第910章：农业学院
烟草的成瘾性源于肉|体对尼古丁摄入，日久后之引发的依赖，前世的乐天多多少少有点烟瘾，而今世乐天的这副身体对于尼古丁没有一丁儿点的依赖，对于烟草的依赖，乐天只是存于精神之上。
或许这种依赖也可以叫做情怀。
虽然有些呛，可那是熟悉的味道，那吸入口中又吐出的烟雾，给乐天一股精神上的安慰与满足。
王员外、白员外等人忍着呛人的烟雾，好奇的看着乐天在这里吞云吞雾。
又是一股烟雾喷了出来，乐天将目光投向洪水旺，问道：“水旺，这烟草的种子你可曾带来了。”
洪水旺忙回道：“侯爷，小的带来了一些。”
目光投向王员外，乐天说道：“岳父大人，在山里拨出些土地来种植这种烟草！”
应了一垢，王员外犹豫而又好奇的问道：“侯爷，此物……有何用？”
不止是王员外，白员外、吕将、陈箍桶等人眼中也尽是好奇，
“此物名为烟草，燃烧起来的味道虽然有些呛人，对人的身体也并不是很好，而且还有成瘾性，但在吸入过后却可以缓解人心中的焦虑，夏季更能用来驱除蛇虫鼠蚁。”乐天与众人介绍道，说完之后又是一笑：“此物若是推广出来，更能增加我等的收入与朝廷的税赋。”
听乐天这么说，一众人左右相望对视，最后吕将出口道：“侯爷，我等听不懂侯爷的意思！”
晃了晃手中燃了半截的烟卷，乐天笑道：“乐某说过，此物可以缓解压力，但也有成瘾性，其对人的意义与茶叶有几分相似，只要推广开来，其的意义便不需乐某多言罢。”
茶叶是什么？在座的一众人心中都明白的紧，说白了就是树叶子，就是这种加工过用来泡水的树叶，贩卖到海外其价堪比同等重量的黄金与白银，可谓是一本万利。
而乐天的意思很是明显，要将这种名叫烟草的东西做到与茶叶的程度，这显然才是令人惊奇的地方。
商人逐利是天性，王、白二人如此，陈箍桶、吕将这几年随在船队中东征南讨，镇压东瀛与吕宋的那些闹事的土著，渐渐也染上了商人逐利的习气，绝不做赔本的买卖。
这时，王员外宅中的管家行来，请示道：“老爷厨房的大厨让小的来问老爷，酒菜早己准备好了，是不是可以开宴了？”
点了点头，王员外向乐天请示道：“侯爷，时间不早了，有什么事是不是且先用了膳再说？”
“嗯！”乐天嗯了一声，狠狠的吸了一口手中的烟卷，将之扔在地上用脚踏灭，与王家的管家吩咐道：“你去库房里拿一把那种通红如火的干辣椒，命厨房中的大厨将之切成小段，记得将辣椒种子留下来，千万不能丢掉，再宰两只当年的小公鸡，剁成龙眼大小的块。
锅中放菜子油烧热，投入花椒、葱姜蒜再加入干辣椒段，将之炒香，再放入鸡块喷入酱油、醋炒出香味再加入水与豆粒一起炖熟，收干汁水后上桌！”
“是！”王宅的管家记住，连忙应声：“小的这便按侯爷的吩咐做事！”
“记住，辣椒种子一粒也不能丢，全部收集起来！”乐天继续叮嘱道。
“没想到侯爷精于烹饪，是美食大家呐！”管家走了之后，白员外讨好的笑着说道。
“此菜的作法虽然糙了一点，但味道之美，过会上桌后你们便会知晓！”乐天笑道。
“侯爷这边请！”王员外在前引路，将乐天与一众人引到宅中花园，随即吩咐下人上菜。
待众人坐好之后，乐天却没有与众人叙说什么，而是将洪水旺拉到近前，说道：“水旺，我且问你，你在美洲有没有见过一种树，当地土著在树皮上割开一道口子，树上会有白色的汁水流出，这种树水会凝固成为带有胶性的物质？只是这种树不耐寒，只能在气侯炎热的地方栽种，譬如我大宋的琼崖与两广，其它地方却不能成活。”
“侯爷大才，竟然知道美洲有这种东西！”听乐天这么说，洪水旺心中惊讶非。
自从洪水旺回来之后，与王员外、白员外等人提起过美洲见闻，只是令一众人吃惊的是，乐天对美洲情况的了解，竟然知道的比自己这些与洪水旺接触过的人还多。
听洪水旺说话，乐天只是点了点头，并未多说什么。
“侯爷，方才您所说的树小的见过，美洲当地的土人的会培植这种树，并且还有一套割胶工艺，将这种树上产出像胶汁一般的汁液在斗篷上来防雨，而且效果非常的好。”洪水旺忙说道，随后似讨功一般的说道：“侯爷，小的返回大宋，曾带了许多的这树胶树树苗，碍于我大宋的气候，小的请王衙内在吕宋开辟一块土地，专门用来种这种树。”
“你做的很好！”乐天点头道。
后世现代工业的发展与橡胶有着密不可分的联系，众所周知橡胶是工业的基本原料，后世通常用来制造轮胎、胶管、胶带，电缆及各种像胶制口，甚至几乎所有的工业部门都离不开橡胶。
乐天曾计划用蒸汽机来推动蒸汽机车，但碍于木制车轮与地面的摩擦力太大而速度极慢，所以放弃掉了，但有了橡胶制成的轮胎，便可以避免这种车轮摩擦力大而速度极慢情况，为此乐天心中又怎么有不欣喜。
而且有了橡胶，电线便不用成本高昂又不大绝缘的的麻织线圈来充当绝缘线了。
得到乐天的夸奖，洪水旺继续表功道：“侯爷，小的还在美洲发现数种可以用来染布的染料植物，还有可以治疗头痛脑热的树木，与能麻醉人的药物，并且将种苗都带回到了大宋。”
“你做的很不错！”听洪水旺表功，乐天连连点头，转头与尺八吩咐道：“尺八，开一张一千贯钱的契票与洪水旺，其余随洪水旺归来的船员每人赏钱一百贯！”
“侯爷，这如何使的，王员外己经给过小的与一众兄弟的赏钱了！”洪水旺连忙推辞。
“莫要推辞！”乐天笑道：“之前王员外给你的奖励，是代表公司给你的，此次是乐某私人给你的鼓励，而且你的名字日后也定会书写在青史之上，令我华夏子孙铭记在心。”
“还不谢过侯爷！”王员外忙在一边说道。
待洪水旺谢过这后，乐天点了点头吩咐道：“水旺，带两个人去仓库将你从美洲带来农作物事来，乐某要与在座的诸位讲清楚，此次去美洲对我华夏的意义。”
洪水旺应了一声，旁边王家的管家忙在前面为洪水旺引路带人去仓库。
待洪水旺等人手捧着玉米、甘薯等农作物到来时，乐天起身先是拿起一个玉米与众说道：“诸位，此物色泽如黄玉，名为玉米，十分适合于气候干旱、土地贫瘠之地种植，从播种到收获只需一百天左右，但产量却是同等米麦的至少两倍以上。”
说完，乐天又拿起甘薯，说道：“此物名为甘薯，也可以唤做山芋、地瓜，种植十分容易，产量更是小麦与稻米的十倍以上……”
白员外等人闻言，震惊不己之余更是知道，玉米、甘薯这些东西若是在大宋广泛种植起来，大宋的百姓便不会忍饥挨饿，官府也不再为缺米粮而犯愁，意义不是一般的巨大。
说到这里，乐天的目光扫过在座诸人，意味深长的说道：“仅仅只是这两种农作物，其余的农作物更不要乐某多说，众位便知其对我大宋的意义与影响……”
众人下意识的点了点头，白员外更是说道：“侯爷，您要我等如何做，我等皆听侯爷吩咐的！”
“白员外说的对，侯爷您如何吩咐，我等便如何做！”王员外、吕将等人也是连忙说道。
听众人这么说，乐天点了点头：“乐某的意思很简单，单独划出一片地来雇请精通农种的百姓，种植从美洲带来的这些农作物，并且专门派出人员来看守，而且在最初几年有了收成后，尽量不要食用，用其来当做种子进行大规模推广，使我大宋百姓不再挨饿。”
乐天话音落下，众人连连点头。白员外更是有主意，与乐天说道：“侯爷，老朽倒是有个想法，咱们办了海事学院，不如再办个农学院，专门培养些农业技术人员，来对小麦、水稻与其它农作物的品种改良，使之更适合于各种土地的生长与提高产量。”
“岳父大人提议甚好！”乐天点头，“现下咱们公司名下的产业，除了因受北方战乱的影响，票号有些亏损外，海贸与海外矿产业务每岁进项颇丰，海事学院都办了，再多一个农业学院也未尝不可，玉米、番薯等物便放在农业学院内培植。”
“侯爷，您吩咐烧的鸡块做好了……”
就在乐天话音落下后，有下人进得凉亭将一大盘红通通的辣子鸡块端上桌来。
空气中飘荡着辣且呛人的香气。
“对不起了诸位，乐某今日失礼了啊！”看到辣子鸡块上了桌，乐天丝毫没有往日的温文尔雅，抄起筷子夹起一块鸡肉塞入口中，大块朵颐起来。
回忆中的味道，许多年不曾尝过的味道，热辣鲜香，世间罕匹，乐天立时陷入对往事与美味的回忆中……
咳咳……
很快一阵剧烈的咳嗽声传入到乐天的耳中，将乐天从对前世的回忆中拉了回来，只见王员外、白员外、吕将等人皆是被辣的伸着舌头，不住的咳嗽着。
“水……水……清水，快拿清水来与我漱口。”王员外不由的叫道。
一连灌了两大杯冷茶水，才将辣椒在口腔中引发的灼痛缓解下来，陈箍桶表情痛苦的问道：“侯爷，这是什么，怎么这么辣？”
面对众人被辣到眼泪鼻涕一大把的惨像，乐天我自岿然，仍旧自顾自的夹着盘中的鸡块大快朵颐，同时佐着上好的花雕酒，口中淡然说道：“此物名为辣椒，待日后诸位多吃几次习惯了，待到冬日时便知道它的好处了，更会上瘾的！”