第80章 宴会
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趋利避害是每一个贵族从小就开始学会的东西，尤其是那些小贵族。
像兰登·菲尼克斯侯爵、安德鲁·克里斯公爵这种一方诸侯平时都是极其难得一见的。
好不容易有了近距离巴结讨好、阿谀谄媚两人的机会，他们当然不会错过。
赞美的话从他们的嘴里一个接一个的蹦了出来，仿佛不值钱一样，他们都在两人面前努力表现着，希望自己可以博得一个好印象。
随着时间一点一滴的流逝，兰登·菲尼克斯和安德鲁·克里斯也渐渐的不耐烦起来。
就在这时，菲尼克斯家族的管家帕特赶了过来，把兰登·菲尼克斯侯爵、安德鲁·克里斯公爵、奥蒂莉亚·克里斯三人从人群里解救了出来。
“各位尊贵的大人们、夫人们，请安静一下，我们的主角可都等不及要成为彼此的未婚妻（未婚夫）了！”
“让我们先为这对新人送上祝福，待会儿还有宴会和舞会呢，我们有很多的时间来加深彼此的了解。”管家帕特彬彬有礼的说道。
众人这才醒悟过来，纷纷面带歉意的将道路让了出来，奥蒂莉亚三人则趁机走向了坐在角落里的诺曼·菲尼克斯。
诺曼脸色复杂的站起身，先是向着安德鲁·克里斯公爵鞠了一躬，这是他对一个老人的尊重，无关权利和地位。
接着，他又捧起了奥蒂莉亚的手，俯首用自己微闭的嘴唇，象征性的轻吻一下她的手背，这是他对自己未婚妻的维护和尊重。
然后，他露出了一个僵硬的笑容说道：“安德鲁·克里斯大人、父亲大人，感谢你们将我的未婚妻带到了我的身边。”
诺曼已经接受了和奥蒂莉亚结婚的事实，身为一个贵族总是要和自己不爱的人结婚的，这是所有贵族都无法避免的。
像那种两情相悦的情况，毕竟只是少数，大多数的贵族都是政治联姻，爱情对于他们来说是一种奢望。
奥蒂莉亚很满意诺曼的做法，诺曼在所有人的面前给足了自己面子，这让她的虚荣心得到了满足。
她嘴角带着甜甜的笑意，对诺曼说道：“谢谢您，诺曼·菲尼克斯爵士。”
安德鲁·克里斯公爵细细打量着诺曼·菲尼克斯，越看越觉得满意，无论是自身的实力还是贵族的礼仪，诺曼都做得完美无缺。
不愧是自己千挑万选的女婿！
他慢慢的走向了诺曼·菲尼克斯，给了自己未来的女婿一个大大的拥抱，然后小声的在诺曼的耳边说：
“诺曼，你是一个好小伙，我知道你并不想娶奥蒂莉亚。”
诺曼轻轻的抱着安德鲁·克里斯公爵，他不敢用力，生怕自己一用力就会将安德鲁·克里斯公爵的腰给勒断。
当他听到安德鲁·克里斯公爵的话，双手不自觉的抖了一下，连带着手上的力气都加大了一些。
安德鲁·克里斯公爵没有在意诺曼的失礼，继续说道：“奥蒂莉亚是我的掌上明珠，是我最爱的女儿，我爱她甚至高过罗德里克。”
“只要你对她好，克里斯家族就是你最坚实的后盾，甚至如果你有需要，我们克里斯家族愿意为你出兵，你懂我的意思么？”
安德鲁·克里斯公爵的意思很明确，只要诺曼好好的对待奥蒂莉亚，他将会倾尽克里斯家族之力，为诺曼铺路。
诺曼用同样细小的声音回复道：“放心吧，安德鲁·克里斯大人，奥蒂莉亚是我未来的妻子，出于一个爵士的荣誉，我会对她好的。”
诺曼不热衷于权利，他对安德鲁·克里斯公爵的话无动于衷，但他视荣誉为生命，他无法拒绝一个老人对他的请求。
“我相信你的荣誉，如果你胆敢对她不好，作为一位公爵，我会让你见识到什么是克里斯家族的怒火。”
“而且，你不觉得你对我的称呼不是很妥当么？我亲爱的女婿。”安德鲁·克里斯公爵放开了诺曼，对他调皮的眨眨眼。
“啊....岳父大人....”诺曼有些迟疑的说道。
“哈哈！真是一个棒小伙，时间不早了，快点带着你的未婚妻，去高台那边完成仪式吧。”
“我和你父亲也会一同前去的，看！你们家族的管家已经等的急不可耐了。”安德鲁·克里斯公爵开怀大笑，那笑声爽朗真挚。
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金雀花帝国是一个信仰自由的国家，这和只信仰光明神的卡佩教皇国和都铎骑士联邦、只信仰海神的千岛国是不同的。
在金雀花帝国，有的人信仰光明神，有的人信仰海神，还有的人信仰一些邪神、伪神、魔神。
但不管他们信奉什么神，他们都没有达到影响贵族们的所作所为的地步。
换句话说，在金雀花帝国，贵族的权力是大于神权的，神权还无法左右贵族们的权力。
在其它国家，订婚、结婚都需要神父主持，还要在神灵的雕像下发誓，这代表着这段婚姻是在神灵的见证下完成的，新人们将会受到神灵的祝福。
但在金雀花帝国，订婚、结婚只需要有足够分量的人出席现场作为见证就可以，见证人可以是大贵族、父母甚至是国王。
当然有信仰的人也可以请神父主持，视个人情况而定。
而此时，诺曼·菲尼克斯和奥蒂莉亚·克里斯就在兰登·菲尼克斯侯爵和安德鲁·克里斯公爵的见证下完成了简单而又神圣的订婚仪式。
兰登·菲尼克斯侯爵和安德鲁·克里斯公爵既是两个孩子的父亲，又是他们的领主，身份足够高贵。
在他们二人的见证下，这个订婚仪式是具有法律效力并被所有人认可的。
诺曼·菲尼克斯和奥蒂莉亚·克里斯在在场所有人的面前交换了戒指，并将它们戴在了对方的无名指上。
然后他们一同点燃了心形的同心蜡烛作为这个订婚仪式的收尾，这代表着两人将永远的生活在一起，成为不可分割的一体。
仪式结束，所有的贵族都起立鼓掌，热烈的掌声经久不息，响彻整个花园，每一个贵族都在这时为这对新人献上祝福。
当然除了珀莉，嫉妒就像一条躲在阴暗角落里的毒蛇，隐藏在每个人的内心中，一旦有机可乘，它就会窜出来，狠狠的咬上你一口。
她感到浑身被人撕裂般地痛楚着，她痛苦地扭动着身子，就像得了重病一样，窒息的呻吟着。
由嫉妒引来的悲哀，已经达到不能再痛苦的境界，可她什么都做不了，只能坐在台下，亲眼看着自己心爱的人和别的女人订婚。
兰登·菲尼克斯侯爵站直了身子，重重的咳嗽一声，待看到所有人都看向自己的时候，他才开口道：
“今天，我们齐聚一堂，共同见证着菲尼克斯家族和克里斯家族的结合，让我们祝愿这对新人的生活将永远和睦。”
“爱情和坚持是建立欢乐和永恒家园的基石，如果你们坚定不移的去寻求并遵循你们的意愿，那你们的愿望将永远实现。”
威严、庄重的话经兰登·菲尼克斯侯爵口中说出来显得更加的肃穆。
他的话仿佛带着别样的魔力，使得这里的每个人听到后，都被他所说的话感染了。
“祝福这对新人！”
“菲尼克斯家族万岁！”
“侯爵大人万岁！”
“高山堡万岁！”
人们欢呼着，欢呼声就像是海啸一般，一潮接着一潮，一浪接着一浪。
人们脱下自己的帽子猛的将它们抛上了天空，侍女们纷纷将新鲜的、带着芬芳的花瓣散向空中。
花瓣缓缓飘落在了诺曼和奥蒂莉亚的身上，飘落在了在场所有人的身上。
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订婚仪式结束后，在场的所有贵族都前往高山堡的城堡大厅参加宴会。
高挑的门厅和气派的大门、圆形的拱窗和转角处的石砌，尽显菲尼克斯家族的雍容华贵。
白色的泥灰墙结合浅红屋瓦、连续的拱门和回廊，让人忍不住心生荡漾。
繁复的水晶灯饰暖暖的发出光亮，高高的墙壁上挂着柔软的地毯，厚厚的红色长毯被踩在脚下。
华丽的烛台，温暖的壁炉，银光闪闪的餐具，一桌桌丰盛的宴席，仿佛整个城堡都从沉寂中复苏了。
吟咏诗人们弹奏起悠扬的竖琴，唱响了当下最喜庆的歌曲，魔术师们开始了他们炫目而神奇的表演。
小丑、弄臣、滑稽演员们各展本领，务必要讨得那些贵族爵爷们甚至是夫人小姐们的欢心。
万一运气不错，贵族们就会赏点赏钱，也许还可以和某位优雅的夫人或是小姐渡过一个浪漫、美好的夜晚。
大厅里人来人往，入眼的都是推杯换盏、大吃特吃的贵族爵爷们，有吃的兴起的甚至开始划拳、打赌。
画着精致妆容，表现的优雅含蓄的贵妇、小姐们争奇斗艳，她们带着珠光闪闪的首饰游走在各个酒桌上。
这样气氛热烈的宴会已经持续了一整个下午，那些喝的酩酊大醉的人们也已经胡话连篇了。
诺曼·菲尼克斯则和奥蒂莉亚·克里斯单独坐在了一桌，此时诺曼正拿着一柄银质餐刀不停的分解着一块牛排。
从他不停的锯着那块可怜的牛排来看，他的心情一定很烦闷，在他的身边，奥蒂莉亚刚刚喝下一口葡萄酒，然后饶有兴趣的看着诺曼。
“难道我就这么没有魅力么？你宁可盯着一块牛排猛瞧，也不愿意看我一眼？”奥蒂莉亚擦擦嘴，揶揄道。
她不在意诺曼对她的厌烦，也不屑于故意迎合诺曼，因为她是奥蒂莉亚，她总是能抓住男人的心，无论他是谁。
在这片大陆上，还有谁能比自己更懂男人的心呢？无论他们之前怎么想，他们最后总会拜倒在自己的石榴裙下！这就是奥蒂莉亚的自信。
诺曼停下了手中的动作，正当他思考着该怎么回答奥蒂莉亚的时候，一阵悠扬的舞曲奏响起来，这舞曲充满了欢乐和激情的旋律。
它就像是月光下闪烁着波光的粼粼湖泊，带着甜美和柔情，唤醒了世界上所有美好的回忆。
舞会的时间到了，乐师们卖力的奏起了欢快的舞曲，很多熟悉节拍的贵族们，都情不自禁的打起了拍子。
诺曼·菲尼克斯放下了手中的叉子，站起身来，将手伸向了奥蒂莉亚，用最标准的贵族礼仪向奥蒂莉亚做出邀请，即便他万般的不愿意。
“奥蒂莉亚小姐，我的未婚妻子，恐怕我们要跳第一场舞了。”