帝台艳宦 第68节

  等裴祯元都气饱了，戚卓容竟然还没吃完。裴祯元不由迟疑起来：难道她昨晚真的没吃饭？
  他默不作声地看她咽下最后一勺豆腐，然后非常知趣地收拾碗碟，放入食盒中，对他道：“陛下，臣先告退了。”
  裴祯元点了点头。
  戚卓容便提着食盒跳下了车。
  裴祯元撩开窗帷，看着戚卓容的身影逐渐消失在了车队后方，这才收回目光，问随驾的小太监：“昨晚戚卓容吃饭了么？”
  小太监想了想，摇摇头：“回陛下的话，昨天傍晚车队停下歇整的时候，戚公公并不同奴婢们在一处，奴婢也不知道他吃没吃。”
  “她去哪儿了？”
  “说是前方都是山路，前些天又下雨，他去探探路，免得有什么隐患。”
  裴祯元抿了抿唇。
  真不愧是东厂督主戚卓容，最擅长操纵人心，打一巴掌给个甜枣，偏偏他还最吃这一套。
  裴祯元心情复杂地放下了窗帷。
  下午酉时左右，车队抵达了避暑行宫。
  行宫外站满了恭迎御驾的宫人，见到英极宫里熟悉的面孔，戚卓容还颇觉亲切，忍不住微微笑起来，可等到进了行宫，她那笑意便僵在了脸上。
  裴祯元倒是脸色不改，径直入了主殿。
  宫人们知晓裴祯元喜静，不爱被人打扰，都乖乖地候在殿外，只有戚卓容一人跟着他进了主殿，左顾右盼，道：“陛下，你这行宫……”
  她是看过建造图纸的，也是知道建材都是直接从先帝行宫搬过来的，但她没有想到，这里的风景竟如此富有山林野趣，不带一点人工雕琢——和行宫外面完全没差别嘛！只是多了几座房子、少了几棵树而已！
  裴祯元淡然自若地斟了一杯茶：“怎么，是朕定的，你不满意？”
  戚卓容：“陛下喜欢就好。”
  她心想，皇帝殿外竟然还长狗尾巴草，真是不得了。还有这殿，拿着旧建材修修补补造起来的，看起来就像是荒宅重复利用，要不是打扫得干净，又添置了家具，不然真是个绝佳的埋伏地点。
  “你不觉得，在这里待久了，人就会有心境开阔之感吗？”裴祯元走到窗边，指着远处道，“你看，推窗便可见湖，鸟雀虫鸣，比皇城里都自在得多。”
  戚卓容道：“那倒确实。”
  她看着英极宫的那些宫人，不知怎么地，在这地方竟然还能变圆润了些，难道这就是传说中的心宽体胖？
  “臣去看看自己的屋子。”
  得了裴祯元的应允之后，她便往殿外走去。
  与皇宫中布局相似，她的屋子就在正殿的旁边，只不过比皇宫中那间更大一些。她检查了一遍屋子的结构与门窗锁栓，确认都完好之后，这才稍稍放下心来。
  她把屋子按自己喜好重新布置了一遍，又将自己的贴身衣物藏好，等回到主殿中，天色已经暗了。
  裴祯元坐在桌前，手里执一卷书，见她来了，合上书淡淡道：“既然来了，那就传膳罢。”
  戚卓容一愣：“陛下在等臣？”
  “不然呢。”裴祯元扯了扯嘴角，“怕你忘记吃饭，明天早上被人发现堂堂督主竟然饿晕在了房间里。”
  第83章 你们在干什么！
  京城。
  近来司徒马得了假,东厂也无事发生，他每日走街串巷，游手好闲,过得好不快活。但随着假期一日日减少，司徒马终于产生了危机感。他终于意识到,逃避可耻且无用，当下唯一能把戚卓容请回来的办法,就只有履霜了。
  履霜已经在京城里置了间独立的小宅，司徒马上门拜访,不料人不在家。邻居告诉他,履霜和一名姑娘出去了。司徒马略一想便知肯定是去茶楼听说书了——履霜平日里不爱抛头露面,也不爱逛脂粉点心铺子，她平素除了闷在房间里看书,就只剩下去听人说书了，极偶尔的时候，才会去给自己添置点家用之物。
  以前还有戚卓容陪一陪,后来履霜发现戚卓容一进茶楼，茶楼立刻人去楼空,几乎成了她的包场，她便不爱叫人陪了。
  那么这次，她是从哪认识的姑娘？还感情好到能一起去听说书？
  司徒马心里纳闷,找到履霜常去的那家茶楼，上了楼，果然在珠帘后的雅间里看到了履霜的身影。他站在门口,礼节性地敲了敲门框。
  履霜有些惊讶：“小司马大人？你来做什么？”
  司徒马掀了帘子进来，就看到履霜坐在圆桌边，正在剥一只柑橘。而她对面,正坐着一名端庄女子，只是脸上戴了一幅面纱，看不清模样。
  “自然是有事想找姑娘。”司徒马看了那面纱女子一眼，道，“这位是……”
  “这位是广丰书局的芥阳老板。”履霜说。
  那女子起身，朝司徒马福了福身：“民女芥阳，见过小司马大人。”
  司徒马将她打量一番，终于想起来这女子他曾见过的，也是戚卓容的人脉：“是你啊！戚卓容介绍你俩认识的？”
  京城中书铺众多，但这广丰书局只用了短短三年时间，便从一家名不见经传的小书铺，发展成了在偌大京城开了三家分局的大书局，据说这书局老板是个女子，颇有点经商头脑，有富商想求娶，却都被她婉拒，理由是自认貌丑，不宜家室。不过在司徒马看来，芥阳上半张脸明明还算清秀，下半张脸再丑又能丑成什么样？
  履霜剥完了那只柑橘，分了一半递给芥阳，懒洋洋道：“自然。她怕自个儿离京后，我没个说话的人，便把芥阳老板介绍给了我。”
  “芥阳老板也帮着东厂做了不少事，如此想来，我倒也要谢谢芥阳老板了。”司徒马笑道。
  芥阳在面纱之下默不作声地咬着那一半柑橘，默默地想，倒也不必谢我，我只为督主一人做事，又不为东厂做事。
  不过那都是许久前的事情了，如今东厂的情报网十分完善，已经不需要她再探听消息，她就是有心，也帮不上什么忙了。
  不过前段时间，戚卓容主动找到她，拜托她帮忙照看履霜一段日子，她自然是满心欢喜地应下。这关履霜的大名她早有耳闻，一直十分好奇能拿下督主的究竟是怎样一个奇女子。现在见了，只觉不笑时清冷如天上仙，笑起来时，便是天仙下凡恩泽世人，连她都喜欢，也难怪督主英雄难过美人关。
  履霜问司徒马：“你到底找我干什么来了？”
  司徒马摸不准戚卓容有没有把辞官的消息告诉芥阳，便换了个问法试探履霜：“督主可有告诉你，他什么时候回来？”
  履霜正想说你都不知道，我哪儿知道，却忽然想起戚卓容走前曾跟她说过：“这次恐怕是我最后一次为陛下办事了。陛下已经答应我，这次结束后，便放我辞官归隐。”
  听司徒马的意思，是督主压根就没打算回京？
  履霜脸色一变。说好的一起带她走呢？怎么能一个人消失？
  “她没跟你们一起走？”履霜抓住他的衣袖，“那她可有什么话要转告给我？”
  司徒马心道，得，原来督主还不是跟人和平分手的，是把人给始乱终弃了。
  他长叹一声：“算了，看来你也不知道。”
  芥阳在旁听得一脸茫然。履霜攥着桌角，不知如何是好。
  雅间里一时静默无声，唯有外面说书人慷慨激昂的声音清晰地传了进来：“说时迟那时快，只见梁青露一个枪挑，那叫嚣的男子便摔下马去，梁青露转身对受了惊吓的小女子道……”
  司徒马额头青筋一跳：“你们怎么在听这个！大绍与瓦剌早就签订了和平条约，这茶楼是在干什么？”
  “这可不是在讲瓦剌的事。”芥阳柔柔开口，“只不过是在讲梁青露将军自己的事迹而已。现下虽然不打仗了，但梁将军威名不减，大家都爱听。小司马大人不信便瞧瞧，这茶楼里坐的大多都是女子，这梁将军的话本，讲起来最是叫座。”
  司徒马又听了一会儿，那说书人讲得绘声绘色，一看就是经过了极大的创作加工。
  “这讲得也不过如此，有什么可听的。”司徒马没能从履霜这儿得到戚卓容的下落，心烦意乱，随手抓了一把桌上的瓜子嗑道，“这个写本子的一看就没去过真正的漠北，那儿动不动吹得漫天黄沙，百姓都得包头巾，哪来肤如凝脂的美人给恶霸调戏。还梁青露英雄救美呢，这个时节，梁青露应该在外面忙着勘察边境线，怎么可能在城里。”
  他嫌弃得紧，却并不妨碍下面的听众们鼓掌叫好。
  “也就给你们这群没去过漠北的人听听了，真去过的，哪听得下去。让梁青露自己来听，她都得听笑了。”司徒马点评道。
  履霜看了一眼芥阳，又看了一眼司徒马，含蓄道：“大人，大家当然都知道故事是编的，不过就是听个热闹罢了，何必在意那么多。”
  司徒马：“但是这不符合常理啊。”
  “故事就是故事，本来就没有必要非得符合常理不可……”
  “行了，履霜。”芥阳朝她摇了摇头，对司徒马道，“实不相瞒，大人，这本子是民女所写。”
  司徒马：“……”
  他上下门牙咬着一粒瓜子，不知道该不该接着嗑下去。
  半晌，他才尴尬地把瓜子取出来，道：“我也就是随口说说，我自己不懂文墨，芥阳老板不必太在意。”
  “无妨，大人走南闯北，见多识广，不像我这样的小女子，只在这一方天地打转，对外面的事情只能从书上想象。”芥阳微微一叹，“我一直以来对梁将军那样的女子心向往之，是以才会忍不住以她为主角，写点话本子供京中女子相传。倒是因为见识浅薄，让大人看笑话了。”
  芥阳曾当过崔太妃的婢女，崔太妃的舅舅是赫赫有名的赵朴，她自己也颇有几分才名，身为她的婢女，芥阳当然也比普通的女子擅文。但她连京城都没有出过，又怎会知道漠北的景象呢，当然只能闭门造车了。
  芥阳越是坦然认错，司徒马就越觉得脚趾抓地。他不好意思再在这里待下去，放下瓜子，寻了个借口匆匆告辞了。
  履霜还惦记着戚卓容的事，跟芥阳说了一句“我有事同小司马大人说，你在这儿先等等我”，便追了出去。
  司徒马心情沉重地走在街上，觉得自己怎么能这么倒霉，找戚卓容找不到，连说人坏话，都能被正主抓个正着。
  “大人，大人！”履霜提着裙子追了过来，她出来得急，没有戴帷帽，惊人的美貌轻而易举便吸引了路人的注意。
  有那刚进京的公子哥儿来了兴致，刚想上前调笑几句，就被京城本地的同伴一把拉了过去：“不要命了？你知道那是谁？”
  “那是谁？难不成还是皇后娘娘？我又没做什么，说几句话都不行？”
  “呸，那可是东厂戚督主的相好，你没看到现在跟她说话的那个也是东厂的人？”
  “什么？东厂督主还能有相好？”
  “虽然不能明媒正娶，但他们的关系，京中谁人不知？戚督主当年冲冠一怒为红颜，直接将世家大族陈家连根拔起，那陈家还是当今陛下的母族呢，还不是斗不过他！”
  “嘶，这事我知道，原来就是为了个美人？好可怕，惹不起惹不起，走走走。”
  不顾他人议论，履霜与司徒马来到一处偏僻小巷，急切问道：“戚卓容一个人走了？她真不干了？”
  “是啊，陛下也留不住。”司徒马循循善诱，“你能把他找回来吗？他不回来，这东厂督主就变成我了！你想想，这人人都知道你是戚卓容的人，戚卓容不见了，你还在，到时候你该如何自处？我又如何自处？”
  履霜咬牙：“不应该啊，她就算要走，也得回来收拾东西啊！你们在顺宁府的时候，是不是出什么事了？”
  司徒马咳了一声：“确实是出了点事。那孙堂胆大包天，竟敢设计暗杀督主，还好督主动作快，没伤及要害，只是肩头中了一箭，落了水。”
  履霜顿时倒抽一口凉气：“然后呢？”
  “那水下就是瀑布，又是夜里，我和陛下找不到人被冲去了哪儿。好在第二天她自己找回来了。”
  “那伤口呢？”
  “伤口？伤口都处理好了啊。”
  “你怎么知道？你看见了？”
  “我没看见，但是她说处理好了，那不就是处理好了吗？我看她一切如常啊。”
  履霜松了口气。
  她还以为戚卓容肩头中箭，暴露女儿身了呢。但她还是担忧戚卓容是不是生了什么不好言说的病，便道：“你们东厂情报那么厉害，能不能去找一下她？我实在放心不下……”
  “你不觉得，要是去查戚卓容的下落，会引起整个东厂动荡吗？我可不敢私自这么干。”
  履霜沉默良久，才嗫嚅道：“要不然，你去通融通融，让我见一次陛下？”在她印象里，陛下也是个深明大义的人，想必会看她可怜，再告诉她一些戚卓容的线索罢？有些话戚卓容可能不会对司徒马说，但说不定会对陛下说呢？