第137节

  她走到门外,把闻方叫了进来。
  闻方一拱手,对苗铮说:“苗公子,咱们派去铜锣巷的人发现昨日徐荣平去过一次,顺藤摸瓜,已经找到了他费心掩藏在铜锣巷的秘密。这家伙在铜锣巷藏了一堆银子,应该就是账册上消失的这部分银子。看守在那儿的是他的一个聋哑堂弟。”
  有了账册,又有了脏银,徐荣平这回是铁定跑不掉了。傅芷璇有些遗憾:“可惜了,没抓到庞司的把柄,把他一道拉下来。”
  听到这话,闻方扭过头看向傅芷璇,眨了眨眼。
  傅芷璇明白了他的意思,站起身,看着苗铮,安慰道:“苗夫人的大仇不日即报,徐荣平不但会身首异处,还会身败名裂,甚至祸及家人。这已经足够了,苗铮,你也该放下了。”
  苗铮心知她是好意,站起身,朝她重重地稽首行礼:“傅夫人,多谢,你对苗铮的大恩,苗铮永远铭记于心。”
  傅芷璇笑看着他:“你太客气了,徐荣平也是我的敌人,帮你就是帮我。时候不早了,我先回去了,账册你保管好,切勿丢失了。”
  “嗯,我送送夫人。”苗铮站起来,跟在傅芷璇的身后。
  三人一起出了花厅,往大门口而去。才到半路,就瞧见米管家满头大汗地跑了进来,一瞧见苗铮,连忙说道:“公子,你不能出去,本家的人来了。”
  “他们又来做什么?要银子?赶出去就是。”自从三叔公跟着徐荣平给他们添堵后,苗铮就彻底厌弃了本家那群人。为了银子,能联合仇家来对付他,还有什么是他们做不出来的。
  米管家擦了擦额头上的汗水:“若只是要银子就好了,拒了便是,是三叔公。听说他在集市受刺激太大,得了脑卒中,现在还昏迷不醒,他们过来是想让你去请个大夫过去给三叔公看看。”
  听到这话,苗铮又畅快又好笑:“他们落魄到连请大夫的钱都请不起了吗?”
  米管家苦笑着摇头:“是小人没说清楚,脑卒中这种病一般大夫哪治得好,更何况,三叔公一大把年纪了,因而,他们想让你帮忙请个御医。”
  给三叔公请御医?他脑门上刻着“圣父”二字?苗铮不耐烦地说:“推了便是,我不过是一儒生,上哪儿去给他们找御医,让他们自己想办法。”
  “但他们不肯走,一直赖在门口。”不然,米管家也不会如此发愁了。现在苗家正是风口浪尖的时候,多少人盯着,万一被人揪着这一点不放,总归对苗铮不大好。
  傅芷璇闻言,笑了:“御医,公子是请不到的,这样吧,你让人去请名医张大夫,听说他治疗卒中很有一套。请他务必要让三叔公醒来,可千万别让三叔公这么轻易就死了,至于诊金嘛,自然应该本家付,你只是帮忙搭个线。”
  她刻意加重了“轻易”二字,米管家不傻,瞬间大悟,是了,三叔公若是就这么昏迷不醒,不知不觉就死了,还真是便宜了他。就该让他醒过来,这么不死不活地拖着,天天银子如流水一样的花着,眼睁睁地看着本家衰退下去。
  “嗯,小人就这么回他们。”米管家大步走了。
  苗铮快意地说:“善有善报恶有恶报,这老不休的也有今天。”
  “行了,未免与他们撞上,你也不必送我了。”傅芷璇没有多言,带着闻方出了苗家。
  走出大门时,正好与苗家那几人对上,他们一个个皆用仇恨的目光盯着她,若非她从中作梗,苗铮怎么会做出散尽家产,便宜外人的事。
  傅芷璇唇边泛起冰冷的笑,自语道:“久病床前无孝子,闻方,咱们打个赌,看他们什么时候会弃了三叔公。”
  现如今三叔公成了彻头彻尾的拖累,这群人搞不好真会做出这种不孝的事。闻方摇头:“我不赌。”明知很可能输,他才不上去找虐呢。
  旁边苗伯余几人听到傅芷璇和闻方旁若无人的议论,气得脸色铁青,怒斥道:“傅氏,你别血口喷人。”
  傅芷璇扭头瞥了他一眼,意有所指:“是不是血口喷人,时间会给我们答案。明明城里还有不少名医,却要舍近求远,跑过来找苗铮,你们安的什么心,自己心里清楚,大家也都不是傻子。”
  说罢,也不理这几人气得吹胡子瞪眼的样子,踩上了马车。
  马车驶出一段距离后,傅芷璇撩起两人中间的帘子,问闻方:“你可是有办法把庞司也一并捎上?”
  闻方笑着点头:“庞司是户部的重要官员,王爷一直怀疑,上次偷运到安顺的那批官银出自庞司之手,除了范尚书,户部也只有他能做到此事。因此,摄政王那边也想把他拉下马,只是一直没捉到他的把柄,咱们可以配合一下。苗铮明日告了御状,铁证如山,徐荣平肯定会沦为弃子。他虽靠庞司提拔才有今天,不过翁婿俩,一个太强势,一个一直受气,绝望之下,稍被人一挑动,咬出庞司也不是什么难事。”
  这话一点都不像是闻方平日所说,傅芷璇怀疑地看着他:“是王爷教你这么说的?”
  被识穿,闻方嘿嘿一笑,承认了:“王爷嘱咐我,若是你还惦记着庞司,就这么告诉你。”
  “好,那也请你转告他,我静候他的佳音。”傅芷璇含笑说道。
  ***
  傅芷璇猜到皇帝会见苗铮,没料到会连带的也把她捎上。
  猝不及防接到内侍的传讯,她愣了一下才反应过来,客气有礼地说:“劳烦公公了,请你稍候,民妇去换身衣服。”
  说罢,塞了一块银子给那内侍。
  本有些不高兴的内侍转眼带笑,催促都变得温柔了许多:“夫人稍微快点,皇上还等着呢。”
  傅芷璇福身应道,退出大堂,返回房间,一边换衣服,一边对小岚说:“去把闻方叫来。”
  等闻方来时,她已经换上了一件崭新的月白裙。
  “夫人,小人听说你也要进宫?”
  傅芷璇找他来就是为了此事,她颦眉道:“没错,宫里的公公还等在外面,长话短说,此番进宫也不知是福是祸,你想办法,尽量通知王爷。”
  闻方不放心:“嗯,小人这就去办,夫人不必担心,小人会另外安排人跟在你后面的。”
  傅芷璇点头:“我与苗铮并未做出格的事,应不会有什么大问题,只是防范未然罢了。公公还在外面等着,我先出去了。”
  宫里除了派了个太监过来传讯,还安排了一辆富丽堂皇的马车。
  这辆马车外面刷了一层红漆,上缀暗红的云纹,很是气派,外表看起来比陆栖行上回带她坐的马车还要打眼得多,不过里面的装饰就很敷衍了,绒毯泛旧,马车里空荡荡的,连茶水都没一杯。
  头一回进宫面圣,傅芷璇心里多少有些忐忑,也无暇顾及这些。
  在她的揣测和不安中,马车停到了宫门前,旁边还候着一人,正好是苗铮。
  苗铮应该早得了信,见到她一点都不意外,轻声说:“傅夫人,走吧。”
  两人人微言卑,自是没坐轿进宫的特权,只能徒步往明德殿而去。
  明德殿是早朝的地点,离宫门还有一段距离。烈日高照,两人心里都颇不平静,只能安静的跟着领路的内侍后面,沿着宽敞宁静的大道往明德殿而去。
  走了一刻多钟,巍峨肃穆的明德殿终于出现在视野中。入目所及,汉白玉的阶梯白得反光,两旁的柱子上,金龙盘绕,说不出的大气,两排手执利器,面容冷肃的侍卫如雕像一般站在殿外,令人望而生畏。
  傅芷璇与苗铮两人头一回见到这种阵势,心中都是一悸,忍不住心生怯意。
  因为皇帝还未召唤他们,两人只能局促不安地等候在明德殿外的走廊处,以便随时等候皇帝的召唤。
  过了半晌,快到午时,皇帝终于想起了他们,一个穿着拿着拂尘的太监出来传唤二人进去。
  两人跟着小太监的身后,垂眉敛目,亦步亦趋地往殿内走去。傅芷璇眼角的余光所及,是一双双漆黑的靴子和穿着袍服的各色官员。
  等二人走到殿下,小太监拖着尖尖的嗓子向皇帝和太后禀告了一声,然后退到一边,偌大的殿中央只剩二人。
  两人跪下行礼:“民妇傅氏(小民苗铮)参见皇上,太后!”
  “平身!”小皇帝带着稚气的嗓音从上首传来。
  站起身的一刹那,傅芷璇偷偷抬头瞧了一眼上方,威严肃穆的龙椅上坐着小皇帝,他比元宵那会儿长高了一些。整个人的气质也大变,双手平放在膝盖上,背脊挺得直直的,显得老成持重,完全不像一个五六岁的孩童。
  忽然,傅芷璇察觉到左侧似有人在看她,她忙偷偷往左边瞥了一眼,一抬头就对上了陆栖行冷漠的眼睛,那眼睛轻轻地眨了一下,又缓缓移开,好似她只是个素不相识的陌生人一样。
  里面的冷意令人心惊,傅芷璇打了个激灵,立即垂下了头,规规矩矩地站在那儿,生怕被人瞧出了端倪,再不敢往他的方向望一眼。
  不过她的心里却颇不平静,陆栖行一直在参加早朝,那就是还不知道她也进了宫。那他此刻心里定然也很意外了,两人只能装不认识,只盼这一遭平平顺顺,别出什么意外才好。
  上首的小皇帝照本宣科地说了几句褒扬的话,然后拿出事前准备好的说辞道:“苗铮与傅氏,你二人心藏大义,急朕之所急,替朕解决了燕京城孤寡老幼病这块心病,朕要重重地赏你二人!”
  听到这话,苗铮知道,他的机会来了,往一站,双膝一曲,跪在地上,高声道:“小民有罪,不敢当皇上奖赏,还请皇上责罚!”
  说罢,拿出账本,高高举在头顶。
  殿外徐荣平一看到那账本就感觉不妙了,站了半天的双腿开始打颤,眼睛眨也不眨地盯着苗铮,心里不停地打鼓。不会的,他收了贿赂,但苗家也行了贿,参与了他不少见不得光的事,大家都是一条绳上的蚂蚱,揭穿了他,对苗家也没什么好处。
  对苗铮的不按牌理出牌,小皇帝不知所措,扭头看了侧面的萧太后一眼。
  萧太后接过话:“呈上来!”
  旁边的太监立即接过账册,检察了一遍,确认没有异常后才捧着递给了萧太后。
  萧太后伸出艳红的豆蔻,一页一页,飞快地翻动纸张。刹那间,偌大的殿里安静得只有纸张摩擦发出的声响。
  账册只翻了一半,萧太后就停了下来,把它递给旁边的太监:“给冯大人看看。”
  冯御史作为御史,有监督朝廷、官员之职。
  在场的官员一听萧太后把账册给他看,就明白这账册里定然不是什么好东西。
  果然,老迈的冯御史一板一眼地把账册从头翻了个遍,然后一撩官袍,双膝跪地,拱手道:“皇上,微臣要参奏转运使徐荣平,收受贿赂,大肆敛财,侵吞民脂民膏,数量多达十万两之巨!”
  这账册之上记载的可不止有苗家贿赂给徐荣平的银子,还有他暗中克扣外地运来的田赋,私下与盐商来往的不法之财。
  这么多银子!不少大臣都抽了一口气,偷偷往后望了一眼吓得满头大汗,毫无形象地扑在地上的徐荣平。
  徐荣平完全吓傻了,双手匍匐在地,急切地辩驳:“皇上,太后娘娘,苗铮血口喷人,小人是冤枉的!”
  萧太后不怒自威的声音从头顶传来:“苗铮,你怎么说?除了这本账册可还有其他证据?”
  不待苗铮回话,冯御史就一拱手道:“太后娘娘,是与不是,派人去搜他家搜一搜便知了。”
  萧太后冷冷的凤眼瞥了冯御史一眼,这老头,也不知在想什么,以前忠于先帝,现在先是把辰王得罪得死死的,后又不给他们萧家面子,把自己的退路堵得死死的。
  事到如今,也只能弃车保帅了。萧太后沉了沉眼,挥手道:“派人去搜徐家。”
  闻言,倒在地上的徐荣平大大松了口气,有种劫后余生的庆幸感。
  不过下一刻,苗铮的话就把他打入了地狱:“太后娘娘,小人自知罪孽深重,惭愧得很,因而一直让人暗中跟着徐荣平,发现他在铜锣巷另置了一处居所,叫安平宅,时不时地就要偷偷去一遭。那院子里只有一个又聋又哑的老人守着,因而小民怀疑,他把银子藏在了这处。”
  他瞒得死死的老底都被人这么揭穿了,徐荣平再也撑不住,往地上一倒,墨黑的瞳孔中闪现着恐惧的神色,目光求救地望向斜前方的庞司,期盼他能为自己说两句好话。
  一瞧他这幅烂泥般的模样,还有什么不清楚的。
  庞司又气又怒,气得是这个女婿竟背着他敛了这么大一笔财富,怒的是这家伙自寻死路,一个不小心就会把自己牵连进去。
  为撇清干系,他完全忽视了徐荣平的求救目光,往前一站,跪在地上,大义灭亲地说:“皇上,太后娘娘,请严惩这等不法之徒!”
  最后一丝希望落空,心知自己成了一枚弃子,徐荣平绝望地闭上了眼。
  第120章
  去铜锣巷搜查的人很快就回来了。出乎大家的预料, 徐荣平在铜锣巷藏的银子竟多达十五万两之巨,远超苗夫人遗留下来的那本账册上的数目, 显然他还有其他不为人知的财源。
  眼皮子底下长出这么大一只大蛀虫, 萧太后大发雷霆,红艳艳的手指甲一挥,一句话定了徐荣平的生死:“徐荣平徇私枉法, 贪墨国帑民财,数额之巨,世所罕见, 现打入天牢,三日后施以绞刑,其家产一律充公,亲眷流放漠北,永世不得回京!”
  随后便有侍卫上前, 把瘫成一团烂泥, 吓得话都说不出来的徐荣平给拖了下去。
  处置完了徐荣平,萧太后锐利的眼一垂,瞥向跪在大殿中央的苗铮,声音不大, 却带着一股说不过的压迫感:“苗铮, 你可知罪?”
  苗铮在交出账册时就有了心里准备,故而极为坦然地一伏首,磕头道:“小民知罪,请太后娘娘、皇上责罚!”
  当时与徐荣平勾结的毕竟是苗夫人, 苗夫人已逝,苗铮又主动把苗家的河运权交了出来,还散万贯家财,建善堂义学,引得京城人人热议。
  若在这时候对苗家出手,定会惹来百姓的非议和不满。况且,苗家现在也没什么值得他们觊觎的了。
  只一瞬,萧太后心里就盘算清楚了,声音放缓,把问罪之事高高举起,轻轻放下:“苗铮,念在姜氏已逝,你又主动检举揭发徐荣平,且能改过自新的份上,爱家就免了你的罪。”
  “谢太后娘娘宽宥!”苗铮磕头谢恩,自始至终,态度都极为谦卑,脸上也没有一丝一毫的怨言。

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