当前位置:辣书屋>书库>穿越历史>慕林> 第228节

第228节

  皇帝甚至还记起了一件燕王都不知道的往事。
  当年他只带了心腹内侍,微服秘密前往柱国将军府祭奠萧明珠时,“偶遇”了萧明玉。萧明德当时是不情愿让小妹出现在皇帝面前的,可萧明玉一派天真烂漫,竟然当着皇帝的面,就跟哥哥争论起来,还拿他接回家来的瑶枝说事,质问他,瑶枝抱回来的婴孩是谁的儿子?是不是大姐的?若是他的儿子,为什么至今不肯给孩子上族谱?如果真是大姐的儿子,谁是孩子的父亲?哥哥为什么不把真相告诉一家人呢?
  皇帝这时候才震惊地知道,李瑶枝原来抱了一个孩子回萧家。可没等他问萧明德是怎么回事,后者已经跪倒在地,口称拜见皇后娘娘了。
  皇后曹氏,当时正带着心腹侍女站在门外,不知听了多久。
  皇帝当时还为皇后盯自己盯得太紧而烦心,甚至存着报复的心理,过后就下旨命萧明玉出孝后入宫。皇后盯了他几眼,没有提出异议,只是问起萧明德,那个孩子是谁的?
  萧明德坦承是自己的孩子。因为妹妹明珠长期在别院养病,他时不时前去探望,便与她身边的侍女日久生前,珠胎暗结。只是正妻卢氏不喜,因此他只是把瑶枝母子接了回来,却不曾给孩子上族谱。
  皇帝对这种后宅女人的小心思一点兴趣都没有,只对匆匆赶来的卢氏训诫了两句要她贤惠,便与皇后一起离开了。
  他从前没有疑心过的事,如今回头想去,却怎么想怎么不对劲。萧明玉当时真的没看见站在门口的皇后吗?她为什么会忽然提起那个身份不明的孩子?没有主人家领路,皇后又是怎么走到那处僻静少人经过的佛堂的?萧明玉有没有给她提供过方便?有没有命心腹给皇后开门,同时还瞒过了萧家的真正主人萧明德夫妇?!萧明德在那一刻决定要对萧瑞的身世撒谎,固然是为了保护萧瑞,不让皇后知道他的真正身份,但事后也不上报实情,是不是在为萧明玉当时的怪异举动掩饰?!
  皇帝越想越心寒,越想越愤怒。他想起自己这些年对萧明玉的恩宠,固然有补偿她日后只能在皇陵中居于偏穴的因素,但一般妃子想要还得不到呢!还有她所生的三皇子朱玏,他还考虑过让这个孩子成为储君,继承大统呢!若不是这个孩子越大性子就越偏执,还偏爱使用一些歪门斜道的小手段,不见人君的大气,他也不会改变主意。
  可即使皇帝不打算让三皇子继承大统了,也依然好好地安排了他的前程,特地给他寻了燕王府世子这个稳稳当当的身份。北方该打的仗都已经让燕王打得差不多了,三皇子过继出去,只需要安享富贵,做个太平王爷就行,这可远比留在京城受新帝约束要强得多了!
  皇帝觉得自己这么为萧明玉母子着想,萧明玉却骗了他这么多年,心中就觉得愤怒无比!
  这种时候,他哪里还记得什么李瑶枝的怨忿与冒犯?既然燕王说李瑶枝也是被隐瞒的那一个,只怕是错误地理解了萧明珠的遗言也未可知。不过是个愚蠢而不自知的忠婢罢了,他跟她计较什么?!眼下,他已经没心情跟个侍婢一般见识了,他更想查清楚当年的真相,让死去的爱人在九泉之下能真正地瞑目!
  第780章 赦免
  燕王看着皇帝露出了自己意料之内的表情,终于在心中暗暗松了口气。
  有些仇恨,不但李瑶枝有,他其实也是有的。哪怕萧明珠不再是他心爱的未婚妻,也是与他青梅竹马一块儿长大的小妹子。把她害得惨死的人,他哪有这么轻易放过?从前是远在千里之外,又要顾及皇帝、萧明德等人,他只能在暗地里做些动作。如今皇帝已经决定要向曹家动手了,萧明德又因为隐瞒萧瑞身世、维护萧贵妃一事,彻底激怒了他,他如今更是对三皇子的某些作为十分不满。既然是这样,他也没必要再束缚自己了,该干什么就去干吧!反正那些人……不过是为了自己曾经的罪行付出代价罢了。
  燕王用略带犹豫的语气,继续对皇帝道:“皇兄,弟弟手上说不出有什么证据,或许您该再查仔细些,再下论断。毕竟……萧贵妃是为皇兄诞育过皇子的人。哪怕不考虑她多年来侍奉皇兄的功劳,也要看在三皇子的脸面上,他对此事并不知情,是完全无辜的……”
  皇帝有些不耐地挥了挥手:“朕自然会命人去查!不会随便冤枉了萧明玉!若最后查出来的结果,果真是她当年出卖了明珠与朕……”他顿了一顿,冷声道,“即使曾经诞育过皇子又如何?朕后宫中生过皇子的女人多了去了!难道曹氏罪行确凿,朕也要看在太子的面上饶过她么?!既然皇后尚且如此,一介贵妃还有什么可说的?!”更何况,若没有她的姐姐萧明珠,萧明玉还未必能被册封为贵妃呢!二皇子的生母林昭仪与四皇子的生母乔美人,还不是连妃位都没挣上?!
  三皇子近来也是越发不着调了,要他看在这个儿子的份上饶过其犯有大罪的母妃,那是做梦!
  燕王微微低下了头,心里很是满意。等到皇帝查到萧贵妃的乳母头上,就会发现她一家连出身皇城侍卫、做武官多年的女婿都死于莫名其妙的“山贼”之手,案发地县令尽职尽责地不愿意轻率结案,非要追查到底,却遭遇到京中某位“贵人”的陷害,今年要落个坏评,好好的升迁机会也丢了,而那位“贵人”的使者在当地最好的客舍留下的线索,却引向了京城“顺记”茶楼背后的三皇子……到时候皇帝会得出什么结论来,也就不用说了。
  至于燕王本人派出的手下在案发地发现了线索,没有带回京,却直接在当地留下了痕迹,引导那位县令往正确的方向追查什么的……他当然不会向容易多心的皇帝透露了。
  萧明玉已是瓮中之鳖,燕王无意继续插手了,免得引起皇帝的注意,反而疑心起他来。
  他转而换了别的话题:“这桩旧事,只能托给皇兄查问了。弟弟不日就要返回北平,关于嗣子的人选……”
  皇帝从愤怒中回过神来,面色缓和了许多:“啊……那件事啊,你的主意挺好的。朕已经跟太后提过了,虽说告诉太后娘娘的,是对外编造的那个说法,但太后并不在意,只要你后继有人,她老人家就会高兴了……”他看向弟弟,“本来就是要过继一个皇儿给你为子,你看不上老三,朕从前想不明白,如今却是知道了——是因为他的母亲吧?你心里过不了这一关,无论如何也没办法接受萧明玉的儿子,是不是?”
  燕王苦笑着低下了头:“在今年以前,弟弟也并不知道萧贵妃与此事有关。那时候是真的无所谓的。只要是皇兄的儿子,哪一个都好——可明珠的儿子多年来未能认祖归宗,在萧家还要受萧明德不知内情的妻儿欺负,弟弟也委实替他委屈……既然皇上属意四皇子,不愿意放人,那重林也是很好的。”
  皇帝叹了口气,轻轻点了点头:“你这话倒也不错……虽然他如今只能顶着你儿子的名头,成为燕王嗣子,但横竖朕的儿子也是要成为燕王嗣子的,是老大还是老三、老四……或者说是老四、老五,原也差别不大。若不是曹氏胡为,当年瑶枝为你怀上的那个孩子早就平安降生了,也会成为名正言顺的燕王世子。既然瑞儿如今顶了这个孩子的身份,那就让他过继到燕王府去吧。朕一直未能尽为人父的责任,今后也不可能认他,只能用这种方式,补偿他一二了……”
  他再次看向燕王:“皇弟此前央朕放过李瑶枝,虽那贱婢愚蠢,可她确实言行不恭,冒犯了朕……”
  燕王忙道:“皇兄只当是看在重林面上了!那孩子对自己真正的身世一无所知,一心只认瑶枝为亲生母亲。倘若瑶枝身死,只怕那孩子会伤心难过啊!皇兄,瑶枝不过是一介婢女,身份卑微不值一提!可若是她能让重林那孩子心情愉快,您就当是赏了他吧!”
  皇帝轻轻笑了笑:“急得什么?你嘴里说着不在乎,其实也不愿意眼睁睁看着老情人去死呢。没想到,朕的兄弟原来还是个痴情人!”
  燕王噎了一下,轻咳两声,故作目光闪烁状:“皇上说笑了。”
  “每次想要装模作样的时候,你就不喊皇兄,改喊皇上了!”皇帝如今已经不生李瑶枝的气了,还有心情打趣兄弟两句,“罢、罢、罢,朕就如你所说,只当赏自己的儿子了。不过是个自小照料他长大的婢女罢了,哪怕是顶着生母的假身份,也只是个下人,不值得什么。只是那贱婢冒犯朕在先,朕不能不罚。就让她出家吧,到北平去出家,走得远远的,不要再出现在朕面前了。让她用下半辈子去为明珠与瑞儿祈福,不许她享人间富贵!”
  燕王连忙起身谢恩。
  李瑶枝的问题总算解决了。燕王并不在意皇帝的赦免还带有条件,只要到了北平的地界,事情还不好办么?在北平城内寻个环境好的庵堂安置李瑶枝就是了,让王妃多捐些香火银子,还怕李瑶枝日子过得不舒坦?萧瑞想要去探望也方便。本来,她在柱国将军府里住着,也是一年到头都在念经礼佛,为旧主萧明珠与萧瑞祈祷,换个地方住,生活还是一样地过,还能时常得见王妃、萧瑞与琼叶等故人的面呢。
  燕王估摸着时间差不多了,便准备起身告辞,却忽然听得皇帝喊他,问起了另一件事:“太后既然已经知道了瑞儿的事,那接下来肯定就要过问他的婚事了。都是十八、九岁的大小伙了,萧明德竟然还没有为他说亲,真是该死!你先前好象提过,已经给他看好了一门亲事,是哪家的女儿?若是不好,朕可是不答应的!这个孩子受了这许多年的委屈,朕定要补偿他一个十全十美的名门闺秀!”
  第781章 婚姻
  眼见着皇帝将注意力转向了稍微轻松些的话题,燕王面上也露出了微笑来:“皇兄应该还记得那姑娘的父亲,就是现下任职北平布政使司左参政的谢璞,是他的嫡女,今年刚刚及笄。”
  皇帝想了想,记起了谢璞是谁,随即眉头一皱:“怎会是他的女儿?!曹氏害死了明珠,你却要将曹氏的外甥女嫁给瑞儿为妻?荒唐!”
  燕王不紧不慢地解释道:“皇兄误会了,并不是谢璞与曹氏女所生的长女,而是跟正经原配文氏所生的次女,年纪要稍微小几个月,在姐妹中行二。不瞒皇兄,这个人选还是重林自己看中的,因担心自己是武将出身,还出自外戚之家,生怕谢璞嫌弃,不肯许婚,他还费了不少心思,央弟弟出面做媒呢。谢璞倒是很给弟弟面子,听闻是弟弟出面做媒,立时就应了,只是需得让男家先行提亲。萧明德却不知道在犹豫些什么,硬是不肯答应重林的请求,明明没有合适的人选,还非得坚持从旧部的女儿里挑一个,说是庶子娶个四五品武官的女儿就差不多了,三品高官之女委实出身太高,重林配不起。”
  “荒谬!”皇帝顿时气得笑了,“若这话是他老婆说的,也就罢了,他明明知道瑞儿是谁的骨肉,却这般贬低孩子,到底是安的什么心?!”
  皇帝对萧明德的不满又多添了几分,也不打算在弟弟燕王面前继续骂人了,反正他过后可以把萧明德叫进宫来当面骂。
  他更关心萧瑞的亲事:“瑞儿怎会看中了谢璞的女儿?若是谢璞与元配之女,出身倒也罢了。只是他那元配,记得是个柔弱的女子,明明占着元配嫡妻的名份,却被曹氏女挤兑得仿佛偏房妾室一般,这等女子养出来的女儿,也不知是何等性情,真能配得上瑞儿么?!还是该挑个名门大族出身的端庄淑女,日后才担得起燕王世子妃的职责。”
  燕王微笑道:“重林的婚事,瑶枝是没法插手的,萧明德大约也不上心,但弟弟与王妃却留心多年了,原也想过要给他挑个端庄大方、贤惠能干的世家闺秀,还暗地里相看过几位。可不等王妃挑中人,重林自个儿就提出了人选。他如此殷殷切切的,人选也还不错,弟弟与王妃又怎么好驳回去?少年心热,万一让他伤心了,便不好了。
  “不过弟弟也设法让王妃和琼叶向他打听过,他是怎么认得人家女孩儿的?他说,是当年谢璞身陷牢狱时,他为了照看好友歧山伯世子董慧武,跑到大理寺做过几天狱卒,正好就负责谢璞所在的囚室。谢家家眷前去探监时,就是他领的路。天知道他是怎么想的?年纪轻轻的,竟然一眼就看上了人家的女儿,还仔细打听了人家的出身来历,耐着性子等到自己羽翼丰满了,便越过萧明德,直接求我做主了!他为了这桩婚事,竟然如此有耐心,可见是一心要娶那姑娘。那姑娘既然没什么不好的,弟弟便没有回绝的理由,只得应了他。”
  皇帝微微露出几分笑意来:“这个孩子……能沉得住气,认定了人便轻易不改初衷,果然是朕的骨肉!朕当年见明珠时,也不过是十一二岁的年纪,同样也是认定了便不放手,等到时机成熟……”他忽然顿住,醒悟到自己在曾经和萧明珠定亲的弟弟面前失言了,下意识地看了燕王一眼。
  燕王面带微笑,仿佛没觉得他这话有什么不妥:“是呀,很多时候,弟弟看他的脾气,都有些象皇兄与明珠年轻的时候呢。”
  皇帝干笑了两声:“是么?如此甚好。”他顿了一顿,决定避开这个有些尴尬的话题,“谢璞的家世略单薄了些,眼下的官职只是从三品,也有些低了。他的女儿配瑞儿,若瑞儿只是寻常官宦人家子弟,倒也罢了,可瑞儿马上就要被册封为燕王府世子,朕便觉得……有些不大般配了。就算朕不说什么,太后那里也是要埋怨的。”
  燕王笑笑:“这个问题倒好办。不瞒皇兄,北平布政使老迈多病,早已有告老之意,只是不放心儿孙们,才勉力支持罢了。刚刚结束的秋闱,他孙子考中了举人,算是家族后继有人了。弟弟出发上京前,他便透露了口风,想要致仕。弟弟早有准备。谢璞这些年在北平担任布政使司左参政,一向做得很好,乃是布政使的得力助手。布政使告病的日子,公务多是他处理的。既然布政使有意告老,另从别处调人过来,一时上手不便,也容易耽误事儿。倒是谢璞是个熟手,资历也有,素来布政参政升布政使的例子也多,索性就让他接任得了。为此,谢璞三年任满,考评上上,本来已经可以升迁回京了,叫弟弟硬留了下来,预备接任布政使一职。此事弟弟先前已有奏本呈上,皇兄可还记得么?”
  皇帝确实记得有这么一件事,但之前的奏本并没有说得那么详细:“朕记得。既如此,从二品布政使之女……身份倒也说得过去了。可谢家根基浅薄……”
  燕王打断了他的话:“皇兄!未来燕王妃的娘家,怕什么根基浅薄?!若是世家大族,才让人担心吧?!”
  皇帝面色顿时一肃,想起自己后宫的情况,不由得长长地吐出一口气:“你说得对……当年你求娶岳氏时,私底下也曾跟朕提过,不怕岳家门户有亏,势单力薄,只要岳氏教养品行出众,能当得起燕王妃职责,家世反倒是最不重要的了。倘若家世太好,反而要担心……她的家族会插手进燕王府事务之中……”他转头看了弟弟一眼。
  燕王郑重地点了点头:“嗣母与先嗣祖母,皆是高门大族之女,因此,即使失去了夫家支持,她们也依然能得到娘家庇护,以至于如今插手北方军务,尾大不掉。弟弟又要碍着孝道与名声,不敢轻易下狠手,这些年十分头疼。幸好岳家人一向安分守己,只关门读书,族中子弟出仕也没出过什么差错,才没有让弟弟难上加难。谢家根基浅薄些不打紧,没有了曹氏女这一层姻亲关系,反倒是难得的清白正经人家。谢璞又一向忠于皇兄,为了皇兄的大计,连百万家财都是说舍就舍的。除了这等忠直人家教出来的女儿,弟弟上哪儿找更适合重林的媳妇儿去?”
  第782章 嫌弃
  若不考虑一般世情,只从政治影响出发的话,皇帝立刻就接受了燕王的思路。
  他还道:“也罢,既然瑞儿自己看中了谢璞的女儿,谢璞的官位、人品也还凑和,那就成全了他吧!即便成婚之后,有什么不如意之处,瑞儿贵为燕王世子,想要纳侧妃妾室也容易。侧妃可协理王府事务,朕也可以多赐几个美人侍候他,总会让咱们自家的孩子顺心如意的。”
  燕王笑笑,对此不置可否,转而提起了正事:“皇兄已经决定了?要正式册立重林为燕王世子么?可皇兄本来已经放出风声,打算将三皇子出继的,眼下忽然改了人选,要如何向朝臣交代?若是先恢复重林的身份,少不得会有朝臣拿他的出身挑三拣四。虽说他日后便是弟弟名下唯一的子嗣,这世子的名份是跑不了的,可这种事没一年半载的功夫,恐怕也定不下来。弟弟却还有边境军务与辖地政事要处置,不可能在京城耽误这么长的时间。就连重林,也不合适留在京中,直面他人非议抵毁呢!”
  皇帝沉吟片刻,便道:“你先带着孩子回北平去,对外只说是你的儿子。世子不世子的,就等朝中议定了,再下旨册封也不迟。在那之前,你跟瑞儿该干什么就干什么,只要把他护好了,哪个不长眼的跳出来惹事,你都只管打回去,不必顾虑太多。”
  至于三皇子朱玏,皇帝如今已经打消了将他过继的念头。且不说萧明珠与他的亲骨肉比萧明珠妹妹为他生的儿子更重要,光是萧明玉身上的嫌疑,也令他心中膈应不已。倘若他查出萧明玉确实干了那些恶事,别说专门替她的儿子择定一个富贵无忧的未来了,他怕是连多见他们母子一面,都会觉得不耐烦,直接将他们与曹皇后、太子这对母子并列,视作平生最厌恶之人了!
  再者,虽然萧明玉才是可能的首恶,她所生的三皇子当年还未出世,是无辜的,皇帝也曾真心疼过他几年,并且用心教导,有意令他继承大统,可无奈这孩子太让他失望了,总是做些自以为聪明的事,却聪明不到点子上,专爱弄些上不得台面的阴私手段,全无人君气象。这样的人,如何能成为储君?!
  皇帝想起自己的五个儿子,便忍不住想叹气。
  长子萧瑞直至如今方才身世大白,却已错过认祖归宗的最佳时机,只能以燕王之子的身份回归朱氏宗室,却是终生都不可能光明正大地唤他一声父皇了。这孩子固然聪明、英勇,人品也过关,还重情重义……没有资格成为储君,便一切免谈。不过,他今后能继承燕王府,负起守边重任,倒也合了他的品性与本事。若他从一出生就在宫中长大,不做储君的话,也差不多是这样的前程了。
  次子东宫太子朱瑸,曹后所生,在曹氏与曹家众人的教养下,曾经也有过乖巧的时候。皇帝从前不满他对曹家过于顺从,等到发现他原来也会与曹家有矛盾时,还生出过几分希翼来,没想到他不听曹家的支使了,却又改而听起了身边侍妾的耳边风——那女子还是个见不得光的罪臣家眷——做出许多荒唐之事,令朝中众臣失望不已。皇帝从此对他彻底不抱希望了,早有意要废了他,只是暂时还找不到理由,只能先把曹家解决了再说。
  二皇子朱瑛,昭仪林氏所生,小时候也颇得皇帝欢心。无奈林氏出身低微,眼界不高,养出来的儿子也是好勇斗狠,心胸狭窄,与人争斗时,为达目的,往往无视大局。这样的人,做个太平王爷,尚且容易招惹祸患,更别说是做一国之君了!皇帝担心他一旦继位,日后边疆怕是要多事,徒耗国力,于社稷无益,因此早早就将他踢出了储君候选人之列,刻意做出疼爱他、器重他的假象来,不过是为了刺激曹后与曹家人罢了。
  四皇子朱珞倒是个好孩子,虽然年纪尚幼,却难得聪明伶俐,又知所进退,不但能讲道理,也知道顾全大局。虽说眼下看着,他脾气有些太好了,行事总透着几分稚嫩,可他这才点年纪呢!皇帝有信心,只要自己好生教导他几年,这些不足之处都是可以克服的!
  况且四皇子的生母娘家是四妃中最不显赫的一个——那日后就不必担心外戚会坐大。他本身与燕王府关系最和睦,原本也确实是打算过继燕王府的,如今父子缘份虽没有了,但若能因为与燕王一家的良好关系,与长兄萧瑞结下良好的兄弟情谊,日后兄弟齐心,定能把国家社稷治理得更加太平稳定。
  皇帝觉得自己的如意算盘打得很好,回头再看一眼三皇子,越发觉得不耐了。他忍不住向弟弟燕王抱怨:“汾阳王兄昨儿带着儿子进宫告状,幸好事先禀明朕,请求摒退了左右,否则朕这张老脸都要叫老三丢光了!他心里不乐意娶蓝氏为妻,朕是知道的,不就是因为蓝氏名声不好么?可她的坏名声,跟老三脱不了干系,实际上是真坏假坏,他自个儿心里明白,这又有什么好嫌弃的?!林氏给老二挑了个武将之女,太子妃又是薛老头的孙女儿,文武都全了,可开国勋贵之后,皇亲贵戚之家,却连一个皇子妃都没摊上,早就在太后与朕面前哭了不知多少回。朕想着,老三娶个勋贵之女,也没什么大不了的,反正将来他去了北平,京里的流言蜚语也传不过去。没想到他嘴上答应得好好的,背地里却使这样上不得台面的阴私手段……”
  他哼哼了两声:“为了不娶蓝氏,竟然硬要往自个儿头上栽赃一顶绿帽子……他这是什么臭毛病?!他眼里还有没有朕这个父亲?!”
  燕王轻咳了一声:“三殿下……也是小孩子家不懂事。他一心想求娶表妹,哪里乐意另娶他人?萧明德的嫡女,也不可能屈居侧妃之位呀。”
  皇帝顿时又想起了萧明德来,沉下脸道:“朕如今也不知道明德心里在想什么了!倘若他当真无意将女儿嫁给老三,为何不早早把女儿嫁出去?!他如此苛待朕的瑞儿,心里当真没有等老三做了储君,便顺水推舟成为未来国丈的想法么?!明珠到底已经去了多年,在他心里,怕是比不得已经做了贵妃的活妹妹吧?!”
  燕王乐于看到皇帝整治萧明德一家,却无意插手其中,免得回头引来皇兄的猜忌。他再一次顾左右而言它:“皇上,方才弟弟进宫时,遇到太后身边的宫人,让弟弟把重林带进宫来,给太后见一见,您觉得如何?”
  皇帝怔了怔,沉默了一会儿,才叹道:“就让母后见一见吧……只是见一见而已。孩子离京之前,暂时不要惊动太多人,更不要让曹氏注意到他,对他不利……无论是宗室玉牒记名,还是公布身世,朕都会等你们离京之后再办的。你记得,千万要把他护好了,别让他受委屈。”
  燕王郑重行礼:“臣弟领旨。”
  第783章 好消息
  燕王出宫后,立刻就命人给萧瑞带了话,命他到燕王府来。
  萧瑞等着他进宫的结果,已经等得心急如焚,闻讯连忙赶去燕王府。当他看到燕王那平静微笑的模样,不知怎么的,心下顿时一松,也忍不住露出笑来:“父王,看来您有好消息?”
  “确实是好消息。”燕王示意他到自己身边坐下,又命人上茶点,等下人退去,方才将自己面圣的经过稍作修改,然后说了出来,最后道,“虽然皇上依然有些余怒未消,不乐意叫瑶枝享人间富贵,但瑶枝的性情,本来也不稀罕这些。她吃斋礼佛多年,一直在为明珠祈福,如今也不过是换个地方继续过这种日子罢了,没什么不习惯的,你也不必为她担心。过两日咱们回北平时,就直接将她带回去,让王妃与琼叶在北平城里给她找个妥当的庵堂安置,你想去探望她也容易,她还不必再受萧明德妻妾的闲气呢,日子怕是会过得更舒心些。”
  萧瑞勉强回了他一个微笑,心情却好不起来。他还想着要接姨娘出去奉养,让她好好享几年福呢。等将来他娶了慕林回来,生下儿女,姨娘必定会更欢喜。如今却因为皇帝的旨意,姨娘不能留在他家中安享天伦之乐,只能另寻庵堂出家,从此青灯古佛,孤单一世……实在是太苦了!
  他低声问燕王:“父王,这件事……当真没有回转的余地了么?姨娘到底做错了什么,惹得皇上如此大发雷霆,连您亲自求情,都不肯放过她。若我去御前为姨娘求情,皇上的怒火会不会稍稍平复一些?”
  不会,他的怒火恐怕只会烧得更烈。
  燕王不动声色地压住了萧瑞的肩膀:“不要着急,眼下皇上正在气头上,你说什么他都未必听得进去,兴许还会因为嫌烦,开口罚得更重一些。咱们先把瑶枝带回北平去,到了北平城,天高皇帝远的,只要明面上的功夫过得去,私下你是如何安排你姨娘的,皇上又怎会知晓?既然说好了要把你记在明珠名下,那旁人就不会怎么注意你姨娘,她也能清清静静地过上几年。等事过境迁了,京里的局势也稳定下来,你又立了功劳,便可以寻个皇上高兴的时候,悄悄儿求他开恩,他哪有不答应的道理呢?”
  萧瑞大以为然,忙起身向燕王行了大礼:“多谢父王提醒!”
  “好孩子,跟父王客套什么?!”燕王一把将他捞住,又拉回身边坐下,“咱们以后就是最亲的亲人了,要一块儿生活的。这些年父王失职,叫你受了许多苦,只要能让你高兴,这点小要求又算得了什么?你完全可以再大胆一些,放心跟你父王我撒娇吧!”
  萧瑞从来就不是喜欢在父亲面前撒娇的性子,对此只能干笑两声,打哈哈混了过去。
  他心里还略有一些伤感。就算燕王没提,他也察觉出来了,虽然李瑶枝为燕王生下了他这个儿子,但十几年过去,燕王对李瑶枝已经没有什么感情了。兴许他对早已死了十几年的青梅竹马萧明珠,感情都比对李瑶枝这个旧情人更深一些。之所以愿意帮忙救她,完全是为了满足儿子的愿望而已。姨娘李瑶枝不但失去了夫婿的关爱,还因为皇帝的旨意,今后必须离开儿子身边,去庵堂里清修。萧瑞打从心里为自己的亲生母亲感到难过。
  燕王迅速察觉到了萧瑞的难过,但他不用多想,就知道这定与李瑶枝要出家相关。皇帝都已经下了口谕,他这个臣弟还能如何?要想办法,也得耐心地寻找合适的时机,现在真的不是计较这些的时候。他也是费了不少功夫,才将皇帝的怒火转移到曹后、曹家、萧贵妃与三皇子身上的。只要皇帝的怒火发泄出去,李瑶枝未来要如何安置,真的只是小事而已。反正在燕王府的地盘上,事情都是他说了算的。只要他尽快把人带回北平就好了。在京城里的夺嫡之争有结果之前,他都不打算再沾染这滩浑水。
  为了让萧瑞重新打起精神来,燕王转移了话题:“皇上关心地问起了你的婚事,我把谢璞次女的情况说了。皇上不是很满意,但知道你喜欢,也没有再反对。但你日后若与谢氏日子过得不和睦,皇上随时都有可能赐下美人,或是给你挑个大家出身的侧妃什么的,所以你以后做什么事,都不要太任性才好。谢氏嫁给你,一生荣辱喜乐便都系于你身。想想你俩识于微时的情份,人家姑娘还等你等了两三年,你可不能太没有良心!”
  萧瑞面色顿时一肃:“父王放心,儿子明白的。儿子除了谢二妹妹,心里原也容不下第二个人了!”
  燕王笑笑:“情浓之时,什么情话说不出来?但这份心意若要一生不变,才是难事。但愿你这辈子都会记得今日这番话。否则我这个做父王的厚着脸皮替你骗来了人家的宝贝闺女,却在你这儿受了委屈,父王日后也没脸去见手下的得力干将了!”
  “我才不会呢……”萧瑞有些不服气地嘟囔了两声,却没有争论下去。这种事没什么好争辩的,反正他会用自己的一生来证明。
  燕王笑了笑,拍拍他的肩膀,道:“太后想见你,她还不知道你生母的事,皇上与我都稍稍含糊了一下。不过我会陪你进慈宁宫去拜见的,到时候我提一提明珠,再把你姨娘说成是替故主抚养遗孤的忠婢,太后慈爱,定会嘉奖于她。知道皇上迁怒,命你姨娘出家,太后娘娘也会有所补偿的。你到时候多说几句好话,哄得太后开心,日后想要替你姨娘求情,也就更容易了。”
  萧瑞连忙答应下来。
  天色已经不早了,燕王让萧瑞留下来陪自己用晚饭,饭后亲自送这个儿子出了王府:“回去就收拾东西吧,明儿就直接搬过来。你姨娘那边倒是不必担心,燕王府的船队就停在码头上呢,让你的人把你姨娘送过去,自会有人安排她提前上船住下。等我们离开了京城,你再挑时间过去看她也不迟。在那之前,还是稍稍忍耐一二,别引起外人的注意。”
  萧瑞自然无有不应。返回柱国将军府的路上,他脚履都变得轻快起来,心里琢磨着得给谢慕林那边递个信去,也让她安安心,顺道郑重谢一谢她。若不是她的提醒,他不可能这么快就救下了自家姨娘。

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