第67节
胡氏只能认了命，被迫从自己嫁妆箱笼里搜刮出了些没有被李氏带走的值钱器具，一并都给齐容枝添妆。
“伯玉一个月的月例是二十两，枝姐儿十五两，我自己也有三十两银子。咱们二房一个月的进项就都只能从这些份例里挤出来了。”胡氏躺在临窗大炕上自嘲般的笑道。
短短两个月之内，她就从齐国公府的当家夫人变成了如今靠着月例过日子的颓丧妇人。
其间可谓是从天上摔到了地底下，且她也不知是犯了哪里的太岁，儿女的婚事也这般不顺，如今整个二房各处都透着一股死气。
卧床养病的这些时日，胡氏把这些发生在二房的事翻来覆去地想，想起因经过结果，想的彻夜辗转难眠之后，才窥见了几分端倪。
所有的一切，都似乎是从太后的寿礼被污之后一股脑儿地冒出来的。
她自诩是聪明人，可这偌大的齐国公府里总有比她更聪明的人在，月姨娘是一个，齐老太太也是一个。
胡氏甚至以为，是齐老太太发现了她撺掇着杜丹萝在百寿图上做手脚一事。一时恼怒之下，才给了她这么多教训吃。
可二房如此败落，对齐老太太而言没有半分好处，且齐老太太是个无利不起早的性子，怎么可能做这样搬起石头砸自己脚的蠢事。
胡氏翻来覆去的想，渐渐的便把目光放在了碧桐院的婉竹身上。
是了，她这么卑微的出身却能牢牢的攥住了齐衡玉的心，足以见了她生了副玲珑的心肠。
是不是她瞧出了百寿图后的隐秘，所以使了手段打击报复二房？
可这样雷厉风行的手段，若是出自一个姨娘之手，实在是令人心惊不已。
胡氏不愿再往深处细想。
而这一日，段嬷嬷备了厚礼登门，话里话外对胡氏殷勤不已，临走时还似是而非的对胡氏说：“我们夫人被她害的关了三个月的禁闭，太太您也是备受牵连，四小姐的婚事也是可惜了。”
她这一番话分明是意有所指，字字句句都在告诉胡氏，二房内一切惨案的幕后黑手就是婉竹。
而胡氏也只是半信半疑的说道：“她才一个进门才一年多的妾，竟有如此手眼通天的本事吗？”
段嬷嬷听出她话里的怀疑，便不卑不亢地朝着胡氏一礼道：“她自己是没有法子暗害夫人和太太您，可若是吹上点枕头风，就不一定了。我们那糊涂爷把他捧在手心里珍爱，连胜头妻子都不管不顾了，又何况是二太太您？”
这番话也算是说到了胡氏的心坎上，齐衡玉对二房的态度向来不冷不热，对伯玉和枝姐儿还好些，对她可全然没有对待长辈的尊敬。
胡氏越想越心惊，越想越觉得段嬷嬷所说的话十分有道理，她心里又慌又怒，这些日子积攒的怨气一股脑的冒了出来。
不必段嬷嬷挑拨离间，她便已先恶狠狠地说：“若当真如此，我总要让她求生不得求死不能才好。”
*
晚膳之后。
适逢齐衡玉被齐老太太叫去了朱鎏堂，宛竹便抱着如清在内花园里散心，路遇那一处风轻云秀的羊肠小道时，正巧遇上二房的东珠。
二房出事以后，胡氏一味地怨天尤人，整日里怒意勃勃，对丫鬟们非打即骂，东珠这个二等丫鬟也逃不了什么好。
那一日二房的婆子们压着东珠打板子，正巧关嬷嬷去分发月例，因看不过眼便替东珠说了几句话，那些婆子们正是张关嬷嬷的时候，便也饶了东珠一马。
东珠靠着关嬷嬷牵线搭桥，与婉竹时常存有几分联系。
因二房近两个月来没有什么风波，东珠也甚少给婉竹这头传递什么消息，只是婉竹还时常补贴银两给她，惹的东珠心里感动不已。
今日她便借着串门的由头守在羊肠小道上等了婉竹许久，左等右等后好不容易等来了婉竹。
她便立时愁容满面地凑上前去，压低声音说道：“这两日清河县主总往二房跑，奴婢在之摘窗下猫着时听到了一两句她们的谈话，大约是提到了姨娘您，还提到了安国寺。且这两日二太太总让小秀出去买药，姨娘您可要警醒这些。”
婉竹点点头，给容碧使了个眼色，容碧利时递了一张银票给东珠，并嘱咐她：“小心些藏好，将来姨娘会想法子把你的卖身契讨来。”
东珠感恩戴德的离去。
等她走后，婉竹这一行人也浩浩荡荡的朝着碧桐苑走去，自始至终，婉竹的脸上都洋溢着恰到好处的笑容。
等走进了正屋之后，她才好似卸下了心防，笑意满怀着对容碧说：“没想到这一计还能一石二鸟，都快去做准备吧，明日阂府的女眷都要去安国寺上香，咱们自然也不能躲懒。”
第67章 清白 “她们想污的是她的清白。”
翌日正值佛香节, 也是月姨娘所生的麟哥儿进安国寺为佛子的日子，他尚未满周岁却要沾甘霖入佛门，将来便不再是凡尘中的齐家公子, 而是佛前的小圣僧空灵。
月姨娘心中自有不舍, 可什么都没有儿子的性命重要。她想让儿子安安稳稳地度过一生, 不再卷入内宅的阴私诡计、狡诈艰险中。
说到底, 她还是信不过齐老太太的为人，只能退而求其次地去把希望寄托在空寂大师身上。
当年他一走了之，迫着她孤苦伶仃地入了娼门，如今世事斗转, 他因这点愧疚而应下了要照顾麟儿一生。
月姨娘便觉得早些年受的苦都是值得的。
这一日, 齐国公府的女眷们纷纷赶去了安国寺，因上一回闹出了“刺客行刺”的丑事，齐老太太便多加出了一倍的护卫人手，护着女眷们行去了安国寺。
一进寺门, 便仍是那一通上香朝拜的流程。婉竹依旧去了后院雅间内休憩，李氏就住在她的隔壁, 并派了不少婆子守在她的屋门外。
婉竹躺在临窗大炕上侧耳聆听着屋外的动静，心里盘算着胡氏和杜丹萝何时会动手，又要以怎样下作的手段来整治她。
苦等了近一个时辰, 直到齐老太太身边的秦嬷嬷招呼着婆子和丫鬟们预备回程的事宜, 雅间内外都没有传出半点动静来。
一堆人重上马车时, 婉竹正好回身将安国寺外的浪漫春光揽进眼底, 心里倏地生出了几分恍如隔世的怔愣之感。
她心里知晓, 这一趟安国寺之行必然藏着数不尽的危险, 这些危险不在来时、不在雅间内冒出来, 那便只剩回程路上的时机了。
所以婉竹飞快地在心里下了决断, 她让容碧去禀告前头马车里的李氏，告诉她镜音大师替如清算了命，婉竹不大懂卦法之说，正想向李氏讨个主意。
而李氏听得此话后也挪架下了马车，瞧着齐老太太还在与寺门前与空寂大师相谈甚欢，便索性对婉竹说：“镜音大师说了什么？”
婉竹面露羞赧之色，期期艾艾地却说不出个所以然来，李氏一时心中不虞，只能盘问关张两位嬷嬷：“你们可还记得镜音大师说了什么？”
一阵询问之后，齐老太太也终于辞别了空寂大师，由嬷嬷们簇拥着上了马车，胡氏和杜丹萝紧跟其后，李氏见婉竹和关、张两位默默都是一副哑口无言的窘境，便也没了耐心，只道：“回府的路上你好生想一想。”
说着，李氏便要走回自己的车马旁。
可就在这千钧一发的时刻，一直在冥思苦想着镜音大师的卦语的婉竹终于灵光一显，含笑着说道：“回太太的话，妾身想起来了。”
说话时她脸上的神色又欣喜又凝重，仿佛染着几分窥破天机的郑重。
偏偏李氏极为看重如清，又对镜音大师的话深信不疑。思来想去间便指了指身侧婉竹所搭乘的车马，道：“前头老太太已动了身，我上你的车一块儿回去。”
婉竹垂首应是，恭敬地搀扶着李氏走上了翠帷马车。
行至半路，婉竹终于支支吾吾地把镜音大师的卦语告诉了李氏，她随意攀扯了几句好话，其中一句不慎编出个“凤”字，可把李氏惊得瞪圆了眼眸。
只是大师的卦语们多是往好处说，且总带着几分殷切的企盼。
李氏稳了稳心神，与婉竹说：“咱们如清必定是一辈子的富贵命，只是将来能不能沾到个凤字可不好受，你也别往外头嚷嚷。”
婉竹乖顺应是。
除了教训了婉竹一通后，李氏便阖上了眼眸，身形随着颤动的车厢一晃一晃的摆动，却是有一股自得其乐的闲适在。
婉竹接过了容碧递来的茶盏，饮茶时侧目打量了李氏一通，心里颇为怅然。
自入了齐国公府的内院后，本以为像齐老太太与李氏这样的当家主母必会恼极了得宠的妾室，谁曾想李氏却是不曾难为过婉竹一回，且她对如清也是打心眼里疼爱。
若能有法子不让李氏牵扯到这些一团乱麻的事务中，她必然不会这样做。
可偏偏她没有选择。
婉竹把心咽回了肚子里，只时不时地撩开车帘瞧一眼外头的景色。
马车行到荒僻的山脚下时，驾车的小厮倏地拉起了马僵，而后便抖着声对车厢内的两位主子说：“太太，姨娘。这马不知为何突然不走了，小的下去瞧瞧车轮有没有被卡住。”
李氏也睁开了眼眸，蹙着柳眉应道：“嗯，你去瞧瞧吧。”
左等右等等了好一阵功夫，那小厮才颤巍巍地说道：“太太，这车轱辘那儿夹了块石头，奴才拿锤子敲了一敲，也没法动。”
朱嬷嬷一听就急了，立时问那小厮：“老太太她们的车马呢？”
那小厮答道：“前面正是山脚边的最后一个急道，老太太她们的车马早已绕了过去，就我们的马车缀在最后。”
李氏撩开车帘一见四周果然如小厮所说都是荒山野岭，左边是郁郁葱葱的密林从，右边则是几条通往深山的斜长小道。
“既如此，朱嬷嬷你就领着关婆子和那小厮去城内找人，剩下的丫鬟和婆子留下来等着。”李氏到底拿出了当家主母的派头，临危不乱地与朱嬷嬷说道。
朱嬷嬷也知晓这前不着村后不着店的地方不适宜久待，最好的法子就是她们尽快进城搬救兵，关嬷嬷的脸面不够大，还得她去做主才是。
如此想着，朱嬷嬷便飞快地应下了李氏的话头，与关嬷嬷和那小厮一并往前头的急道赶去，余下的婆子和小厮们则寸步不离地护着李氏和婉竹。
婉竹神色如常，侧眼瞥见李氏额头上密布着些莹润的汗珠，心里掠过千思万绪，最后却只化为了一句：“让太太受委屈了，都是妾身的错。”
她早就知晓杜丹萝与胡氏两人在她的车马上动了手脚，却不得已把李氏骗了过来，不论前路会遇上何等艰险变故，李氏都被迫卷入了这场浑水之中。
若她这个人微言轻的妾室受了伤、遭了袭，齐老太太必会高高拿起、轻轻放下，可若李氏这个当家主母也一同遭了袭呢？齐老太太难道还会坐视不管吗？
这是婉竹从薄薄淤泥里脱身时能想出来的最好的法子。
她别无选择，只能将愧怍的心压下，静静地坐在李氏身旁。
而李氏也并不是多么严苛的性子，听得婉竹的话语后也叹了口气道：“这事怎么能怪你？是这山路崎岖不平才会如此。幸而今日出门你没有带上如清，她可吃不了这样的苦。”
话落。
守在车厢外的容碧倏地惊呼了一声，清亮尖利的嗓音在空荡荡的山道上显得格外突兀与不安。
婉竹撩开车帘问：“怎么了？”
容碧面色惨白一片，视线望向远处密林丛的方向，抚了抚自己的心口后说道：“兴许是奴婢看花眼了，总觉得那密林里有几道人影攒动。”
这时服侍李氏的百灵忙道：“你定是看花眼了，方才我也在瞧那密林，可没瞧见半点人影。”
李氏连眉毛都没抬起一下，显然是与百灵抱着同样的想法，没有人把容碧的话当真，除了婉竹在私底下把袖袋里的匕首放的更外沿了一些，并对容碧使了个眼色。
她们主仆都知晓，那密林里必然藏着好些人手，也不知晓是为何缘故迟迟未动身。
又等了一刻钟之后，百无聊赖的李氏对婉竹说：“坐久了也觉得腰酸背痛，不如下地走上一走。”
周围的仆妇和丫鬟们加起来约莫有个二十余人，人多势众，她心里一点也不怕，只想着下地领略一回山川景色。
也正是在李氏最放松警惕的时候，那寂寂无声的密林里也终于迸发出了蓄势待发的锐气，几道凌厉的掌风冲着李氏的脑门处袭来，吓得她立时往后退却了两步。
仆妇丫鬟们也被这等变故吓了一跳，忙上前团团围住了受了惊吓的李氏，一堆人正往密林里探去眸光时，婉竹也下了马车，由容碧扶着立在了李氏身旁。
齐老太太带来的护卫们大多都只护着前头的两架车马，李氏被婉竹连累的周围只剩些丫鬟婆子，并不是那些五大三粗的痞子流氓的对手。
密林里隐身许久的那些人终于显出了自己的爪牙来，他们在暗中蛰伏已久，确保了短时间内不会有人来营救婉竹和李氏之后，终于肆无忌惮地走出了灌木丛。
为首的痞子眸光阴寒，手里持着的砍刀约有半个人那么高，正在金澄澄的余晖下折射出透良的锋芒来。
婉竹预想过千万次的险状，却不曾想胡氏和杜丹萝会选择如此蠢笨的路子，且不说齐衡玉留给她的暗卫个个是武艺高强的人手，这些痞子流氓们并不是他们的对手，单说这一大堆人的尸首这些流氓们如何能善后？
在天子脚下闹出这样戕害命妇的丑事来，除非这些痞子和流氓们自个儿不想活了。
婉竹却想越觉得不对劲，在为首的那痞子一掌风扇倒了护着李氏的婆子，却没有下死手要了那婆子的命后，她顿时明白了这些流氓意欲谋取的东西。