硝石制冰

  三郎好笑道, “我是人不是神, 不会的多着呢。”
  “比如生孩子阿弟就不会。”二郎想也没想就说。
  大郎楞了一下, 随即笑了, “三郎, 你不揍他吗？”
  “他小你也小啊。”三郎转身看着二郎, 颇为无奈地说, “阿兄，你的这张嘴巴早晚会给自己惹出祸来。”
  大郎啧一声 ，道：“你太看得起他了。就他那比老鼠大一点的胆子, 也就敢在长乐宫这边胡咧咧。对了，你一直说他小，他上辈子几岁死的？”
  “二十来岁, 具体是二十几我记不大清了。”三郎看向二郎, “你还记得吗？”
  二郎有些不好意思，道：“二十三岁那一年。”
  “生病了不好好喝药, 乱吃所谓‘仙药’毒死的。”三郎道, “现在还敢吃吗？”
  二郎连连摇头, 捂着脸道：“再也不吃了。仙药都是骗人的。”
  “知道就好。”三郎道, “在咱们不知道的地方或许有神仙, 人世间肯定没有。像母亲所说，真有鬼神我们早被人抓走了。”
  二郎“嗯”一声, 沉吟片刻，“以前没人跟我说仙药没用, 我自己也不知道。我现在知道了, 肯定不会再乱吃。”
  三郎忍不住摸摸他的头，颇为欣慰道：“孺子可教也。”
  啪！
  二郎朝他手上一巴掌，瞪大眼睛说道：“我是你阿兄，别没大没小。”
  三郎揉揉手背，故意说：“我就不该提醒你。”
  “谁让你提——”看到三郎手背通红，二郎气焰全无，“很痛吗？我给你吹吹，阿弟，吹吹就不痛了。”
  大郎恨不得捂住眼堵上耳朵，“你能不能别这么幼稚，刘二郎。”
  “你请我给你吹吹，我也不给你吹。”二郎哼一声，“你嫌弃我，我还嫌弃你呢，杀人狂。”
  大郎：“总好过你，被身边的人哄得不知有汉。”
  “说得好像你很聪明一样。”二郎皱皱鼻子，“敢跟母亲说你以前怎么死的吗？我就敢和母亲说，我以前误食治病的药被毒死的。”
  大郎顿时没了言语。
  三郎揉揉手背，道：“都是上辈子的事了，吵出个胜负也没什么用。咱们继续说硝石制冰吧。”
  “我不认识硝石。”二郎道。
  大郎接道：“我也不认识。”
  “我认识，可是我那时候的硝石肯定和现在不一样。”三郎道，“咱们不如去问问母亲？”
  大郎：“母亲知道吗？”
  “你没听父亲说，母亲上辈子可能活到八十二岁？”三郎提醒道，“八十二岁是不可能的，母亲说她十六岁也是不可能的。”
  二郎好奇道：“那母亲究竟多大啊？”
  “一定比你大。”三郎道，“二哥别不服气，有一次母亲说漏嘴，她说她家乡的小孩要在学堂里待十六年，还不算学前启蒙。”
  “去掉学前启蒙，我感觉应该从母亲八岁开始算，八加十六就是二十四岁。母亲很懂人情世故，不像一直呆在学堂里的人。所以……”
  大郎算一下，皱眉道：“你的意思母亲上辈子死的时候至少三十岁？我记得父亲说，母亲上辈子没结过婚。女子三十岁还未成婚，一千人里面也难找出一个啊。”
  “母亲还说过她家乡人寿命很长。”三郎道，“我们小的时候母亲和父亲说，她家乡的女子的地位比这边还要高。”
  二郎：“三郎说得对，母亲上辈子的年龄是在三十岁左右。”
  “你先闭嘴，二郎。假如母亲上辈子活到三十岁，她怎么敢信誓旦旦和我们说，懂得比我们多？”大郎问三郎。
  三郎笑了，道：“因为母亲那边有很多书啊。那边的车很快，想去哪儿去哪儿，说不定比咱们仨加一块去的地方还多。”顿了顿，又说，“读万卷书不如行万里路啊。”
  大郎沉吟片刻，道：“我们猜的如果是真的，那母亲是真厉害，三十岁的人敢和父亲说二八。”
  “二八？”三郎心中忽然一动，福至心灵，“我知道母亲上辈子死时多大了。二十八岁！二八是二十八，不是二乘八。”
  话音一落，殿内静得吓人。大郎和二郎相视一眼。二郎忍不住先说：“三郎，你比大郎厉害，你就是神仙本人！”
  大郎点头道：“我算是服了。从今往后我再也不惦记皇太孙之位了。”
  “你俩这是……”三郎不知该说什么好，苦笑道，“就是灵光一闪，我才想到母亲一直说她二八，从未说过她十六岁。在父亲说母亲上辈子活到十六岁的时候，母亲也没承认。”
  大郎：“也没否认。”
  “否认就露馅了啊。”二郎道。
  三郎:“是的。母亲比父亲大那么多，哪怕没成亲没孩子，父亲知道真相心里也不大舒服。父亲不知道，母亲也不会害他，不如不知道。”
  “这就是母亲说的善意的谎言啊。”二郎道。
  三郎看着他笑了，“母亲说的话你记得很清楚啊。”
  “那当然。”二郎对此很得意，“我觉得母亲说的话很有道理。咱们去找母亲吧，我要热死了。”
  三郎：“那把这两盆冰也搬去母亲那儿，母亲那儿也凉爽些。”
  三人到史瑶和太子卧室里，太子早已出去。卫青年龄不小了，病拖不得，太子去给他送药方。史瑶早睡晚起，遇到炎炎夏日也忍不住时刻犯困。听到三个儿子声音，史瑶陡然惊醒，“这么热的天怎么不在屋里呆着？”
  “屋里太闷。”三郎光着脚走到史瑶身边坐下，“母亲困了怎么不上榻上睡？”
  史瑶揉揉眼角，“困也不能一天睡到晚啊。”
  “那孩儿陪母亲下棋？”二郎道。
  史瑶连忙说：“不下棋我都想睡，下棋我立刻就能睡着。”说着打个哈欠，“你们又饿了？”
  三郎噎了一下，好笑道：“母亲，我们不是吃货啊。”
  “我也不想这样问，可是你们每隔一个时辰就要吃。”史瑶是真无辜。
  二郎推一下三郎，别卖关子，直接说。
  三郎把硝石制冰的事告诉史瑶，就问：“母亲让父亲打听一下，哪里能弄到硝石。”
  “我还以为你们找我何事呢。”史瑶笑道，“你们不讲我是真没想到，你们一说我突然想到以前在一本书上看过。”其实是穿越小说，“你们说的硝石就是炼丹的人用的硝石。”
  大郎好奇道：“丹药里有硝石？”
  “三郎知道火/药吗？”史瑶问，“我隐约记得书上说用硫磺、硝石等物炼丹，炼丹炉炸了，就发现了火药。据说硝石还可入药，太医也有可能知道。三郎你知道吗？”
  三郎会医术是因“久病成良医”，可他以前要处理的事太多，早已不记得有没有用过硝石，“孩儿忘了。”
  “忘了就算了。”史瑶道，“这事简单，今儿谁当值，你去喊一下谁，叫她去太医令那里拿几斤硝石。太医那里如果没有，就去巫医那里找。”
  史瑶身上藏着很大的秘密，不喜欢有人盯着她，她撑着凭几发呆时，就把人打发走了。
  三郎到宫女歇息的地方找到蓝棋，命她去找太医令。回到史瑶身边，三郎就说，“母亲，蓝棋年龄不小了，过两年该出宫了吧。”
  “她们不想嫁人，在宫外不如在宫里，至少没人敢欺负她们。想嫁人，在宫里呆了这么多年，眼界高了，到了外面很难找到合适的。”史瑶道，“我问蓝棋的时候，蓝棋这样说的，估计也不知道该不该出去。”
  大郎：“她们不是没想好，是怕出去。”
  “怕？”史瑶看向大郎。
  大郎：“她们十来岁就进宫，和家人分开十来年，出去后家人对她们来说就像陌生人。在宫里凡事听母亲的，到了宫外凡事都得自己操心，可不是怕么。”
  “母亲给她们找个人家不就好了。”二郎突然开口。
  史瑶摸摸他的小脑袋瓜，笑道：“咱们家二郎怎么这么好玩呢。”
  “孩儿又说错了？”二郎眨巴眨巴眼问道。
  史瑶：“我只能问问她们有没有看中的人，怎么娶怎么嫁还得她们自己商议。”
  “父亲身边不是有几个么？”三郎突然想到。
  史瑶“你说闻笔他们几个？他们几个家里生活不差，入宫当差是因为没人引荐，想通过伺候主子搏个前程。家里就算现在还没给他们挑人，以后也会挑知根知底的人家。”
  “那就难办了。”二郎说着，叹了一口气，“哎，女儿难啊女儿难。”
  史瑶又想笑他，“是不是庆幸我没把你生成女儿？”
  “母亲，我本来就是男儿身。”二郎提醒她。
  史瑶：“那我说错了。水井里有几个瓜，吃吗？”
  “必须吃啊。”三郎说着，走到外面喊人把瓜拿过来。
  小孩脾胃弱，史瑶没敢让他们吃太多，一人两小块，就不准他们吃了。母子四人又说一会儿话，太子回来了。
  史瑶见他满头大汗，忙喊宫人端水。
  太子沐浴后，又换一身薄衫，才感觉自己活过来，“孤怎么觉得今天比昨天还热啊。”
  “三伏天不热何时热啊。”史瑶笑道，“殿下，晌午吃凉拌菜？”
  太子：“吃的事不要问我，你吃什么孤吃什么。”
  饶是知道太子脾气好，不止一次听到太子说这句话的三个小孩依然忍不住搁心里感慨，父亲脾气真好。
  史瑶让父子四人在屋里歇着，出去吩咐厨子把菜放清水里煮熟，用芝麻酱拌菜。史瑶说的芝麻酱是没有把芝麻油滤出来的那种芝麻酱。
  用这种芝麻酱拌菜无需再淋芝麻油，放上切成丝的食茱萸，和碾碎的花生米，可以说又香又辣。明明没什么食欲，太子吃了一盘凉拌面，喝一碗鸡蛋青菜汤，还又吃许多凉拌鸡肉和许多青菜。
  太子吃的打个饱嗝，才依依不舍的放下箸。
  二郎跟着打个饱嗝，就忍不住说：“还是家里的饭菜好吃。”
  “你祖父饿着你们了？”太子漱漱口擦擦嘴就问。
  二郎夹一块凉拌木耳塞嘴里，道：“祖父不会吃。”
  “那过几日你们去找你们祖父，告诉他你们这几日吃的什么。”史瑶道，“陈废后哪天下葬？”
  太子道：“天气热，尸体不能久放，过两日就下葬。母后都安排好了。”
  “母后过去了？”史瑶问，“妾身记得长门宫离这里挺远的。”
  太子：“没有。父皇去的时候，母后随父皇去的。再说了，陈废后也不想见到母后。母后去长门宫那天都没进去，就是怕把陈废后气死，没想到还是被气过去了。”
  “那妾身过两日去问问母后，有没有查到是谁告诉陈废后的。”史瑶看向太子说。
  太子颔首：“知道也装不知道。父皇的那些女人，没有一个省心的。”
  “父亲见过？”二郎问。
  大郎朝他脸上拧一把，瞪着眼睛看着二郎，“不会说话就闭嘴！”
  “我不知道才问啊。”二郎打掉他的手，哼哼道，“不准我问，还嫌我什么都不懂，你真烦人。”
  太子笑道：“见过几个，没说过话，不过，我看她们的面色就知道不是什么省油的灯。”
  “父亲还会观相？”二郎好奇道。
  太子转向史瑶，道：“你母亲和我说，心地善良的人看到会很舒服。心思复杂的人，看见会觉得很怪异。”
  “那父亲看母亲是舒服还是怪异？”二郎笑着问。
  太子乐了，“屁股还痛吗？”
  “父亲，我困了，我要回去睡觉啦。”二郎说完就站起来，看到蓝棋从外面回来，猛然转过身，“母亲，蓝棋回来了。”
  太子看过去，不明白，“蓝棋怎么了？”
  史瑶把硝石制冰跟太子说一下，就对太子说，“待会儿让三郎做给殿下看。”
  “三郎也会？”太子忙问。
  三郎信口胡诌道：“母亲跟孩儿讲过，很简单，孩儿不看母亲做一遍都知道该如何做。”说完就吩咐候在外面的人分别打一大盆水和一小盆水。
  太子不信，因为史瑶如果早知道早把这法子告诉他了，不可能等到六年后再说。然而，真看到盆里的水凝结成冰，太子惊得张大嘴。
  出去找硝石，热得头昏脑涨，忍不住搁心里抱怨主子没事找事的蓝棋也不抱怨了，不敢置信指着盆，“里面真是婢子拿来的硝石？”
  “你亲眼看到的还有假？”三郎扭头看她一眼。却看到大郎满脸震惊，移到大郎身边，戳一下他，“以后你得喊我大兄。”
  太子回过神，拧一下他的小耳朵：“调皮。”
  大郎看向三郎，服了，服了。
  三郎笑了笑，对蓝棋等人说，“怎么做你们刚刚都看到了，嫌热想吃点冰饮就去买些硝石自己做。”
  蓝棋等人看向太子和史瑶，满眼希冀。
  史瑶笑了笑，道，“让闻笔和莘墨驾车去吧。”
  “诺。”闻笔应一声就往外走。
  史瑶见他这样笑出了声。太子瞥一眼史瑶，微叹一口气，就令宫人退下。转瞬间，正殿内只剩一家五口。
  史瑶：“殿下想说什么？”
  “孤在想该如何同父皇解释。”太子指着小盆里的冰。
  史瑶想一会儿，实话实说：“妾身也不知道。”
  “你呀，整天给孤找事。”太子又叹了一口气，“这事先瞒四五日。”
  二郎看了看父母又看看兄弟，见四个人都犯愁，眼珠一转，道：“我和祖父说？”
  “你就算了。”史瑶道，“对了，你会做折叠梯，会不会做折叠椅？”
  太子：“你别为难他了。”
  “我画个最简单的，先让二郎先试试。”史瑶看向二郎，“好不好？”
  二郎笑着说：“母亲画吧。孩儿能做出来。”话音一落，门口来三个人。二郎拔腿就往外跑。
  “你干什么——”太子定睛一看，眉头微皱，“他们仨怎么来了？”
  史瑶看清来人，也纳闷，“他们仨不是应该在府里上课吗？”
  燕王刘旦走到门口正好听到这一句，见太子也在就先行礼，“皇兄，皇嫂，弟弟府上的奴隶看到蓝棋到处找硝石，弟弟担心出什么事了，就和二长兄和四弟过来看看。”
  “骑马来的？”史瑶肯定道。
  刘旦：“是的。没出什么事吧？”
  “没事。”史瑶道，“外面热，进屋说话。二郎，别腻在你四叔父怀里，让他凉快凉快。”
  三郎见三人满头大汗，心想，我母亲没白疼你们。于是就说，“母亲，孩儿令人把冰灾井里的瓜果拿出来？”
  太子想说，哪用得着你亲自去。一看儿子给他使眼色，便说：“去吧。”
  三郎一去就是一刻，刘闳三人都吃上了他才回来。而等三人吃好了，洗洗手，坐下歇息时，厨子端来六碗冰饮，其实就是碎冰块加各色水果。红的黄的煞是好看。刘胥一见就露出喜色，对史瑶说，“弟弟真应当早点过来。”
  燕王刘旦瞪他一眼，少说话，吃你的东西。随即发现三个小侄儿吃一碗，忙问：“是不是没有冰了？我这碗给你们。”
  “他们吃多了肚子疼。”史瑶道，“二弟脾胃弱，也少吃点。”
  二郎跟着说：“二叔父，我帮你吃。”
  “谢谢二郎，不用了。”小侄儿还小，刘闳可不敢让他多吃。
  史瑶见状，眼神一闪，戳一下身边的太子，说还是不说？
  太子沉吟片刻，把“硝石制冰”告诉三个弟弟。三人难以置信，望着太子仿佛第一天认识他。太子不解，“你们为何这样看着孤？”
  “皇兄，今年比往年都要热，住在乡里还好一点，房屋少，树木多，有一点风都不会感到热。住在城里的人，这么热的天，不吃点冰饮解暑简直度日如年。”刘旦道，“弟弟早几日去东市，路过一家冰饮店，巳时左右门口就排很多人等着买冰饮。弟弟如果此时让家奴出去卖冰，可以说日进斗金。”
  太子笑道：“因为这点事？”
  “这事不小。”刘胥是个直肠子，也懒得动脑筋，依然知道此事很大，能掀起轩然大波。
  太子：“孤打算过几日告诉父皇，再告诉孤的舅父，再告诉母后。他们知道，许多人都知道了。比如孤的几个表兄，还有表兄的亲戚，这样一来半个长安城的人都知道了，你们的冰还卖得出去？”
  “卖得出去。”刘旦肯定道，“将军士大夫家中有冰窖，但那些冰多是冬天从河里取的，可以吃的冰极少极少。即便大将军府上的家奴出去卖冰，弟弟照样能日进斗金。”
  太子：“那你们就卖吧。别说是孤说的就成了。父皇问起来，你们就说听别人讲的。孤正好同父皇说，‘硝石制冰’是你们告诉孤的。”
  “啊？”刘旦傻了，“皇兄的意思父皇还不知？那这……这个冰是皇兄做出来的？”
  三郎突然开口，“不是父亲，是我。”
  “你别捣乱。”刘旦道。
  太子：“孤偶然间发现，可是孤这几年遇到的巧事太多，怕父皇不信，一直没想好怎么解释。”
  “别说父皇不信，我都不信。”史瑶一本正经道，“好事巧事差不多都被殿下一人碰到了。”
  太子笑了，笑史瑶说谎不眨眼。
  刘胥认为太子不好意思，就说：“皇兄的运气是真好啊。父皇不信也得信。”
  “对的，我父亲运气好。”二郎跟着点头，“三叔父，我父亲这样讲，你还卖冰吗？”
  太子看向刘旦，“你很缺钱吗？”
  “他很缺。”一直慢慢吃冰饮的刘闳突然开口，“他府里养了许多人，还都是女人。”
  太子眉头紧锁，脸色变了，“你几岁了？”
  “皇兄，听弟弟解释。”刘旦道，“那些女子都是可怜之人。”
  太子：“怎么可怜了？无父无母？她们怎么长大的？”
  “弟弟可以一件一件说吗？”刘旦同太子说话眼睛却看向史瑶。
  史瑶笑道：“你别看我。你如今已十五岁了，你养两三个，你皇兄自然不会多问。可你养许多就过了。哪怕你没有那个心，那些女人也想跟着你，因为你解救了她们。”
  “皇嫂说的话，我同他讲过。”刘闳道，“他说他有分寸。”
  太子睨了刘旦一眼，“是有分寸，他当他自己是柳下惠。”