【幽林深处】

  展昭等人大难不死，从地上爬起来拍了拍身上的雪，各自检查，谁都没受伤。
  赵普将云中刀从山石里拔了出来，寒光一道，刀身一点都没受伤，但是墙壁上那一条列横一直从山顶延续而下，他也忍不住赞叹，“好刀！”
  白玉堂接了刀还入刀鞘，四外望了望。
  “应该很快会有人下来救我们的吧？”公孙问。
  “接绳子下来估计要一段时间。”赵普摸了摸身上，没带联络用的响箭，众人也都各自摸了摸，没带。
  公孙将小四子抱起来摸了一圈，荷包里就一袋儿松子糖。
  众人彼此对视了一眼。
  “要上山有些难度。”展昭仰起脸往上打量，根本看不到顶，而且四外都是悬崖，天又冷冰冻的地方不少，一串串冰凌挂出半悬空，看着都有些瘆人。
  “未必会有人来救我们。”赵普突然说。
  众人彼此对视了一眼……
  “如果那人真的想我们死。”展昭冷声说，“可能会炸掉整个山头……”
  “刚才我们站的地方就是一个山头凸在外边，如果炸掉了，根本分不清楚方向。就算那几个衙役去叫来了人，这一圈地势险峻，不是那么好找的。”
  “其实这个都不是重点。”
  公孙突然开口，众人回头看他。
  公孙指了指暗沉沉的天空，道，“很快要下大雪了！”
  众人一起仰起脸，这样子下起大雪的话，没遮没挡不被活埋才怪了。
  “嗷呜……”
  就在众人一筹莫展的时候，小五突然叫了一嗓子。
  众人看它，就见它已经站在了树林子边上，回头对众人勾了勾尾巴。
  小四子伸手一指，“跟着小五吧，说不定它认得路呢！”
  “你确定？”公孙问小四子。
  小四子看了众人一圈，那意思——难道你们认得路啊？百兽之王是哪个晓得么？
  众人倒是也觉得小五认识路的可能性胜过他们所有人。
  于是，踩着绵软的积雪，跟着小五进了林子。
  进入林子之后，就见小五走得还挺悠闲，一会儿东拐、一会儿又西拐。
  “它好像认识路啊。”赵普问。
  展昭也点头，“好像是走得挺有把握的感觉。”
  随后，赵普抱着小四子，一手拉着公孙，展昭和白玉堂走在后边，跟着小五，一直走、一直走……
  也不知道走了多久，就有大片大片的雪花，落了下来。
  展昭等人随着小五，走进了一片茫茫无际的松树林。
  松海和其他的树林不同，松针在被冰雪冻住之后，就像是开了一朵朵的冰花，而且不知道是不是本身松树的品种问题，这一大片一大片的冰松林，看起来竟然是介于青色和紫色之间的，再加上飘飘扬扬的雪花，场景分外绮丽。
  小四子本来都打瞌睡了，这会儿瞌睡醒了，长大了嘴巴，看着四周，还伸手去接飘下来的雪花。
  展小五似乎心情很不错，走几步，伸出爪子撩一下松花，落下一大捧白雪来，它就甩脑袋，地上留下一大串梅花印子。
  赵普和公孙在后边，就看到展昭跟白玉堂一红一白，一只黑虎，走在白雪与雪松之间。
  公孙看了赵普一眼。
  赵普笑而不语，就像一幅画一样……
  又走了一段路，突然峰回路转……前方出现了一个裂谷，小五踩着台阶就下去了……是的，有台阶！台阶的两边，竟然还有栏杆。
  众人面面相觑。
  小四子指着前方说，“爹爹看呀，冰瀑哦！”
  顺着小四子手指的方向望过去，就见前方的山崖上几乎一整面的瀑布，水流瞬间凝固的美，巧夺天工。
  在冰瀑下边，是一个院子，种满了梅花……红梅开得正艳丽，黑色的枝干和红色的花朵点缀着一片雪白，在梅林深处，有一间小屋。
  这是一间石屋，茅草的顶，积了厚厚一层雪，很简陋，但是盖得很稳扎。
  小五轻快地蹦了下去，穿过梅林，走向屋子。
  展昭刚要跟进去，却被白玉堂一拦，“不能这么走。”
  众人一愣，看着他。
  “梅林是个机关，有人布了陷进在这里。”白玉堂提醒。
  “那小五……”展昭话没说完，就见小五已经跑到了茅屋前边，回头看。
  众人都斜着眼睛看白玉堂——确定有机关？
  白玉堂抬手一块墨玉飞蝗石飞进了林子，突然就听到“咔哒”一声，十几只箭射了出来，将那块墨玉飞蝗石的周围插满。
  众人又看了白玉堂一眼，小四子眨了眨眼，“小五识得破机关哦！”
  展昭想了想，问他，“你说哪个小五？”
  沉默片刻，众人又“噗”了一声。
  展昭眯着眼睛和白玉堂对视，算是报了刚才“肥燕子”的仇了。
  “你怎么知道是个阵，认识的啊？”公孙好奇问白玉堂。
  “这是个很普通的阵。”白玉堂回答，“防小偷的。”
  赵普看了看那一圈箭，“这小偷也忒惨了点……再说深山老林的，哪里来的小偷？”
  “嗷呜。”
  小五又叫了一声，似乎是催促他们快些。
  展昭问白玉堂，“那要怎么走？”
  “跟着小五的脚印走就行了。”白玉堂说着，率先下台阶，走进了林子。
  展昭伸手抱过赵普手里的小四子，赵普拉着公孙，他俩一人照顾一个，以免万一出了什么事，赵普一个人照顾不过来两个。
  不过跟着小五的脚印，众人顺利地穿过了梅花林，来到了小屋前边。
  “有人么？”展昭问白玉堂。
  。
  白玉堂敲了敲门没人答应。其实也不需要敲门，他们几个都内功深厚，根本感觉不到这里有其他人的气息。
  白玉堂轻轻推开门，往里望了望。
  展昭也探头看，惊讶，“咦？”
  “看到什么了？”赵普和公孙赶紧过来。
  房间里很整洁，墙上挂了很多桃木的制品，桌上好多符咒，书架上满满都是书。
  白玉堂推开了房门，走进去。
  房间里已经积累了厚厚的灰尘，看来很久没人住过了，但是地上却有几个脚印，桌上的东西似乎也被人翻过。
  “看。”展昭拿起了一块桃木的令牌，给白玉堂看。
  众人都皱眉——是那个死掉的小道士随身带的东西，之前几次天母出现的时候，东西掉了一地。
  再看看进了屋子的小五——莫非这就是那个小道士和小五之前的住处？
  “不像啊。”公孙却是摇了摇头，“那个小道士应该是个南方人。”
  “南方人……”展昭摸下巴。
  “对了，还有件事情。”公孙像是想起了什么，“那个道士的尸体我验尸的时候，发现他胸口的那个黑虎纹身是画上去的。”
  众人都愣了愣，“画上去的？”
  “对啊！”公孙点头，“还有，他身上有不少银票，来自各地不同的州城钱庄。”
  “他会不会是个到处给人做法事赚钱的道士？四处驱魔所以银子来自不同的钱庄。”展昭问，“身上画个黑虎，难道冒充茅山派？”
  白玉堂皱眉想了想，“那为什么小五跟他在一起？”
  “人都死了，无从追问了，不过这里住的应该是个世外高人才对。”公孙边说，边从书架上抽出来了几本书，翻开给众人看，“都是梵文，讲的大多是五行术数、六道轮回。”
  赵普翻了翻，问公孙，“你能看懂？“
  公孙点点头，“都是些平日见不到的残卷。”
  “也许只有小五知道是怎么回事……小五呢？”展昭一回头，小五不见了，找了出去，就看到在院子里，小五正刨坑。
  “又刨坑，不会这里也有轰天雷吧？”赵普好奇地凑过去，就看到小五正挖出来一些东西。
  赵普在院角的篱笆墙边拿起一把铁锹，帮着小五挖了起来，没一会儿，挖出了一个坛子来。
  赵普将坛子搬上来，打开，就见里边是几个小坛子。
  “诶？”赵普打开其中一坛的泥封，一股酒香味扑面而来。
  “哇，好香！”赵普闻了闻。
  公孙也接过去闻了闻，又拿出银针测了测，“没毒的，大概是这主人埋着的陈酿。”
  白玉堂对酒比较有研究，一闻，道，“米酒。”
  “好像不错。”赵普拿着一小坛子喝了一口，咂咂嘴，对众人点头，“好酒啊！我还没喝过这么好的呢！”
  众人也各自拿了一坛来喝，果真……醇香浓郁，回味无穷，喝一口便是唇齿留香，酒也不是很烈，十分好喝。
  “好酒。”白玉堂也赞叹。
  小五晃着尾巴看众人喝了酒，接着刨坑。
  展昭好奇，“还有酒么？”
  果真，小五又刨出了一个坛子来，是个白色的瓷坛子，众人微微一愣——骨灰坛子！
  赵普撇嘴，“哎呀，晦气，怎么酒坛子埋在骨灰坛子上边？”
  “又没埋在一起有什么关系。”公孙结果坛子打开看了看，里边的确是一罐子的骨灰。
  小五接着刨坑。
  展昭笑了，“小五啊，下边还有什么？”
  没一会儿，小五刨出了一个盒子来，叼着，给展昭。
  展昭伸手接过盒子，就见是个桃木的匣子，做工很考究。这里常年寒冷，四处是冻土，所以盒子并没有被虫蛀。
  打开盒子，里边有一块白色的绢，写满了字。
  公孙打开看了看，给众人念上面的字。
  绢是一封书信，写信的人，自称钟林，是茅山道士的后裔，降妖捉怪。到了壆州府一带，听说山中有雪妖，就进山寻觅。不料跌落山崖，他师父留给他的黑虎跌死了，就剩下只刚出生没多久的小虎。
  众人看到这里，下意识地看了看小五。
  小五继续蹭展昭，展昭觉得这老虎性格比猫还粘人，而其他人只觉得，小五是打心眼里喜欢展昭，同类的那种喜欢……
  公孙继续往下念。
  钟林跌下山崖后，意外发现了冰瀑之中的梅花林，林子里，住着个孤苦的女子。
  这女子叫陆瑶，她天生一头白发，是个白子。她出生那年，壆州府发生了瘟疫，有个道士说她是妖孽，要烧死她。陆瑶的娘为了保护她，带着她逃到山里，一直隐居。后来陆瑶的娘死了，她这辈子没见过她娘之外的什么人，不敢离开山里。下大雪的时候，附近能吃的东西都没有了，她会悄悄跑到林子里找吃的，有时候遇到猎户，她一身白，吓得猎户门以为撞见雪妖了。
  众人了然……原来雪妖是这么回事。
  钟林受了伤，在屋子里暂住。
  陆瑶心地善良胆子很小，照顾得他很好。那时是寒冬，她冒雪跑出去找来吃的给他，自己宁可饿着。钟林和她相处久了，两人渐渐生出感情来，为了陆瑶，钟林在此地安家，两人一起平静生活。
  钟林行事小心，他发现山里其实有不少草药，于是经常摘些草药，或者打些猎物，到壆州府换了钱，买些东西回来。
  而这期间，陆瑶和小虎生活在一起，也有个伴。这一段共通生活的日子，是陆瑶和钟林最开心的日子。钟林说陆瑶很单纯，十分容易满足，买朵便宜的头花给她，她就能开心好几天，很活泼。
  但是有一天，钟林病了，貌似是受寒，陆瑶留下黑虎照看钟林，自己独自去山里给他采草药，之后就没有回来。
  钟林醒来后，带着黑虎出去寻找，在山林深处，找到了陆瑶的尸体，陆瑶被咬死了。
  当时，钟林以为陆瑶是被野兽咬死的，但是这山中根本没有野兽，后来他发现陆瑶脖子上的伤口有蹊跷，而且四周都是带血的人脚印。
  钟林悲痛欲绝，将陆瑶尸体火化之后，埋在院中，他开始寻找杀害陆瑶的凶手。
  而同时，他听说了关于天母的传说……
  展昭微微皱眉，“钟林认为是天母咬死了陆瑶么？”
  公孙点点头，“当时出现了很多死者，情况都和陆瑶相似，伤口怪异，钟林用尽心力，想要抓住天母，但是力不从心。”
  “为什么力不从心？”展昭不解。
  “钟林因为伤心过度，再加上积劳成疾和伤寒没有根治，得了重病。”公孙道，“这封信应该是他半年前写下的，他可能刚刚去世没多久。他说他觉得自己渐渐不行了，但是调查天母有进展，他发现天母不过是个幌子，另有隐情！而这壆州府，原来藏着个天大的秘密！所有的线索他都写在一份卷宗里，藏在桌子下边神龛底座的抽屉里。”
  公孙说着，叹了口气，“他最后写，他会死在后山的一个山洞里，黑虎极通人性极乖巧，应该会带着有缘人来找到他埋着的酒和陆瑶的骨灰还有这封信。这酒本来是他埋着准备和陆瑶成亲时喝的，可惜没机会了，请有缘人喝吧。另外他有个遗愿，希望能将他的尸体也火化，然后和陆瑶的骨灰放在一起，合葬到林子外边一处风景优美的地方，最好是热闹一些的地方。陆瑶这辈子都没出过林子，她最大的心愿，就是能去趟市集逛逛。
  公孙念完信，小四子直吸鼻子，觉得这两个人真可怜啊。
  展昭将信和匣子收了，看了看小五，拍拍他脑袋，问，“你该不会，跟着那小道士就是为了让小道士做有缘人，来帮你主人完成心愿吧？”
  众人无奈，那小道士可能没明白小五的意思，小五毕竟不会说话。
  小五晃了一下尾巴，那意思像是要带众人去后山。
  “稍等下。”白玉堂突然跑进屋子里，找到了桌子底下的神龛，打开抽屉……里边却是空的。
  白玉堂快步走了出来，“东西被拿走了。”
  展昭皱眉。
  “钟林说天母另有隐情，壆州府有天大的秘密。”赵普皱眉，“如果那个小道士是不小心进入，或者别的什么原因进入，很可能是某种巧合找到了那分记录线索的卷宗，而正是因为那份卷宗，给他招来了杀身之祸？”
  公孙回想了一下，“道士的随身物品我仔细检查过，没有什么卷宗。”
  众人皱眉——被人捷足先登了。
  ……
  展昭和白玉堂先跟小五到后山，果真，在冰瀑旁边有一个山洞，洞里很冷，有一具尸体躺在一张长长的草席上边，因为冰封了，所以没有腐烂。是个穿青色服装的倒是，三十多岁，样貌也不错。
  展昭用竹席将尸体卷上，和白玉堂一起动手，将尸体抬回到了小屋。
  公孙和小四子收拾出了一些书籍，赵普在院子里，用厨房里找到的柴火堆了一个台子。
  展昭和白玉堂将尸体放到台子上，赵普在厨房还找了些火油，将台子点燃。
  小五静静地趴在一旁，看着钟林的尸体被火化，虎目之中，是一种平静……
  老虎毕竟老虎，它不是猫，没有猫的粘腻，更不是狗，没有狗的热诚，它是万兽中的王者。小五的神情，像是在告别一个逝去的朋友，金色的虎眸，仿佛可以看透一切。
  展昭轻轻摸了摸小五的脑袋，以示安慰，小五用大脑袋蹭他。
  “王爷！”
  这时，远处传来了邹良的声音。
  赵普一惊，“这都能找来？”
  “在那儿呢！”赭影的声音也传了过来。
  没一会儿，就看到一大群人过来了，邹良和赭影带着好些影卫和士兵，赵普赶紧提醒他们别踩进梅林被扎成蜂窝。
  “王爷，幸亏你懂得以狼烟为信号！”
  死活要跟来的包拯见众人都没事，长出了口气。刚才听说众人掉下山崖，他惊得脑袋“嗡”一声，庞太师当时就喘不上气来了。
  赵普听到包拯一句话，嘴角抽了抽，看了看正烧死人的柴堆……是啊，没带响箭怎么就不记得以狼烟做信号了呢，啧！
  展昭将书信给包拯看。
  包拯看完之后也皱眉——看来，案中有案。
  “那个要我们几个死的人。”白玉堂低声道，“可能就是不想我们查到那个什么秘密的人。”