第8节
钱啊！
两文钱一只的小笼包乍看是不算贵，可要是一口气吃了四五十只呢？都够下馆子只两菜一汤像模像样的饭菜了。
周芸芸愁坏了。
“好乖乖，你莫担心，就算卖不完，回头拿家里留着你慢慢吃，左右天已经凉了。”一旁的周家阿奶瞧出了周芸芸的担忧，忙不迭的开口安慰着。
周家阿奶倒是淡定得很，原因在于，她时常赶场子，每次都会带一些家里的物件过来换几个钱，却哪次都没能全卖掉过。想也是，周家主要的物件无非是麻绳、竹编器皿、千层鞋底等等，就连荷包香囊这两样东西，都是两位堂嫂嫁进来之后，才格外添上去的。在此之前，周家女眷虽也会做些针线活儿，却并不会刺绣。当然，即便是两位堂嫂那手艺也很一般，不过是赚点儿辛苦钱罢了。
凉了？
听得这话，周芸芸下意识的看了一眼竹编大篮子里的小笼包。
如今已经是秋日里了，虽说晌午那会儿还是挺热的，可他们大清早天还没亮透就开始赶路，饶是脚程再快，到这会儿也已经过去大半个时辰了。原本尚有余温的小笼包，这会儿已经差不多凉透了，偏生为了吸引人过来买，还不能一直闷在棉褥子里，只能敞开了放着。可面食类的，不就是个热乎劲儿吗？就算是素日里周家吃玉米饼子，那也会在锅子热得微烫才拿出来……
“阿奶，你能给我十文钱吗？”周芸芸忽的说道。
周家阿奶奇怪的看了她一眼，倒是很快从身上的褡裢里数了十个大钱予她，只叮嘱道：“镇上不比村子里，好乖乖你别乱跑，回头等咱们东西卖掉一多半儿了，阿奶陪你去逛逛。”
“我不乱跑，我……”周芸芸扫视了一圈，果断的将目光落在了周家阿爹身上，“我让阿爹带着我去逛逛，成吗？”
“去罢。”这下，周家阿奶倒是放心了。这周家的男丁，往年一过农忙，就会结伴来镇上打短工。虽说周家阿爹是她仨儿子里头看着最蠢的那个，不过还不至于蠢到在镇上迷路。况且，就那傻大个儿，还是挺能唬住人的。
只要周家阿爹，早在周芸芸看过来时，他就已经三两步的走到了跟前。等周家阿奶允了，他便乐呵呵的拉过周芸芸，往外头走了几步才问她想去哪儿逛逛。
周芸芸怎么可能是真的为了逛街呢？虽说她确实有很久没逛街了，可如今小笼包没卖掉几个，熏肉干更是一个都没动，再这么下去，拿甚么钱来买食材佐料？哪怕周芸芸知晓阿奶手里头捏着不少的钱，可说真的，她想的是劳动致富，而不是啃老。
很多事情原本就是循环的，只是却分为恶性循环和良性循环。若是今个儿的吃食没卖掉，哪怕并不会坏，也预示着周芸芸失去了最初的启动资金，就算阿奶纵着她，仍愿意帮她买食材佐料，那么往后呢？她并不是贪吃鬼，她只是想靠手艺好生过日子。反之，若是一切顺利，她就能用卖掉小笼包和熏肉干的钱去买更多的食材佐料，做更多的中式点心，然后到下一次赶场子的时候继续出售赚钱……
同样都是循环，却有着天壤之别。
“阿爹，这些铺面后头应当都是住家罢？”到底是头一次来这青山镇上，周芸芸略有些拿不准。
这青山镇其实还真不大，统共也就是由南至北一条通透的大街，街面两边俱是铺面，铺面前头则摆着一长溜的摊位，将原本能同时过六七人的街面，挤得愈发的狭小了，只能勉强过一两人。今个儿又是赶场子的日子，自是显得越发的拥挤不堪了。
周芸芸乍一眼看去，只看到各种摊子挤得密密麻麻的，上头的东西也是种类繁多。小到针头线脑，大到家舍器皿，周芸芸甚至还看到了一家门店不算小的铁匠铺子，不过仔细看去，却发觉里头卖的压根就不是兵器，而是各种农具。
“阿爹？”四下张望了半天，周芸芸后知后觉的发现，自家阿爹压根就没回答她的问题，便又问道，“我是说，这边是不是还有住家？咱们去跟人家租个蒸锅，将小笼包热一热，这样也能多招揽些客人。”
周家阿爹想了想，似乎觉得是这个理，不过他却是没去找住家，而是直接领着周芸芸去了一家卖胡辣汤的小馆子。这家小馆子是个夫妻店，店家是个膀大腰圆的男子，正看着火，免得汤冷下来，他娘子则负责盛汤收钱。而除了卖胡辣汤外，这家也兼卖一些玉米饼子，就跟周家素日里吃的差不多，不过人家明显是掺了白面的，看着要好看一些。
周芸芸略组织了一下言语，便笑着上前同那店家娘子说话，先问了一碗胡辣汤要几多钱，得知只要三文钱后，便痛快的买了一碗让周家阿爹趁热喝下去，这才笑着询问能否借灶台蒸锅一用。
店家娘子倒是痛快：“成呢，咱们家有两灶眼，锅也空着，拿些水先给热上。对了，柴禾费钱，你们给点柴火钱就行。”
镇上不比村子里，甚么都要钱。
周芸芸自不会那般小气，让周家阿爹先回去将小笼包搬过来，自个儿则是有一搭没一搭的跟店家娘子聊着天。
依着周芸芸的想法，在镇上有一家铺面，这日子铁定过得红火，不过没一会儿她就改了想法，只因这家铺子的生意真心不好。想也是，若是生意红火，怎么会特地空了一个灶眼呢？胡辣汤又不是虽然翻炒盯着的炒菜类，将食材佐料都备起来，炖上就成了，所要做的也无非就是看着点儿火而已。很明显，这家铺子的生意堪忧，尤其今个儿还是赶场子的日子呢。
不多会儿，周家阿爹便将小笼包搬过来了，一起过来的还有周家大伯。
比起憨厚老实的周家阿爹，大伯显得要精明多了，先问了情况，又让周芸芸将余下的钱都给了，还让阿爹去后院帮人劈柴，他自个儿则是坐下来开始生火蒸包子，当然也没忘跟店家套近乎。
片刻后，小笼包的香味渐渐飘了出来，混合着胡辣汤的味道，倒是愈发的让人忍不住流口水了。没多久，便有客人过来问价，正好点上一碗胡辣汤，再来几只小笼包，就着店家的桌椅大口吃喝了起来。
好胃口是能传染的，才不多会儿，原本稀稀落落没甚么人的铺面里就坐满了客人，周芸芸本来是想让大伯帮着收钱的，其实大伯是很愿意的，可他最终还是拒绝了。
“还是芸芸你收着罢，免得回头你阿奶又说我昧了她的大钱。”
又……
看来，大伯也是个有故事的人。
周芸芸抬眼望天，不过很快就没空感概了。索性小笼包每个两文钱，且也没有人会拿着银子来买，因而倒也不显得忙碌。等周家阿奶左等右等都不见她的好乖乖回来后，忍不住跑来瞧了瞧，旋即笑得一脸的包子褶子。
等小笼包卖了过半，周芸芸清点了一下，扬起笑脸向店家娘子道：“林嫂子，我家小笼包两文钱一只，这里还剩三十五只，我算您六十文钱，包圆了予你如何？”
周芸芸自问没空一直守在这儿，况且她阿爹还在后头给人劈柴呢，也亏得大伯坐得住。又因着方才搭话时，知晓了店家娘子的姓氏，也略了解了店家的事儿，她索性亲亲热热的唤了起来，央人家帮她卖。
店家娘子林嫂子倒挺心动的，她不是不知道包子比饼子卖得好，可做包子要发面，要拌馅儿，要调味儿，这还真不是一般人能做得来的。当然，勉强侍弄一下倒也不难，可那味儿却是没啥好指望了。这般想着，抬眼又见客人过来，她索性一横心，道：“成！倒是小妹子你可记得了，回头做弄些包子来，不拘大小，只要好吃就成。也不用给蒸熟了，生的就成，到时候嫂子跟你买。”
这样倒也不失为一个好法子，周芸芸接过六十文钱，唤上出了一身臭汗的周家阿爹赶紧闪人，倒是在出门后，没忘了回身仔细瞅了瞅这铺面，想着下回可别给记岔了。
本以为自己卖光了小笼包已经很能耐了，结果等她过去时，周家阿奶正在美滋滋的将一把把的大钱往褡裢里塞，再看她跟前，原本两大背篓子的熏肉干居然都卖光了，连带竹编篓子、筐子、篮子都少了好些个，倒是其他东西没怎么动过，显然镇上并不缺麻绳、鞋底等物件。
见周芸芸过来，周家阿奶忙向她招手，笑着道：“方才来了个冤大头，说是开酒楼的主家让他过来寻点儿新鲜吃食，我就哄了他将两筐子熏肉干都买了回去。这不，赚翻了。”
那确实是赚翻了。
若说小笼包只是省却了蟹肉馅儿，那么熏肉干整个儿就是白得来的。当然，周家也不是完全没付出，最起码干柴不知费了多少，还有熬夜看火付出的心力等等。只不过对于阿奶来说，只要没花钱，就是没本钱。
“阿奶你赚了多少？”周芸芸倒不是惦记着阿奶的私房，而是纯粹好奇的问了一句。
只是她这么一问，就看到大伯娘、二伯娘并她的亲阿娘都两眼放光的瞪了过来，就跟冬日深夜里的狼似的。
周芸芸被唬了一跳，忙拉了一把周家阿奶，背着周家众人先将卖小笼包的钱都塞给了阿奶，这才小声的问道：“咱们这会儿能去逛街吗？阿奶您不是说打算多买一些作料吗？”
家里的粗盐和油罐子都快见底了，毕竟周家因为农忙已经错过两回赶场子了，要是这回再错过，那就真的只能跟村民买油盐了。
“买！”周家阿奶一拍巴掌，旋即扬起声音嚷嚷道，“你们几个先看着摊儿，我领着好乖乖去逛逛。”
“让大堂哥、二堂哥他们一道儿去罢！”周芸芸赶忙提醒道，毕竟她们是去买东西的，而非单纯的逛街。
周芸芸是抱着让人当苦力的心态唤人的，周家阿奶虽觉得没甚么必要却也不曾反对，只要堂哥们，完全没有意识到周芸芸的险恶用心，只乐颠颠的跟了上去。
——芸芸能买啥？几斤糖果子，还是几尺布头子？甭管咋样，跟上去说不定能混上几块糖吃。
很快，祖孙俩的队伍就爆满了。大房仨堂哥，二房仨堂哥，硬要撵上来的周芸芸亲弟弟，还有堂姐堂妹。
……
周家阿奶熟门熟路的将周芸芸带到了一家铺面里，还没进去呢，就闻到了一股子鲜香之味，却是一家佐料铺。
说是佐料铺，其实种类并不多，阿奶直奔这里是为了买盐，进来就张口要了二十斤粗盐。周芸芸四下张望了一下，发现这里的东西看似不多，倒也将最基本的佐料配齐了，尤其当目光落在粗盐旁边写着细盐的坛子上时，周芸芸忍不住央求阿奶给再买些细盐。
这里的盐巴颗粒很粗，还带着隐隐的苦味儿。周芸芸原本认为这是工艺问题，可如今却觉得，这极有可能就是档次不同。果不其然，等掌柜了拿了点细盐过来，周芸芸略蘸了点儿尝了尝后，眼睛都放光了。
周家阿奶一摆手：“那就再来二十斤细盐！”
一斤粗盐五文钱，一斤细盐却要十文钱，各买二十斤的话，单是盐这一笔就花了三百文钱。不过，盐经得起用，上一回阿奶买盐还是三个月前的事儿了。今个儿一口气买了四十斤，能用半年。这么一看，倒也不是不能接受。
除了盐之外，在周芸芸的建议下，又买了两罐酱油、两罐米醋、两罐料酒和五斤辣椒粉。其实周芸芸还想买些八角桂皮茴香等物，可阿奶却告诉她，那得上药铺去买。这还不算，铺子里的红糖一看就成色不好，周芸芸索性劝阿奶别买了，回头自个儿熬糖浆得了。
等出了佐料铺后，大房的三个堂哥都已经背上了沉甸甸的东西。
接下来是往油坊去，周芸芸也是到了这会儿才知道，油不算佐料，或者说佐料铺不卖油，想要买油只能去油坊那儿。索性两家铺面离得不算远，没一会儿就到了地头，这回阿奶直接不说自己想要啥了，而是拿眼瞧着周芸芸。
周芸芸果断的大手一挥，要了十斤豆油、十斤花生油、十斤菜籽油和十斤猪肉。
最后是往米粮铺去，因为想要熬糖浆的话，最方便的是熬麦芽糖。可若是要熬麦芽糖，那就必须要糯米或者玉米。周家倒是囤了不少玉米，却连一丁点儿糯米都没有。周芸芸说服阿奶买了四十斤中等糯米，这才离开了米粮铺。
好嘛，二房三个堂哥也都没能幸免。
本来周芸芸还要往药铺去瞧瞧的，可阿奶有些不乐意，问了好几句，她才告诉周芸芸，不要轻易往药铺去，就算真的要买，回头让周家阿爹跑跑腿，左右药铺的掌柜伙计还是很实诚的，再说他们买的也不是甚么贵重东西。
周芸芸被说服了，她方才刚从原主记忆里得知，一般小孩子都不会往药铺里去，老人也不会去，只有身强体壮的壮年男子才敢往那儿凑。当然，若是事态严重谁还会在乎，说白了不过是忌讳罢了。
大采购结束，周芸芸意犹未尽的回头望了望：“咦？”
听得这声，阿奶赶紧扭头看着她。却听周芸芸道：“大堂哥二堂哥……你们几个怎么一直跟在咱们后头呢？”
为首的大堂哥一脸的茫然：“不跟着你们怎么办？”
“我以为你们已经先回去了，甭管是回摊位上歇着，还是去镇子口牛车那儿等着都无妨，反正咱们到最后都要过去的。敢情你们一直背着那么多东西，跟在我们后头呢？”周芸芸满脸的同情，同情他们蠢得惨烈。
要知道，这可不是现代逛街帮着拎拎包，她和阿奶今个儿买的都是颇有分量的东西，实打实的十斤二十斤的买。就连最轻便的酱油、米醋、料酒之类的，那也是带粗瓷罐子的，份量着实不轻。
再看众堂哥……
☆、第012章
见所有的堂哥瞬间都换成了一副生无可恋的神情，周芸芸对此深表同情。不过，周家阿奶显然不是这么想的，嫌弃的看了孙子们一眼，目光落到了他们手提肩扛的大包小包上，忽的想到了一件事儿。
今个儿他们采买了太多东西，粗盐、细盐各二十斤，豆油、花生油、菜籽油、猪油各十斤，还有油、米醋、料酒各两罐，以及五斤辣椒粉和四十斤中等糯米。
当了小半辈子的寡妇，周家阿奶太清楚流言伤人了，也比任何人都明白何为肉埋在碗底吃。有时候，藏拙不代表怯懦，反而是一种生存智慧。阿奶素来信奉的是偷着乐，哪怕他们家事实上家底子要比张里长家更厚实，可明面上她却宁愿屈居人下。甚至在村里人有意无意的说起周家是村子里数一数二的富贵人家时，她也从来不置可否。
好日子自己知晓就成了，做甚么非要显摆出来让旁人羡慕嫉妒恨呢？
这般想着，周家阿奶当机立断：“咱们先回摊位上去，看看竹篓子卖光了没有。要是没卖光，你们就先背着东西回村里去，千万记得腿脚快点儿，趁着村里其他人还没回来，悄悄的回家藏在堂屋里。知晓了吗？”
几位堂哥皆目瞪口呆的望着阿奶，说真的，话是听得明白的，就是完全不理解。
“一帮子蠢货！以往白教你们要藏拙了，要是给人瞧见咱们家一次赶场子就买那么多东西，人家还不颠颠儿的跑上门来借钱借粮了？哼，我把话撂在这儿，回头要是哪个让人瞧见了，今个儿晚间就不用吃饭了！”
得了，还理解啥呢？考虑到最重要的温饱问题，堂哥们只差没诅咒发誓一定不让人看到了。
等回了临时摊位上，果然竹篓子等物还剩下好多。想也是，大青山这一带多的是竹子，倒不是甚么名贵的，就是最普通的青竹。且竹子这玩意儿本就霸道，要么不长，要长都是一整片，乃至一整个山头的。所以，这里的村家多半都有一手竹编活计，非跟精巧搭不上边，至少结实耐用。也因此，便是卖得再便宜，多半也得剩下来，谁让多半人都会呢？
周家阿奶亲自拿了竹篓子，将东西简单的分了分。
还真别说，东西太多，先前只是在镇上背着走走倒是无妨，可从镇子口到杨树村周家，轻装简行的怕是也要多半个时辰。要是负重前行，天知晓得磨蹭多久，到底是亲孙子，阿奶就算再怎么丧心病狂，也不至于将人累死。
于是，周家阿奶看向了她的仨蠢儿子。
分配的结果是，那哥仨各负重四十斤，大伯是四十斤盐，二伯是四十斤油，阿爹则是四十斤的糯米，格外的公平公正。至于几个堂哥，则负责背剩余的佐料等物，顺便替换大伯他们仨。
又因着想要避开同来赶场子的村里人，阿奶就跟赶鸡鸭一般，挥着手让他们绕道从镇子另外几条路走，且是立刻就走。想着家里没个女人照应也不成，阿奶又让两位堂嫂带上堂姐堂妹，都一道儿滚蛋。
很快，临时摊位旁就只剩下周家阿奶领着仨儿媳妇儿，并周芸芸姐弟俩。
便是这会儿，也不过才堪堪晌午，由此可见他们来的果真是太早了。周芸芸略感概了几分，忽的想起自己怀里还揣着半斤糍粑，忙掏出来拿给阿奶，懊悔道：“我却是忘了咱们要在镇上待一天，早知道就留点儿小笼包。”
“留那干啥？想吃回家再包，拿镇上就是为了换钱的。”周家阿奶拿了一个糍粑吃了起来，催促道，“你也赶紧吃，要是饿了就去买点儿其他东西，别亏着自己。”
周芸芸早已习惯了一日三餐都是正经饭菜，冷不丁的让她空着肚子待一天，还真是不习惯。眼角瞥到弟弟正盯着糍粑猛咽口水，周芸芸忙拿了一个给他，又向阿奶道：“方才卖小笼包时，认识了一家卖胡辣汤的店家，那汤极香，料儿也足，只卖三文钱一碗，店里还有卖掺了白面的玉米饼子，一文钱一个。要不，咱们午饭就吃那个？”
正经的饭馆子，镇上不是没有。可想也知晓，有炒菜有汤有米饭的，铁定便宜不了。周芸芸只是习惯了吃热乎饭菜，还不至于矫情到那份上，胡辣汤配饼子已经很不错了。
“行，你先领你弟弟去吃，回头给咱们买……八个饼子来。”周家阿奶心道，又不是搁家里，非要吃得那般饱，每人俩饼子铁定够了，想了想又添了一句，“要是那家人好说话，你让给点儿热水就成。”
说着，周家阿奶数出了二十文钱给周芸芸：“若还有剩的，回头买点儿零嘴儿吃。先前还说要来镇上买糖，买了那么多东西，咋又将糖忘了？自个儿熬糖……我看你能熬出甚么糖来。”
周芸芸笑嘻嘻的接过了阿奶递过来的钱，又将剩下的糍粑再度塞到了阿奶手里，拉过弟弟跑了。
阿奶的意思，她不是不明白，这年头熬糖的方子几乎不是甚么秘密，问题在于，能不能将糖熬好。其实，阿奶也会熬糖，可要不是将糖熬得太稀了，就是不小心弄糊了。毕竟，他们掌握的所谓方子，就是最简单的熬煮。这个真心纯粹看运气，一点儿技术含量都没有。可周芸芸却是有自己的秘方的。
“阿姐咱们去吃啥？胡辣汤是个啥玩意儿？”
恰此时，他们也已经跑到了胡辣汤夫妻铺子门口，周芸芸努了努嘴，笑道：“这不就是，等你尝过就知晓了。”