第十八章 历史的顽固
蒙面出场的刘兴华等人，抛下一地死尸便潇洒离开。回到城外居住地，一行人又变成低调的马帮成员。根本没人知道，先前租界混乱是他们造成的。
回到租住地的刘兴华，立刻让李山柱等人休息的休息，打探消息的继续打探消息。总之，先前战斗的热血，随着回到这里便冷却了下来。
这次的战斗，对于随他出来的警卫排士兵而言，也第一次确定要了战斗的信心。今天的胜利，也让这些转换身份没多久的士兵，真正树立洋人不可怕的信心。
至于回归租住地，先前在武备学堂使用的火炮跟机枪，似乎又全部消失。也没人敢去询问，那些武器去了那里，还是每人一把手枪跟步枪防身。
当刘兴华跟警卫排士兵，再次当成闲人般关注局势发展。那批溃败而回的联军，在城外又受到拳民跟清军的阻击，再次付出不菲的代价才被租界援兵救回。
看着出租界时，五百多精锐的英德联军，此刻却不到百人返回。甚至有些士兵，看上去情况也不是很乐观。有些更是连不离身的步枪都不见，狼狈之样令人震惊。
望着几乎十不存一的士兵，躲在里面的联军最高指挥官，显得非常不解般询问道：“中尉，告诉我，你们到底遇到了什么？为何会变成现在这样？卢克上校呢？”
这位幸存士兵中，级别最高的中尉军官，一脸惊魂未定般道：“将军阁下，卢克上校牺牲了。防御那所学堂的部队，是我们从未见过的大清精锐。
他们不但拥有数量惊人的机枪，还拥有短距离小口径的火炮。这些敌人，看上去跟普通的清国军人不一样，全部都是黑巾蒙面，枪法作战技能都非常厉害。
原本我们已经攻占了学堂外的第一道防线，却没想到对方在二道防线设下埋伏，让我们的部队损失惨重。在战斗中，敌人的神射手，专门射杀我们的军官。
卢克上校还有其它军官，都在战斗中被对方射杀。最后实在没办法，我们才选择突围返回。结果在回来的路上，又遇到那些乱匪跟清军阻击，结果就只剩下这些人了！”
带着无奈又羞愧的神情，这位中尉简单的介绍了一下事情的经过。而赶来查看情况的各国大使，同样对中尉嘴中所说的蒙面部队感兴趣。
在他们看来，清朝军队装备了机枪，并非什么希罕的事情。可想做到，一个班配备一架机枪，那几乎不可能。更别说，还装备了小口径的短程火炮。
如果不是幸存的士兵，都表示这位中尉说的话一点不假，这些大使还会以为。这个谎言，是这位中尉有意推卸失败责任所编造的谎言。
面对近五百士兵的阵亡，租界里英吉利跟德意志的大使，无疑显得非常生气。可再怎么又如何，事实已经这样，再生气也无济于事。
立刻召集各国领事，再次紧急召开会议，催促各国加派援军的同时。也命令在往租界这边赶的援军，以最快的速度赶来救援。
这种失利，有时候也会传染的。在拳民亡命的进攻，还有清军的配合下，租界外围阵地正式宣告失守。得知这个情况，坐镇指挥的联军指挥官，立刻下令放弃外围阵地。
以最快的速度，转移居住在外围防线的各国公民。好在先前的炮击，已经转移了不少百姓。因此守卫部队撤退到二道防线阵地，空出的地方根本没什么各国公民存在。
蜂拥而入的拳民，还有那些清军士兵，看到守军开始后撤。自然显得非常兴奋，嗷嗷叫嚷着往租界里面冲。看到空无一人的房子，几乎不加考虑点起火把就烧。
一时间，租界的局势变得越发危险起来。而城里那些大清官员，看到终于攻进租界，自然是弹杯相庆。甚至随着那些战利品被拉回城里示众，彻底引燃百姓的兴奋之心。
相比这些百姓跟官员，为这艰难的胜利而高兴。得知消息的刘兴华，神情却显得有些凝重。他非常清楚，先前所做只是替进攻部队减轻一些负担。
如果这些大清官员，真正明白此刻事态的严重性，就应该早点转移城里的百姓。不然，等八国联军的大军一到，城里的百姓也将遭受池鱼之殃。
很可惜，他能做的只有这些，其它太多的根本做不了。唯一剩下能做的，便是跟在京城一样，花钱雇人不断散播流言，希望多挽救一些无辜百姓的性命。
昨天登陆便被狠狠收拾一顿的联军部队，进入天冿城的道路自然不顺利。接到死守命令的清军，也发了狠般拼命阻击，令这些自我感觉良好的联军，同样进度缓慢。
可伴随租界各国大使，一封接一封的催促电报发来。甚至还严令，一天之内不赶到租界，他们将送各国带队的军官上军事法庭。
这种严厉的措词，令后方的联军将领同样清楚，此刻的租界只怕到了万分危及的时刻。他们的增援，稍有延误的话，躲在租界的本国公民便难逃一死。
这段时间，拳民屠杀洋人的行迹，可以说洋人都再清楚不过。这些被他们称为乱匪的拳民，根本就是一帮失控的暴徒，见到非本国的洋人便杀。
甚至连天冿城不少，被人称为假洋鬼子的人，此刻都赶紧买根辫子放脑门后。生怕他们的绅士形象，被拳民当成假洋鬼子给砍了。
原本以为战事结束可以休息的海军，立刻充当起运兵船，将布置在大清各地的联军，源源不断的增援到战场。甚至一些火炮，也被他们紧急调运而来。
随着阻击的清军，最终敌不过联军疯狂的炮击跟进攻，不得不退回天冿城。这些联军也马不停蹄，赶往随时有可能被攻陷的紫竹林租界。
面对洋人大批联军抵达，进攻受挫的清军，第一时间撤回天冿城。至于那些拳民，虽然心有不甘，却清楚大势已去，开始四处逃窜而去，优势又朝联军这边倒去。
不时能收到消息的刘兴华，看到这种情况，也只能无语问苍天。尤其在得知，他炮击租界的时候，那些清军跟拳民竟然看热闹，并未趁机发动进攻，便更无语了。
难不成，老天有意不让他扭转历史。他连这么多超前的武器都拿出来，还是没办法改变现状。那么接下来，只怕天冿陷落也只是时间问题了。
其实他不知道的是，有关他冒充的响马，此刻惊动了坐镇朝廷的慈禧太后。就连时任山东巡抚的袁世凯，也被朝廷发电询问，山东境内有无这支响马。
被搞的一头雾水的袁世凯，得知这个消息，自然也是万分惊讶。可上任没多久的他，根本不清楚，响马遍地走的山东境内，到底有没有这么一股悍匪。
按照朝廷的意思，值此国难当天之即，这些响马能主动帮朝廷攻打洋人，也算一片赤诚之心。如果可以的话，让袁世凯代表朝廷，招安这些实力强悍的响马。
只可惜，袁世凯发动关系打听一番，也从未听过有什么姓胡的响马。而且在他看来，这年头响马用的上枪，已经是很不错。怎么可能拥有如此强悍的实力呢？
机枪、大小口径的火炮，这种装备别说响马，就他管辖的新军部队里面，都属于稀罕的武器。要是山东真有这么一支实力强悍的响马，那山东只怕早就乱了。
对于这些来往密切的电报，刘兴华已经没心情关心。趁着联军进入租界暂做休息，城里的清军忙着布置守城之战的间歇，刘兴华再次深夜外出。
将清军布置了守军的军械局，将里面的东西一网打尽。甚至胆子长毛般，渗透进了重兵把守的租界之内。将不少洋人收藏的财富，一夜之间盗了个干干净净。
结果第二天清晨醒来，昨晚还兴奋的彻底难眠的洋人权贵，面对身家财产一夜不翼而飞，真的气炸了。可看到那支奇怪的梅花，便知这些丢失的钱财怕是找不回来了。
连京城防守坚固的银行金库，都防不住这个来无影去无踪的飞贼。就他们这些普通人，又怎么可能守的住，那些小心收藏起来的金银财宝呢？
对于这些洋人心里怎么想，刘兴华一点都不关心。在第二天联军开始攻打天冿城时，他又陆续前往几处军粮站，将里面储存的粮食跟军用物资，通通的盗走。
原本最初他觉得，盗走这些军用物资，会让天冿守军陷入失败的境地。可眼下的形势，再傻的人都知道，清军根本守不住天冿城，这些东西留着也是浪费。
成为警卫排最忙碌的刘兴华，当然也没忘记，给联军添点乱。盗走清军储存的米粮跟军械之外，联军的军火库，他也一样没忘记光顾一圈。
只是当他看到，仓储器显示出来的数据，表情又忍不住愤怒起来。因为，他在联军的军火仓库里，竟然发现了初级版的生化武器。
这种生化武器，虽然没后世的恐怖。可看着仓储器显示的毒气成份，刘兴华便知这种武器打进天冿城，只怕会让天冿城守军跟百姓，都承受难以防御的致命伤害！