太阳王之证 第23节
“晨曦之神万岁！”
“赞美晨曦之神！”
“太好了！出太阳了！”
商队的众人们都大声地欢呼，奥利弗见状微微捻须，脸上不禁有几分得意，这是他常年在诺德和帝国之间行商的经验：“时间就是金钱，我的朋友们，准备出发吧。”
马车的轱辘声和马蹄声在山道上响起，这条昔日繁荣的商路被荒废的时间不会很长，道路杂草丛生，依稀能看见之前的道路，山道的两边视线非常地宽阔，莱恩注意到路边还有倒塌的岗哨，于是他拍马上前查看。
“莱恩先生？”半精灵也走了上来，艾斯特尔今天也换了全套轻便的皮甲，精灵一向不以腕力和体力见长，尤其是已经融入森林之中的木精灵，换好皮甲方便走山路。
灰刃比尔格也出现了，他用沙哑的声音说道：“这里我们之前来过了，除了一些武器以外，我们没有发现别的东西。”
“你的意思是说这个岗哨是被主动废弃的么？”莱恩摸着下巴。
“你看这个，莱恩先生。”比尔格带着两个人走到哨塔内部，果然，用来开门的绞索和轴承并没有损坏的迹象：“这里原来的军队撤离很井然有序，这个地方应该是被主动放弃的。”
“这里是为什么被放弃的？莱恩先生有什么头绪么？”半精灵轻巧地翻身过围墙，朝着莱恩问道。
“这个啊。”莱恩先是点点头，然后又摇头：“我并不知道原因，不过想来和那件事脱不了干系。”
“那件事？”
“一个使命骑士闹出来的事。”莱恩示意这里没什么好看的了，三个人从哨塔里面出来。
“切，又是那群脑袋进水的煞笔们，我真是不懂，他们的女士为什么总是放这些畜生出来咬人呢？”比尔格沙哑的声音之中，包含着浓浓的怨恨。
“我们翻过高山，我们越过大河，我们冲入最深的地底，我们消灭最可怕的怪物，我们要怎么才能得到您的认可呢？我的女士？”
——布列塔尼亚使命骑士加斯科
布列塔尼亚作为骑士王国，在整个大陆上享有盛名，不过也正因为如此，在骑士王国，对于骑士的封号和帝国以及诺德王国略有不同。
在布列塔尼亚，存在着一些比较特别的情况，自从初代骑士王亚瑟在湖中仙女的圣杯中痛饮并取得了无与伦比的力量之后，布列塔尼亚的骑士们就将圣杯视为自己一生的追求，强大的王国骑士会进阶为使命骑士（又称远征骑士），使命骑士开始受到湖中仙女的祝福，他们远比普通的骑士更加强大。
使命骑士可以选择抛弃自己所拥有的一切，走上圣杯之路，湖中仙女将对走上圣杯之路的使命骑士赐下神谕使命，在未来的几个月甚至几年中，走上圣杯之路的使命骑士将会舍弃自己所有的世俗财产和爵位，专心于完成湖中仙女的圣杯试炼，骑士的生命中将充斥着磨炼与苦难，不断考验着他的精神，身体，甚至灵魂。
在无尽的苦难和挑战中，大部分的使命骑士都将失败而返，甚至会有不少人怀着对圣杯始终不灭的向往离开了这个世界，只有极少部分的使命骑士将成功，在成功完成了湖中仙女的圣杯任务之后，神祇化身将降临在他们的面前，骑士会在神祇的圣杯中痛饮，这些骑士们的体质和生命会在圣水的赐福中永久地被改变，他们将成为传说中的圣杯骑士，获得倍胜他人的悠长生命和极为强大的力量，这些充满着骑士美德和神祇赐福的圣杯骑士是整个大陆上最强大的骑士，也是布列塔尼亚这个骑士王国至今屹立不倒和震慑一方的核心力量。
圣杯骑士的冲锋是这个世界的人最为畏惧的可怕场面，就算是天使和魔鬼，甚至是混沌之中最强大的混沌冠军们，都会在这些圣杯骑士的面前如同破布一样被撕碎，一百五十年前，这些圣杯骑士正面冲破了混沌大军军阵的故事至今还在传颂，圣杯骑士团的存在让大陆上所有的国家都忌惮不已，当别的势力向布列塔尼亚宣战的时候，都要先掂量一下自己的军队能不能顶住这些骑士的冲锋。
可就是这样的原因，使命骑士这些人却是佣兵们最怨恨和排斥的对象，原因无他，这些使命骑士们总是争夺着佣兵们的饭碗，为了吸引湖中仙女的瞩目，使命骑士们总是尽可能地通过展现自己的“怜悯之心”和“侠义精神”，面对村民们和领主们的请托，这些使命骑士们要求的报酬很低，非常非常低，而他们又经常能把任务完成得很好，因为那些普通佣兵能解决的杂碎魔物，对于使命骑士来说实在是太弱小了。
这本来没什么不好，可是用莱恩前世的话来说，使命骑士们这样做，叫做“扰乱市场秩序”，这些使命骑士的存在经常性地挤压着佣兵们的生存空间，狡猾的村民和领主们总是趁机压价，佣兵们在很多情况下只能接受比正常价位要低得多的价格，还要被抱怨说他们是贪婪的吸血鬼。
“具体的事我也不太清楚。”莱恩摇头：“听说是有个南方来的使命骑士，进入深山不知道做了什么，之后由于魔物的横行，这条商路就被废弃了，那个使命骑士也不见了踪影。”
“哼！绝对是那些畜生们搞出来的事。”比尔格摇头，独自走开了。
莱恩和艾斯特尔对视，半精灵耸肩，表示无可奈何，佣兵们厌恶使命骑士是肯定的，既然这个地方已经探索完了，该撤退了。
骑上马匹，莱恩挑起了话头：“艾斯特尔先生，你来自圣洛伦索森林，你对那些使命骑士们了解多少呢？”
“了解得不多。”艾斯特尔也翻身上马，比起笨重的人类，艾斯特尔搂着马脖子整个身体轻轻跃动就稳坐于马鞍上：“我只知道森林并不欢迎这些使命骑士，有时候为了向他们的女士展现自己，他们甚至打算去放出被封印的邪物并打败它们。”
“这或许正是湖中女士让这些骑士们学习的必修课。”莱恩笑道。
使命骑士要的价钱少是非常正常的，想要踏上圣杯之路，起码要先成为一个王国骑士，那么这些使命骑士们是绝对意义上的不存在经济压力，莱恩见过一个背着五十公斤干粮还穿着全套甲胄的传奇阶使命骑士像正常人一样在野外闲庭信步，他们所做的一切只为引起湖中仙女的注目和完成圣杯任务，所以他们会收钱也仅仅是象征意义地收取一点甲胄的维护费用和伙食费而已，这种极度低廉的成本是佣兵们根本做不到的。
扛个五十公斤干粮其实没什么，传奇强者食量都大，是正常人食量的两三倍，在穿越一些无人区和山脉的时候，别说五十公斤，莱恩一百公斤的粮食都背过，一直到他花了很多钱还靠着人情从嘉兰议会那边弄来了一枚空间戒指为止。
说到这里，莱恩把注意力转回了车队那边。
“特洛维克女士，你的这个手铳是？”奥利弗正在和女术士搭话，商人对特蕾莎手中把玩的火铳很羡慕，今天特蕾莎的心情很不错，她没有坐在车里而是选择骑马。
“这是我们嘉兰统一和世界屋脊山脉那边的矮人购买的。”特蕾莎今天穿着棕色带有厚绒毛领子的皮外套，内里是白色的衬衣和围巾，海蓝色的宝石项链从她天鹅般的脖颈上垂下，一双穿着紧身黑色皮裤和高跟长靴的大长腿引来了商队之中不少男人的注视。
“哎呀，真好呢~我一直都想要一把这样的手铳，可是找不到门路啊~”奥利弗摸着后脑勺，态度很是谦卑：“有火器路上总是更加安全些，不是么？”
“也许吧。”罗斯特还是之前的一身衣服，蛮族人身上的皮甲总是散发着一股腥膻的味道：“我还是觉得，这些火器或许能在攻城时起到一些作用，可要是野战的时候啊，那还是我们自己的兵器管用，对吧？”
“……”女术士心情不错，她也未和罗斯特多做争辩，出来冒险已经挺长时间了，她没有想到的是遇到了如此之多的麻烦，十几天过去了也毫无成果，如果不是旅途之中有很多收获的话……现在这种状态也挺好的就是了。
见到女术士没有回话，奥利弗立即将接下来的话咽了下去，他本来计划问有女术士有没门路卖几把给他的，他愿意出高价。
矮人手铳可是上流社会的标准装饰品，在帝国特别流行，奥利弗苦求不得，只是比起这个，帝国商人知道自己更没有理由去勾起一个传奇施法者的怒火。
由于在森林之中行进，商队的速度并不是很快，莱恩骑在马上悠闲地念着让人半懂不懂的话：“所以啊，山不在高，有林则徐，水不在深，有江则……”
“我怎么从来都没有听过这句谚语？”特蕾莎拉动缰绳，马匹来到了莱恩的身边并着马头，转头看着他。
“……算了，这不重要，你看，我们快要出森林了。”莱恩摊手道。
是的，经过了一整个上午的跋涉，众人终于走出了森林，尽管隆冬时节，可是温暖的阳光已经从山峰之上普照大地，走出森林之后，半山腰上全是草甸，放眼望去，枯黄色的草甸和白色的冰雪几乎构成了整个山脉的风景，层层雾气在山谷之中弥漫，就如同汪洋的大海一般。
是云海。
“真美。”莱恩骑在马上，伸手轻抚着自己的马匹松果：“喜欢么？”
“在天穹堡，这种风景我天天看。”谁知道女术士一点也不领他的情，莱恩闻言只能尬笑，嘉兰议会的总部天穹堡位于世界屋脊山脉边缘的千米高山之上，倒还真是可以天天看云海，没什么好稀奇的。
“天穹堡，那可真是一个美丽的地方。”半精灵插嘴道，他轻拂过自己的长发：“我曾经梦想独自走上天穹堡……”
“不可能！独自走上天穹堡你至少需要准备一整套御寒装备和一个人背二十斤粮食，还有能生火的东西和帐篷。”莱恩吐槽道：“两年前我独自一人上天穹堡，可是一个人背着一百多斤的东西上山，一天走五十里，也足足花了七天时间才抵达，路上大小数战，一个人干掉三头冰巨魔，蜘蛛、火蜥蜴、冰蜥蜴、熊和狼不计其数。”
是的，前往天穹堡的道路就是如此危险，这个位于世界边缘的城堡一路上除了雪水和荒草以外没有任何补给，还有无数凶兽出没，因此冒险者称这条路为“光荣之路”。
不是说能走过这条路很光荣，而是走这条路“被光荣”的几率很大。
“你还去过天穹堡？”女术士这下来了精神，她的眼中有着亮光闪烁：“我都不知道这事。”
第33章 哥布林来袭
“那个时候欧若拉女士和你都在凛冬城，因为国王陛下需要欧若拉女士为他炼制辉煌药剂，当时是维罗妮卡招待我，她很惊讶居然有人选择独自一人走山路前来天穹堡……然后立即朝我发动了攻击。”莱恩苦笑不已，众人从他的脸上看出来就知道这不是什么美好的回忆：“后来还是正巧在天穹堡作客的狮鹫夫人认出了我。”
“噗~你居然遇上了那个人。”特蕾莎抿嘴偷笑，好似冰山雪莲绽放：“你到底独自去天穹堡做什么？”
“既是历练，也是送东西，迪特琳德女士拜托我找寻的鹰身女妖之心我弄到了，于是送去给她。”莱恩抬起自己的右手：“然后加钱换来了这枚空间戒指。”
“哇，真羡慕~”半精灵看着莱恩右手食指上的戒指，脸上全是羡慕：“在森林里，能拥有空间戒指的只有林地领主和咒咏士——也就是巫师们才能拥有。”
木精灵的魔法物品生产能力不似它们的同胞高等精灵们，人类也不是适合使用魔法的种族，魔法物品的产量都比较少，这主要是因为，一件魔法物品的产生，就意味着制作者魔力的损失，这种损失是相当大的，需要较长时间的修炼和休养才能恢复，所以魔法物品非常地珍贵。
“鹰身女妖的心脏可珍贵得不行啊！我说莱恩先生你是怎么弄到的？”罗斯特也听着几个人之间的对话，感觉几个人的心情不错之后，他也趁机加入了话题。
“很简单啊，两个步骤，第一步把手伸进鹰身女妖的胸膛，第二步把它的心脏掏出来就行了。”莱恩笑道。
“哈哈哈哈哈~”
“哈哈~确实简单。”
“莱恩先生说的有道理，掏出来就是了，大家说对吧？”
“是啊是啊！”
王国骑士的话引起了车队众人的哄堂大笑。
“下次你来天穹堡记得通知我，我会为你安排房间的，到时候我带你看天穹堡最美的云海。”女术士眺望着眼前的云海，朝着莱恩温声说道。
“哇哦！这是邀请么？”莱恩难得地有些轻浮地开着玩笑：“我们的任务才开头，嗯……如果能顺利完成这次的任务，去天穹堡看看也没什么不好的。”
“那就这么说定了。”特蕾莎点点头，朝着男人微笑，樱唇翘起，美艳动人。
在场的另外几个男人都撇嘴，能得到嘉兰议员的邀请，这个王国骑士真是幸运啊。
马蹄踏在松软的草甸上，马车的前进也较为顺利，众人走到山峦上，四面的景色尽收眼底，天上的云，山谷的雾，好似一个处于天际的童话世界。
在足足前进了三个多小时之后，正午的阳光说明吃饭的时间到了，众人席地而坐，烧水做饭，莱恩再次展现了他的能力，男人手中光芒闪动之后，柴堆被轻而易举地点着，商队中人很快就享受到了热水和热食。
吃完了午饭之后，众人正打算继续上路，东西仅仅收拾到一半，在视线极点处却出现了一个黑点，罗斯特反应得最快：“那是？比尔格！比尔格回来了！一定有情况！”
莱恩下意识地从地上站起，一身灰袍，骑着快马的比尔格很快就来到了众人的面前：“有情况，前方有一群哥布林，它们正在朝我们这边来了！”
“多少人？什么级别。”
“大约有二三十头哥布林狼骑兵，还有更多的哥布林长矛手，大约十分钟之后就要过来了。”比尔格大声回应道。
“艾克、罗斯特、艾斯特尔，你们几个人跟我来！特蕾莎，你跟着维尔特他们保护商队。”莱恩立即做出决断，他马上翻身上马：“比尔格先生，你就保护奥利弗先生他们的安全。”
“明白！”
商队们的护卫反应得非常快，显然是没少遇到这种情况，他们训练有素地立即将马车围绕着人群构筑防御阵地，莱恩等人则是翻身上马。
“啊啊啊~来啦来啦！先生们，战斗的时候到啦！”流浪骑士艾克非常地兴奋，他翻身上马，抽出自己的长剑，举起盾牌，几位流浪骑士纷纷上马，艾斯特尔早已骑马冲到前面去了。
拉动缰绳，战斗的时候到了。
几个人登上山坡，在视线的尽头，几个黑点已经出现在众人的眼中。
那是几个身材矮小的怪物，阔面长耳凹鼻，面相非常地凶恶，通体绿色，拿着简陋的长矛和木棒，骑在高大的座狼身上，它们显然也发现了莱恩一行人。
“waaaaaagh！”当头的哥布林体型会大些，它当头大喊道，于是剩下的哥布林们纷纷响应：“waaaaaaaagh！”
“人类！杀！”
“杀！！！”
“啧，看着几个哥布林这样叫，还真是可笑。”半精灵艾斯特尔是见过大世面的人，站在山坡上，半精灵从身后的箭囊中取出一支羽箭，搭弦，弯弓，接着就是一声划破长空的鸣响。
一个骑在座狼身上的哥布林中箭，它的手松开缰绳，带着座狼一起滚下山坡。
“咻~”第二支箭紧随着第一支箭放出，这支羽箭准确地命中座狼的头部正中间。
“连珠箭。”莱恩低语道。
众所周知，游侠这个职业和战士看起来走的是完全不同的方向，简单一些概括，战士是近战，游侠是远程。
可现实不是游戏，事实上，大量的游侠也经常使用弯刀、长剑和长枪战斗，只是较少装备盾牌，很多战士也懂得如何使用弓箭和手弩，远距离打击敌人，只是难以精通。
当一个游侠经过多年的历练成为精英阶强者并精通弓箭之道的奥秘后，连珠箭和分裂箭就成为了这些弓箭大师们的象征，只是莱恩认识的任何能够使出连珠箭和分裂箭的游侠都已经至少三十岁以上了。
嘛~艾斯特尔是个半精灵，而且是木精灵血统，木精灵各个都是箭术大师，从他的容貌来看，他应该不超过八十岁，这和三十多岁的人类来说没有什么区别。
有这样的一个强力远程输出，莱恩感到很放心，他举起战锤：“前进，战士们！”
“冲啊！！！”艾克还没等到莱恩说完，立即打马冲下了山坡。
“冲啊啊啊！”剩下的几个流浪骑士也疯狂地朝着哥布林狼骑兵冲去。
“……这些人都不知道听命令么？算了，反正也就是一些哥布林罢了，应该不碍事。”当莱恩见到连罗斯特都已经冲下去了之后，他果断放弃了指挥。
只见艾克手持长剑，朝着冲在前面的哥布林狼骑兵直接冲去，哥布林也大叫着催动座狼冲来，两者交锋的一刹那，艾克身体稍稍调整，躲过了长枪，手中的长剑寒光闪动，斩下了哥布林的半截身体。