第11节

  她倒是很了解自己的处境。
  且不说当着这么多属下的面，纠纠缠缠既失了体统又失了颜面！
  一个姑娘家，将一个男人的腿贴身搂在怀里，她不害臊吗？！黯淡的风灯下雍阙仍是玉雪冰霜似的平静冷清，心内却是一丝难以言明的懊糟。遇到秦慢，就似秀才遇到了兵，有理和她都说不清！
  是不是女人都这么难缠？给她几分颜色就有胆开起了染坊，和他打起了对台！你不给颜色了，她倒好，赖在地上缠着你哭哭啼啼，闹得整船人看笑话！
  雍阙深深地吸了一口气，生硬着嗓子喝令道：“起来，再不起来我直接将你扯进湖里喂鱼！”
  秦慢包着泪，两眼红红，鼻音浓浓：“真的？”
  他额角直跳，勉强消平的杀意又隐隐在胸腔里翻腾：“起不起？”
  她察言观色的本事向来高超，一看雍阙要动真格了，马上松开了他的腿，坐在船板上抬起袖子慢慢腾腾地给自己擦眼泪，嘴里含糊不清地嘟嘟囔囔，偶尔小心翼翼地撇一眼雍阙。
  雍阙耳力甚好，不费吹灰之力将她的话一个字不落地收入耳中，无非是一腔好心做了驴肝肺，不通情理之类。
  他懒得与她再计较，重重地哼了一声，拂袖回了船舱。
  秦慢独坐在船头，广袤的湖面在天色渲染下逐渐推出层层从黑到紫，由暗到明的浪纹，与镌刻在记忆中的景象一般无二。
  从地平线攀升而起的暖阳为她单薄的身躯镀上层浅浅的金辉，又是一个好天气啊，她懒洋洋地伸展了下筋骨，伸到一半想起什么似的叫了声：“哎呀，早饭还没吃呢！”
  “……”拆了火漆的雍阙抽抽嘴角，视线落在长笺上圣喻两字时凝滞住了。
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  位于大燕偏南的惠州，三四月里已暖如初夏，下了船换了轿子，闷了不过半日秦慢就唉声叹气地趴在窗边儿抱怨：“阳春三月，正是踏青游走的好时节。憋在这闷轿子里，哪有打马扬鞭，乘风驰骋来得恣意畅快。”
  随她身边伺候霍安听在耳里，自动转换成了“哦，秦姑娘闷得慌想踏春游玩了”。一转头，一个字不落地将话递到了雍阙面前，正为了新帝与海惠王间那档子心结烦神的雍阙冷笑声，不做多虑即下了命来。
  前一刻还在耷拉在轿子里装死的秦慢，下一刻就被“请”出了轿子，霍安一脸的无地自容，看都不敢看她：“这个，秦姑娘，督主说您既然嫌弃轿子烦闷，不图舒坦，那就劳烦您一路走着吧。”
  “……”秦慢望着随扈簇拥间的高台大轿，喃喃有词，“圣人有言，唯女子与小人难养也，可见并不尽然，太监分明更难养也。”
  这等大逆不道之词，若是被轿子里的那位尊驾听见，还了得!霍安一蹦老高一把捂住秦慢的嘴：“姑奶奶！祖宗！这种话您也敢说啊！督主虽然宠您，可您也别忘了自个儿的身份啊！”
  秦慢愁眉苦脸地看着没个尽头的漫漫长路，甩甩胳膊甩甩腿，任劳任怨地迈上了步子。
  霍安被派来伺候秦慢，主子走路做奴才的自然也得陪着，倒霉的主仆两人顶着南方的骄阳，吃着锦衣卫马后的尘沙，紧追慢赶在雍阙悠闲的轿后。
  “唉，霍小公公，你们督主是不是一直都这个坏脾气啊？”
  “这个……”
  秦慢的脾性说好听点是随遇而安，不好听那就是懒懒散散，听之随之。霍安虽然在东厂里，但年纪小又不是个顶精明的人，就是胆小谨慎，否则也不会被派来看着秦慢。
  两个实心眼的人碰到一起，一个爱唠叨，一个喜八卦，倒生出几分惺惺相惜之情。
  霍安警惕地四下看看，小声道：“恕奴才说句大不敬的话，姑娘既然了解督主的手腕性子，何必每次都和他打对台鼓呢！您是没见过，东厂里落在他手里那些个人的下场啊，啧啧啧！”
  “我巴结他，怕他还来不及，哪敢和他作对啊……”秦慢嘟起了嘴，踢踢路上的石子，“就算没见过，想也想得到，左右逃不过一死呗。”
  “死那都是轻巧的！”霍安瞪了瞪眼，巴巴地凑在秦慢耳边小声说，“东厂里头专门设了十九间房，按照十八层地狱里顺序油锅、水牢、刀山、火海、剑林……一间间儿的！任你铜皮铁骨，义薄云天，用不着过一半儿该说的不该说的，全都一个字儿不落地吐个干净！”
  秦慢被他勾起了好奇心，也小声地问：“不是十八层地狱吗，为什么会有十九间房？”
  “那十八间房是督主的师父，东厂的前任厂公王陵设的，而那第十九间房则是督主他老人家后来自个儿加的。专门供他老人家亲自审问重犯中的重犯，奴才有幸打外边儿瞻仰过一次，”霍安说得兴致勃勃，“啧，那惨叫声啊，把东厂的房顶都能刺出个窟窿。”
  “哦哦，厉害厉害！”秦慢惊叹不已。
  “所以说啊，姑娘，督主对您啊那已是厚待中的厚待！做人得惜福，才能长寿啊！”霍安语重心长地劝她，在他眼里秦慢已经和雍阙有牵丝攀藤、剪不断的关联。
  宫里头管这种叫对食，主子们眼里上不得台面的腌臜事儿，但官宦也是人，是个人就有七情六欲就也要有人、知冷知热嘘寒问暖。对于雍阙来说，嘘寒问暖的人不少，但知冷知热的可就少之又少了，哪怕是靠着他坐上龙椅的圣人，别看恩宠有加，心里头指不定恨得怎么牙痒。只不过拿他没奈何罢了……
  真算起来，霍安的命是雍阙救的，哪怕只是简简单单的一句话，也够他感恩戴德。所以难得督主他老人家碰上个入眼的小娘子，又不是什么贵重人家的千金闺秀，更不是宫里的哪位娘娘公主，他自觉要尽心的出谋划策。将人带回府里不是个难题，但人带回去是要过日子的，勉为其难可就不十全十美了。归根结底，讲究个顺心顺意，两情相悦才能和和美美的不是。
  秦慢望着自己磨得发白的鞋面，不言不语。这种福气，真是令她受之不起啊……
  霍安边觑着她脸色，边百般沉重的叹气，唱念做打索性都齐全了：“姑娘，你是不知道，别看督主外边儿风光无限，连当朝的相爷都对他礼遇三分。可古人说得好，高处不胜寒吶。别人看他脚下踩得是黎民百姓，头顶的是皇恩浩荡，没人看到在他那位子上的有几人是得善终的？步步踩在刀尖上，前头是狼，后头是虎，稍有不慎还可能被自个人扒皮抽骨地吞干净！”
  说着说着他抹抹红了的眼眶：“您别觉得他苛待了您，是个人在宫里头那地方沉浮个十来年都会憋出些脾气。”
  “唔……”也不知道这一声的意思是她听进去了还是没听进去，秦慢默默走了一会，抬头一看，“咦……霍小公公，我们是不是走丢了？”
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  大半日的时辰过去了，小憩了一觉的雍阙睁了眼，撩了帘子一看，不免疑道：“还未到青阳县？”
  秦关回了京，雍阙的贴身护卫换做了锦衣卫中的校尉逯存。逯存天生生了一张娃娃脸，很多对手为此轻视了他从而付出了惨痛的代价，他师出不详，招招剑走偏锋，对比秦关，这个青年唯一欠缺的可能就是寡言少语，不善言辞。
  雍阙开口问了，他利落地一跃下马，沉默了片刻道：“厂公，人在后面，走得慢。”
  这么长的时间，雍阙对他的说话风格已十分了解，只是人在后面……他稍一回想，隐约记得半日前霍安来与他通报了秦慢的什么事。他满脑子正在新帝与海惠王间周旋，心不在焉地一句话就打发去了。
  攒着拳头揉揉眉心，他醒了醒神，口气淡淡，听不出喜怒：“他们慢你就由得他们慢吗？”
  逯存默了默：“属下知罪。”
  多余的话没有，直接纵马拿人去了。
  须臾，一阵急促的马蹄声奔来，这回逯存什么也没说，干脆直接跪在地上：“督主，人不见了。”
  ☆、第17章 【拾柒】劫道
  青阳县地处惠州郡边境，北面邻江，其余三面环山，绵延丘陵不绝。秦慢他们弃船登岸后走的是官道，前半截儿尚且大道平坦，入了青阳县的地界，一会入山一会过水，夹道两侧浓荫葱翠，宛如个迷宫绕得人头晕。
  一个不慎，秦慢与霍安两人在偏偏绕绕的山路上迷了方向……
  雍阙那顶舒适华贵的大轿已不见踪影，山中树影横斜，黄鹂鸟活泼的叫声从云盖似的树冠里直冲云霄，却愈发衬得山林寂静。两人面面相觑，霍安哎呦地跺了跺脚，往前跑了几步扯着又柔又细的嗓子呼喊：“雍爷？！！逯哥儿？？”
  喊声空旷地回荡在山林间，连只翠鸟都未惊动，寂寂一片，静得人心慌。
  秦慢四下环顾了一圈，眨眨眼，往左走了数步，摸了摸高耸数丈的老松树；往右又走了数步，弯腰看了看深陷泥中半人高的巨石。她在石上敲了一敲，疼得她嘶了口气，揉揉发红的手指。
  生怕再丢了秦慢的霍安心急如焚一回头，就见着秦慢半蹲半立地趴在石头上，探着脑袋不知在瞅啥。他哎呦又叫了声，风风火火冲过来将人扒拉扯了下来，上上下下掸了一遍：“祖宗哎！山里湿气大，毒舌蚊虫又多了，脏了衣服没什么，万一沾了什么不干不净，人受罪算轻的，重的要丢了性命！”
  “不妨事的，”秦慢乖乖被他从头到脚扫了一遍，指着石头底部，“你瞧，石底草是压断的，可见石头原先不在此处，是后来搬来的。”她又摸摸石面，将指头伸到霍安面前，“你说山里湿气重，可石面干燥甚至留有余热，可见从日头下搬来不久。”
  霍安摸了摸石头，还真如她所说！可……他茫茫然地看了看四周，并没见人影，也未见脚步：“哎嘿！谁没事儿干吃撑了般块石头搁这儿？”
  秦慢再次环视四周影影绰绰的密林，叹了口气，决定将话说得通透些：“有人不想我们走吧。”
  她话音才落，一道粗犷男声从天而降：“来者何人，报上名来？！”
  “嗖嗖”，他们身边雨点似的落下长箭，将刚想拉着秦慢狂奔的霍安当即震慑在原地，不敢动弹分毫。
  霎时十几个彪形大汉或持枪或持刀从林影里鱼跃而出，个个剽悍魁梧，团团将秦慢他们围了个密不透风，滴水不漏。为首的更是气概鸷猛，半臂绕着小孩儿手臂粗细的铁鞭，鞭柄握在手腕里，腰间别着把双刃长刀，刀疤脸上虎目圆瞪：“呔！叩山不报名，朋友为免太不客气了吧！”
  没听说过土匪还讲客气的，也不瞧瞧他们东厂是什么来头！霍安气得心尖打颤，可奈何暂时对方人多势众，自己还要护着柔柔弱弱的秦慢，他咬一咬牙陪出张笑脸儿：“各位好汉大侠，小的与我家小姐出外踏青误入贵地，叨扰了个各位爷。看在我两无意的份上，能否通融则个。”
  “小姐？”匪首满面狐疑打量他二人，“谁家的小姐深闺不待，跑到这山郊野外来？！我看你这个奴才面目狡猾，不是个善人！至于那个小姑娘……”
  被点到名的秦慢懵懵懂懂抬头，对上土匪目光吓得一哆嗦，一溜烟地躲到霍安身后。
  霍安牙咬得咯吱响，搁平时，管你哪路天王子，光瞅见绣春刀的影子逃都来不及，莫说有胆拦道了。可眼下就他一个武功不济事的小太监，为免露行踪也没带什么绣春刀壮胆，真真是虎落平阳被犬欺！
  然而东厂里的人，确实不是什么良善之辈。霍安拖延着时机，暗中边观量地形寻着逃路，边找时机放出信号。逯存发现他们不见，定当会立时寻来，到时这群人见了阎王后怕是肠子都要悔青劫了他们的道！
  “哼！满嘴跑油不着调！”匪首握着鞭子和看猎物似的绕着他们走了一圈，冷不丁鞭风快如闪电，响如霹雳，啪嗒一声巨响擦着霍安耳朵炸开，“看你们穿着，非富即贵！说！是不是官家派来的探子！！！”
  霍安被那没防备的一声鞭响唬得腿肚子一软，好在一口硬气撑着没倒。
  他一心虚，匪首顿时落实了七八成，当下面容狰狞，暴喝如雷：“看来老子料对了！不劳弟兄们动手，老子料理了你们两个官狗！”
  秦慢最惜命了，一看着架势，委屈至极啊，急忙从霍安身后伸出个小脑袋辩解：“这位大侠好汉高抬贵手啊！你见过哪个官家人里有姑娘的？”
  同时，人群中冒出个穿着略斯文的瘦高个：“八爷，稍等。”，老鼠一般的三角眼在秦慢身上瞄了几瞄，凑在匪首耳边窃窃私语。
  霍安耳力不够，大概只听得什么“人丢了”，“海惠王”……
  “这个……”被称作八爷的大汉稍一犹豫，看看秦慢，收回鞭子，“好吧，今儿算你们走运，师爷替你们说情。弟兄们把他们给老子带回去！”
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  难得出京一趟，大好的湖光山色没瞧上几眼，倒是稀奇古怪的人与事给雍阙遇上了不少。
  一个秦慢已是他的意料外，现在前后几十号人，白日青天的，两个大活人突然就人间蒸发了？
  雍阙从轿中下来，森木交盖的林道幽深蜿蜒，难窥其中详尽。一尊坍圮了大半的猴头石碑立在道旁，碑上字迹在风吹雨打之下已模糊不清。
  江南一带山林众多，百姓普遍供奉山神，以图庇佑。至于山神样貌，书中记载的大多要么是和蔼可亲的老人家或者是温柔妩媚的山鬼。生着张猴脸的山神，雍阙倒是第一次见着，何况这张猴脸刻画得为免过于滑稽，哪有半分神祗庄重？
  逯存领了一波的人进去搜寻没多久，便一无所获折返了回来：“督主，这林子怕是有鬼。”
  他说的鬼，自然不是坟中的孤魂野鬼，也不是庇护山林的山鬼，而是人捣的鬼！
  这个打秦慢消失后，雍阙已了然。起先他猜测是秦慢动了心思逃之夭夭，转念一想，她若逃定不会带上霍安，况且霍安也不会眼睁睁地看着她溜之大吉。
  林间鬼影幢幢，分不清是灌木树丛还是山中走兽，刺眼的阳光落了进去转眼就被浓密的阴影吞没，宛如一张巨网，静静地等着迷途的人或兽闯入。
  “督主……找吗？”
  逯存话不多，心思却是密。林子有异，十之八/九是冲着雍阙来的，倘若进去，便是正中下怀。
  雍阙望着幽幽密林，笑了一笑：“人家将戏台搭在了咱家门口，倘若不进去瞧一瞧，岂非太不赏脸？”
  逯存与秦关的不同之处在此刻更为显著，换做秦关定是要劝雍阙三思而后行，而逯存则立时调遣人手，部署接应退路，准备入林。
  饶是锦衣卫训练有素，不消片刻人马已安排妥当，却在随着雍阙踏上林道时被纵马疾奔而来的一队人给拦住了。
  来者声势浩大，几头宽额黑背的猎犬开道在前，紧跟其后的各个骏马长弓，一面绣着惠字的蟠龙旌旗随风高扬，煞是醒目。
  雍阙停下脚步，饶有兴味地看向来人：“看来，这出戏还不止咱家一个看官了。”
  在惠州能以蟠龙为旗、惠字为号的，独此地藩王海惠王一家了，而骑士簇拥之中一架华盖如云的锦绣马车恰好落实了来者的身份。
  拉着马车的神骏堪堪停在了雍阙数丈之外，骑士纷纷下马，一人上前当即要掀帘时，雍阙却已正了正衣冠，先行一步上了千，堆满笑容地揖手行了个大礼：“微臣见过惠王殿下，不知殿下王驾到此，迎之失礼，望殿下恕臣不敬之罪。”
  他这一招先发制人，将罪过揽下，令马车中人一时不知该如何接口。但来者心里也清楚，失礼如何，不失礼如何，这天底下能治他雍阙罪的人，只有皇城正中的那位主子。退一步说，就算是那位圣人，在某些事上怕也要看他脸色行事。
  如此想清楚了，车中人也不予什么计较了，况且他此行也不是为了在这个春风得意的东厂厂公前摆他藩王的谱。帘子被打起，一张瘦得仿佛只剩下骨头的年轻脸庞从阴影里走出，有气无力道：“本王与雍厂臣相遇实属突然，厂臣何罪之有，快快请起。”
  光看气色身架，一眼雍阙就知，如秦慢一样是个天年不足的久病之身。只是，他抿了抿嘴角，世间良药奇方数不胜数，谁知道今日病了明日就会不会好呢。
  惠王不敢摆谱，他雍阙将姿态放得更低，极是谦逊地低头道：“殿下宽和，那微臣就斗胆起了。”
  他说起，然而压根就没跪下，略呵一呵做个样子罢了。直起了身，雍阙扫过惠王身后的兵精马壮，问得极是不解：“容微臣冒犯地问一句，殿下这是……？”
  惠王面上闪过一丝尴尬，青白的脸更没了几分人色，捂住嘴连咳了好一阵子方缓过气来道：“此事实在难以启口……”
  堂堂一任藩王的未婚妻被山匪劫走，可不是一件难以启齿之事？