘没有冤情’是胡言乱语？”
  “这……这……”魏陈氏还没权衡好，一时答不上来，只得假装伏地大哭，拖延时间，脑子飞快转着，盘算主意。
  想着那张吉已是倒了，不若一股脑将错处都推到那边去，反正知府也不能拿了那张吉来对质。
  她下了决心，抹了一把眼泪，仰起头来，道：“民妇只在内宅，家中大事都是先夫在外奔波，进来先夫被……被先头的布政使张大人逼迫做下许多事，又不得不变卖家中珍玩折成银两送去济南府……”
  她忽想起最后还卷了一笔银子走的薛管事，忙道：“就前几日，还有个姓薛的管事过来俺家，不断逼迫先夫，生生夺了俺家六千两银子走！”
  今日既有许多百姓跟来听审，沈瑞便没有阻止，尤其想在此案中将清丈田亩推广开来，正需要舆论基础，遂许百姓入仪门听审，又调了衙役及巡卒来维持秩序。
  这六千两银数字一出，百姓登时一片哗然。
  登州偏远地方，百姓都不富裕，家有六百两的已是富贵人家，这六千两在他们眼中简直是天文数字。
  如今大家都知道这是魏记粮铺的东家娘子，便有人愤愤然喊道：“家中有这许多银子，却把粮米卖得恁高价！合着这贿赂济南府大官的银子都是从俺们苦哈哈身上刮出来的？！”
  周围百姓闻言也都愤怒起来，纷纷喝喊。
  外面衙役、巡卒皆训练有素，立时上前喝止，很快控制住场面。
  堂上魏陈氏听了众百姓的话，也有些后悔失言，但事已至此却也不得不硬着头皮道：“那薛管事害俺家甚苦，求大人发令将他追回，一审他即知。”
  她还想着若能将银子一并追回是再好不过，百姓骂算得什么，以后还不是一样得来买她家的粮米。
  沈瑞点头道：“若是诓骗财物者，理当问罪。”说着便吩咐一旁文吏稍后向魏家下人问明这薛管事相貌，张发海捕文书。
  实际上这薛管事行踪都在车马行监控之下，张吉事发，车马行的人就立时暗暗扣住了薛管事，只等府城这边发落了。
  魏家离府衙不很远，少一时，魏家大郎、二郎、几个仆从仆妇及两位魏氏族中长者就被带到堂上。
  魏大郎听闻魏陈氏还敢告他不孝，不由火冒三丈，在堂上瞧见魏陈氏恨不得将这贱妇掐死。
  当日魏员外要逃是准备留下两个年长的儿子顶缸，根本什么都没告诉他们。
  魏员外因是猝死，魏大郎赶过去时，就发现父亲竟穿着普通平民的衣裳，而那边账房火起得蹊跷，寺里的继母更早已人影不见。
  魏大郎还有什么不明白的，老爷子自己想跑不说，把年轻妻子和幼子安排的好好的，却半点风声都没透给自己兄弟，显见是将自己二人作了弃子！
  魏大郎自然大恨，和二弟一商量，干脆就在灵堂上将魏陈氏母子扫地出门。