第461章：葫芦隘
夜色渐渐降临，铠甲的碰撞声与马蹄的声响在山路间响个不停，一路向西北行去的西夏军点燃了火把，从空中望下去有如一条蜿蜒的长龙。
轰！轰！轰隆隆……
就在军队行进时，突然似晴天霹雳般的电闪雷鸣、还有天崩地裂般的巨响声，震的人双耳欲聋，使正在行军的西夏人不约而同的止住了脚步，同时将头扬了起来，借得月光只见得伴随巨响，前军队伍行过的那个隘口上有无数大大上小的石块滚落下来。
密集的石块从山顶向山下的西夏军队倾泄下来，大的足块足有万斤，小的也有十数斤，随便哪一块砸将下来都足以要了人的性命。
看到这般场景，一时间西夏前军被惊的马嘶人喊，都想要急急脱离此地，有士卒催马迅速前冲，有士卒见觉的难以冲的过去，策马想要后退……
倾泄而下的碎石令许多西夏兵猝不及防，当场便被碾压成了肉泥，更有不少西夏兵因自相践踏面受伤的，立时间前军伤亡惨重，更是呻|吟声一片，尚未被石雨波及的西夏士卒看着前方的一幕，有种劫后余生之感。
轰……
然而，还没等侥幸逃过此劫的士卒心中庆幸，雷鸣般的轰鸣声连同着闪光再次在旁边的山峰上响起，随即借着天上的的月光又只见得有巨大的石块从山峰上倾泄而下。
“真他|娘的痛快，老|子和西夏人打过那么多的仗，也没有今天一次干掉的多！”看着远处山下被乱石砸死砸伤的西夏兵，猫九嘿嘿的笑了起来，一副十分解气的模样。
笑容收敛了起来，随即猫九面容忽变的悲慽起来，嗓音中也尽是哽咽，向天叫道：“三柱子，大栓子，你们都看到了罢，哥哥我为你们报仇了……”
与西夏军队血战过数场，更是亲眼看到自己的兄弟死在西夏人的手里，这次猫九亲眼看到自己这不到二十个人，仅仅凭借着手里的那些火药，就给西夏人造成这般大的伤亡，别提心里有多么的痛快。
“猫九哥，乐大人说了完成任务便要撤退！”旁边有士卒唤道。
应了一声，猫九向那唤自己的士卒说道：“林二娃，你说咱们要是带足了火药，会不会将这些西夏蛮子活活困死在这里？”
没等林二娃说话，一个火药手嗤笑道：“你倒是想的美，炸这两段山就用了六、七百斤的火药，真想要将这近三万西夏蛮子的干掉，没个几万斤是不行的！”
“便宜这帮狗|娘养的了！”又骂骂咧咧的来了一声，猫九才起身随着离去。
……
“发生了何事？”行军中的察哥只见得前方两道电光，又听闻得两段轰鸣巨响，立时将目光投了过去，惊道。
不过时有前军士卒来报：“大帅，前方的葫芦隘突然发生山崩，将通往统安城的道路堵死，山崩时从山上砸下的碎石更是令军中士卒躲闪不及，伤亡了数百个兄弟！”
“山崩？”察哥目视着远方冷哼了一声，说：“什么山崩？那是宋军炸了山峰，想要将我军挡在这里！”
那报信的士卒再次禀报道：“禀大帅，山路被炸塌两段尽数被碎石堵死，我军骑兵难以通过！”
有西夏将领在旁边说道：“大帅，既然此路不通，我等不如绕道德通堡或是石门子堡返归境。”
有夏军将领闻言点头表示赞同，但又有些疑虑：“绕道德通堡或是石门子堡附近返归国内，倒也不失为一种办法，无论走哪一路皆要通过震武军一带，依刘法那般好战，免不得会出城与我军交战！”
听这般说话，一众西夏将领皆沉默不语，宋军火器给人的印像太过深刻了。
目光扫过麾下一众将领，察哥冷笑道：“宋军有意将前面山路炸塌的，想来此刻宋军早己在后方摆好了迎敌阵势或是设好的埋伏，就等着我军回去入瓮了！”
一众西夏将领皆是面色黯然。
山路被堵，寻常步卒只需攀爬就能过去，但军马不是山羊怎么能过得去，再者说还有重装甲骑兵铁鹞子。铁鹞子的战马虽说是百里挑一强壮非常，但连人带马那身护甲份量却是极为的不轻。铁鹞子骑兵在冲击两个回合后，座下马匹便没了力气，又如何爬的了山。
前有堵截，后有追兵，此刻的察哥也是无奈至极，只好吩咐道：“传本帅命令，除伤员外前军士卒搬运石头，为大军清开一条道路，至于后军时刻做好迎敌准备，时时防备追来宋军的突袭！”
得了命令，夏军一众将领纷纷领命而去。
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日落时分，略做休整的宋军出了震武军，顺着西夏军队回师的方向，向着统安城方向行去，只是在夜色中这支军队并没有打着火把。
行军路上，瞿进与乐天行在一处，当然刘法也是有意让瞿进保护好乐天的安全。一个是熙河第一猛将，一个是大宋名义上的第一才子；瞿进对乐天这样能文能武的读书人也是心生佩服，乐天对瞿进的骁勇也是心生敬意。
谈起大宋官场秩事政令，乐天见解独到；讲起西北兵事，瞿进则是滔滔不绝，二人越谈倒越是投机，倒是有英雄惺惺相惜之感。
“乐大人，夏贼前路被堵，必会取道震武绕道德通堡或是石门子堡返归夏境，我军在震武守株待兔再辅以乐大人的火器攻击便可，为何乐大人还要请求大帅领大军尾追夏贼？”聊到此时，瞿进觉的二人不必见外，说出心中不解。
乐天回道：“震武军虽然地势险要，但西夏人只是假道路过，而非攻城，况且夏人俱是来去如风的骑兵，便是我军摆开阵势再有火器辅攻也实难阻断，甚至会由于地势的开阔，而使我军受到巨大的伤亡！”
闻言，瞿进恍然大悟：“山谷间不利于夏贼骑兵展开，乐修撰仅凭手中火器便可让夏贼有来无回！”
乐天摇头：“察哥手下尽是夏人精锐，最少有两万几千人马，我军兵合一处最多不过两万，而且大部分又是临时拼凑的厢军与步卒，如何咽的下这么大块肉！”
……
夜空的颜色由漆黑渐渐变得黯淡，东方更是现出一抹鱼肚白来。
就在东方现出一抹朝阳的红色时候，忽有西夏士卒来到帅帐禀报道：“禀大帅，后军发现宋军前锋士卒！”
盯着地图，察哥一夜未曾合眼面色有些憔悴，得到禀报后面色立时凝重起来，察哥原本以为宋军会在后方以逸待劳，没想到会主动出击，吩咐道：“命后军做好接战准备，尽量占据有利地形，务必在前军开通道路之前顶住宋军的攻击！”
得了命令，那士卒忙去后军传令。
最担心的事还是发生了，察哥面色越发的难看起来，忙又问道：“前方道路清理的如何？”
立时西夏士卒回道：“回大帅的话，夜色太黑实不方便清理，此时刚刚清理一半，仅能容得单骑与步卒通行！”
察哥面色铁青，命令道：“命令中军前去帮忙，让他们将速度再加快一些！”
轰！轰隆隆……
就在察哥话音刚刚落下之际，忽闻得从后军方向传来的轰鸣声而且连绵不绝，地动山摇一般。
未过片刻，便有后军士卒来报：“大帅，宋军用火器对我后军发起了攻击，后军抵挡不得纷纷溃败下来！”
得了禀报，察哥出了帅帐寻了个高处向后军瞭望，只见宋军以火器连番轰击己方后军，阵前更是摆置好拒马桩之类抵挡骑兵的东西，己方后军以重弓弩还击，然而在对方的火器之下，始终被死死的压制了下来。
虽说后军中有不少士卒舍弃马匹登山试图占据山峰，依地利优势与宋军周旋，然而宋军却是抢先一步占据了山顶，二者间开始了近身肉|搏厮杀。
宋军火器对夏军造成太大的心理压力，那些与宋军接战的夏军边战边退，甚至有不少士卒开始策马向中军退了过来，使的后军与中军乱成一片。
在宋军火器的面前，夏军显现的不止是颓势更是败势，持续下来全军崩溃只是早晚之说。
不愧是夏军最强的战将，察哥犹豫了片刻便做出选择，命令道：“传本帅的命令，命一部分后军抵挡，其余士卒舍弃马匹重装快些离开此地！”
“大帅，我军人数相对宋军占据优势，硬拼下来宋军未必是我军敌手……”
“是啊，大帅……”
闻言，旁边夏军将领忙劝道，试图说服察哥。
“本帅心意己决，快去传命！”察哥摆手，同时吩咐手下士卒传令，又说道：“兵器、马匹辎重损失了可以再补充，然而做战经验丰富的士卒亡了，可就没法补充了！”
察哥话说的很有道理，令麾下将领也不能反驳。
对于察哥而言，损失些物资算不得什么，只要军队的建制与大抵人数还在，别说吃了败仗，但对朝中也算有个交待，碍于自己的亲王身份，朝中虽有人表示不满，但也不会有人敢在明面上对自己指手画脚的说些什么。
……
日挂正中也正是饭时，乐天与刘法悠然自得的坐于帅帐小酌，有士卒进帐禀报：“大帅，大捷，前军传来消息夏贼察哥率领麾下士卒，舍弃两万多匹战马，尽数翻越前面的阻碍向统安城逃去！”
失去幽云、河套两处养马之地，北宋自立国起便度缺乏战马，虽说哲宗朝起熙河开边，军中缺马的情况略有缓和，但缺口还是很大，虽说没有杀伤夏军有生力量，但仅凭这两万匹军马，宋军便是大胜了。
此战，定能抹平自己于统安城之败绩，刘法欣喜之余笑道：“昨日闻乐大人言：‘能将夏军所带的马匹、辎重尽数遗留我大宋境内，’起初老夫还以为乐大人胡吹大气，没想到乐大人竟真的做到了！”