祖母
左道之欣然应允。
一面等着晚饭送进来，又开始聊，忽然说到了断魂峡。
“断魂峡之事堂兄也听说了？”左悠之问他。
“了解了一些，有人冒充左家人前去祭拜。”左道之点头，“断魂峡地势险要，凭此关口大朔才得以屡屡在外族进攻下屹立不倒，转危为安。家中先祖当年在异族的进攻下守护了断魂峡，有人前去缅怀祭拜实属正常，只是令我实在想不通的是，究竟是何人，要以我左家之人的身份去祭拜？”
他说着，眉头就蹙了起来，“断魂峡并非先祖真正的埋骨之处，听闻当初先祖躯体失踪，战甲被兴祖带回去后来随葬入了皇陵，断魂峡内的那座坟，里边埋的只是先祖生前的官服，然而此事不是秘密。”
“堂兄是如何怀疑的？”左悠之问，“竟之回家时，带了消息回来，说是南方异族有异动，恐对左家不利。”
“南方异族之事，父亲也收到过消息，只是总归无实证，说不定又是风声鹤唳，难以明辨，毕竟这六百年间，异族也不是头一次有动静了。”
南方异族在六百年前被朔朝大军击溃后便一蹶不振，首领仓皇而逃，这六百年来总有传闻说是其后人卷土重来，却屡屡都被证实是捕风捉影，时间久了，连大朔朝廷也不在在意，消息报上去往往是石沉大海，最后不了了之，再后来，就连地方官员发现异动，也不再向上呈报了。
“如今也只剩左家还在守着了。”左悠之感慨，左家先祖有遗命，除非封家负了左家，否则左家世世代代忠于封家不得有违逆之意，违者不得入祖祠，左家人人得而诛之。
“那悠之你可是大错特错。”左道之说道，“何华太子也在查这事，只是因为陛下不松口，何华太子只得私底下进行。”
“竟还有这样的缘故？”左悠之讶异道，“何华太子倒也不负美名。”
再说下去就要牵扯到朝政了，左悠之也不愿再继续下去，刚巧饭食送了上来，两人便适时地停了交谈，安心用饭。
何妈妈又端了熬好的姜汤来，云晃也安置好车马上来了，他年岁与左悠之相当，生得异常高大，相貌英伟，左道之看到他，眼里闪过一丝赞赏，“这位是？”
“是我的侍从。”左悠之笑道，“名叫云晃。”
云晃安静地站在一旁给左悠之布菜，何妈妈则是进了里间去歇息了。
“是位壮士。”左道之斟了酒亲自奉予他，“我敬阁下一杯。”
“谢嗣子好意，只是云晃今晚得守夜，实在不便饮酒。”云晃婉言谢绝，左道之也没硬逼着他喝。
用过饭又聊了一会儿风花雪月，左道之便告辞回去歇息，左悠之送走他，回头问云晃，“你与何妈妈用过饭了没？”
又看了眼桌上的残羹剩饭，左悠之露出歉意的眼神，“实在是堂兄在，不便喊你们吃饭。”
“公子言重了。”云晃连忙告罪，“我与阿妈如何消受得起。”
吩咐了店家再送些饭食上来，左悠之问云晃，“你看左道之此人，如何？”
云晃自小跟左悠之一块儿长大，左悠之学了的，他多少也都学过些，不说满腹经纶，却也差不到那儿去，此刻听左悠之这样问，云晃答道，“绝非传言那般。”
“哦？”左悠之好奇，“你为何如此说？”
“方才他与公子谈论诗词，屡次想把话题往何华太子身上引，很明显是想听公子对何华太子的看法。”云晃收拾好饭桌上的残局等店家上来，接着说道，“要不是看公子你实在没有谈论何华太子的意思，他绝不会轻易告辞。”
左悠之也有同感。
左道之此次拜访，并非偶然，似乎他早已等候他们多时，上来后，开头便劝他求人做主与何华太子撇清关系，提到何华太子又满是夸耀之意，由不得左悠之怀疑。
“他不会是何华太子派来试探公子的吧？”云晃试探着问。
“想必不是。”左悠之虽然也短暂地如此想过，又想到自己的某个推测，摇摇头，笃定，“应该是他自己来的。”
云晃想不通，“公子为何如此肯定？”
左悠之满脸笑意却是不说原因，云晃看他这样便知道自己是问不出答案来了，不过他也懒得多想了，催左悠之去歇息，“公子你早些睡吧，一会儿饭送上来我喊我阿妈。”
次日，封何华起了个大早，因朔皇特准他无事不需要去上早朝，因此虽说已经过了早朝时间，宫门口的守卫见他这么早进宫，还是以为发生了什么大事，忙不迭给他的马车让道。
“不必。”封何华慢悠悠下车，身上穿了一身月牙白的袍子，披着狐狸毛的斗篷，他戴好兜帽，从小厮手里接过手炉，“本宫是来见祖母的。”
大冬天封何华穿的如此之厚都觉得冷，他走了几步忽然停下，走到守卫旁，守卫以为自己有什么错处，忙低下了头不敢看他。
“伸出手。”封何华说道。
侍卫依言照做。
封何华盯着他的手看了一阵，眉头皱了起来，只因算时间这守卫应该是刚刚换班不久，手上尽管戴着皮手套，摘了后那只手仍然是冻得有点红。
封何华看了看他另一只手上握着的长戟，把怀里的手炉交给旁边跟着的小厮，伸出手摸了摸长戟。
金属的冰冷触感冻得他一哆嗦，他又走过去看其他守卫，无一例外，竟都是那样，眉头越皱越深。
“叫你们管事的上午去见我。”临了，封何华吩咐了一声。
到了太后的长乐宫，太后已经起床了，正在等早膳端上来，周贵妃和封云际也在坐着陪她说话。
太后已经年逾古稀，仍旧是姿容高贵容态端方，身体也硬朗的很，满头鹤发，观之便慈祥可亲，让人忍不住就想要亲近些。
听到封何华来，太后高兴的让人请进来，忙吩咐身边的婆子，“去取前几日皇儿送来的果品，再吩咐厨房做条鱼。”
“婆婆且慢。”这话刚好被封何华听到，连忙出声阻止，对太后说道，“祖母，大早上的还是随祖母用些清淡的吧。”
“好好听你的。”太后连声答应。
封何华向周贵妃和封云际问了安，又说道，“皇兄今日来得好早。”
“昨夜你皇兄在宫里住下了，因他太久没来长乐宫了，趁着早上来见见你皇祖母，陪陪老人家。”周贵妃笑着接话。
“原是如此。”封何华笑着，就听到太后招呼他，“何华快些过来这儿，有前些日子番邦进贡的果品。”
说着太后往旁边坐了坐，给他让出些位置，封何华过去坐下，太后伸手搂住他，给他剥果皮，“番邦进贡的，你自小爱吃这个，多吃些。”
“祖母您吃吧。先前父皇命人给我送去不少的。”封何华嘴里被塞了一个，一口吸溜了下去然后侧头，“顾婆婆把这些拿下去吧，让祖母留着吃，我吃了不少了，不该再吃祖母的份额。”
太后闻言瞪他，“你这么瘦不多吃点怎么行。”
周贵妃和封云际有些难受了，他们赶了个大早过来，一方面确实是来看望太后，另一方面是想求太后给封云际和左家女儿的婚事做个主，只是如今封何华一来，太后只顾着封何华了，他们如坐针毡，寻了个理由便要告退。
“早膳马上就端上来了。”太后出言挽留，“哀家也许久未和少常一道用饭了。”
“贵妃和皇兄就留下吧。”封何华窝在太后怀里，也说道，“祖母宫里的厨子可是这宫里顶尖的呢，能吃到实在是福气。”
“亏你次次这么说。”太后在他脑袋上轻轻拍了下，“次次数你吃的最少。”
太后和封何华都这样说了，周贵妃母子也不便再推辞了，只好留下一块吃了早饭，饭后周贵妃便告辞，“母后，臣妾该去皇后娘娘那里了。”
太后点点头，放她去了。
又刚巧赶上朔皇派人来喊封云际过去，于是封云际也走了，太后给封何华舀了一勺参汤，“多喝点，补身体。”
“祖母我自己来吧。”封何华拿过勺子。
“你这么早来我这儿，是有什么要紧事么？”太后又给封何华夹了块米糕，自己也夹了快就着汤细细咀嚼，“尽管说便是了。”
封何华放下筷子，双手置于桌面，“祖母，书灵说左家二姑娘温柔贤淑，想让我求娶，她们好做姐妹。”
太后顿了顿，瞪他，“你呀，敢情是兴师问罪来了，长世侯家这丫头也是，嘴上没个把门的。”
话是这样说，却也没有怪罪的意思，“我确实跟她祖母提过，想借她之口，去叫你娶个左家的女儿。”
说罢叹道，“我不是非要你与永安公家结亲，实在是你母亲走得早，你外祖家又无关朝政，你在朝中虽有些实力，我还是怕那些旧臣会不服气，不会真心辅佐你，你又与弗引那丫头无缘，江湖那左家是否真心还是两说，就算是真心又能帮上你几个忙，我想着你纳了二丫头，有永安公的支持，也好叫那些老臣安心。”