第108节

  昭昧冷笑：“这样说，那些服兵役的男人都是?自愿的了。”
  河图没有说话。一行人继续向前，走到最后一个房间，还没到门前，就?发现肆主的情况有些不对。
  她向那房间瞥了又瞥，几番欲言又止，又拦在她们身前：“这，这个你们不能进去。”
  昭昧不发话，河图已?经把?人拉开，将要开门，突然顿住，表情僵硬。
  一时?间，所有人都察觉了她的异样，旋即察觉了这房间的情况。
  细碎的声音由内而?外，昭昧听到第一个声调，便梦回很久以前。
  那堵在胸臆间的情绪刚刚衰减，此刻又陡然膨胀。
  她手按刀柄，猛地推开肆主，一脚踹开房门。
  “哐！”
  门扇脱框，摔在地上。
  “不能进——”肆主大喊，话音未落，刀光一闪。
  李素节阻拦的动作慢了半拍。
  今日曾多次出鞘却从未见血的刀第一次斩落，干净利索，带下的头颅在地面沉闷碾过。
  伎子大惊失色，惊恐万分地尖叫：“啊啊啊啊——”
  她连滚带爬地下床，撞出房门。
  昭昧甩了甩刀上的血，向河图道：“看来?不是?所有人都像你当初那般反应啊。”
  “你居然——”魂飞天?外的肆主蓦然醒来?：“你居然，居然——”
  她两眼一翻，身体一软，厥了过去。
  昭昧踢了踢地上的半截尸体，转向李素节：“你刚才?要说什么？”
  李素节愣愣看着地上那颗头颅，说：“那是?李家?的人。”
  昭昧一怔：“怪不得敢留下来?。”
  因为没人能把?他怎样。即便是?昭昧，一时?冲动出了手，冷静下来?也?要考虑这件事的后果。
  李素节安慰道：“横竖都有这么一天?的。”
  “嗯。”昭昧应道。
  她们离开倡肆，自然有其她人做好收尾，河图将此行得到的名单整理出来?，二?十几个人的名字出现在她面前——那家?倡肆所有伎子的名字。
  昭昧兴致缺缺地瞄了一眼，扔到一边，道：“大丈夫总说生当建功立业，可她们怎么不想。”
  “她们又不似大丈夫，要对这朝这代有什么归属。”李素节笑道：“问她们，她们大概只觉得，建功立业有什么用？”
  说着，她叹息：“建功立业于她们，是?没什么用。”
  昭昧道：“可没有人站出来?，建功立业于她们永远也?没有用。她们就?只会坐享其成罢了。”
  “话是?如此。”李素节道：“但?人总是?有惰性的，只要还有一点可能，她们也?会说服自己继续，你若强硬坚持，你或许就?成了比害她们沦落此地更可恶的人。”
  昭昧恼了：“你这样想？”
  李素节道：“这是?她们的想法。”
  昭昧道：“可我要你的想法。”
  李素节问：“我的想法？”
  “是?。”昭昧直视她：“如果我坚持要那么做，你怎样想？”
  “我吗。”李素节认真想了想，笑了：“我想……”
  她轻声说：“我想取缔倡肆。”
  第91章
  “取缔倡肆？”昭昧讶异：“你怎么想到这里？”
  “不是?今时今日才想的。”李素节道：“很早之前, 河图来到的时候，我就想，她们其实没有退路的, 哪怕她们从良，亦摘不掉身上伎子的标签，甚至, 哪怕她们原本就只是?良家女子，亦逃不掉被人省视着、时刻怀疑着将会成为伎子——只要倡肆存在一日, 便?免不了?会有伎子，便?免不了会有人受那样的苦、走那样的路。”
  昭昧沉默片刻，道：“你说的是。可你既然早那样想，为什么不早说出来？”
  “早说出来，能做什么？”李素节道：“你我尚在曲准的掌控之下，便?是?说出来也?无济于事。况且……取缔倡肆哪里是那么简单的事。”
  昭昧不语。
  “想也?知道, 取缔倡肆会触动多少人的利益, 没有足够稳定的根基, 就没办法?稳定推行。”李素节语气一转：“但?这还不是?最大的问题。”
  昭昧亦多了?新的思考，立刻问：“那什么是?最大的问题？”
  “伎子。”李素节说：“伎子才是?最大的问题。”
  昭昧微微蹙眉。
  李素节继续说：“取缔倡肆，倒也?还容易，可是?，只取缔倡肆又有什么用?处？伎子呢，她们离开了?倡肆又要如何生活？她们习惯了?安稳的环境, 就如你今日见到的那般, 根本不愿意改变，又要怎么去过一种新的生活？即便?她们试图改变……她们多数自幼年?起便?沦落倡肆, 一生都活在这里，所?学也?只为这一目的, 已?经失去了?独立生活的能力，当她们突然要去独立生活——她们怎么独立生活？”
  想法?在心里堆积了?很久，也?思考了?很久，此刻再不压抑，她将所?有念头尽情?流露：“时日稍久，她们会意识到，她们最擅长的便?是?做伎子，她们会顺从惰性，去走那条最简单的路。就像我们逃难时见过的那些人。她们不是?伎子，可她们做的和伎子没什么两样——她们也?没有别的路可走。”
  “所?以?呢？”昭昧道：“你今日为什么提起？只是?因为又见到了?她们吗？”
  “不。”李素节目光清明地看着她：“因为你问我的想法?。这就是?我的想法?。”
  她说：“她们若没有旁的路可走，那么，便?为她们找到那条路。”
  昭昧有些明白了?：“可你见到了?，她们并不想走。”
  “所?以?我说，总要有人逼迫她们。”李素节道。
  昭昧嗤笑：“要我一个一个杀过去吗？”
  李素节摇头：“纵使如你所?说，倘若她们真的受你逼迫拿起武器，至少证明她们有反抗的能力——但?你要的是?为你战斗的士兵，而不是?与?你战斗的士兵。逼迫不是?目的，目的是?招兵。”
  “你也?见到了?，”昭昧脸色落下来：“是?她们不愿意。”
  “不妨换种方式。”李素节说。
  昭昧问：“什么方式？”
  李素节道：“当初曲准如何征收营伎，你便?如何征收士兵。”
  昭昧渐渐醒悟。
  李素节解释道：“按十取一，直接要求各家倡肆出人。她们不敢抵抗，自然拿最底层的人来充数，而这些人，正是?处境最艰难的人——”
  “也?是?最容易接受改变的人！”昭昧目光渐亮：“这样一来，我们至少能够得到数百人，而且……”
  李素节微笑：“隐患最小。”
  “好极了?！”昭昧笑得灿烂。
  “而且，”李素节又说：“我们大可以?一批一批地征收，每一批只取十分之一，便?如温水煮青蛙，肆主们总觉得不过十分之一，但?一批批下来，到最后时，倡肆的伎子必然所?剩无几，而我们也?能够达成目的。”
  昭昧点头，说：“就按你的意思——”
  “等等。”李素节忽然道。
  昭昧：“怎么？”
  李素节合掌，目光明亮：“最简单的办法?我们竟没有想到！”
  她不禁懊恼失笑，叹道：“募兵。我们竟把?募兵的法?子都忘在了?脑后。这可真是?一叶障目不见泰山了?！”
  作为她们最初的军队，刀锋营由?伎子组成，她们自打决定招兵，便?直接将目标对准了?伎子，却忘了?最朴实的办法?：广而告之。
  邢州城高门富贾，然而，富的愈富，穷的愈穷，街巷间从不乏在生死间挣扎的人，于她们而言，今日少吃一顿便?可能饿死，又哪里顾得上未来是?否死在战场。
  她们才该是?最先考虑的人。
  昭昧怔忡，旋即粲然，面上积郁一扫而空，起身道：“我这就吩咐河图募兵。此前招到的一百来人，编入陷阵营，由?陆凌空练兵。”
  这又牵扯到另一件事，李素节情?绪稍落：“骑兵的马还是?个问题。”
  她们已?经派出曾经参与?买马的人往北方去接触马商，至今仍没有消息。曲芳洲收拢兵权的过程看似顺利，实则是?表面功夫，真正触碰到核心利益，将领们便?开始倚老卖老，似马匹之类的事情?，便?没有商量的余地。
  安静了?一会儿，昭昧没头没尾地说了?句：“今天我杀了?个李家的人。”
  李素节抬头，四?目相对，她读出了?昭昧的意思。
  良马多在军营，倘若别处还有，那只会出于世家。
  李家居邢州诸世家之首，自曲准死去便?有些蠢蠢欲动，近日昭昧冲动杀人，更是?给足了?借口。
  死的是?李家三房的幼子，平日里最受大人宠爱，更是?骄横无度，惯常往来于倡肆。李家自诩诗礼传家，并不许拈花惹草，但?凡事都有通融，李太常教?训几次，不见用?处，便?以?为尽到责任，不再多说。这次闹出事情?来，三房到他?面前哭诉，他?先是?一番恨铁不成钢的指责，话?里话?外“早知今日何必当初”，待训斥结束，转头便?召集城中众多头面人物，闭门开起了?小会。
  会上，李家三房自然要再度哭诉一番自身遭遇，骂骂咧咧道：“她便?是?贵为公主，也?不该如此枉顾恩义，当初她刚到邢州，还受曲准掣肘，我李家为护她周全，不知出了?多少力气，她却这般翻脸不认人——”
  “慎言。”待三子说得差不多了?，李太常打断他?的话?：“毕竟事关公主，不可出言不逊。”
  三房住了?口，却又旁人捡起了?话?题：“李太常此言差矣！李三郎幼子确确实实为公主所?杀，多少人亲眼多见，还能有假？况且，这也?不是?公主第一次杀人了?。你我不曾看见，大军平扬州归来时，诸多将领亲眼所?见，公主拔刀杀曲名洲，眼都不眨！”
  “说起来……”另一人开口：“我家亦有个不成器的孙子，常喜欢往来倡肆，几年?前却在倡肆为人所?杀，凶手至今下落不明。当日他?正和那个……如今叫河图的人共处一室，如今看来，分明便?是?河图所?谓，可恨事后却有曲芳洲作保，将她救了?出去！”
  “诶，这事儿我知道！但?要我看……”一人说：“河图从前可没那个胆子，算算时间，公主那时候却到了?邢州，她刚到邢州，就能要曲准杀了?好些士兵，可见是?像了?她——咳咳，可见天性如此。”
  “你那件事，究竟是?河图还是?公主，尚未可知，但?我这儿有桩公案，却冤有头债有主，必定是?那陆凌空所?为！可就因她进了?军营，如今似乎还做了?公主的人，这事儿还有几人记得？哼，如今她还官运亨通，竟做了?都尉！”
  “不管是?河图还是?陆凌空，都和公主过从甚密，保不齐是?一丘之貉。”
  又一人道：“依我看，这公主便?像了?她母亲，来邢州城这许久，不见她有半点贞淑娴静，倒是?喜欢做些分外之事。这几个月来，竟招兵买马，还放言要招收伎子，我去的时候……咳，我路过的时候，正见到她们出入倡肆，如入无人之境——这一桩桩一件件的，是?公主该做的事情?吗？”
  “正是?！倡肆那是?什么样的地方，下九流之地，”有人说得义愤填膺，大义凛然：“堂堂公主，毫不避讳，竟公然出入，与?伎子往来……已?然惊世骇俗。她居然还，还——”
  似乎觉得言及龌龊，实在难以?言说，他?一时语塞，与?众人交换愤然目光，才道：“居然还强夺伎子，有不从者，便?持刀威胁，将伎子纷纷掠去军营，害得倡肆关闭。这分明是?与?民争利！倘若再这样坐视不理，不知多少倡肆要就此倒闭，多少肆主要断了?生计，多少伎子要沦落到卖命的境地！”
  此言正中众人心坎，一时间，附和不觉，纷纷看向李太常，目光满含控诉，请他?拿出主意。
  李太常任他?们讨论得热火朝天，不发一言，待他?们吵出了?核心思想，才捻着胡须，慢吞吞道：“固然做事荒唐，可公主毕竟是?公主。”
  有人不满，正要发言，李太常语气一转：“不过。”
  他?说：“当初我等支持公主，在于公主乃大周正统，然如今太子在北，正召集天下志士，公主既为大周血脉，理当与?太子同进同退。”
  众人纷纷响应：“公主合该前往颍州面见太子。”