第167节

  “梅。”母亲还没有完全失去意识,她想要坐起来,可身上却没有力气,她才四十多岁,但白发早生,看起来像是已经做祖母的人了。
  “你去哪儿了?”母亲虚弱地偏头问她。
  梅去倒了一杯水:“我去了圣院。”
  母亲笑了笑:“圣灵不会救我的,我不够虔诚,不虔诚的人得不到救赎。”
  梅拿出药丸,把它化在温水里,用木勺搅拌,加速融化。
  “不是圣灵,我在圣院见到了一位大人!”梅说,“那是一位……看起来很像神的大人!他可没有一张肥脸,也没有一个大肚子,他就像是侍奉神的侍者!”
  这可是极高的评价了,毕竟圣院长也只是圣灵的侍者。
  梅把水杯凑到母亲的嘴边:“妈妈,你快喝,这是那位大人给我们的。”
  母亲费力的吞咽着,慢慢把一杯药水喝光。
  梅把水杯拿开,确定里面一滴药水都不剩之后,才放松了很多:“这是天母送给我们的药。”
  母亲迷糊地问:“天母?”
  梅:“是一位女神!虽然我不知道她到底是谁,但她一定是位善良的女神。”
  母亲茫然地说:“但我们没有信过她……”
  梅小声说:“把药给我们的大人跟我说,天母是人们的母亲,她不会因为我们不信她就不庇佑我们!妈妈,就像你对我一样,难道你会因为我有时候惹你生气,就不爱我了吗?”
  母亲慈爱地看着她:“当然不,你是上天赐给我的礼物。”
  梅抓住母亲的手,她小的时候,觉得母亲的手掌宽大有力,现在她长大了,才发现母亲原来这样瘦弱柔弱。
  父亲已经不在了,轮到她担起重任,照顾自己的母亲了。
  “所以天母一定会庇护我们的。”梅信心满满地说,“她可不像圣灵那么小气。”
  母亲:“别这么说。”
  梅:“本来就是,算了,我去洗衣服,妈妈你睡会儿吧。”
  母亲闭上眼睛,很快就睡着了。
  除了梅和亚尔林以外,还有很多人和家庭得到了药。
  池晏就这么忙活了一个月,才把所有药都发下去。
  除了发药以外,还有很多事需要他忙活,那条专门的粮食街已经准备好了,就在原本最大的集市上,池晏让人召集了城里的木匠,建出了门板房,不怎么隔音,也不怎么安全,但是能遮风挡雨,比起以前的露天集市,不知道好上多少。
  布莱恩很快选好了两个铺子,地方最好,也最大。
  城里还有粮食的商人最开始不敢出来。
  毕竟谁也不知道这个冬天会怎么样。
  不过第一个人站出来,其他人也就跟上了,免得别人占了便宜,自己却没占到,虽说五天内必须要摆上货物,可是上面也没说要摆多少,所以他们占了铺面以后,每天只卖一些黄豆和掺杂了大量麦麸的小麦。
  这生意可不差。
  黄豆和掺杂了麦麸的小麦都卖出了纯小麦的价格。
  商人们吃到了甜头,就开始想尽办法联系手里有粮食的友人,货物拿得多了,友人自然就会奇怪。
  “斯德丁不是闹瘟疫吗?”友人这次亲自运送粮食过来,他觉得这次一定有大商机,绝不能错过。
  好在本地商人也知道,凭自己一个人是挣不了多少的,就把粮食街的事全盘托出。
  “上面的大人修了一条粮食街,只能用来卖粮食。”本地商人让自己的仆人把粮食搬到自己的车上去,这才带着友人走到那条粮食街。
  友人来过这里,他往年也会到这里摆摊,每天都要交税不说,还经常有卫兵来敲诈他们,挣得和花出去的一比,发现劳心劳力,竟然只挣了一点钱。
  本地商人压低声音,神秘地说:“不收税,也不收租,卫兵还不会伸手找我们要钱。”
  友人瞪大眼睛:“这怎么可能呢?!”
  本地商人笑呵呵地说:“怎么不可能?要不是因为这个,我才不出来卖粮食。”
  友人咽了口唾沫:“你们这里的粮价怎么样了?”
  本地商人得意道:“我能把黄豆卖出小麦的价钱!”
  粮商在和平时期不怎么挣钱,毕竟到处都是卖粮食的商人,卖粮食风险最低,虽然挣得少,但是稳妥,所以听到这么大的利润,友人不由得红了眼。
  “你怎么不早告诉我?!”友人,“我只有粮食,可没多少钱!”
  本地商人连忙哄道:“最开始我也不信,现在看到真的不收税不收租,也没有卫兵要钱,我才跟你说。”
  友人也知道现在不是跟对方翻脸的时候,就问:“那我要怎么做?”
  本地商人:“这简单!”
  他伸出手,指着一个临时搭起来的木板房:“你去那登记就行了,现在还有空铺子。”
  友人立马冲着那个小小的木板房跑了过去。
  坐在木板房里的人是科特,他是个魔族,但并不那么像魔族,他算是魔族里比较“懒”的人,不愿意去干重活,就跑到了幼儿园工作,跟着孩子们一起学会了写字。
  所以在卡迪腾不出手的时候,池晏只能派他过来给商人登记。
  友人跑到木板房跟前,看到里面坐着的人时,差点尖叫一声逃跑。
  还好他忍住了,哆哆嗦嗦地对这个长相奇特地人说:“大人……我是来登记的,我朋友说,这里的铺子不收租也不收税……”
  科特打了个哈欠,往嘴里塞了一颗硬糖:“对。”
  他拿出一张纸,然后又提起笔:“你叫什么名字?”
  友人欣喜道:“大人,我叫凯希!”
  科特:“哪里人?”
  友人:“我是班亚斯过来的!”
  科特点点头,又问了对方的年龄,然后让对方张嘴:“我看看你有几颗牙。”
  凯希不明所以,但还是听话的张开嘴,科特把对方的牙齿全数过一遍之后又问:“你有什么胎记?”
  凯希踌躇道:“大人,我的屁股上有一颗红色的痣。”
  科特问得很仔细:“长在左边还是右边,朝上还是朝下?”
  等都问清楚以后,科特才把写满字的纸收起来,对凯希说:“左边的第八间铺子还没人,你去吧。”
  凯希没想到这么简单!
  这实在是太轻易了!
  他以为自己是在做梦,还掐了一把自己的大腿,确认自己感受到疼痛以后,才一脸梦幻地走向自己分到的那间铺子。
  凯希走后,科特又扔了一颗糖到嘴里,刚开始的时候,经常好几天都没人找他登记,现在每天都有人过来,近两百个铺面,已经满了一半了。
  这个速度科特觉得很快。
  但池晏觉得还是慢了。
  他吃完饭的时候对克莱斯特说:“要是再过半个月,这两百个铺子满不了,冬天就难熬了。”
  池晏想的越来越多,想法越来越成熟,有时候克莱斯特都要问过他,才知道他到底要做什么。
  克莱斯特问:“那些商人把粮价卖的很高。”
  池晏吃了口面包,含糊地说:“我知道。”
  克莱斯特:“到了冬天,城里的人就更买不起粮食了。”
  池晏把那口面包咽下去:“没办法,我现在必须要用高出外面市场几倍的利润先把商人们哄过来,只有商人多了,彼此之间有了竞争,我才能出手把粮价压低。”
  “我不允许一个商人占几个铺子,就是因为这个。”池晏喝了口水,“到时候人多了,互相之间有了竞争关系,总有关系不好的。”
  池晏笑着说:“我拉拢人少的那边,让他们把粮食的价格降低,差价我来补。”
  另一边自然就会沉不住气,主动降低粮价,他再把补差取消。
  市场才能得到平衡,人们才能买得起粮食。
  圣院已经在他的指示下做出了杂面饼和杂粮糊糊去支援穷人,圣院的粮食还有不少,池晏也只能期盼在圣院的存粮见底之前,能吸引来更多的粮商,至于其他商人——爱来不来。
  城里不少非粮商的商人都在叹息扼腕。
  这么好的一个发财机会,难道就要这么眼睁睁的从手边放过去吗?!
  “爸爸!”一脸雀斑的年轻人站在自家店门口拦住父亲的去路,“你这是要干什么?!冬天要到了,冬天才能把毯子卖出高价!还有这些陶罐!”
  他的爸爸挥开儿子,让伙计把店里的东西搬走,他已经跟外地的商人谈好了,他用这些毯子和陶罐,以及银子换粮食,对方知道这座城有瘟疫,不敢进来,所以他们在城外交易。
  “你知道什么?”青年的父亲不跟自己的儿子纠缠,“快让开,这可是发财的好机会!”
  他自从集市重建后,就经常去集市转,眼睁睁看着那些粮商用一袋黄豆卖出能够买一条毯子的钱,他根本不能视而不见。
  那么多钱,那么多铜币。
  像是水一样流进粮商的口袋。
  这世上有哪个商人能拒绝这样的诱惑?
  什么好处都比不上亲眼所见的黄澄澄的铜币。
  青年踏着脚:“爸爸!”
  商人:“快闭嘴吧!不知道的人还以为你是我爸爸!”
  他让伙计快把东西运出去,免得对方等不及了进城来,要是让对方知道这城里的铺子不要钱不收税,那他还怎么换到粮食?
  青年劝不住自己的父亲,他们家一直做得就是买卖杂货的生意,毯子陶罐木盆等等,生意最好的那几年,家里还能卖布。
  他以为自己的父亲只是被暂时的利益冲昏了头脑。
  但是他劝不住,只能跟着车队一起出城,他偷偷藏在麻布下面,只露出一双眼睛。
  他的爸爸怎么也没想到——他想尽办法不让跟他交换粮食的人知道城里的情况。
  最后还是被这个坑爹的儿子给卖了。
  粮食当然没换成。
  那个商人当时就进了城,去集市做了登记,然后当着他的面把货物拖去了铺面。
  还在卸货的时候,就有一个长得跟登记员一样奇怪的人来问他:“你要不要租个仓库?这铺子就是用木板搭的,不结实,要是被偷了怎么办?”

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