第144节

  赵宝丫有些吃味：“他们从前可不这样对星河哥哥的，瞧见你嘴巴都快笑歪了。”
  何春生逗她：“宝丫妹妹不也一见我就笑？”
  赵宝丫：“那倒也是。”面对这样好看的人，很难不笑吧。
  一行人又走了五日，越靠近荆州天渐暖，等走到一处高高的峡谷处，一阵干燥的风从里面吹出来。那风奇大，如刀从众人脸颊刮过，吹得人眼睛疼。
  赵宝丫有些穿不住斗篷了，解下来后换上霍大夫人给的风衣。又递了两件给何春生和她爹，才把剩下的风衣分给陶御厨他们。
  她坐在车把手上往前看，高高的山脉到处一片枯黄，峡谷小路蜿蜒看不到尽头。
  “阿爹，这里风都这么大吗？”
  赵凛先前是看过舆图的，也研究过荆州的地貌，他解释道：“这里是入荆州的双峰山脉，常年少雨干旱，没有多少树木，加之峡谷又长，风自然大了点。等穿过这两座山就到了荆州地界，风会小一点的。”
  荆州的气候和荆州之外气候简直就是两个不同的世界，从前在荒星赵宝丫也见过这种气候。只隔着一座山脉，南北的气温天差地别。
  马车缓缓前行，赵凛仰头朝两边的山头看，嘱咐车夫：“小心些，这里山匪多，情况不对劲就先停下。”
  荆州的匪徒最喜欢埋伏在这种商旅必经之地。
  为了安全起见，赵凛一人坐在前头的马车上，让何春生和宝丫坐在中间的马车，其余人坐在后面的货车上。
  峡谷蜿蜒，天高云淡，山顶传来一声鹰啼。赵宝丫一手挡住风沙，抬眼，看见两只鹰隼在天空徘徊。她刚要收回目光，有只鹰隼突然朝着车队俯冲而下，直直朝着她眼睛冲来。她惊叫出声，前头的赵凛听见动静，迅速跳下马车加速往后跑。
  然而，鹰隼的动作何其快，他压根来不及跑过来，鹰隼已经到了赵宝丫的头顶。何春生想也没想把她扑倒，用身体将人挡住。
  鹰隼凶猛，被它爪一下或是啄一下，不重伤也得去一块皮肉。
  何春生咬牙，等着疼痛到来，然而等了两秒压根没动静。赵宝丫也意识到情况不太对，挣了挣，从他怀里探出头来，发现那鹰隼停在两人脚边的车辕上，正歪着脑袋打量她。
  打量两息后，鹰隼扑腾着翅膀跳下来，伸出爪子来巴拉她的鞋面。急急围过来的几人都呆在了原地，还是最近的赵凛先反应过来，手速快狠准的一把擒住鹰隼的鸟脖子给提了起来。
  鹰隼显然没料到有人如此彪，明明自己超友善，上来就是个锁喉。顿时扑腾着翅膀不住的哀嚎鸣叫，鸟眼睛都往上翻露白了。反应过来的赵宝丫推开护住她的何春生，朝赵凛喊：“阿爹，快把它放下，别弄死了！”
  赵凛闻声手松了松，鹰隼啪叽一声砸在地上，然后头一歪躺黄土地上不动了。
  看样子像死了。
  赵宝丫跳下马车，风吹起她的风衣兜帽，她紧了紧风衣，询问跟下来的何春生：“它死了吗？”
  何春生走过去，用指腹探了探，摇头：“没死，大概吓晕了……”
  众人一阵无语，鹰隼可是鸟中王者，居然能吓晕：这是只菜鸟吧！
  赵宝丫走过去，提着它一只爪子拖上了马车，朝赵凛道：“阿爹，我们走吧。”
  赵凛点头，正要吩咐车夫上车，两边的坡上突然冲出一堆马匪，各个扛着大刀呈一字排开挡在狭窄的路中间。
  车夫和陶大厨几人吓得赶紧往后躲：“有有……响马！”
  赵凛眯眼，看向那群响马：还真是衰啊，才进荆州地界就碰上了响马！
  他拱手作揖，很是斯文：“本官乃荆州淮阳县新上任的县令，途径此地，还望各位行个方便。”
  那群马匪哈哈哈大笑，等笑够了，突然脸一变，指着赵宝丫手里的鹰隼道：“你们打死了俺们的鸟儿，还敢让俺们行方便？是你脸大还是当俺们冤大头？”
  赵宝丫提了提那鸟，又晃了晃，那鸟儿扑凌凌又活了，梗着脖子嗷嗷的叫。
  赵凛回头看了一眼，然后又看向马匪：“各位，你们看，那鹰隼没死，是它自己撞车上晕了。现在就还给你们，行个方便如何？”
  十几个响马被噎住，继而大吼：“少废话，谁要那破鸟，俺们是来打劫的。把钱财留下，快滚，不然等其他支的兄弟来，可不止要钱，还要命！”
  显然荆州就是法外之地，除了静王府的人，朝廷命官他们也照抢不误。
  先礼后兵，既然不肯放他们过去，赵凛也不想再说了，朝响马道：“那诸位英雄下来自己搬吧。”
  十几个响马很高兴赵凛的上道，纷纷跳下马往后头的货车去。然而他们刚挨到货车，一阵花香混着风吹了过来，响马们嗅了嗅，有人问：“哪来的花香？”
  话毕，十几个响马齐齐倒地，何春生揉了揉装药粉的纸包随手丢了，一阵风把纸包刮得更远。
  “不错。”赵凛夸了句，“医术渐长。”他走到十几个骂娘的匪徒边上，弯腰在对方裤腰带上摸了摸，就摸出几个铜子加一把灰，又连着摸了好几个身上，就没有一个身上超过一两银子的。
  赵凛扶额：“还真是个鸟不拉屎，穷得叮当响的地方！”
  他一脚把其中一个响马的脑袋踩进黄土地，朝何春生道：“上马车，走了。”
  何春生爬上马车，赵宝丫探出头来看着地上那群响马，语带怜悯：“他们真笨，估计打劫也不行，身上都没银子，都快吃土了吧！”
  众响马觉得自己打劫的人生里受到了奇耻大辱，又觉得这位淮阳县新来的县令隐隐有些不太一样。
  马车滚滚而去，尘土呛了他们满嘴，动弹不得的十几个土匪狂飙脏话。
  妈了个八字的，以为荆州十三寨是这么好过的吗？
  雁过不拔毛，那是不可能的。
  他们只是打头阵的，后头还有三当家在等着呢！
  于是，行不到百米的车队又被一批更为凶悍的响马拦住了。
  赵凛拧眉：这个破地方事真多！
  他掀开车帘子出来，站在车辕上往前看去。他身高有天然的优势，站起来并不比对面的响马矮。一眼看过去，便看见了一个老熟人。
  赵凛脸上的漫不经心收敛，讶异出声：“吕勇？”
  没错，这人就是当年一同在青山读书的吕勇，当初还因为偷看他写的话本被先生罚站了。他还好心的送了吃的和书给对方，之后也一起喝过几次酒。
  只是这人不读书，怎么跑到这个鸟不拉屎的地方来当响马了？
  吕勇显然也认出了他，脸上的凶恶顷刻瓦解，继而显出羞愤之色。
  问他为什么羞愤，废话，同是昔日的同窗，还算是半个好友。对方已然考取状元，成了朝廷命官，而你却成了人人喊打唾弃的响马……
  谁能淡定，谁能不羞愤？
  关键是，马车之上还有两个他当年看着长大的小孩儿，曾一口一个喊过他吕叔叔的人！
  这一刻，手里的大刀都有些烫手，恨不能掉头就走！
  就在这尴尬的时刻，他身边的响马突然喊了一声：“三当家的，还抢不抢？”
  吕勇脸色爆红，一巴掌把对方打下了马，骂道：“混账，什么抢不抢，我们又不是响马，我们是来救鸟的！”
  那响马都被打懵逼了：“救，救救鸟？”
  吕勇义正言辞的重复：“对，救鸟！”他抬头看向赵凛，装作不认识他，高声道：“把鸟留下，你们走吧！”
  众响马：“……”
  赵凛：“……”
  第105章 105
  赵凛眼角抽搐, 扭头朝后面的赵宝丫喊：“丫丫，把鹰隼给他们。”
  赵宝丫也认出了吕勇，他爹没说话, 她也没乱喊。把手里的鹰隼往天上抛去，然而, 那鹰隼打了个弯又赖在赵宝丫脚边不走了, 甚至还蹭了蹭她的脚踝, 嗷嗷的叫。赵宝丫不信邪了，连续丢了五次, 一群响马就盯着那傻鸟转了五圈又飞回了那小姑娘的手里。
  众人心道：三当家养的这只隼莫非是只傻的, 没事同肥羊这么亲热, 把他们面子往哪里搁。
  正这样想着, 一坨鸟屎淋了他们满头，恶心得他们直想吐。
  那鸟在赵宝丫的警告下, 终于不情不愿的落在了吕勇的肩上。吕勇骑马退到一边，其余十几个响马犹犹豫豫的, 他一眼扫过来，犹豫的响马终于退开了。
  赵凛的车队缓缓从他们中间穿过, 最终消失不见。
  其中一个响马不甘道：“三当家的, 大当家的吩咐……”
  吕勇不耐，骂道：“还嫌身上不够臭？还不快去换衣服洗洗！”
  他这样一说, 众人才惊觉身上已然臭气熏天，也不纠结跑掉的肥羊了，边干呕边往回跑。眼看人快跑没影了，坠在最后头的吕勇道：“你们先回去, 我去前头看看打头阵的兄弟。”
  然而，前头中了软筋散的兄弟终究是错付了, 压根没等来吕勇。倒是赵凛一行人行到荆州地界一处茶棚，被吕勇赶上了。
  陶御厨几个本就惊魂未定，瞧见他赶上来吓得跳脚，全缩在一块。
  赵凛安抚他们：“莫慌，这人我认识，不会动你们的。”
  等吕勇跑近了，翻身下马，和赵凛坐在一处互相问候，他们才信了。
  赵凛请他喝茶，吕勇摆手：“不用了，我时间紧迫，待会儿还要赶回寨子里。”
  他不喝，赵凛也不勉强，直接问出心中疑惑：“你不是在长溪吗，怎么跑到寨子里去了？”他故意避开响马一词，显然是给对方留面子。
  吕勇羞恼已经尽去，剩下的就是无奈和不甘：“你走后不久，吕家的主母将我和我小娘敢出了家门，还雇人处处为难我们母子。江宁郡我们是待不下去了，就一路往西北来谋生，我娘在路上因病故去，我无家可归，无意中在云中一代救下了十三寨的寨主，才入了寨当起了响马。”
  提起响马，他脸又现薄红，毕竟读过几本书，受过先贤教导的。要是被周先生知道他干这行当，估计能气死。
  “我当响马也才一个月，并未造杀孽，都是抢财物。”
  赵凛倒是比他想得开：“那你这响马当的不行啊，不杀人人就要杀你。”
  吕勇也知道，可能是他当响马的时间太短，委实下不了手。
  “不说这个了，我来是告诫你小心。前些日子静王府派人传话，说是朝廷有肥羊要来，让大当家的派人去截，不必杀人，只管取货。你一个状元是怎么被贬到了荆州，又怎么得罪了静王府？”
  赵凛：“此事说来话长。”他显然不打算说了，而是反问：“十三寨和静王府有什么关系？据我所知，静王府有个十二商会。”
  吕勇：“静王府没来前，荆州是盗匪的天下。静王府来后，肖鹤白带着他的三千禁军到处剿匪，官匪打了很多年，谁也奈何不了谁，最后就和平相处了。平日里也有些往来，只要匪不动静王府，肖鹤白就不动匪，有时候还互相协作。像帮他们劫看不顺眼的朝廷命官是常有的事，反正有银子。肖鹤白建了个十二商会，我们寨主想压他一头，就建了个十三寨。”
  “这次我们没抢成，之后静王府肯定还会想别的法子为难你的，你多注意些。”
  读书时的友谊总是要来的纯粹点，赵凛和十三寨之间，他肯定是更偏向赵凛的。
  赵凛点头：“多谢了，你们这样抢，商人还敢来荆州？”
  吕勇：“也不是人人都抢的，过路的商旅只要是插了十二商会的旗，我们就不会动。”
  赵凛：“那你这次没抢我不会有事吧？”
  “不会有事。”吕勇起身，脸上有了点笑意：“不过，要是现在不走，就真的有事了。”说着拱手告辞，毫不拖泥带水的翻身上马。然后把马背处夹着的一面棋子朝赵凛丢下来：“这是十二商会的旗子，你们插上吧，一路上可报平安。”最后冲看着他的赵宝丫和星河笑了笑，一甩马鞭走了。
  马匹所过处，黄沙漫天，饶是茶棚有木板挡着，几人还是吃了满嘴的灰。赵宝丫呸呸两声，茶也不想喝了，用头巾裹住脸只露出一双眼睛。
  赵凛把棋子插在最前头的马车上，吩咐车夫继续赶路。荆州地大人稀，一行人上路后直到入了夜也没瞧见一个城池和人影，有的只是漫天的黄沙，和偶然经过的响马。看到他们的车队都露出贪婪的目光，又因为那面旗子偃旗息鼓。
  不同于白日的干燥，夜里又阴冷的出其，竟是比下雪天还冷，赶路是受不了了。赵凛寻了一处天然的岩石洞生火铺床，众人紧挨着睡，洞口一双双碧绿的兽眼久久徘徊不去。
  陶御厨都快吓尿了，熬粥的手都在发抖：“我去，这是什么鬼地方？”要是再给他一次选择的机会，他估计会留在京都。
  在云中雇的车夫边往火堆里添柴边道：“荆州地广人稀多盗匪多豺狼，尤其是入夜，很少人敢出来的。不过有火，它们不敢靠近。”说着说着就发现手上的柴火所剩无几了，估计烧不到天明。