(9)线索

  苏菲醒来时已经被整理得干净清爽,没有一丝痕迹。
  在她心底却留下了什么。
  莫名所以,想起朗基努斯的眼睛。
  右眼是最冷冽的群青色,左眼是燃烧般的铬黄,一冷一热,矛盾地并存于他身上。
  她还有个奇怪的念头;希望了解他多一些。
  人型兵器是什么?他怎么诞生的?喜欢跟讨厌什么东西?
  她觉得自己已经失控,又无法阻止。
  苏菲想要中断这些乱七八糟的思绪,便随手拿起摆在研究台上的晶石——那是朗基努斯打怪物获得的诡异零件——无谓地转动翻看起来。
  瞧着瞧着,她发现晶石有点像……某种她熟悉的材料。
  这个材质,是AI的硅晶片吗?
  只是从扁薄的单面体变成多面立方柱体,她才没有察觉。
  若真的是晶片,她来试试看能否读取资料?
  「艾夏在吗?」苏菲对着空气问。
  『艾夏在此,听候你的差遣。 』一匹灰色猫型机??械兽突然从联外天井落进地下据点,发出声音向苏菲打招呼。
  黑发男人把它做成机械兽,让艾夏可以自主决定前往哪个方向搜寻人类讯号,基于沙漠区域活动最佳型态的考量,所以选择了猫型。
  虽然原本赋予艾夏的任务毫无进展,它却成为苏菲聊天解闷、以及需要研究物品时的好帮手。
  毕竟朗基努斯的科技超前苏菲五百年,他的仪器她用起来很不习惯,唯有艾夏是她打造的人工智慧,各方面对她而言都亲切许多。
  「帮我分析个东西。」苏菲在朗基努斯的工作台一阵忙碌,找出需要的元件把晶石放入。艾夏跳到桌面趴好,背部打开露出一堆线路,供苏菲使用。
  苏菲把元件装到艾夏身上,吩咐道。 「以全部规格测试。」
  『遵命。 』金属灰猫开始工作。
  苏菲安静等待,结果出来后,远远超越她的想像。
  她瞪着艾夏显示的数据,感到一阵战栗。
  似乎……找到了很不得了的东西啊……
  ◇ ◇ ◇
  狂风卷起滚滚灰砂,天地一片混沌,看不见分界,仿佛末日景色重现。
  朗基努斯单手抱着苏菲,让她像孩童一样坐在臂弯。她的小脸被白色蝗虫式头盔整个罩住,防护衣包裹得严严实实,阻挡飞砂刮伤她细嫩皮肤。
  男人无视剧烈的电磁风暴,在无垠荒漠大步前进。
  猫型机械兽艾夏紧紧跟随左右。
  为了证实苏菲的发现,他们远离据点已经十来天,总算接近了目的地。
  一个陌生座标。
  苏菲检验了所有的晶石,确实都是硅晶片,但里面的编码根本无法解读,连朗基努斯都不能破译,唯有一组座标是可辨识的资讯。
  而且每颗晶石都记录着相同的座标。
  所以朗基努斯决定亲自走一趟,看看那里究竟有什么。
  不管男人??基于什么原因带上了苏菲,旅程中他行为的改变,让她十分困惑。
  即使急于赶路,他不再像最初时那样,将苏菲当行李般扛在肩上,害她颠簸得要吐;而是好好把人护着,仿佛她是件易碎品,需要小心对待。
  这让她有种似是而非的酸软感受,却不敢仔细探究。
  也不敢问。
  苏菲只敢透过护目镜片悄悄观察黑发男人。
  朗基努斯如雕塑的俊美侧脸,在一片灰蒙蒙的暴风中显得异常鲜艳,近看他铬黄色的左眼,表面闪耀着金属质感的反光,教苏菲又回忆起那一天。
  犹如烈焰燃烧的他。
  她腹下突然条件反射的一阵紧缩……
  不行!不能再想了!苏菲用力摇头,把那些乱七八糟的东西驱逐出脑海。
  朗基努斯停下脚步。
  他以为女孩累了,计算时间也差不多该让她休息了,便命令艾夏准备。
  机械猫抬高头,释放电磁波探测,寻找附近适合扎营的地形。
  不到几秒,艾夏就回传结果给朗基努斯。
  它竟然搜到了一个机械怪物遗骸。
  朗基努斯决定使用它。
  这是一具巨型机架,足足有近十米宽高。纠结扭曲的金属构成的圆形结构空壳,有许多透风缝隙,内壁充满了电路板似的线条纹路,倒是给苏菲一种诡异的熟悉感。
  她小心走在凹凸不平的地面,好奇地四处查看。
  『苏菲过来。 』朗基努斯低沉唤她。
  女孩转头,男人已经整理好歇息处。凌乱残骸里铲出了一块平面,还铺设了厚毯子,要给苏菲躺下休眠。
  他随意坐在边缘,但高壮身形与大长腿的存在感实在太强,苏菲决定侧对着他,缩到一旁。
  朗基努斯拿出清水与能量胶囊递给苏菲。
  她摘掉蝗虫式头盔,安静接过东西,不发一语吞掉。
  艾夏正在机壳外面游走戒备;少了金属灰猫,与男人共处于半密闭空间,让苏菲忍不住紧张。
  朗基努斯不再开口,只是沉默注视着她。
  他眼底似乎有些什么、难以言喻的……
  苏菲转脸回避,躺下后将自己蜷缩成一团,闭眼歇息。
  只是那锐利目光,一直伴随,甚至梦境里也没能甩脱,始终占据着她。
  越是想逃,陷落越深。

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