异域神州道 第79节

  第一百三十三章 变阵
  “我坦诚面对阿曼塔的注视，让他的光芒来映照出我内心的诚实。我和我的几位同伴都在矮人地底中被困的时候，亲眼看到那个变化成矮人的巨龙和金石矮人交谈，还称他为同伴，说他启迪了他的计划……”
  大脸少年站在阿曼塔的巨大神像之下，一脸严肃地一字一句陈述当日在地底的见闻，在他的头顶，一阵稳定的白光在浮动。
  “他说的都是真话。”桑德尔大祭司点点头。这是直接借助阿曼塔神力的七阶神术，可以辨别一个人的大致倾向和话语的真假。当然，即便是七阶神术也不能保证绝对性地让所有被测者都无从隐瞒，比如专精于幻术的大法师，特殊领域的高阶神职者，用某些极端的手法还是有可能抗衡这个神术的，但现在站在神像下的只是一个连一环奥术都无法完全掌握的少年而已，不可能有一丝一毫的差错。
  “也就是说，那个下层界意志的投影确实就是在那个名为金石的矮人身上。”守护之手的莫宁大祭司也是面色沉重。“有了这三名少年的证词，还有矮人祭司长的声明，这一点已经是确凿无疑了。”
  “也就是说，我们确实是误会那位王者无敌·仁爱之剑了。”即便是站在自己信奉的日光之神的神像之下，桑德尔大祭司脸上的阴霾也是驱之不散。这误会不只是日光神殿的挫折，还是西海岸整个神殿教会势力的耻辱。“我们立刻就会发表申明，承认我们的错误，同时将消息尽快传递给大陆的其他神殿，让他们取消对王者无敌·仁爱之剑的通缉。还请‘乾’帝国使节团原谅我们的失策和莽撞，同时感谢你们对西海岸做出的贡献。我保证你们以后无论在大陆的哪一个地方，都能得到日光神殿最大的友善。”
  这一番话桑德尔大祭司是对风吟秋说的，还半躬身地行了一礼。这对于一个神殿的大祭司而言是非常罕见的大礼，不过风吟秋还是点点头地接受了。这次他可不是以个人身份来这里，而是正式顶着大乾使节团首席参赞的帽子，名义上代表着整个使节团。
  现在大乾使节团在西海岸的地位可是今非昔比，不只是通往大平原的新道路打通，这一次去斯古特大山脉虽然过程出人意料，结果来说却是大有斩获。整个矮人氏族元气大伤，自我修整也需要不少的年头，不过内中详情并没有泄露出来。大地言者只是派出使者来通知西海岸法师议会，为了感激两位西方人朋友替他们除掉潜伏在他们中间的恶龙，他们承诺一百年之内绝不会再侵扰西海岸。对西海岸法师议会来说，虽然和之前的设想不同，这结果同样地好到不能再好。一百年对矮人来说只能是不短的时间，对一直为北方军团的军费头痛的法师贵族们来说就几乎和“永远”没什么区别，至少也是一辈子。要知道他们之前也根本没报什么希望真能一劳永逸地解决这个问题。
  教会神殿和法师贵族经常会有各种矛盾，但在西海岸的整体利益上是一致的，能帮西海岸解决矮人和北方军团这个根本性的问题，对于西海岸的神殿和教会来说也是莫大的恩惠。阿曼塔的教义之一就是光明，一切为了利益名誉的掩饰遮盖都是对他的羞辱，所以日光神殿也从来不否认自己犯下的错误，现在矮人和这些贵族少年的证词已经证明了被下层界意志附体的就是金石矮人，那么之前对王者无敌·仁爱之剑的追捕就肯定只能是错误。
  风吟秋也并不多和两位大祭司说什么客套话，神职者的固执有时候是令人头痛的僵化，有时候又会是让人值得信赖的原则。日光神殿和守护之手既然已经承认了自己的错误，那接下来的事情也不需要他再多操心了。
  带着大脸少年安杰洛走出日光神殿，罗伊那拉已经列好了马车在外面等候了。现在这位港务总督的地位也是节节高升，已经有风闻传出他将是下一任奥斯星子爵。
  “接下来我们使节团就准备离开西海岸，前往奥罗大平原了。希望本地法师议会给我们提供一定的帮助，例如沿途的物资，向导等等。”
  在马车上坐定，风吟秋就直接不客气地向罗伊那拉提出了要求。通过之前的安排，他现在在使节团中虽然明面上地位不变，但实际上的影响力已是天壤之别，说是一言可决也不为过。而且既然担上了这事，该做的也一定要做好。
  “这是当然，这是当然，我们一定会给诸位提供足够的帮助的，毕竟这次可要多亏了两位先生……”胖胖的港务总督连连点头，满脸微笑地应承下来。
  “还有，不管你用什么渠道，高阶奥术卷轴能给我找到几本来么？如果能够有法则性奥术那就是最好的……”
  “法则性奥术……这个实在是非常困难，但我也会努力的……”
  罗伊那拉能在这短短的时间之内得到法师议会的认同，得到罗斯切尔德家族内部的推举，和大乾使节团是脱不开关系的。他是最早也是最坚定的一批对这些西方人表露出善意和支持的，从最早风吟秋找到他开始，他似乎就从中看到了什么难得的契机，后来帮忙使节团在奥斯星城中处理诸多事务，帮忙张家取回被瓜分出去的家产，还有给修建道路提供人力和物资，他几乎都是全力以赴。而随着矮人宣布不再侵扰西海岸，他现在得到的回报自然也是足够他笑烂了脸，尤其是和张家的紧密合作让罗斯切尔德家族得到了以后和矮人通商的渠道，这让他在家族中的地位扶摇直上，几乎已经取代了已经低调起来的原本领头人阿托金男爵。
  想要从底层爬起来，除了坚毅能干之外善于看准机会也是很重要的，这位港务总督能走到今天这一步并非侥幸。不过风吟秋看了旁边依然还略显激动的安杰洛一眼，还是淡淡说了一句：“安杰洛是个勇敢的孩子，但是他毕竟经验太浅，战斗力也还太弱小。虽然风雨和历练是成长的必要条件，但过于危险的方式你还是应该制止的。”
  “是的，是的。这次还要多亏了风先生和刘先生两位，否则他们还真是……”罗伊那拉抹了一把额头上刚刚浸出的冷汗。也不知是后怕这次自己的孩子险些没有能回来，还是想到了其他什么。
  事实上，罗伊那拉这次得到家族中其他人的力挺，能得到法师议会其他家族的承认，也有一部分是因为安杰洛的原因。这个少年之前四处奔走宣称那些矮人必定有重大阴谋还被人斥之为胡闹，现在就成了慧眼独具，年少有为。他鼓动着其他几个同样不知深浅的贵族少年一起去打探，虽然被那些矮人给抓了去，但最后居然奇迹般地将所有人手脚俱全地给带了回来，说是运气也好敢作敢当也好，总之是让法师议会中的其他人刮目相看。而这少年之后连连声称是受了父亲的鼓励这才放手去做，于是所有人都说罗伊那拉教子有方，心胸广阔，确实比那些畏首畏尾只知道躲在安乐窝中的家伙强多了。
  “也要多亏了安杰洛，否则只凭我们的一面之词，还有矮人那方面的信使，说不定还没那么容易让日光神殿和守护之手完全相信。”虽然风吟秋有些怀疑这位港务总督是故意拿自家孩子来冒险，但毕竟结果是好事。这个也算是屡屡经过大场面的大脸少年确实比普通的贵族少年强上太多，当日从囚笼中脱困之后就带着同伴们朝暗中记下的来路逃去，最后才没被那条洞穴巨龙的地元素神术波及。最后他和刘玄应请大地言者寻找，才用矮人的神术将几乎已经要逃出地表的他们给找到。
  一旁的大脸少年连忙说：“风先生，这是我应该做的。是我要感谢你们把我带回来，才能把真相告诉给那些神职者，让他们明白仁爱之剑先生是被他们冤枉的！”
  风吟秋想了想，问：“不知道你接下来准备怎么办呢？是还要继续留在西海岸吗？”
  “不，这里的事情已经完结了，那我还是准备回学院去了。”
  “不如那就跟着我们一起走吧，正好我还需要一个对奥罗由斯塔，对那个奥术学院真正了解的向导呢。”
  “啊，我很高兴能和你们一起。”安杰洛连忙答应。“不过不是有莫特里法师吗？她是我们学院的助教，相比起来对学院更了解。”
  “多一个了解渠道当然是更好了，否则万一她有什么记错了的地方，岂不是会把我们带到其他地方去。”风吟秋意味深长地一笑。
  “是吗？”安杰洛很明显没有听懂，随即马上又问：“对了，风先生，现在日光神殿已经取消了对仁爱之剑阁下的通缉，他是不是很快就会回来找到我们？”
  “这个么……那我就不知道了……”风吟秋想了想，也只有摇头。这个古怪的友人算是现在让他唯一完全无法捉摸的存在了。
  ※※※
  平克斯从昏迷中悠悠转醒。
  对奥法复兴会的执行部奥术师来说，昏迷可不是一件有趣的事情，这通常意味着落入了别人的掌控中。但是平克斯并没有慌张，他还是闭着眼，仔细地感觉一下周围的情况。
  首先是精神状况还是比较完好的，微微尝试了一下勾连魔网，似乎也没有问题，也就是说应该没有被专用的奥术隔绝禁止给控制住，这对一个法师来说是最好的状况了，然后他还感觉到了身上的奥术装备也没有被剥去。他简直都要怀疑自己是不是被别人抓住了。
  不过他并不会真的那么认为，因为他记得很清楚，他是在阿罗约侯爵的地下祭典当中，从那个危险的西方人面前逃进地道，然后被一层黑暗笼罩后晕过去的。他不知道是什么笼罩了地道中照明水晶发出的光线，不过从后颈上还依然隐隐能感觉到的痛楚来看，似乎对方不是用了奥术的手段。
  闭上眼也能清晰感觉到的光感，身体表面微微流动的气流，还有隐隐可闻的虫鸣鸟叫声，虽然后背接触到的是平滑的石头表面，但这应该是在室外。平克斯的心情瞬间就放松了许多，在这样的环境下，一个经验丰富还有装备的奥术师要反抗或者是逃走的话实在是太简单了。
  “醒过来就睁开眼睛吧。”一个女人冷冷的声音响起。
  平克斯张开了眼睛，就看到了一个全身都是漆黑紧身皮甲的女人站在不远处，虽然面部在暮色的阴影下看不清楚，但从轮廓上来看这是个身材极好的女人，一双修长浑圆的大腿，皮甲的遮盖下也凹凸分明的身材，让经验丰富的平克斯也忍不住有热血冲头的感觉。可惜这热血刚刚才升腾到一半，他马上又看到旁边的另一个方向上，那个叫做仁爱之剑的西方人正在用一种满含恶意和戏谑的眼神似笑非笑地盯着他，这热血马上又立刻缩了下去。
  匆忙环视了一下周围，沉沉的暮色还是能然人看清楚附近的景象，平克斯愕然发现这里居然还是阿罗约侯爵的宅邸之中，只是一处较为偏僻的已经废弃了的设施旁。而面前这两个人显然也并不是因为大意或者是无知才没对他加以束缚，而是根本有恃无恐不怕他玩什么花招。
  “我奉劝你不要想搞什么花招。”黑衣女子还特意提醒了他一下。“我们不想多事。想来你也不愿意被我们捏碎手脚后再来和你说话吧。”
  平克斯也确实不敢乱动什么。他不得不承认，在这个距离上面对那个怪异的西方人，只要这个黑衣的女人不是太过差劲，自己当真是一点反抗的机会都没有。他这次毕竟是过来玩乐和帮忙对付预料中的魔鬼的，之前的逃脱就已经把身上的应急手段用得差不多了。
  “你们是谁？想要做什么？”平克斯尽量放缓声音，放轻松语气问。处于劣势的情况下首要的就是不能激怒对方，虽然执行部很多时候需要用暴力来解决问题，但是不方便暴力的时候他们对于交涉也很有信心。
  这个回答却让那个叫仁爱之剑的西方人一下大笑了出来：“哈哈，不要用这种温柔里夹杂着恐惧的音调嘛，我们不会伤害你的，肾亏少年。放松点，这位大姐姐有很重要的事情要告诉你，叔叔我只是在旁边看着就好。”
  黑衣女子转过去盯了仁爱之剑一眼，仁爱之剑做了个摊摊手撇撇嘴的表情，似乎是请你尽管说我不开口。平克斯这才发现并不是这个黑衣女子刻意利用暮色的阴影遮挡面目，而是她的头脸就是一团彻底的阴影，而且随着周围暮色的浓厚，这个黑衣女子似乎就要融入到周围的阴暗中去一样。这并不是奥术，这样的情况下也没有必要再刻意地用什么手段，好像这只是那女子呼吸般的本能一样。
  “黑夜女士的高阶神职者？你们……你们怎么能……”平克斯满脸愕然地脱口而出。这个组合在他看来简直不可思议，明明所有神殿和教会都在努力通缉这个西方人，但这个看起来是黑夜女士高阶神职者的女人却和他颇有默契的样子。信仰浅薄的寻常信徒，还有无视神殿的可能，越是高阶的神职者说明对自己的信仰越是坚定，就更不可能无视神殿和教会的意志。黑夜女士在所有的教会中算是比较另类的，但也并没另类到和其他教会背道而驰的地步，依然是对精灵圣地的态度非常重视。
  “注意听好，平克斯·阿尔及·德·多利亚。”黑衣女子的声音冷冽，有种不容置疑的威严。“我们对你的一切情况都很清楚。我们，并不是在说我和这个西方人，而是我和我身后的组织。你的家族，你的学业，你的爱好，你悄悄加入的那个什么奥法复兴会，还有你现在面临的状况，我们都很清楚。”
  平克斯的眼睛动了动。脸上虽然没有什么表情，内心中已经是极为震动，奥法复兴会虽然不是什么秘密，但每一位正式成员的身份保密性都还是非常不错的，甚至连他的家人都并不知晓，否则一旦泄露出去，教会和神殿的各种骚扰就能让人寸步难行。显然他现在面对的这个女人和她身后的组织并不简单。
  “现在我们可以给你一个机会，可以永远地免除掉最近令你非常烦恼的那种困境，你有兴趣吗？”
  “不知道您所说的是什么困境？”平克斯还是想试探一下。
  “当然是被茱莉亚？费尔南德斯追查执行资金使用情况的困境，你现在应该有五十三万左右的资金缺口。”黑衣女子冷冷的声音让平克斯也感觉后背一阵发冷，这个资金缺口的恐怖详细数目复兴会内部都没有人知道，但是这个女人却都能一清二楚。
  不过发冷之后，马上又有一种燥热开始升腾上来，平克斯感觉嗓子都有些发干：“这么说，这位女士您的意思是能提供一个五十三万奥金的帮助或者交易，是吗？”
  “当然不是。”黑衣女子的声音又重新把他的燥热浇熄了下去。这一冷一热间大起大落的心情让平克斯感觉头脑有些发晕。“就算是整个多利亚家族也不值得五十三万奥金。你在赌桌上的欠债，奴隶商人那里的挥霍我没有兴趣来帮你填补，我不过是提供一个可能性，让你可以免除那个资金缺口的困扰。”
  “什么可能性？”平克斯小心翼翼地问。“如果是除掉费尔南德斯那个女人的话，我会非常高兴……但是我要提醒你们的是，那并不是件容易的事……”
  “何必只除掉费尔南德斯？让你们那个家家酒一样的奥法复兴会直接消失掉不是更好？”女人的声音带着明显的讥嘲。
  平克斯不吭声了。虽然是在这样极度的劣势之下，虽然他确实是一个非常懂得趋利避害的人，但这个女人的话还是让他感觉到了不屑和怒意。他再怎么挪用项目资金去挥霍玩乐，作为复兴会的成员，对身属这个代表了大陆最高奥术水平的组织还是满含着尊敬和自傲。这是奥术师的本能。能被复兴会收为正式会员的，必定是万中选一的奥术天才，而想要成为奥术天才，只凭天赋是不可能的，没有对奥术本身的热情和专注来维持大量的练习和专研，再有天赋也不可能从其他人中脱颖而出。
  如果人生中奥术和女人只能二择其一，平克斯也会认真考虑一下的，当然，只是认真考虑。所以他对自己所属的代表了整个大陆最高的奥术水平的组织，还是非常有归属感和荣誉感的。
  “奥术文明无疑是伟大的，但是奥术本身只是一种强大的工具，承载这个文明本身的却是人。只靠着少数几个奥术师在背后玩弄阴谋诡计，就想要复兴帝国的荣光？这到底是要天真到什么程度才能制定这样的计划？你们无论发掘多少帝国的遗迹，找回多少失落的奥术，都不可能恢复帝国时代的水平，也不可能对现在的大陆局势有任何根本性的影响。之前的那一个十一环奥术卷轴所造成的结果，难道还不够证明这个吗？你们最大的后盾和底牌，面对神灵的怒火的时候依然不堪一击。”
  女人冰冷而尖利的话语也让平克斯无言以对。星殿的失联，对于复兴会成员的心理层面的打击是摧毁性的。那是奥术帝国最后的荣光，唯一半座还保留了大半部分机能的浮空城，是他们依然觉得自己高高在上可以俯瞰众生的骄傲支柱，也是他们胆敢顶着教会和神殿的压力继续我行我素的动力源泉。神灵的排斥让星殿失去了锚定功能在无垠的万星宇宙之间游荡，随时有可能被星界的乱流裹挟着不知所踪，甚至直接被摧毁，这样的局面直接粉碎了复兴会成员们的骄傲和动力。外围的依附势力纷纷和他们脱离关系，原本支持他们的贵族都不声不响地截断了资金和物质来源。正式成员中有人惶惶不可终日，有人成天沉浸在酒精和迷幻类炼金药剂中，据说还有人自杀。而平克斯那五十三万奥金的欠款，大部分也是在星殿被摧毁之后，才在赌桌酒桌还有女奴上挥霍出去的。
  不过面前这女人的措辞还是让平克斯捕捉到了一些有价值的东西。这女人背后应该是个立场相左，但并不相反的组织。所以他再次开口试探：“那你们觉得应该怎么样？”
  这个看不清面目的女人似乎笑了笑，没回应平克斯的试探，只是反问：“今天在这里抓到你只是个意外，但是我们很早以前就一直注意你了。你觉得我们为什么会找上你？因为你是那个组织里为数不多的，还算是头脑清醒的人。你觉得他们除了奥术之外，所剩的秉性还是什么？真的是能够长期相处，共谋大事的人吗？”
  这些话让平克斯再度无言以对的同时，心底也生出了阵阵共鸣。在依然对奥术拥有无比的信心的时候，这好像并不是个问题，一切都被掩盖在奥术的光芒之下。最强大最聪明的奥术天才，理所当然地就是最优秀的人群，制定的计划丝丝相扣完美无缺，就算实行起来偶尔有所挫折应该也是运气不好遇到小概率的事件了，而性格上的各种怪异，甚至可以被当做是天才的标志之一。但是当这些光芒剥去之后，掩藏在下面的缺陷真是有些让人惨不忍睹。那些飞快地沉沦为瘾君子和酒鬼们的家伙就不用说了，一位副会长在学院长的钳制下不能有什么大动作这也罢了，另外一位应该是奥术成就最高的，却整天继续沉浸在各种器官肢体和玩偶中不问世事，好像什么都没有发生过一样。至于难得地依然保持了活力的那些，要么是毫无理智可言的奥术狂热分子，要么就是借机排斥异己，想要借机会抓取更大的权力和影响力的女人。
  平克斯是很喜欢女人，很喜欢漂亮的女人，但那只是局限于充满了激情和欲望的原始肉体运动。当女人成为各种无法沟通，还要逼迫你和她进行无止境的扯皮和勾心斗角的生物的时候，那什么样的欲望也会烟消云散。平克斯现在对于组织的前景，对自己的前景，几乎已经是一片绝望，对这个曾经引以为豪的组织的认同感也降低到了冰点。
  而现在从这个女人口中爆出的种种讯息，排除了心理上的些许不适之外，平克斯居然好像真的看到了一些以前想都没想到过的希望之光。
  “一群只是靠着星殿，还有没落皇族的声誉集合起来的奥术师，用各种阴谋诡计走到这一天。这已经是这个组织的极限了。在星殿失踪之后，分崩离析是他最后的归宿。作为一个还算有正常判断力的人，我想你应该知道该怎么做。”女人冷冷的声音做出了无可辩驳的结论。
  “……你说的对……”平克斯的决定下得并不艰难。面前这两个随时能把他捏死的人让他没有选择，那五十多万的亏空也让他没有选择。而且这女人随口说出的这些讯息，也暗示这背后潜伏着的极有可能真是一只能将现在分崩离析的奥法复兴会吞噬的巨大怪物。“那么你们到底是……”
  “你可以称我们为真正的复兴会。”女人从平克斯脸上得到了想要的答案，似乎是笑了如果说单纯的言语还是显得单薄的话，黑衣女子随后丢给平克斯的一本奥术书籍，还有一块元素水晶就显得很有说服力了。只是摸到书籍封面上面的炼金蛛丝，平克斯就知道这是一本真正的帝国时代大法师的所有物，而那块元素水晶的纯度极高，即便放在复兴会中也是颇为难得的。这绝不是什么人都能拥有的东西。
  “上缴这本奥术笔记还有元素水晶，应该足够你暂时应付茱莉亚？费尔南德斯的追查了。只要你好好配合我们，很快你的烦恼就会永远消失。等那以后你会成为我们的正式成员的，相信我们，你会得到的只会比之前更多。无论是奥术的知识，资源，还是前途。小小的一个多利亚家族只会是你的起点。”黑衣女子指了指一边的仁爱之剑。“在此之前，你和这位仁爱之剑一样，暂时都算是我们组织的外围成员，由我来带领你们。你叫我夜影就行了。”
  “哈哈哈哈……”一直默然的仁爱之剑大笑起来。“不久之前还在恨不得互相把脑袋拧下来，现在却成为同一个战壕的战友了。这样充满了戏剧性的桥段，真是非常适合出现在正义朋友的剧本中。不过这个肾虚少年如此的弱小，你确定他不会在行动中被我一个不小心一脚踩死么？”
  平克斯也用极其古怪的表情偷偷瞥了那个怪异的西方人一眼，确实如此，之前就算是打死他他也不会相信自己会和这样的怪物成为同僚。现在看起来，他的那个所谓疑似魔鬼的身份，很有可能就是专门针对阿罗约侯爵的一个陷阱。想到这里，他忍不住问：“那个……阿罗约阁下，还有那些姑娘们呢？”
  女子冷冷说：“他们已经为他们所崇拜的爱情之神奉献了自己的生命，那是一只高阶欲魔。很快神殿就会来彻查这件事，你最好小心点。”
  “什么，还真是……”平克斯愣了一阵子，才神情落寞地长叹了一口气。“真是遗憾，我其实还想着能不能找到机会帮他们的……”
  这声叹气却是引得仁爱之剑一拍手，指着他大声说：“好，就冲你这声叹息，你就在我心目中的印象加高了零点一个百分点。原本我还以为你只是一只充满了白色粘液只知道本能蠕动的鼻涕虫呢，想不到原来也还有一丝人性！接下来你就全心全意地跟随我，学习如何成为一个真正的男人吧。”
  第一百三十四章 私心
  从奥斯星城出发，通过刚刚修建而成的乾元大道，不过是二十多天之后，使节团的众人就踏入了奥罗大平原。
  与贫瘠的西海岸，堡垒处处的南方草原防线完全不一样，这里是奥罗由帝国的真正腹地，孕育出奥术帝国的富饶大平原。帝国的光辉曾在这里照耀数百年之久，即便是战争摧毁了帝国，但是一路之上偶尔可见的处处遗迹，偶尔依然能继续使用的种种设施，还是能给使节团中的西方来客们以不小的冲击。
  “哦哦，你们看，原来那些还真是引水渠，原来是将远处的水流引到这里来的。”
  从数天之前开始，就偶尔可见一段段耸立极高的石墩，只是基本上都破落毁坏，布满了藤条草木，上面偶尔可见一些似乎是管道的圆形空心物体。一直走到这时候才可以看见一段比较完好的从远处的峡谷间延伸而出，不过始终还是大半破烂，里面的水流断断续续地分几处从近百米的高空上倾斜而出，形成几个小小的瀑布，将下方的地势化作一片泥沼湿地。一些一人高的大鸟正在泥沼中寻找鱼虾，看着远处而来浩浩荡荡的一群人也并不害怕，只是侧头看着。
  “这简直是将河水倒挂于天空中，灌溉起来倒真是方便不少，不过为何不干脆在下面开凿河流，那不是要省事的多么？”
  这番景象就连刘玄应也是看得啧啧称奇，风吟秋倒是早在灰谷镇中就看见过奥术帝国时期的建筑，直接开凿抹平山体为建筑。显然在曾经的帝国时代中奥术的运用和普及性极高，能大量用以各种土木工程，才能造出这些看似人力难及的建筑奇观。
  除此之外，他们脚下的道路虽然残破不堪，杂草灌木丛生，但也能粗窥完好之时的模样。那是宽达数十米，以奥术化泥土为岩石而铺陈的路面，足够数只巨象并排在上面行走，相较之下他们之前在沼泽地中铺设的那条“大道”简直就是条泥水小路。还有路边不时耸立的高达数十米的建筑残骸，偶尔可见被灌木和杂草掩埋了一半的各种魔像残躯，都在诉说曾经的那个帝国的强大。只是途径过的两个小村庄却是颇为破败，除了用以防御野兽的哨塔和围墙还有些规模，其他的却和神州上的寻常村落差不多。
  “刚才刘是不是说了‘灌溉’这个词？难道他以为那引水的建筑是用来灌溉的吗？”不远处的女法师莫特里对这些西方人的震惊感到很满意。这些奥术帝国时代的工程看起来确实可以让从未见到过的异邦人感到吃惊，而她在这段时间也学习了一些神州话，虽然这种语言和欧罗语完全不同，据她说简直比兽人语和矮人语言都要难学，但是凭借奥术师特有的高超记忆力，还有一些辅助性的奥术，她还是在这段时间里学到了不少。这时候听到了刘玄应的话，立刻笑了起来。
  “难道不是吗？”她旁边的沐沁沂也觉得奇怪。“如果不是灌溉，那为什么要修筑这样巨大的工程。”
  “当然不是，如果是灌溉的话，水道应该是埋在地面上的。而且这边的土地并不适合种植。”
  “为什么？我看这土地似乎还不错，至少比西海岸那边的土地要肥沃许多了。”沐沁沂这段时间的精神恢复了不少。风吟秋和刘玄应还是从没被彻底搜刮干净的矮人宝库中给他找回了一枚高纯度的水元素宝石，就靠着这枚宝石，虽然神魂根子上的重伤没有完全愈合，状态却已经好得多了。
  “肥沃？你是指种植农作物吧。不过那是农夫应该操心的问题，在帝国贵族的眼中，只有能培育出各种炼金植物的土地才能叫做‘适合种植’，才值得去灌溉。”
  “那这些高大的石墩和水渠是用来做什么的呢？把那山上的泉水引到哪里去？”
  “……不是饮用，就是沐浴吧……”女法师遥遥地看了远处的山脉一眼。“这座山脉似乎是死火山演变而来的，那应该就是用来沐浴的了……”
  “只是沐浴？”沐沁沂也难以置信。“就要建立这么大的工程？”
  “这应该是通往罗德里格斯家族的水渠……一个公爵府邸，即便排除了仆役下人，有管家，子女，情妇，子女的情妇和情人……怎么也总得有近百人吧，这对当时的帝国贵族来说并不算什么。”女法师耸耸肩。“这些工程甚至不需要真正的罗德里格斯家族的法师来动手建造，有专门附庸的骑士法师部队。我也没亲历过帝国时代，不过听说曾经有贵族专门开辟了上千亩的花田，有数百人专门给他种花，只因为每天他都必须要睡在新鲜的花瓣上。”
  这话自然是落在了不远处的风吟秋耳朵里，听了他的随口翻译，刘玄应也摇头叹息：“这等穷奢极欲的帝国，也难怪也没落了。”
  女法师听了沐沁沂的翻译之后也点点头，不以为意地说：“帝国的失败，确实有相当一部分原因是因为对平民太过苛刻。当时也并不是没有人提出来过下层平民的问题，不过那又有什么用呢？一群平民即便是依附神殿，对帝国的威胁也是不值一提。而且帝国的眼中一切问题都是可以用奥术来解决，听说当时已经有大法师在研究大规模半永久性的附魔奥术，可以完全控制平民的情绪，听说还有相关炼金药物的研制，可惜都还没来得及投入实用阶段就爆发了突如其来的战争。”
  “这无疑已是堕入了魔道。”刘玄应听了风吟秋的翻译之后连连摇头。“术法之用终究只是术法之用，这奥术再是通天彻地，不存仁义，偏了天理人心终究也只会自取灭亡。任是再大再雄伟的工程也和路边石子无异。”
  “这些手法已渐渐向顺天神教靠拢了。”风吟秋自己也摇头。“只是比之顺天神教混合了人道大势的五神策还粗劣了许多。”
  刘玄应若有所思地说：“这也未尝不是这欧罗大地上的人道大势。”
  风吟秋想了想，也一笑：“也对。”
  “魔鬼之路？”沐沁沂的翻译让女法师一呆，旋即又点点头摊手。“好吧，是有这种说法。神殿教会都说提议研究这些手段的大法师全都是受了魔鬼的蛊惑才能想出这样邪恶的主意，不过那时候谁又在乎他们的意见呢？当时拿下层界的生物当做仆役和雇佣军也不是什么稀罕事。也有少数法师也不建议使用这样的办法，应该多给平民营造一些宽松和富裕的环境，只是他们都受到了嘲笑。正统帝国贵族们的思维就是，任何问题都该交由奥术来解决，如果你解决不了，那只是因为你没运用合适的奥术而已。毕竟当时魔网和奥术文明都发展到了史无前例的高峰，连次级神都可以轻易用奥术来制造，十万多种各式形态的奥术，确实能办到几乎所有的事……”
  “风先生，李大人请你去有要事商谈。”一个传令的亲兵策马而来。风吟秋点点头，跟着来到了队伍最中央的马车上。