第917章：返归之前
“百遍清游未拟还，孤亭好在水云间。停阑四面空明里，一面城头三面山。”
“侯爷这句吟的妙啊，‘孤亭好在水平间’这句恰好称了这湖心亭的意境，实在是妙不可言，妙的不可方物，！”
“‘停阑四面空明里，一面城头三面山。’这句更是佳句，将西湖的湖光山色与城池映在其中，莫说我等是身临其境，便是回在家中吟到此名，也会立时如身置其间。”
……
乐天一首《湖心亭》吟罢，白员外等人吩咐拍马道奉承道。
辫子朝许承祖的这首湖心亭吟的相当不错，乐天抄的习惯了，索性顺手拈来，何况这湖心亭也是自己建的，抄首诗来夸夸自己也是理所当然。
宴饮了一番，王员外提及正事：“侯爷明日便要动身返回汴都了，不知侯爷临行前有什么要吩咐我等的么？”
“是啊，侯爷有什么事尽管吩咐我等！”白员外等人也是说道。
乐天言道：“乐某还是原来的那些话，加快招募流民移居吕宋、金洲，特别是罗斛（泰国南部）那个地方，开凿运河之事暂缓之，先将大宋流民移居到这里，待站稳脚根后再图他谋！
其二，大力推广棉花、番薯、土豆、木薯、南瓜、辣椒、西红柿等农作物的种植引种，这些农作物的引种扩大重植的意义，便不需要乐某说了罢！”
番薯、土豆、木薯、南瓜、辣椒、西红柿等农作物都是洪水旺自美洲带回来的，宋人自然不知其后世的名字，这些农作物的名字都是乐天按后世的名字命名的。
“是！”王员外忙应道，随后有些迟疑的说道：“侯爷，番薯、土豆、南瓜与木薯产量巨大，可做粮充饥，实是上苍赐与我大宋之祥物，但侯爷让我等种棉花，我等便不解了，棉花价格太过贵种，虽然可以织成棉布用来御寒，但也只有少数富户才能穿的起，寻常百姓又如何买的起穿的起？”
“是啊，侯爷，王兄所言不假！”这时白员外也出来说话，言道：“从宣和三年起，侯爷便让我等扩大棉花种植面积，我等也是依侯爷吩咐办事，数万亩田地种了四年，仓库中囤积贯棉花、棉线无数，至今难以营利，若不是咱们公司家大业大，换成寻常人早便种棉花种的倾家荡产了！”
待白员外说完，其余一众人也是连连点头。
目光扫过一众人，乐天的目光变的有些冷冽：“乐某之所以让你们广植棉花，就是想让寻常百姓能够穿的起棉布、用的起棉布，麻布衣衫有棉布衣衫保暖么？冬夜里麻布被子有絮了棉花的棉布被子暖和么？每岁寒冬，富贵之家燃得起薪炭也便罢了，贫苦之家只能忍饥挨冻，汝等可设身处地的为贫苦百姓想过？”
一席话，令王员外等人不语。
顿了顿，乐天接着说道：“我等这些年，做海贸、于海外采金采银，每岁每人最少分红也在万余贯，自己赚钱也要反馈百姓泽及万民，眼下虽然咱们是少赚了一点，但只要我等大力推广植棉，使棉花不在高贵成为寻常之物，天下哪里还会有冻馁？我等此善举，更胜造桥铺路万倍矣！”
“侯爷果然高瞻远瞩，听乐天这么说，是我等狭隘，一叶障目了！”
王员外、白员外等人纷纷释然，更是心服口服。事实上一善举来说，棉花只是小小的一项，论对世人的功绩，乐天派洪水旺远航美洲，发现的那些高产农作物，从意义上来说比棉花更要大上一些。
而当初，自己这些人对于乐天的举动，如乐天要推广棉花种植一般，还是有些不大支持的，却没想到意义的重大性更是难以相比。
古人与后世皆是有着一样的心理，有钱了一定要反馈乡里做些善事，全无外乎都是些造桥修路、施粥救济之事，但若是将眼光放的远一些，普及棉花要比这些善举更要有意义，更德泽万世。
将目光落在了洪水旺的身上，乐天说道：“洪水旺，乐某交给你一个任务！”
洪水旺忙道：“侯爷尽管吩咐，小的一定赴汤蹈火再所不辞！”
点了点头，乐天说道：“乐某再给你们一个月的假期，一个月后你还是带去过美洲的原班人马，改乘蒸汽机轮船，沿回时之路前去美洲，此次要做的事就是发现美洲所产，我大宋不曾有的东西，特别是多多移植橡胶树……”
说到这里，乐天将目光投向白员外，说道：“岳父大人，如果我没记错的话，现在轮值监管吕宋的是我那二舅兄白锋与水军统制冯胜罢？”
“正是！”白员外忙道。
点了点头，乐天吩咐道：“洪水旺，此次你将移植来的像胶树苗送到吕宋，在你到吕宋之前，我会吩咐白锋与冯胜二人派人开荒，留做种值橡胶之用；当然你还要重金聘请些擅于割胶制胶的美洲土著前来。”
“小的遵命，一定尽快完成侯爷吩咐小的任务！”洪水旺忙道。
白员外也是言道：“侯爷的吩咐，老夫会马上传与锋儿与冯统制知晓！”
“水旺，此次远航要多带上些我大宋的物产，好与当地土著做交易，总不能折了本钱白跑不是！”听乐天派洪水旺出海，王员外笑道，随即又摇了摇头：“美洲那边虽然产金产银，但那里离我大宋实在是太远了，若不是距离较远，老夫便想学着侯爷一般，移居些流民过去了。”
美洲不要说在华夏北宋这个时代，就是后世欧洲人开始殖民美洲的时候，生活在美洲大陆上的土著印地安人还处于原始社会，但处在原始社会，不意味着这些美洲土著不会冶炼金属，何况金银的熔点要远远低于钢铁。
所以欧洲人登上了美洲大陆，看到美洲土著送来的车轮大小的金盘银盘时，便起了邪念打起了美洲土著的主意，直到印第安人几乎被灭绝。
同样，洪水旺来到美洲，美洲土著也是拿出金银与洪水旺等人交换物品，王员外等人看到美洲的金银，又怎么能不会生出到美洲开矿的想法。
“不急！”乐天笑道：“待完成了我华夏对吕宋、金洲、东瀛、罗斛诸地的占据，美洲就是乐某的下一个目标了！”
在心中算计了一下，洪水旺说道：“依小的心中算计，只要蒸汽机船不出故障的话，从大宋行到美洲，大约需两个月左右的时间！”
闻言，王员外等人笑了起来。
乐天拱了拱手：“明日乐某返归东京，海外之事便托负与诸位了！”
“一切都是我等应做的！”众人连忙回礼道。
出了湖心亭，泛舟于西湖之上，吕师囊、吕将、陈箍桶特意来到乐天近前，拱手道：“侯爷，现下天下己呈纷乱之局，金人南侵或是民变，大宋均己呈风雨飘摇之势，若有侯爷有意问鼎，我等必义不容辞！”
“乐某意在图财，无心于朝堂之事，更无意问鼎霸业！”乐天摇头，将目光投向远处的保俶塔，笑道：“三位可知，这保俶塔为何人所建？”
“此塔相传为五代十国吴越国宰相吴延爽所建，大宋立国之初，吴越国王钱弘俶奉太祖皇帝之召进京，久留未返，宰相吴延爽为祝福其平安而建九层高塔。”吕将是两浙人，自然知道保俶塔的来历。
“是啊！”乐天点了点头言道：“书史之人对吴越国王钱弘俶评价颇高，其不仅对内注意安民，发展经济，而且对外继承祖训，奉中原为正朔，使得吴越国国泰民安，经济繁荣。当时华夏历经割据、战乱，迫切希望统一是民心所向，钱俶没有为一己之私逆历史潮流而动，负隅顽抗，继续偏安，而是顺应民|意，及时向大宋纳土献地，此人不可谓不为世人所钦佩。”
吕师囊性子豪爽，闻听乐天之言，冷言道：“侯爷莫非要学那吴越王，将的下的海外之地拱手送于朝廷？”
陈箍桶也是言道：“侯爷灭西夏、平方腊，为大宋立有盖世之功，然回汴都一句话触怒陛下，甚至还将侯爷的爵位夺了，这等昏君保他何益！”
面对着三人的目光，乐天只是一笑：“吾记得钱弘俶的祖父吴越国第一任王钱镠的一段经历。当时钱镠在杭州凤凰山修筑了‘子城’，内建宫殿。有记载称，当时有风水先生建议他填平西湖盖宫殿，可保江山千年。
当时钱镠淡淡一笑：‘周朝最长，才有八百年，我怎么可能千年？而且，一旦填平西湖，将在历史上留下千古骂名。’所以坚决不肯做这种荒唐的事情。”
说到这里，乐天看着三人笑道：“钱镠做为一个帝王尚有这样的举动，吾一无德无行之人又岂敢夺天地之造化，所以乐苛认为，人第一要有自知之明；第二，不能违背历史和民心；第三，敬畏自然，不敢以一己之私对自然界大开杀戒。
能做到这三点着实难能可贵。这钱镠、钱弘俶祖孙二人在历史上不见得有什么大贡献，但这几条还是值得称道的，乐某又岂能有逆意？”
乐天一番话，说的三人面面相觑。
北宋吏治崩坏多年，三人随方腊起事，早便对大宋有不臣之心，但三人对乐天却是心悦诚服；无论是领兵打仗，还是智慧学问，三人自问皆不如乐天，但见乐天将海外经营的有声有色，手中掌握的军队虽然不多，但兵不在多在精，爆发出的战力，于数倍之敌前也能所向披靡。
见乐天一直在积蓄私人力量，三人才有这么一问。
随后，乐天又给众人吃了一粒定心丸：“当然，诸位可以放心，海外开辟的地方，是我等打拼下来的，离不开诸位的功劳，我等占有这些领地可以对大宋称臣，但却不能落入到朝廷的手里，依朝廷这些败家子的脾气禀性，非得将咱们的心血糟蹋败光了不可！”