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听说我哥是暴君 第21节

  新进宫的妃子们一个个掩不住雀跃,精心准备,等着皇帝传召侍寝。
  然而一连多天,皇帝就像忘了他还有一堆嫔妃似的,一步也没踏进后宫里来。
  又因为早有旨意,嫔妃无诏不能踏出后宫,更别说去到御前了,嫔妃们也没别的法子见到圣驾。
  除了过节,皇帝隔几日会来太皇太后宫里请安,可也不一定,国事一忙,也可能打发陈公公代为问安。几位嫔妃刚进宫时的欢欣鼓舞渐渐就不对了,倒是太皇太后宫里热闹了不少,妃子们每日都齐齐活活地去给太皇太后问安尽孝。
  * * *
  前一个休沐日下了点小雨,惹得叶初很是失望,又等到下一个休沐日,秋高气爽,晴空无云,谢澹便信守承诺,带着叶初去庄子上玩。
  到了庄子先去主院安顿,给叶夫人上了香,一行人便去柿子林。
  果然是秋霜一打,柿子便格外红艳,树上叶子都落光了,枝头缀满红彤彤的柿子,远远望去,整片林子灿若红云,衬着萧条的秋色,却越发的意趣盎然了。
  庄户们知道主家要来,早早地就在林中铺了红毡,摆放了桌椅板凳、茶点果子,把庄子出产的瓜果蔬菜、鸡鸭鹅兔都端上来。莫庄头忙里忙外,乐得嘴巴都合不拢了。
  庄子上收成不错,尤其是主家宽待他们,谢澹买下这个庄子,原本也不是为了收成赚钱,今秋就只象征性让庄子里交了些土产瓜果,只管这么养着。庄户们日子过得宽松,也知道感恩,好不容易盼到主家来了,便恨不得把所有好东西一起送上来,生怕哪里不周到,惹了主家不高兴。
  柿子林是在一片向阳的坡地,秋阳高照,脚下的野草都枯黄了,加上一层落叶,踩上去软绵绵的,颇有野趣,叶初一到这里就喜欢上了,拉着谢澹在林子里散步转悠。
  叶初攀着低一些的枝条,挑挑拣拣地摘柿子,问道:“哥哥,这么多柿子,是要做柿饼吗?”
  “是的,等做好了,让人给你送去。”
  谢澹伸手压低一根枝条,让她摘下一个大圆柿,笑道,“庄子里知道你要来,就留着没摘,不然这时候都已经采摘了,摘下来削皮做成柿饼,冬日里你才能吃到。”
  “回头我要自己亲手做一些。”叶初放下小篮子,抬头望着树上挑选大的柿子,口中问道,“哥哥,你怎么什么都知道,什么都比我懂,你以前做过柿饼吗?”
  “以前看人家做过。那个时候你还很小。”
  叶初只顾仰头去看树上,脚下没站稳,趔趄了一下,谢澹一把扶住她,笑着嗔道:“你稳着点儿,又没人跟你抢,摔个跟头就好看了。”
  叶初攀着他的胳膊站稳,好奇问道:“哥哥,我小时候是什么样子的?”
  “你小时候……”谢澹顿了顿,想了个最贴切的词儿,“特别可爱,也特别懒,一看见我就只会张着手说‘抱抱’,自己都不肯走路的。”
  “有吗,你才懒呢。”叶初想象了一下,自己哈哈笑起来,指着一棵树上问,“哥哥,那个柿子怎么不一样,好大呀。”
  “那是磨盘柿子,你篮子里这几个是圆柿。”谢澹看看那棵树,她够不着,便说,“我给你摘一个?”
  “不要,我要自己摘。”叶初转头看看远处铺着红毡的地方,指着说,“你去帮我拿个高点儿的凳子来。”
  “这棵树这么高,搭个凳子你也够不着啊,万一再摔着。”谢澹从容蹲下来说道,“过来,哥哥扛你。”
  叶初二话没说,拢起裙子熟练地骑到他脖子上,谢澹两手抬高扶好她,稳稳当当站起身,这个高度可足够高了,要摘哪个摘哪个。
  侍卫们都在外围,庄户们怕冲撞贵人,也都被莫庄头打发远远的,叶菱和叶初带着几个丫鬟守在林边,瞧见这情形默默对视一眼。
  叶菱守礼地转脸向外了,叶茴则暗暗给叶初竖了个大拇指:
  阿初厉害,敢骑在皇帝头上的也就你了。
  叶茴这会儿看着满树的柿子着急,那么大一片林子,皇帝就只带着姑娘进去玩了,她也想玩啊,她也想摘柿子!
  “等会儿陛下和姑娘去歇息了,你帮我看着点儿,我要去摘一大篮子做柿饼。” 叶茴小声跟叶菱嘀咕道。叶菱没搭理她。
  莫庄头说还杀了两只羊,等谢澹和叶初玩够了,拎着一篮柿子回来,莫庄头便上前来问他们是要吃烤全羊,还是涮羊肉锅子。
  叶初好奇问道:“烤全羊是整只羊吗,那能烤熟吗?”
  莫庄头忙解释道:“回姑娘,保证烤得熟,咱们庄上有北地草原呆过的人,他们别说烤一整只羊,牛都敢烤的,他们拿手得很。”
  叶初刚想说话,谢澹却抢先说道:“羊肉锅子吧。”
  “??”叶初扭头看他。
  谢澹笑着哄她:“烤全羊烟熏火燎的,女孩儿家都不爱吃那个,还是羊肉锅子好。常顺已经去看过了,好大的锅子呢,比你洗脸的铜盆还大一圈。”
  叶初犹豫了一下,还是好奇怎么烤一整只羊。谢澹又哄道:“乖,我们安安这样干净漂亮的女孩儿家,咱不吃那样糙不拉几的东西。你要是想吃,叫他们切成羊肉片给你烤上几串,弄得精细些。”
  烤羊这样的东西顶多给她尝尝,哪敢让她多吃。再说一整只羊拿上来烤,血呼啦嗤的,他不想让她看见。
  “行,那好吧。”
  叶初点点头,琢磨着哥哥说不好吃,那肯定就是不好吃了。
  她在椅子上坐下,下人们忙忙碌碌,先抬了两道朱漆大屏风来在她身后围了半圈,很快就有两个婆子抬上来一口那么大的黄铜锅子,烧起了银炭,把带骨炖的羊汤倒进去。桌上除了几大盘切得薄薄的羊肉片,琳琳琅琅又摆上一二十样新鲜的果蔬配菜。
  在田野林间吃锅子,对于叶初来说还是头一回,天蓝蓝云白白,红彤彤的柿子林,便觉得锅子里涮出来的食物也别有一种野趣了。
  新鲜宰杀的羔羊肉十分鲜美,只是叶初羊肉吃不了多少,几样青绿新鲜的蔬菜倒是喜欢,嫩生生的小白菜放在羊汤里略略一烫就夹出来,别烫得老了,蘸一点调了芝麻的香菇酱,竟是格外的爽口好吃。
  于是谢澹便忙着帮她烫青菜,娇嫩的小白菜、柔软的茼蒿、翠绿的小油菜,还有煮熟的秋萝卜和南瓜吸足了羊汤,十分软烂入味。等她吃的差不多了,谢澹便开始进攻桌上两大盘羊肉片。
  叶初捏了一颗葡萄送进嘴里去腻,重又拿起筷子,忙着给谢澹涮羊肉。
  小姑娘有的是耐心和精细,小手慢慢悠悠夹起肉片放进去,随着翻滚起伏的羊汤来回涮上三两下,看着熟了,再慢悠悠送进谢澹盘里。
  于是谢澹也就按她的节奏慢悠悠吃的精细些,还喝了一点酒。叶初少有看到他喝酒,就在旁边好奇,谢澹便叫人送来了庄子里春日自酿的青梅酒,说好只能给她尝尝,不能多喝。
  两人没留人在近前伺候,谢澹便拿了个牛眼睛大的琉璃小酒盅,给她倒了半盅,叶初小小口抿了抿,不像谢澹杯子里的桂酒酒香四溢,这青梅酒甜津津的,似乎跟她平日里喝的果子露也没什么两样。
  喝完半杯还想要,谢澹不给了,说小孩子不能多喝,惹得叶初撇着嘴看他。
  美酒佳肴,秋色怡人,两人聊了会儿瓜果蔬菜和粮食,结果叶初不知怎么就提起了皇帝选秀的事情,她问谢澹,皇帝选美人选出来了没有?
  “你怎么还没忘了这茬儿。”谢澹看看她,见小姑娘捏着紫莹莹的葡萄玩,不像是有心要问什么的样子,大约就是无聊的吧。
  谢澹便笑道:“像是已经选出来了,你没听说?”
  “谁跟我说呀,我院里的人又不出门,问她们也不知道。”
  倒也是,她院子里的丫鬟仆妇自从进了这宅子,应该就没有出去过,再说就算有人知道,有何氏的事情在前,谁敢跟她说呀。
  “选出来了,殿选的日子十几天前就过去了。”谢澹道。
  “好看吗?”
  “我怎么知道,皇帝选的美人都住在后宫里呢,皇宫规矩大,我平日就在御前,又不去后宫。”
  叶初遗憾了一下,她一直想知道满天下选出来的美人是个什么样呢,得有多好看。
  她啧了一声好奇问道:“那你要是去后宫会怎么样?你就去偷偷看看。”
  谢澹瞥了她一眼,右手自顾自夹菜,左手伸掌做了个手势:“私会宫嫔,砍头。”
  “……”叶初缩了缩脖子,妈呀,这么严重。这皇帝也太坏了。
  第27章 杏仁茶
  小姑娘玩得也有些累了, 歪坐在椅子上忽然问道:“哥哥,你跟那个皇帝一般年龄,他都选了一堆美人了, 你什么时候给我娶个嫂子?”
  谢澹伸向锅子里的筷子停住,好笑地侧头看看她, 问道:“今日这是怎么了?天马行空的。”
  叶初小脸无辜地反问道:“没怎么呀。你还能不娶嫂子了?也就是咱家没有爹娘管你。”
  “你要嫂子做什么,能吃吗?”
  谢澹说着,夹起一片涮好的羊肉, 在自己的味碟里蘸了一点酱料,端起味碟托着送到她嘴边, 笑着调侃道:“整日的小脑袋里都想什么呢, 羊肉不好吃, 还是杏仁茶不好喝?”
  叶初张嘴吃下那片羊肉,谁知道他味碟里的蘸料有些辣,麻麻的辣,叶初顿时眉毛鼻子都往一块儿皱。
  “唔唔!”她抗议地看他, 赶紧端起杏仁茶喝了一口。
  这杏仁茶是用杏仁、花生、芝麻、玫瑰、桂花、葡萄干、枸杞子等十余种物料磨成粉, 放在大铜壶中熬煮而成的,暖身滋补, 润燥养颜, 并且味道香甜可口,最适合女子秋冬饮用。叶初体弱,便不怎么饮茶, 一向是喝些果茶、果子露的多,入秋后许太医适当改良了宫中杏仁茶的配方, 叫她日常饮用。
  谢澹看着她笑, 自顾自涮羊肉吃, 边吃边慢悠悠说道:“那你可想好了,我要是现在给你娶个嫂子,你那些漂亮的裙子、发簪、好吃的好玩的就得分她一半,说不定她还欺负你。”
  “你少哄我,只听说过小姑子欺负嫂子的。”
  “你这都听谁说的?”
  “反正我只听说过恶婆婆、小姑子欺负媳妇的。”
  谢澹不禁好笑。小姑娘闷在家里无聊,常顺近来会给她弄些个话本子,丫鬟们也会给她说一些见闻故事。谢澹琢磨着,回头交代常顺一声,再给她弄什么话本子进来,得先经他过目。
  别弄写个什么乱七八糟的,把他乖乖的小妹妹给教坏了。
  “你还想欺负别人,就你这样的,就只有被欺负的份。你想想,若真有这么个人,她肯定每天霸着我,我就得陪她一起吃饭、一起散步消食,你哥本来就够忙的了,到那时,别说陪你,只怕你连哥哥的面都见不着了。”
  叶初:“……”
  怎么他那个口气,就像小时候吓唬她“外边有野猫会咬人”一样。
  她撇撇嘴,揶揄地看他,想说你还能一辈子不娶妻了?
  然而想想真有那么一天,有个女子成了哥哥最亲近的人,每天霸着他……她大约总是会有些失落吧。
  她略略一想,谢澹那边却已经熟练地转移了话题,他指着旁边的篮子问道:“安安,你当真要自己做柿饼?”
  “要啊。”
  “那你摘的这个,只能做圆柿饼,要不要再摘一些带果柄的做吊柿饼?”
  叶初看看篮子里,她只顾着玩,手劲儿又小,统共摘了这一小篮,还特意把果柄掰干净了,不禁抱怨道:“你早不说。”
  小姑娘心思都写在脸上呢,谢澹吃饱了喝茶漱口,一边指了指林边笑道:“要不要叫叶茴帮你再去摘一些。”
  “对!反正等我做好了,也要给她吃的,她还那么能吃。”
  叶初点头,笑嘻嘻地冲叶茴招招手,叫她带着小丫鬟们都去摘柿子。庄子里的人听说她们要做吊柿饼,忙又指点了一番,要摘那种牛心柿子比较好。
  这下把叶茴乐坏了,脚一蹬就飞上树了,她在树上摘,让几个小丫鬟们在树下接。就只有叶菱和带来的两个春尽忠职守,随着谢澹和叶初回主院去。
  望山跑死马,柿子林在庄子南边,明明看着主院就在前边,走起来还挺远的一段路,叶初今天真是玩的有些累了,半路就赖着不肯走了,谢澹便背着她慢悠悠回去。
  常顺带人把西屋两间收拾了,更换了老旧的器具摆设,帐幔床铺也都布置一新,叶初一进屋,就踢掉脚上的鹿皮小靴子往美人榻上爬,叫丫鬟:“春流,快来给我揉揉腿,我脚都酸了。”
  她往塌上一趴就不动弹了,软得像一摊泥。春流抿笑跟过来,给她脱了绫袜,先用热水拧了巾帕给她反复擦拭小脚丫儿,擦得舒服了,再仔细揉按她的小腿和脚。
  叶初惬意地喟了一声。
  谢澹在旁边椅子上坐下,失笑地睇着她,要看她刚才满柿子林转悠的样子,可有的是劲头呢。她平日里哪里会走这么多路。
  谢澹心里安慰了一下,若是以前,别说走这么多路,她的身子根本撑不了。这一年多精心调理下来,几个太医伺候着,她的身体确实见好了。
  胎里弱没那么容易好。谢澹回京夺位之前下过的决心,他要报仇复位,他要君临天下。只有君临天下,坐拥江山,他才能给她最好的一切。
  “哥哥,我们还能顾上做柿饼吗,是不是回去就该晚了。”叶初问,琢磨着要不然,只好把柿子带回府里去做了。
  她亲手摘的柿子,柿饼是一定要做的。

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