第60节
第74章
“隧洞吞人？”温廷安眸底悄然掠过了一抹黯色, 不知为何，直觉告诉她，魏耷他们四人的?失踪, 与隧洞吞人一事脱不了干系。
她本欲单刀直入发问, 但又怕让老劳役们生出疑窦, 她不动声色地按捺住了满腔的?惑意，故作?惘讶之态，欠了欠身，恭声道：“此事我是闻所未闻, 昨日初入坊中，也没听椿娘子或是掌事姑姑提及，目下还万望大哥指点一二?, 也让我心中有个定数儿, 今后干活儿的?时候，也能多加注意, 以免再犯了什么错处，大哥说是也不是？”
老劳役见温廷安的态度极是剀切, 他觑了左右一眼?，目露征询之色，左右的?老劳役窃自互视了一眼?，接着, 缓而慢地点了点头, 似是在确证秦氏乃属可信之人，顷之，一番交换了眼?色之后, 老劳役适才松了松口道：“罢也，姑且与你详说也无妨, 这事儿说大也不说大，但说小也绝对不算小，拢共就常娘和酒场里的?劳役知情，椿槿娘子和掌事姑姑是在酒坊干事的?，不知此事很寻常。”
温廷安听得?格外恭谨，只见老劳役清了清嗓子，压低了话声说道：“是这样，这几日气候无常得?很，近来一直在倒春寒，前两日不是下了一场大雨吗，这大雨对于干农活儿的?百姓们而言，是救命的?及时雨，但对于采石场的劳役们而言，却是大水冲了龙王庙，是全然要了命的?！”
听至后半截话，温廷安心中陡地一沉，但明面?上丝毫不显郁色，仍旧维持着惑色，纳罕地追问道：“这大水冲过了龙王庙是什么意思，我读书少，听得?不太?明白，大哥能否再将这一实情，述说得?明白些？”
老杂役遂是道：“不瞒你说，就是酒场里头有一块隧洞，因是那?春雨的?落势不算小，它就塌了，坍塌之时，洞底有不少人尚在采掘菱花燧石，这些人就被困埋在了隧洞之下，目下，是生是死都不知晓。”
温廷安闻罢，太?阳穴陡地突突胀跳了一瞬，一阵凛然冷厉的?寒意悄然攀上了她的?脊背，迫得?她心中凉意更浓，她道：“按大哥的?意思是，现在是有人被埋在了隧洞之下？”
她一副惊诧的?模样，显然让那?些老劳役很是受用，但他们俱是做了一个噤声的?动作?，讳莫如深地道：“这一桩事体，本来是不能对新人提及的?，就怕你们会畏葸不前，生出了去意，但念在你还是个懂规矩的?，处事也圆滑熨帖，我们也就不妨跟你说上一说，你可别往外四处嘴碎，明白没有？”
“承蒙大哥的?照拂，我哪敢有这嘴碎的?胆子。”温廷安故作?恭顺地点了点头，用颇为审慎的?口吻道：“既然是隧洞底下埋了人，那?终归是条活生生的?人命，这人命关天，这总不能不管不顾罢？”
那?老劳役戳捻了一截枯草，在干燥苍青的?嘴唇上叼着，轻嗤了出声：“苟在了这个地儿的?人，基本都是被人使唤了大半辈子的?，贱命一条，命数都是这般的?，没什么奔头，死了也就死了，无人牵念，死在隧洞底下，总比捞不着钱财活活饿死强些。”
话至此处，老劳役看了温廷安一眼?：“你不也是被人使唤了泰半辈子么？”
温廷安心绪添了一份驳杂，每个人确乎都有各自的?命数，纵然被人使唤了大半辈子，但命仍旧捏在自己?的?手里，命里命外皆是由自己?做主，如此，关乎尊严与人道，关乎生命的?质地，这都是自己?赋予自己?的?，又怎么能用贱之一字形容？
她想将这番话说给这些老杂役听，但思及了自己?的?身份，以秦氏之出身与境遇，是万万不可能道出这般话的?。
雨色如绸，稠雾浓浓，竹棚的?漆檐之上覆落了不少的?碎丝般的?新雨，声如蚕食桑叶，石击深潭，音韵幽远且邈邈，碎珠般的?雨丝打湿了温廷安的?纻衣灰袍，湿冷的?濡意迅疾攀爬上了她的?履头与衣裾，凉意潼潼，但她却是丝毫未有觉察。
晌久，温廷安佯作?缓滞地应了一声，道：“大哥说得?在理，在我刚来这酒场里头，多少还是对生活有些盼头的?。”说着，她不着痕迹地复将话头延续在了隧洞吞人一事上，且问——
“对了，话说回来，这些被埋在隧洞底下的?人，都有谁呢，大哥可还有印象？”
魏耷，庞礼臣，吕祖迁，杨淳，他们四人之所以下落不明，会不会与隧洞坍塌之事休戚相关？
那?些被湮埋在了的?劳役之中，他们是否也囊括在内？
隧洞坍塌的?时候，洞内洞外的?情状，到底是一番什么样的?面?目？
温廷安仔细观察过了这些隧洞，每一窠隧洞至少有三丈之深，若是生发了坍塌的?事故，整座石洞牵连着地脉，牵一发而动全身，情状近乎山崩地裂，一个寻常的?人，凭一己?之力，是根本无法平安逃脱的?。
不过，她亦是在此一瞬，倏然想通了一桩事体，常娘为何要拣选那?些并非洛阳本土的?人，将其送入酒场之中。常娘在明面?上，是将这些人送入酒场，目的?是要让他们窃自在采石场里搜掘菱花燧石，因是在隧洞之中搜掘燧石的?难度极大，稍有不慎，便?会丧命，假令采石场里有劳役丧命一事，兹事传出去的?话，便?容易败露赵瓒之私炼火械的?计策，为防患于未然，常娘必须镇压住采石场里的?劳役，管住他们的?嘴，不让他们乱说话。
那?么，如何才彻底管住他们？
假令征用洛阳本土人作?为酒场的?劳役，便?是不太?好控制，这一种?人通常在城内安了家，落了户，若是在采石场内遭罹厄难，那?劳役的?亲人容易闹事或是报官，这就给酒场落下了话柄，也容易招致大理寺的?搜勘与密查，百弊而无一利。
上上之策，便?是征用那?些举目无亲、鳏寡孤独的?人，纵然是死了，也无人会觉察，这种?人通常也难以谋生立世，赏赐了一些薄禄，便?能殷勤地鞍前马后，当属于容易使唤与驱策的?，纵然出了事，也无甚要紧，这些人命，横竖轻贱如草芥，颠沛如浮萍，毁掉了帐籍便?可，他们便?是永远不曾存在过了。
魏耷他们四人，用得?俱是外州人的?假身份，扮相俱属当打之年，干活蹈奋，行?事利落，在隧洞里头采掘的?石头也极多，如此，便?是能为媵王冶炼更多的?火械兵器，那?精明黠诈的?云督头见状，便?会自然而然地给他们分派更危险的?活儿，诸如潜入更深的?隧洞里，采掘更多的?菱花燧石，以至于变故陡生，谁也没有料知到，这一座隧洞，竟是会有坍塌的?一日。
在前世，她便?是看过不少矿难之事闻，若是活人困在了里头，能平安生还之人，近乎是微乎其微。
但方?才的?种?种?，尚且只是温廷安的?一种?揣测，并不能为真，在某一瞬，她恳切地祈望方?才之所思，只是自己?的?一番臆测，她祈望事实与自己?之所想，是完全相悖的?。
目下，她听老杂役继续道：“这座采石场里，拢共三七二?十一座隧洞，而这塌陷的?隧洞，丈量最深，亦是最敞阔的?，那?一日塌陷之时，我便?是在附近的?一座隧洞之外，听闻是新募的?一批新来的?年轻劳役下隧洞掘石，还有数位老劳役偕同?入内，我与那?些老劳役有些交情，本欲去救人，但那?一座隧洞崩塌如山倒，连续殃及到了近处好几座隧洞，人人自危，势头皆如泥菩萨过河，能避则避，能逃则逃，谁都无暇他顾，谅是要救人，亦是根本来不及了。”
“可不是，”另一位老劳役点了点首，利落地接过了话茬道，“这座隧洞塌了后，我们本欲去等隧洞余震消逝过后，再去掘石救人，那?云督头却说是根本救不活了，这一座隧洞塌了也便?是塌了，里头的?人是生是死尚未可知，云督头只吩咐我们，说将散落在隧洞内外的?菱花燧石搬卸出来就好，但里头埋了人的?事儿，便?是要守口如瓶，哪怕是有新劳役前来，也不能说，官府来的?话，也必须装作?说不知情，否则，被云督头发现了的?话，咱们只能提着脑袋去见阴曹了。”
话至此，温廷安已经然听得?明明白白了，阮渊陵的?暗探在过去几日，肯定是来探查了一遭酒场，也寻过这些老劳役，打探过魏耷他们四人的?下落，但这些老劳役皆是被云督头打点过了的?，集体串供，一旦所问之事牵涉到了隧洞吞人一案，他们皆是称作?不知情，也勿怪暗探会问不出什么。
温廷安一面?静然抚住了胸腔，一面?讶然地道：“原来是这般，多谢大哥提点一二?，这事儿我记着了，绝不会四处乱说。”
打探这一桩事体的?功夫，又见那?云督头与数位戍卫来至了采石场上，他们对这新的?一批劳役进行?训话，又着手分配掘石的?任务，方?才老劳役也说过了，西苑的?这一座采石场里拢共有二?十一座隧洞，纵使一座塌陷了下去，还剩下二?十座隧洞亟待采掘。
分配任务的?时候，温廷安隐微地觉察到，一位戍卫对云督头附耳说了句什么，云督头觳觫一滞，话辞略沉：“什么，你说那?一处隧洞居然开始闹鬼了？”
戍卫肃声道：“正?是，是隧洞附近的?几位劳役亲眼?所见，说是有一个血淋淋的?鬼影，从坍塌掉的?隧洞底下飘了出来，看不清脸，也更不清其行?踪，委实是好生瘆人得?很……”
云督头眉心深深地蹙紧，凝声道：“子不语怪力乱神，这世间哪来的?鬼，绝对是那?些劳役吃饱了撑着，看岔了眼?！”
戍卫脸色一阵青一阵白，嗓音微微地颤着，躬身说道：“那?些劳役究竟看没看岔眼?，卑职不知道，但方?才卑职带着一些兵丁去隧洞周遭巡察，原本是兵分二?路的?，但属下巡察完一遭，回至瞭望之台时，却见另一路的?那?些兵丁俱是昏倒在了地面?上，卑职将这些兵丁唤醒了以后，他们俱称是见着了鬼，是那?些被埋在了隧洞底下劳役的?冤魂……”
这一席话愈说愈是玄乎离奇，云督头胸线剧烈地起伏了一下，原是水平如镜的?面?容，此番遽地蘸染了一份阴鸷之色，他往戍卫的?身上毫不客气地蹬了一脚：“混账！你可知道自己?是在胡说八道些甚么！”
戍卫颇感委屈与惧畏，叩首找补道：“卑职、卑职所言，毫无一字虚言……是千真万确！云督头、督头若是不信的?话，可亲自去那?一座塌陷的?隧洞里，好生查探一番……”
云督头虽在明面?上说自己?不信怪力乱神，但容色虚得?比谁都快，他大抵是外强中干之人，自当是绝对不会亲自去塌陷隧洞探查的?，给自己?找补道：“还有两个时辰便?是竞标会了，我可是这酒坊里头的?三把手，专行?酒账中馈之事，常娘子与秋笙秋娘子主舵竞标会之事，缺了我可怎么成。”
说罢，云督头昂首挺胸，便?往四遭新进的?一批劳役里睇了一眼?，温廷安心中了然，晓得?这位云督头在暗自打着什么主意，她垂眸叉手，缩肩塌背，有意挪前了一步，云督头的?视线很快就落在了她身上。
“这个新来的?，你出来。”
温廷安快然应了声，乖驯地从人群里行?出，云督头又从新劳役里挑拣了几个年衰体迈的?婆子，吩咐她们道：“你们几人的?活儿来了，现在你们领着几些铁质推车和楯锹，去一处隧洞里掘石。”
这一处隧洞，并不算大，洞口不算深，估摸着只有两丈之深，活儿也不算多，但因此洞离出事的?隧洞只有三丈之遥，迫近事发之地，以隧道为圆心，方?圆数十丈开外，几无人烟，目之所及之处，俱是枯败的?燧石与推车，以及如疮孔一般大小的?隧洞，下过了雨后，地面?上呈现出斑驳的?泞泥，这就给人一种?荒颓凄败的?苍凉质感，东苑里的?茗鸾苑有多奢华贵潢，便?是反衬地这西苑，有多诡谲衰落。
目下时值午阴与傍昏之间，白昼褪得?极早，长夜也来得?较快，那?隧洞的?近旁，一时之间悬吊起了两盏风灯，光线孱弱如微火，仅能照进洞口内不足两米的?空间，光线之外，是伸手不见的?昏暗，极具压迫感，予人一种?阴森诡异之感。
温廷安一手执着楯锹，一手藏在袖裾之下，食指与拇指轻微地摩挲了一番，风声吹动着她的?衣袍，发出了一阵猎猎之响。
她应是最为沉着的?，其他的?婆子倒是显得?心有戚戚焉，望着那?幽邃的?崎岖洞口畏葸不前，空气里，除了弥散着寒雨的?冷辛气息，似是还弥漫着一股腥稠的?血气，若即若离，扑入众人的?鼻间。
暮色渐深，负责监工的?几些兵丁正?冷眼?看着她们，隔着一段遥远的?距离，见她们不动弹，遂是凛然怒斥道：“你们还愣着做什么，还不赶紧进去掘石？”
这些兵丁是方?才对云督头禀事的?戍卫之部下，估摸着也听到了其他兵丁被冤鬼侵袭了一事，故此，他们此番显得?有些草木皆兵，不敢妄自靠近，只敢对新劳役们发号施令。
温廷安唇角浮起了一抹哂意，但这抹哂意很快就淡了下去，没人敢贸然上前，同?为女子，大家其实都惧黑，温廷安的?身份是秦氏，是众女之间年岁较为年长的?，唯她能镇得?住场子，负责打头阵。
温廷安一手拎着一盏风灯，一手拎着楯锹，缓步朝着隧洞里头行?了前去，眼?睛很快适应了隧洞里的?昏晦光线，雨飘不入隧洞深处，是以，洞内的?地面?俱是较为干燥，越是往里走，空气愈是寒湿阴冷，菱花燧石生长在洞壁的?夹侧，几些石碎在昏暗的?光影之中，泛散着银白雪亮的?光，像是地下陵墓里的?银锭钱緡，众人行?前之时，那?氛围如阴冷的?蛇，吞吐着芯子，游走在她们周身，众女不免悉身打了一个寒噤。
那?几些婆子性怯，入了隧洞之后，只敢采掘半丈之上的?菱花燧石，见温廷安打算朝隧洞深处走，遽地揪住了她的?袖裾，踯躅了一番，劝解道：“秦姨，这深处阴森森的?，怪是吓人得?很，方?才戍卫还说闹鬼了呢……要不，咱们就采掘就近的?燧石罢。”
温廷安要寻查魏耷他们四人的?下落，自当不会浅尝辄止，她一直觉得?隧洞闹鬼一事，绝非空穴来风，她必是要深查个究竟的?。
温廷安遂是对那?些婆子道：“云督头也说过了，子不语怪力乱神，这个世间是没有鬼怪之物的?，我心中澄明，并不惧鬼神。再说了，有人采掘了隧洞近处的?菱花燧石，自然也该有人采掘深处的?燧石，不是么？我不惧黑，亦是不惧鬼，在深处采石的?活儿，便?交给我来办。”
那?些婆子相视一眼?，面?露隐忧，还想再劝解几句，但温廷安已然不再多语，提灯拎锹朝着隧洞的?深处走去。
温廷安正?在思忖一桩事体，此一处隧洞，距离出事的?隧洞，有且仅有三丈之距，倘若差人采挖，在不影响地基的?情状之下，不知能不能掘通两条隧洞之间的?同?路。
温廷安四处探赜了一番，少时，绕过一块洞壁，行?步之间，忽而发现了一处端倪，她俯眸细细望去，鞋履之下所碾踏着的?一块地泥，竟然是微微湿漉着的?，她微微蹲住身躯，指尖在漉泥之上捻起了一小撮，她在泥点之上嗅到了一阵雨水的?气息，雨丝还残留在泥壤之间，种?种?迹象皆是指向了同?一条线索。
这一座隧洞里，就在刚刚，有人来过。
这人到底是谁？
是巡守探洞的?兵丁？
亦或是那?一个恫吓人的?冤鬼？
还是说……
正?深深思忖之间，温廷安左掌所拎着的?提灯，里头的?橘黄火苗，倏忽之间闪烁了几下，一道暗色的?魅影，自崎岖的?洞壁之上，疾然逝而过，温廷安神思惕凛，猝然起了身来，朝后身后凝眸一望，肃声说道：“是谁？”
下一瞬，温廷安掌心之中的?风灯，光线半昏半昧，火苗在稍息之间便?是遽地熄灭了。
无人正?面?应答她。
她眼?前骤然一黯，周身陷入了一片黑毵毵的?幽郁氛围之中，面?对突如袭来的?黑暗，她有一瞬地怔然，后脊突地掠过了一阵阴飕飕的?风，她切身觉知到一个人从身后，缓而慢地逼近她。
温廷安忽然想起了方?才戍卫所述的?，隧洞之下的?冤魂侵袭兵丁的?传闻。
若是原主，可能会认为这是鬼神在侵袭，但她拥有着前世之人的?思想，理智在清明地警醒着她，这世间本就没有鬼神，一切俱是世在人为。
对方?显然是想打昏她，温廷安已然不是昔日毫无一丝身手功夫的?人，在习学?了鹰眼?之术后，她多少也掌握一些御身的?招数，对方?一记硬掌行?将劈削在她的?后颈处，她反应极快，见招拆招，有惊无险地避开了对方?的?招数。
此时，一股浓重的?血腥气息，就这般扑面?而来，温廷安却是渐而觉知到，对方?裹挟着一阵教她熟稔的?凛冽桀骜之感。
温廷安心神一动，对着黑暗幽谧的?环境，试探性地道了一句：“魏耷？”
朝着她出招的?人，招数亦是蓦地一怔，僵在了虚空之中，那?人堪堪收回了臂肘，一记苍冽的?青年嗓音适时响起：“你是谁？”
这果真是魏耷的?声音。
更声散的?效用，至多只能维持七日，如今已然过了九日，魏耷的?嗓音恢复成了原样，温廷安一听便?能瞬即识别出来。
今儿只是她服用更声散的?第二?日，她的?嗓音苍老枯槁，颇具沧桑之感，声线与她原本的?声线悬殊巨大，魏耷听不出来极是寻常。
但他们两人，也不能如蒙头苍蝇似的?，在昏晦之中互伤彼此。
温廷安率先将熄灭的?风灯重新燃起了火光，火光亮起了的?时刻，少年蘸血的?面?容亦是近前浮现出来。
眼?前的?人，一身与她同?样的?苎麻灰袍，适值加冠之龄，眉眼?冷锐，五官周正?，面?容与周身俱是稠血与灰霭，造型显得?极为狼狈，仿佛是刚刚从死人堆里爬出来的?一般。
这位爷，不是魏耷又是谁？
第75章
“魏耷？怎的是你？”
温廷安见状, 颇为?撼然?不已，一霎地，她想明白了其间的关窍, 原来戍卫所述的所谓冤鬼, 便是魏耷, 还有，偷袭那些戍卫的人，想来亦是魏耷无疑了。
如果魏耷还活着的话，那么吕祖迁、庞礼臣和杨淳他们, 是不是都?还活着？
甫思及此，温廷安霍然震袖提灯，原是昏晦的隧洞, 一霎地亮如白昼, 暖黄的光朝着那位少年近前一照，少年因是长久适应了黑暗幽晦的环境, 此番，教那一番亮光细细一探, 他便是习惯性地眯起了锐眸，且缓缓地抬起了一截腕肘，遮掩了一下眼锋，待他逐渐适应了隧洞里光亮的处境, 定了定神, 看清了温廷安的伪容之后，他怔了一会儿?神，似是在反应, 又似是在辨识她的身份。
魏耷静静在审视着温廷安的时候，温廷安亦是在凝视着魏耷, 少年的伪容之上，蘸染了诸多伤口，身上的纻衣灰袍破败不堪，露裸而出的肌肤之间，亦是青伤紫痕交加，悉身上下，竟是没有一块完好无损的地方?，造相极是触目惊心。
由此可见，温廷安可以推揣的出来，被湮埋在了隧洞底下后，魏耷是经历了一个怎么样?的磨难，才从?七丈之下的隧洞之下爬了出来。
晌久，魏耷才试探性地说?了一句：“温廷安？”
“是我。”温廷安攒紧着的眉心稍稍舒展了些许，朝前行了一步，先是交代了大致的情状，“数日前，阮掌舍的暗探来信说?，你们在酒场之中下落不明，因是担心你们的情况，遂是遣我们前来查探一番，我和温廷舜兵分了两路，他去东苑查竞标会一事，我来西苑密查你们四人的下落。我来西苑采石场的时候，听云督头说?此处有一座隧洞塌陷了，里头掘石的劳役皆是新来的，俱是被埋在了下边，我一直担忧是你们，遂是前来勘探。”
温廷安说?着，又提及了隧洞闹鬼一事，且道：“我听了此事，颇有端倪，没想着，这鬼居然?是你。”
魏耷确证了来者确乎是温廷安，淡淡地舒了一口气，带着温廷安朝深处行入了些许，适才单刀直入地低声道：“我、庞礼臣、吕祖迁和杨淳四人，一直怀疑常娘所盘下的酒场是一个幌子，便是追根溯源，一路查到了西苑的采石场，适才发?现，这里的劳役不是在酿制酒曲，而是在采掘一种名?曰『菱花燧石』的石头。据我所知，这种石头乃是火器的重要燃料，大规模采掘并冶炼的话，便可以制成火械亦或者是火-药，威力不容小觑，我们当时获悉此情，暗暗觉得不大对劲。常娘是媵王的爪牙之一，常娘窃自私炼火械，自然?是为?了媵王，如此，媵王私冶炼火械，必定是为?了谋逆造反。”
魏耷他们疏通了诸多疑点的关节，寻觅到了症结之所在，欲要离开采石场，去通禀阮掌舍，但未料到变故陡生，一场猝不及防的春雨，趁着在午阴牌分袭来，他们所处的这一座隧洞，在疏风狂雨的催迫之下，轰然?倒塌了去，谁也没有料到会生发?灾厄，愣是回过了神，想要逃，亦是已经迟了，一切都?迟了。
魏耷因是身负了重伤，原地跂立了一会儿?，便是觉得有些疲惫袭上了心头，干脆倚靠在洞壁底下的洞底，稍作歇养。
温廷安眉心复凝了一凝，在魏耷近前蹲住了身躯，心神绷紧成了一根细弦，凝声问道：“那么，庞礼臣他们三人目下情状如何？”
魏耷缓然?地抬起了一截手腕，拭去了鬓角处粘稠的血渍，看着温廷安，目色有些放空，继而又聚焦了起来，谨声地说?道：“他们都?还活着，隧洞坍塌之时，我们赶巧在一处正三边的区域，顶上的石岩替我们遮挡住了外来坍塌的碎石，我们四人虽然?受了伤，但伤势并不算格外严峻，勉强可以保住性命，但想要从?隧洞底下逃出去的话，便是显得极为?困难。”
算上了今日，他们在隧洞底下被围困了整整两日三夜，没有任何补给，有且仅有随身携带着的一瓢水，四个少年靠着这仅有的一瓢水，堪堪吊续着一整条命。
魏耷继续道：“我们之前想过，遭困后，云督头、戍卫与?采石场里的劳役会不会来救我们，我们等了整整一天一夜，却是什么也没等来，如此可见，云督头是根本不打算救我们，他想让我们困死在此处。从?第二?日伊始，我们想了诸多逃出去的法子，便是只有挖通临近隧洞较为?可取一些。放眼整座采石场，隧洞颇多，洞与?洞之间的距离不算广远，我们是有一线生机的。那时，我们手头之上的工具只有楯锹，吕祖迁与?杨淳体力不济，干不了重活儿?，挖隧洞一事便是落在了我与?庞礼臣二?人身上，我们往隧洞坍塌的反方?向，挖了一条隧道。”
话至此处，魏耷的薄唇寥寥地牵了一牵，哂然?地说?道：“承蒙上苍庇佑，这一条隧洞我们在今日挖通了，我与?庞礼臣商量好，他负责在洞内照拂吕祖迁和杨淳，我负责出去觅求外援。”