楔子 古韵之斋

  农历七月十五，盂兰节又称中元节，也就是俗称的鬼节。传说每到这一天，地狱的大门就会打开，让所有的亡者能够回到人间，去见见那些他们曾经爱过或是恨过的人。
  此时正值子夜，街道上的店家多已关闭，仅剩三三两两晚归的行人快速走过，空盪的马路上静悄悄地，除了燃烧的元宝蜡烛几乎什么都看不到，整个城市犹如被纸灰的烟雾瀰漫，笼罩在一片诡譎的氤氳之中。
  角落幽暗的小巷里，一个瘦小的阴影正蛰伏在黑暗中，脏兮兮的脸上镶着充斥绝望与怨懟的双眸，目光牢牢锁定前方醉得连脚步都混乱的中年男人。
  对方毫无所觉得走着，手上握着最新的iphone8，身上西装笔挺，乍看之下儼然是一副商业菁英的模样，正和另一头某人吹嘘着他的「丰功伟业」，每说一个字，暗处那双眼中的杀意就添上一分，似乎恨不能即刻将他挫骨扬灰。
  就是这个人，他的声音、他身上的味道，那怕再过十年、二十年，都噁心的让他无法忘记。
  不知是不是感受到他的灼热的视线，男人转头往身后扫了一眼，驀然冷风森森刮过，像是一隻看不见的手在男人颈项上狠狠地挠了一下，他瑟瑟地抖了抖，莫名的一阵颤慄。
  生物的危机本能，让男人脚下步伐不由自主加快，明明看过去什么都没有，却有一种死亡如影随形的感觉。
  「嗬—嗬—嗬你想跑到哪去？」突然，话筒另一端正在通话的人声猛然拔高，变成阴森稚嫩的孩童嬉笑声，「我找了你很久很久，这次你跑不掉了。」
  男人脸色倏地惨白，失声尖叫着，将还在通话中的手机拋了出去，机壳撞在冷硬的柏油上顿时四分五裂，内部零件飞散而出，萤幕也变成一片漆黑。可那骇人的声音并没有停止，依旧仍在持续着。
  「鬼，有鬼呀！」男人的酒在这一刻彻底清醒了过来，连滚带爬的往前衝，可早已被酒气侵蚀的双腿笨拙地违背大脑意志，他才跑了几步，整个人就狼狈的摔进了一旁的水沟。
  见状，暗处的影子有了动作，一个跳跃朝着男人扑了过来，夜色中凛冽的寒光闪动，满满的恶意对准薄弱的天灵。
  就这个时间，巷口处传来了清脆的脚步声，那是女子特有纤细鞋跟敲击地板的声音。
  逆光下，一个纤细的身影由远而近，那面容不算绝美，却有种独特的味道，身上禪纱素白旗袍在昏黄的街灯下摇曳，衬的头上那朵緋色海棠格外艷丽，半綰的发露出一节白皙颈项。修长指尖，撑着一把孟宗竹的油纸伞，彷彿一路从江南水乡走来。
  突兀的诡异，可违和中却又让人捨不得移开视线，好像她本就该是这样的存在。
  这一刻，空气像是瞬间凝滞了，男人神情呆滞愣愣地看着她，而她则看着他身后，慈蔼的目光宛若母亲看着自己不懂事的孩子。
  「收手吧，就算你杀了他，也改变不了什么。」女子朱唇轻啟带着悠悠叹息，空灵的声音透出几分虚无飘渺，「这一点你应该知道才对。」
  黑影弯着身子，对她发出一声低吼，有如受伤野兽的悲鸣。
  「一百年，你已经等了一百年，很快就会再见你主人，为了这种人沾血，不值得。想要他的命，方法多的是。」
  「你、你说什么，你在和谁说话，要谁的命？」男人错乱的质问，面容混沌而惊恐，空气中刺骨的寒意，让他几乎以为自己不在人间。
  女子淡淡瞥了他一眼，微扬的嘴角妖艷媚人，她越过男人朝黑暗中走进，对着空无一物的空气摊开掌心。
  「到我店里来如何？」女子的音调看似冰冷，却极尽蛊惑，「所有未了因果的生灵，最终都会来到我的店，阴间已经知道你的存在，这是你最后的机会。」
  随着她的话语，四周气流为之一震，明明是空荡的黑暗，男人却有种诡异的错觉，似乎有什么正蠢蠢欲动。
  而女子的耐性显然是好的，就这样伸着手佇立原地一动也不动，时间一分一秒流逝，当男人开始怀疑自己是不是出现幻觉时，黑暗中慢慢浮现了一隻虎形的异兽。
  那兽全身沾满污渍，看起来很是狼狈的模样，偶尔露出少许赤色的毛，金色的双眸在黑暗中闪闪发光，额头上写着几个符文状地篆字。
  牠探出舌头，示好地舔了下女子的手掌，然后身子慢慢越缩越小、越缩越小，末了变成一块伏虎形状的令牌。
  男人瞪直了眼，连一句完整的话都说不出来，「那……那是什么东西，你又是什么？」
  「你不需要知道，」女子转身，屈指他身上轻轻一弹，一隻米粒大小的虫子往他额头飞去，「反正你迟早也会来的。」
  男人感觉额头一麻，随即强烈的卷意上涌，意识剎那间模糊了起来。
  迷茫间，他嗅到了股腐朽而陈旧的气息，一条陌生的青石板小路在女子脚下蔓延开来，前方两盏朱红的牡丹灯笼在半空中飘盪，如引路一般。
  尽头处，是间染满岁月风华的老舖子，砖瓦製成的墙壁早已斑驳，唯有那牌匾上的大字隔着老远依旧异常清晰。
  那是三个镀金的大字—古韵斋。