16d卖艺不卖身?
“彼得勒·尤莉卡？”渡船前的侍应瞪大了眼睛试图把眼前成熟的女人和身份牌上的少女联系起来。
银色的身份牌上勾勒出精致的凸起，一副双马尾少女的形象栩栩如生。
“怎么，你要质疑我的身份吗？”安洁莉娜眼神微微觑着对方，现出一丝不耐烦的愠色。
“不是的，小姐。仔细核查身份只是为了保障贵客们的人身安全。”侍从稍稍欠身鞠躬表达歉意，为安洁莉娜让出进入的通路。
把安洁莉娜这条鲨鱼放入一群待宰的肥羊中，绝对是这名年轻侍应今晚作出的最欠妥的决定。哪怕这些大脑空空的巨婴们哭着叫妈妈，她也会一个接一个地榨干他们的钱包。
至于彼得勒·尤莉卡为什么会出现在麦格雷特埃尔斯而不是在王城乖乖地做她的公爵女儿，这并不在她操心的范围之内。
等大小姐发现身份牌丢失前这段时间，已经够我们的佣兵女士大展拳脚一番了。
如安洁莉娜所愿，尤莉卡并不关心自己的身份牌身在何处，今晚她被赌场内一位兔女郎小姐吸引去了全部视线。
彼得勒家族是王都最有声望的家族之一，虽然和王室没有血缘关系，但基于自身的赫赫战功，在各个派别的斗争中仍能屹立不倒。
尤莉卡作为家族里的小女儿，今年正到适婚年龄，吸引了无数青年才俊登门求娶。
但历来循规蹈矩的小少女并不喜欢妈妈看中的庞木科或是外祖母钟情的扎黑格。前者让她觉得轻浮又愚笨；后者不仅其貌不扬，且尤莉卡根本无法同他正常地交流，随便说两句对方泥黑的脸庞就红成一颗烂番茄。
因此在决定订婚对象的前夜她带着最忠心的侍卫动身向往许久的城市——麦格雷特埃尔斯，是寻求最后的放纵或是探索从未设想过的未来道路，她也还说不清楚。
其实彼得勒公爵早就看出小女儿的心思，特地嘱咐格鲁伯一路跟随保护，还从自己的私房钱里拨出一大笔，希望女儿路上能好吃好喝玩个尽兴。
如父亲所愿，尤莉卡不仅体会到沿途风光，还从叁教九流的各界人士那习得许多本领。
比如，此时此刻，对一个素不相识的小姐说“做我的马子。”
一脸正气的尤莉卡并没意识到自己说的话有多么失礼，她觉得这就像那些男士们说要做她的未婚夫是一个道理，不过是更通俗一点的说辞罢了。
“对不起女士，虽然很感激您刚才对我的帮助，但赌场的规矩是卖艺不卖身。”在周围人的侧目下，阿尔语气平静地婉拒了对方的请求。
少女显然没有料到自己会收到拒绝，歪着头想了一会儿，似乎终于想到了折中的解决办法。
“那……我当你马子？”语出惊人，围观群众纷纷再次倒吸一口凉气。
渡轮上的赌局以扑克游戏为主，多人的游戏方便各位贵宾们往来交际。
安洁莉娜选择了德州扑克的赌台，一方面德州扑克是少数适合独狼的游戏，无须队友打配合也能稳定赢取资金；另一方面自己筹码有限，当前启动资金只有以贵宾身份牌换取的1000额度的泥码。按照1000怀特兑换1个筹码计算，她至少要用这些本金赢得23倍的彩金才能凑够船费。
几个小时下来，虽然胜负时有波动，但安洁莉娜手中的泥码早已替换成价值数倍的现金码。
桌上的老爷太太们对于输几个小钱都感到无关痛痒，他们最关心的就是眼前这位公爵家小姐的情感状况。这成了让安洁莉娜唯一头疼的难题。
“尤莉卡小姐～”
……又来了。
“庞木科少爷和扎黑格少将您更喜欢哪一位呀？庞木科少爷长得实在是俊俏，要是我再年轻个二十岁……”年近六十岁的富商太太显然已经陷入了自己的少女幻想。
“咳咳……订婚是关乎家族的大事，我爹……彼得勒…公爵认为还需要对两位候选人进行更多的考察。”安洁莉娜尽量保持着得体的微笑，回应这位女士的八卦。
“不愧是彼得勒家的小姐，看来是两位候选人都不入您的眼咯～”几位牌客们发出那种我都懂的笑声。
“也不知道现在的小姐们都喜欢哪一款的？我们这些老头老太是摸不准年轻人的心思咯。”一时间扑克室里充满欢乐的氛围。
哪一款的？
阿尔低头看看穿戴整齐的自己，又抬头看看衣襟半开的大小姐，寻思着自己有的对方也有，怎么尤莉卡就死心眼看上自己了呢？
从赌场地下的内部廊道上去就能通往麦格雷特全城最高的建筑——埃什卡谢大酒店。一百零一层的高楼以及夸张的占地面积，使其几乎能容纳下城市里的所有居民，为从赌场游玩出来的客人提供最舒适的环境，放松疲惫的身心。
酒店里的一切都金光瓦亮，充斥着怀特的气味。却独缺少一点浪漫的感觉，只是最直白地书写出人对权利与金币的渴望。
阿尔跟在尤莉卡稍靠后的位置，前方少女黑色的小皮鞋纤尘不染，纯白的长袜修饰着笔挺的腿型，身上穿的百褶裙纹路纷繁复杂，蓝色的底边和圈住马尾的发带是同款面料。
纯皮的黑色绑带护住腰部和肩甲，勾勒出少女才有的独特身型，同时杂糅进一丝旅行者的气质。
看着她和开始让自己做她马子的傲气和坦然不同，脚步逐渐有点僵硬虚浮，阿尔不由得心下好笑。
这位从家中“叛逃”的大小姐虽然有着横行赌场的财气，但在情感方面贫瘠如白纸，随便应付一下应该就能凑够和安洁莉娜两人的旅费了。
想到这里，阿尔内心不由有些雀跃。
“尤莉卡小姐，你知道在我生活的地方，女孩子们最喜欢收到什么礼物吗？”既然要讨金主欢心，那就得做到底。对于小少爷们平时怎么卖乖，阿尔深谙其道。
“嗯？”沉迷在一种紧张夹杂着兴奋的情绪里，尤莉卡停下脚步转身看着阿尔，还没反应过来对方想做什么。
只见阿尔从身后变出一株蓝色的植物，细长茂密的绒毛覆盖住全身，蜿蜒的叶子层层迭迭缠绕着枝茎向上，边侧点缀斑斑点点的小花，顶尖包着一朵巨大的花骨朵。
亚雷诺粒子，作为一种可入药又具备观赏性的植物，可以用生存类魔法构造，为了逗女孩子开心，阿尔算是投机取巧地活用了规则。
“在我生活的尼斯塔兹，传说中的爱神安洁莉娜会日夜浇灌这种名为亚雷诺的植物，但经年累月的浇灌之后却从来没有开花结果。直到有一天一位年轻骑士的马蹄不小心踏碎了这朵精心呵护的蓓蕾的枝茎，却意外让它开花结果，因此它也被称为马蹄草。你用手把它边上的叶子撕碎剥开，如果两个小时内上面的花骨朵开花结果，就说明你受到了爱神的祝佑。”
虽然不能给予对方爱情或者更多的东西，但阿尔不介意短暂地给予对方美妙的体验，在双方各取所需的情况下。
这边阿尔渐入佳境，那边被胡诌成浪漫故事主角的爱神安洁莉娜也进入了收网时间。
入夜四个小时左右，她已经手握约10k面额的筹码，但离凑齐两个人的路费仍有不小距离。
赢要冲，输要缩。这是赌徒们遵循的王道。节节败退时不可越输越勇妄取翻盘，手感热时则应乘胜追击吃下胜果。何况开馆时间所剩无多，实际情况并不允许她稳扎稳打、步步为营了。
于是安洁莉娜邀请旁桌一位实力不俗的男士与自己进行小盲注10码，大盲注20码，彩池无限注的一对一对决。
对方显然并不是赌场新客，这位名镇一方的大商贾对自己的实力尤为自信。然而在安洁莉娜眼里不过是一条大肥鱼罢了。
前二十副手牌对下来双方各有胜负，拜欧洛克甚至小胜了1250码。而此时安洁莉娜已经摸清楚了对方的性格和套路。
作为松凶型（指出手阔绰，一旦掌握优势牌则穷追猛打）的业余牌手，他同时有着典型商人思维的优势与弱点。
强势的财力使得其在翻牌前呈现出频繁加注的态势，但作为经验不足的新手，在翻牌后就变得谨慎，除非抽到AA、KK、QQ等强牌，否则几乎不会跟注。
一旦抽到任意牌，就很容易选择弃牌，几乎不会选用诈唬的策略。
这样的特点也许对经商来说是很有优势的，至少从长远来看能适时将盈利最大化，也能及时止损。
但在德州扑克的战场上，稳定的逻辑和打法则能让对手轻易猜出你的底牌。
又二十副手牌后，安洁莉娜不仅赢回了之前小输的筹码，又进账了4k余的额度，此时筹码数来到16k。
而拜欧洛克在七连败后面子上有点挂不住，整个人也显得浮躁激进起来，试图能通过加大跟注的力度来实现短线的翻盘。
……
“不要逞强啊，姐姐。”和假尤莉卡所向披靡、摧枯拉朽之势不同，赌场之外的另一个战场，真尤莉卡在小勇士步步紧逼的攻势下节节败退。