取我报酬
冯丹青扑向殿中，查看了十几具尸体后，才在一具不成人形的尸首旁看见了相熟的拂尘，不由俯首痛哭：“师父！师父！这是怎么回事，怎么回事啊！！”
有人去后山镇压吴月儿的祭坛处查看，很快回转，道：“祭坛也被毁了。下面的东西确实被人起走了！”
萧倚鹤昏昏沉沉，又受了伤，此时只想卧下休息，根本不想听这些，更不在乎什么松风派梅花派的。
可周遭实在是太吵了，他勉强睁开眼看了看，松风派的前山后殿一映入眼帘，还未细看，耳内嗡的一声震鸣，似一根利针刺入脑海。
他头猛地一痛，像是被什么东西钻了进来。
随即从识海深处又浮现出了一段记忆，或许是因为被吴月儿借用过身体，所以萧倚鹤格外能与她共情，又或许，这本就是吴月儿留给他的最后一段信息。
他不想看，但却甩不掉，只好压住耐心。
记忆须臾展开，好在并不长。
——此时吴月儿还没有学会“鬼境”，还被镇压-在祭坛之下，过着阴郁无聊、被人攫取的日子。
但从某一天开始，冥冥之中她听见祭坛之外，多了个男人的声音，那道嗓音清徐和缓，满含笑意，唤她：“月儿，你想不想听故事？”
“以后，我每天都来给你讲故事……”
他讲了江南烟雨，北境孤寒；讲了高山之巅的鸿雁，亦有波澜壮阔的碧海；更有五州成百上千城池中的别样风物。他说着北方冬天的雪貂裘衣是那样的暖和，月儿穿着一定可爱好看；也说着东海珊瑚红若焰火，将来可以亲手为她簪上一支。
故事里有小桥流水，兄妹二人，有桃源一般与世无争的清静安宁，有不知年岁的快乐无忧。
听这个素未谋面的男人讲故事，成了吴月儿的记忆里，为数不多的期盼之一；成了她努力吸纳地灵，壮大自己，希望早日挣脱束缚，重获自由的动力。
此时作为“吴月儿”的萧倚鹤，也被迫沉浸在这段温情的回忆中。
“月儿这么快就学会了‘鬼境’？真厉害……”
“月儿，等阵破了，你就可以见到我了——”
突然，一片白光从记忆中散出，长眠在祭坛之下的眼睛骤见光明。
鬼境浮世，带来的是强大的灵力震荡，自然不可避免地会令镇压她的阵法有所松动。于是这一天，阵终于被破了，一只苍白的手伸了进来，伸向她，伸向阵眼当中收敛着她骨骸的宝盒。
她如约听见了那男人的声音，她将他当做未来可供依靠的兄长、恩人。正要欢喜，却听他虽然依然笑着，却一点热意也无，仿佛是缠绵日久的毒蛇终于吐出了他冰凉的信子。
“月儿，你做的很好。可是故事讲完了，我该取走我的报酬了。”
尖锐寒光一现。
“……？不……”
“不要，不要……啊啊啊啊啊！！！”
萧倚鹤随即也感受到了那种撕心裂肺的疼痛，仿佛是一把利刃剖开了四肢，将魂灵生生从骸骨当中剜出来。那不仅是魂灵撕裂之痛，更有再一次被背叛的心痛。
“不要……”他陷在吴月儿的残忆里，痛到几乎哽咽，“不要，住手……”
薛玄微突然感觉到怀里之人的抽搐，立刻抓住他的手，只见他双眸已然睁大了，无尽的光芒投射进去，映得那琉璃色病瞳亮得骇人。
他当即发现，空气当中有星星点点的荧亮正融入他的身体当中，与鬼境中吴月儿灵身散开时是一样的东西，只因目下是晴昼，看得不那么分明。
他一指点在萧倚鹤颈侧，按住指下狂乱的脉流，为他安魂定气。
“朝闻道！此处交由你处理。”
“啊，是，宗主——”朝闻道回头，还未询问。
寸心不昧铮然而至，只见薛宗主眉心深蹙，颈间紧紧搭着一双细瘦的手臂，那是几乎缩成一团的“宋遥”，他轰然御剑而起，飞掠向山下黛川城的方向。
刚走片刻，朝闻道耳后一阵疾风归来。
薛玄微踏足剑上，大袖遮着宋遥半张汗出淋漓的脸：“生阳丹，愈伤露。”
“……”朝闻道看愣了一瞬，忙反应过来在身上摸了摸，掏出一青一白两个瓷瓶来递给他。
剑去，头也没回。
·
薛玄微冲进山下客栈，也并不管此时黛川也刚经历了一场惊灾，掌柜并不打算营业，他随手抛了一整袋银两，抱着萧倚鹤便登上了天字房。
掌柜捧着钱袋，自然不好再说，巴巴地跟上来谄媚：“客官……”
薛玄微冷声：“出去。”
掌柜吓的后退一步，看了眼躺在床上半死不活的一个人影，忙不迭小跑下去了，走前还不忘将门带上。
他要将萧倚鹤放在榻上，可因为剥魂记忆导致的疼痛让他下意识地紧紧抱着什么东西，尽管他本人并不知觉，那抱着的正是薛玄微的脖颈。
疼乱的呼吸片片打在薛玄微的耳畔脸颊，他难受得紧了，张口咬住了脸前的一片衣物。
“松手。”薛玄微似回忆起了什么，心里发酸，顿了顿，说，“别咬。”
其实此时的萧倚鹤并不算清醒，只唔唔地低吟，自然无法配合。
薛玄微叹了口气，口吻稍放软了一些：“……听话。”
哄了好一会儿，他才颤动了几下眼睛，半是耗光了争执的力气，半是被薛玄微强硬掰扯，慢慢松开牙齿，吐出了已经被他濡湿的袖子，手臂也被人按在身侧。
薛玄微指尖的灵力源源不断地流过去，一层层驱散黏附在他魂魄和元神当中的吴月儿残灵，但“吴月儿”毕竟不是一般的邪灵，而算得上是与大地同化的半个仙灵，与人之魂魄粘连得格外紧密。
萧倚鹤此前深受阴气侵袭，本就体弱，此举像是从一片碎瓷缝当中剔除一粒粒的尘埃，薛玄微生怕指下一个错劲误伤了他，不多时身上也已出了一层薄汗。
枕间，萧倚鹤脸色苍白，眉间隐隐仍有未拂去的青寒阴气，有些害冷，于是将自己藏在被褥里，弓起脊背蜷缩成一团。
伸手一碰，他本能地瑟缩一下，睁开眼不满地看了看，但视线还未聚拢，就又闭上了。
薛玄微狠心将他从层层软壳里拖出来，撬开牙关，向他口中压了两颗生阳丹。
许久之后，碎灵几乎挑拣完毕，阴气也只剩零星少许，萧倚鹤的脸色微有好转，但也并不乐观。
昏昏沉沉的，他仿佛梦回年少，还依偎在师尊身边，不禁嘟囔了两句：“……师尊，冷……想吐……”
薛玄微皱眉，朝他领内探了一把，才发觉这人浑身滚烫，是阴气猛一散净，又虚不受补，生阳丹的药力太壮，致使他烧了起来。
“……不冷了。”
“不冷了。”薛玄微握着他的右手，一边缓缓渡着灵力，低声，“……师兄。”
另一只空闲的手，蘸着愈伤露，尽可能不惊动他，缓缓地解开了他的衣襟，抚平他胁肋与左手的伤。
随着一阵阵温暖涌入四肢，萧倚鹤的意识在浮浮沉沉当中向下沉陷，又一次坠入梦中——
这一次寒冷渐散，暖日烘出一片柔热，桃花枝上，啼莺燕语。
一个少年正枕在一个很蹊跷狭窄的地方，睡得不怎么舒服，挪了几个位置都不如意，又感觉眼皮外面太亮，不愿睁开。
“倚鹤，怎么又睡在这里了。”头顶响起一道亲切和缓的声音。
一只手拂去落在他肩头的碎叶，轻拢着他的碎发。
他睁开眼，远远瞥见云山初静间的三清殿顶，日光夺目，是剑神山。
随即一抬腰转腿，将脸朝向了里面，撩起手边的大袖盖在自己脸上，睡眼惺忪地抱怨了两声，结果不打自招：“……师尊，我没有喝酒。”
那声音叹息，依旧一团和气：“起来罢，这里冷。”
“不冷。”他只好翻身坐起，眯着眼睛去丈量面前冠象莲花的道君。
这一代的剑神山主究竟有多大年纪，没有人知晓，除了剑神山弟子，世上从未有人见过宗师真正的样子，只传他肃穆端严，生的是八方正气。亦有人说他鹤发童颜，朴拙矍铄。
——其实不然，至少在萧倚鹤眼里，师尊看起来依旧是青年模样，一身澄澈明净，清素如月，缱绻如风。一双长云绥带柔和地垂落于他肩后，袖帔山水，云袍飞青。
是天底下性情最温软的人。
剑神山主也许有名字，但是萧倚鹤并不知晓，他以前缠着师尊问过，得到的只有玄之又玄的回答：“名号”是人在尘世之中的无形羁绊，对他来说，是最无用之物。
萧倚鹤从始至终，都唤他：“师尊。”
“那师尊为什么要给我取道号呢？”他又锲而不舍地追问。
云衣道人指尖搓着袖口，怔了片刻，微微侧头，似是被这个问题困窘住了，良久才语调温吞地反问：“不然为师该如何唤你呢？”
萧倚鹤刚要张嘴，就见质如温玉的道君脸上泛起了波澜，不等他说出声来，就抬手将他禁言，似怒非怒地道：“若要胡言，自去抄写心经。”
他自是知道这个徒弟的，无非是那些他叫不出口的东西。
解了噤言，萧倚鹤不敢再说了，却咧开嘴哈哈大笑。
往寝院回去的路上，萧倚鹤闲不住，又无赖地扯住他的绥带，兴致勃勃地道：“师尊，我跟你讲，前几日我到兰句城，有个……”
他并不如何懂人情，是红尘之外的一枚无垢玉，一生只与山风剑意相伴。
但对于弟子喋喋不休讲起的山外见闻，又总能体贴柔-软地坐下来倾听——尽管并不能够理解那些凡尘俗事、尽管听罢会抿着唇不赞同地看着他，用毫无威慑力的绵软语气道：
“不许再下山。”
过了很久，才又慢吞吞想起在被弟子的“兰句城见闻”打断之前，原本是要说什么。
“倚鹤，你今日又犯酒戒。要罚。”
“知错了，师尊！”萧倚鹤嗅了嗅衣服上遮掩不住的酒气，立刻诚心恳意地承认错误，“我自己抄经……三遍好不好？三遍。”
他束起三根手指，讨好地在眼前晃了晃，又去拉扯师尊的袖子。
明知道他是敷衍塞责，却又毫无办法，宗师被他三言两语哄得心软，将他送回寝院，风送竹涛徐徐入室，半片尖竹停落白瓷鱼缸之中，扰动细碎涟漪。
伸手去挽，仿佛还能捞起一抔岁月静好。
师尊鲜少踏足他的内院，往日只在院前略站一站，便会回去，今日却不知怎了，跟在萧倚鹤身后直走到了房门前，才堪堪止住了脚。
他给自己的院子取名叫“千金不换”，自然是有由头的。
——他室内既奢华又凌乱，确实千金难换。
五花八门的摆件儿堆满了窗台，万宝柜上拥挤得再放不下任何一件新玩意，头上悬着东海琉璃灯；枕头被褥都是江南绣娘一针一线拿丝线绣出来的，光工期就得大半年；脚下还齐屋铺满了千金一寸的西荒锦织毯，踩上去似飘在云上。
师尊扫了一眼，便皱紧了眉头，没有再向内踏足：“好了，为师回去了。”
他盯着师尊离去的背影，心里还有点心虚。
其实他再向内走一步，或者向内室侧去一个眼神，就会发现——此刻，他的床榻中正藏着一个天大的秘密。
但师尊浸淫无情剑道多年，心绪平淡，本就对人情不甚敏感，迟钝得要命，并不能从今日徒弟的脸庞上发现他的小聪明和小心虚。是故就这样离开了他的“千金不换”。
倘若师尊今日能够发现，或者师尊的脾气再倔硬那么几分，逼迫萧倚鹤将这个“秘密”送离剑神山，也许后面的很多事情就根本不会发生。
只是当年的萧倚鹤，哪能预料到那么长远的事情。
他踮着脚，无声无息地踏过软毯，拐进内室，撩开了层层遮寒蔽日的幔帘，露出了床榻内的真容。
里面赫然躺着一个稚龄孩童，鼻尖眼尾俱红红的，昏睡中安安静静，几乎连呼吸声也弱不可闻。只可惜中了蛊毒，身上仍有些可怖的脉络纹样，否则定是个玉雪可爱的模样。
这就是他的秘密，是他捡回来的一个“小麻烦”，未了结的“小因果”。
他将这个孩子藏在房中已有十天半月了，没敢明言，师尊迟钝，也并未起疑。
今日虽然险些暴露，却也是“险些”而已。
——等之后很长一段时间，师尊发现了他的存在，再想说什么，却已经迟了。
剑神山历代宗师，一生都只收一徒，这是千年不变的规矩。可师尊那时望着这个对他满是崇敬的孩子，虽然抗拒，虽有排斥，但终究心软，还是默许了他留下。
但当下，萧倚鹤还没有想好该怎么跟师尊张口时，只好像个宝贝似的，将他偷偷藏着。
“小玄微，啊哈哈！师尊差点就发现你啦！”
萧倚鹤笑了两声，又松开一口气，拍打了自己脑门两下，直道“喝酒误事”，而后继续跪坐在榻边，日行握住孩子的小手，行驱蛊拔毒之术。
孩子虽小，心性却强，鲜少叫痛。
正比如此时，他小小眉峰缩成一团，蛊毒所致的冷痛令他手脚发凉，不自觉地要往萧倚鹤怀里面钻，却也只是小声地叫着：
“冷……”
萧倚鹤一边梳理他被蛊毒逆乱的经脉，一边揉搓着他冰凉的小手：“师兄暖和你，不冷啦！”
师尊都还没应允，他就已经大言不惭的，自诩做人家“师兄”了。
日常祛毒结束，他拍打着小玄微的肩，哄他入睡。
“睡罢，有师兄在，不要怕……”