第260章 营地的选择
李自成回到立于山口的大帐，账外果然站着两人，其中一人赫然便是早晨刚刚离去的田春，另外一人，高鼻阔面，眉骨隆起，显然也是混血人。
两人见到李自成，慌忙叩拜行礼，“大人！”
“起来说话吧！”李自成凌然不动，只是一挥手，朝那陌生人道：“你是……”
“回大人，小人田一青，乃是大土司府的钱粮管事！”田一青谦恭地将右手搭在左胸，再次行礼。
“钱粮管事？”
如果说大土司府是一个独立的王国，那么钱粮管事应该相当于户部尚书，大土司府中，钱粮是最要的事，所以它甚至相当于宰相一职，这个大土司，将钱粮管事派过来，看来对西宁军还是颇为看重。
而且这么快就派出这么重量级的家臣，李自成可以想象，田中时对即将南下的蒙古人，恐惧道什么程度。
他悠悠地道：“大土司派出田先生，究竟作何打算？”
“大土司着小人先来见过大人，大土司本人随后便到，因为押运着粮食，渡河时要耽搁一些时间，估计在午后方能抵达！”田一青的汉话说得比田春田秋还要好些，但说话时口中的舌头同样在打转，听起来十分不舒服。
“粮食？”李自成想起田春说过大土司要劳军，难道劳军的物事便是粮食？不知道大土司运来了多少粮食。
“对，大土司亲自押送了五百石粮食，前来劳军！”
该不会是田春回去之后，添油加醋，将西宁军征讨麦力干部，说成是他的功劳吧？
西宁军并不缺乏粮食，此次征伐麦力干部，粮草准备得极为充分，现在都在运输船上，但为了战后考虑，粮食自然多多益善！
李自成心中窃喜，五百石粮食，够士兵们吃大半个月了，但面上却是毫不变色，“田先生一路劳顿，走，我们大帐里说话！”
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果然如田一青所说，大约未时时分，大土司田中时亲自押着五百石粮食，赶至达板山口，接近西宁军的大帐所在。
李自成得到讯息，立即迎出山口，在北面的土坡上，会见了运粮队。
田中时约莫五十的模样，身着月白色宽袍，身材稍显肥胖，面目较阔，额头上白布缠绕着一圈“戴斯达尔”，两撇粗壮的八字须，紧紧贴在嘴角，这样的装束，在李自成的眼中，显得特别惹眼，不过人家好歹是来劳军，看在粮食的份上，他拱手行了礼，道：“有劳大土司了！”
“大人此番出征麦力干部，对我浩门镇来说，有百利而无一害，我代表浩门镇的百姓，对大人感激不尽！”田中时躬身还了礼，又从身后拉出一名后生，几乎是同样的装束，只是眉眼之间，似乎有一些不忿，“天浩，还不过来叩见大人！”
“是，爹！”田天浩虽然有一些不情愿，但在他爹面前，哪敢作势？只得向李自成叩头见礼。
“田公子快快请起！”李自成哈哈一笑，安然受了礼，却是向田中时道：“大土司此番亲自劳军，自成感激不尽！”
“大人不必介怀！”田中时向身后一指，道：“此番劳军，除了五百石粮食，我还带来了二百壮丁，西宁军若是需要，他们暂时就听从大人的调遣！即便让他们冲锋陷阵，他们……他们也不会有任何怨言……”
李自成目光所及之处，壮丁们都是抬头挺胸，一副气宇轩昂的样子，不禁轻叹道：“都是好儿郎呀！不过……与蒙古人的骑兵作战，我们有的是法子，就不用他们去战场伤亡了，只须辛苦他们将粮食运送至卡当山即可，将来若是需要他们效力，我再和大土司借用！”
“卡当山？”田中时心中一惊，西宁军好大的手笔！他恬着脸笑道：“大人是说，西宁军是要推进至卡当山一线？”
“这是自然，虽然我们自信可以打败麦力干，但我们暂时无法彻底消灭他的部众，他们迟早还会南下，与其在达板山口设防，不如将大军驻扎在卡当山，将蒙古骑兵完全阻挡在大通山一线，达板山一带就会更加安全，”李自成拱手一礼，“大土司，走，我们大帐中详谈！”
“大帐中谈，大帐中谈！”
田中时心中大喜，如果西宁军真的将麦力干拦阻与卡当山的西北，那整个浩门镇，再也不会受到蒙古人的无妄之灾了，便是刚才一脸不忿的田天浩，也是面露惊疑之色，但大土司没有发话，他只能将疑问吞进肚里。
会谈只进行了不到一柱香的时间，田中时并不关心西宁军是否有足够的实力，将战线推进至卡当山，与蒙古人打仗，那是西宁军的事，李自成已经拒绝了他派出的壮丁，只要他的属下没有伤亡就好。
不过，他向李自成允诺，如果西宁军真的能在卡当山扎下大营，他将再为西宁军筹备一些粮食，并且运送至卡当山。
田天浩原本不太相信西宁军的战斗力，如果西宁军真能轻松打败蒙古骑兵，他们为何还要在娘娘山一带筑起边墙？
但李自成告诉他，西宁军如今得到一种神秘的火器，专门对付骑兵用的，他这才稍稍对西宁军有了信心。
田天浩少年心性，想到西宁军大举征伐麦力干部，也许真有什么秘密武器，他一时兴起，要求随军观战。
此举正中李自成的下怀，如果田天浩跟随大军征伐，与军士们吃住在一起，对于战后的布局，起着至关重要的作用，便以加强西宁军与浩门镇的联系为由，接受了他的请求，当着李自成的面，田中时不便说出丧气的话，只得随他而去。
当日下去，田中时带着田一青、田春、田秋返回浩门镇，临行之前，李自成向他打了包票，保证会将田天浩公子完好无损地交给他。
现在早就过了午时，即便立即出发，天黑之前也是不能赶至达板山的西北麓，还要花费大量的时间在半道扎营，大军并没有立即动身，而是在此过夜，李自成只是让田天浩率领运粮的壮丁们，先行一步出发，争取在明日天黑之前，赶至目的地。
次日凌晨，士兵们早早就着热汤热水吃过干粮，大军立即拔营，向西北方向而去。
大约申时，在达板山南麓赶上了田天浩，据吴二毛估量，此时行程已经过了大半，按照这个速度，在天黑之前，他们稳稳地能到达大军扎营的安全地带。
骑兵并没有等待运粮的壮丁们，李自成继续快速行军，连午饭都未吃，直到未时，方才赶至达板山的西北麓，大军就地休息开始午饭。
王安平赶来接应李自成，“大人，属下已经查看了附近的地形，初步选定三处营地，由大人定夺！”
“安平辛苦了，战争结束后，我再给你记上军功，”李自成哈哈一笑，道：“小米，云水，快快吃饭，然后我们一同去看看营地，尽快让军士们安身！”
王安平初步选定的营地，一处位于大通山脉与达板山脉之间的断裂处，卡当山的西南面，恰好将大通山脉与达板山脉完全分割开来，又能护卫即将开采的铜矿。
不过，在这里立营，有着明显的不足，就是地形太过开阔，现在立营倒是不错，但战争结束后，军士们不能永远驻扎在帐篷中。
将来若是在此处建立军营，甚至是军城，无法借助山势，孤零零的军营立在空地上，很容易成为蒙古人的攻击目标。
第二处备选营地，位于卡当山的东南，扼守着蒙古人南下的通道，附近又有河流提供淡水，应该是一处不错的选址。
不过，此处距离未来的铜矿，实在是太近，一旦出现战事，或是营寨失手，就会直接影响到铜矿的生产。
西宁军征伐麦力干部，最主要的目的，不是看中了这片土地，而是为了铜矿，无论如何，要给铜矿提供出一片安宁祥和的生产环境。
李自成又看了王安平选定的最后一处，在卡当山的西南，同样扼守着蒙古人南下的通道，洪呼日河横贯在山南，擦那河银带似的从山前飘过，巧合的是，与擦那相通的哈登河，恰好就是甘子河的上源，也就是，沿着哈登河谷南下，就能到达三角城。
要加强与三角城的联系，此处才是绝妙的扎营地点。
李自成四处打量，地形并不开阔，除了山麓下一段平地，北面的卡当山、南面的洪呼日河便是两道天然的屏障，而西面的擦那河，又在山前冲出一快小型低洼地，凭空增加了一丈多的落差。
他目测了一下，从卡当山至山下的洪呼日河，只有区区两里的宽度，又背山依河，若是在此立城，恰好卡住当道要冲，类似于某某关城。
李自成有仔细观测了西、南方向的两条河流，地势落差都是超过一丈，因此城墙不用太高，如果城墙的高度达到一丈，加上地势落差上的一丈，实际高度便是两丈了，在这人口稀少交通相对闭塞的山区，至少算得上是中等强度的城墙了。
“此处依山傍水，正是立营的最好场所，”李自成神秘地一笑，“不过，营帐暂时不能立在此处，须要向后退出两里！”