三十 蝗灾记
书房里烛影摇曳，筱雨芳坐得端正，捧着一本古籍看得入神。杨梦龙也捧着一本《乐府诗集》，貌似一本正经的看着，左手五个手指却在桌面上飞快的跳动着，飞快的爬向筱雨芳放在桌面上那只白如羊脂润如美玉的手，覆上了她的手背，轻轻的抚摸，感觉像是在触摸一方上好的翡翠。筱雨芳两颊绯红，倏地抽出手来，再啪的一巴掌，盖了那只作怪的爪子一记火锅。
杨梦龙捧着挨了打的爪子，呲牙咧嘴扮着怪相，把“我很疼”这三个字写在脸上了。筱雨芳哧的一笑，合上书卷，白了他一眼，说：“别装啦，这里就我们两个，你一副可怜巴巴的样子装给谁看呢？”
杨梦龙委屈的说：“不就是握一下你的手嘛，干嘛要打我……”
筱雨芳说：“谁叫你在我看书的时候作怪！”她忽然想到了今天的事情，蹙起眉头问：“你把蝗虫炸着吃，真的没事吗？”
杨梦龙说：“当然没事啦，吃了会有事的话，你认为我会吃它吗？”
筱雨芳眉宇之间掠过一丝忧色：“可是我听人家说蝗虫是上天派下来惩罚世人的，如果伤害蝗虫就会激怒上天，招来灭顶之灾……”
杨梦龙大咧咧的说：“灭顶个屁啊，在我遭到灭顶之灾之前我先把蝗虫给灭了！我不光要吃蝗虫的幼虫，我还要把成年蝗虫也抓起来煮熟晒干磨成粉喂鸡，我看它能奈我何！”
这态度让筱雨芳很不满，她嚷了起来：“别一副满不在乎的样子好不好？这可不是什么小事，我都怕得不得了了，你还这样，真是没心没肺！”
杨梦龙嘿嘿一笑，说：“安啦，不会有事的！我告诉你啊，蝗虫只是一种很常见的害虫，虫子吃庄稼，鸡鸭吃虫子，我们嘛，通吃，这只是一条食物链而已，跟老天爷扯不上任何关系！你就别瞎操心了，我会把那些讨厌的臭虫给灭掉的，你呀，就安心的呆在千户宅里给孩子们上课，照顾好筱君和安宁就行啦！当然，要是能给我生一个白白胖胖的娃娃，就更好了！”
筱雨芳的脸倏地红到了耳根，又羞又恼的扔下书，骂：“你……你真是口没遮拦！”逃也似的跑了出去。杨梦龙开怀大笑，吹熄蜡烛回房睡觉。筱雨芳什么都好，就是不经逗啊，稍稍暧昧一点的话语就能羞得她整整一天不敢迈出房门，那战斗力，跟二十一世纪的女性比起来就是个渣，不过，他喜欢！
第二天，更多的蝗虫从地下钻了出来。不过此时军户们全然没了昨天的惊恐与无助，反倒有点欢天喜地了。老人赶着鸡鸭，浩浩荡荡的扫荡着一块块军田里的蝗虫，而手脚灵活的青年还有妇女则弯着腰在田里寻觅，看到肥大的蝗虫就抓起来放进篓子里，准备带回家去炸着吃。昨天那一顿蝗虫大餐让大家吃上了瘾，这可是不要钱的肉啊，得多抓一点，要是让鸡鸭吃光了就可惜了。
早餐自然少不了一碟香喷喷的油炸蝗虫，大家吃得特别香。不过，油炸蝗虫香归香，军户们可没有那么多油可供挥霍的，估计也只能吃那么几次，就得提前跟这道美味说再见了。好在蝗虫并不止一种吃法，油炸的是不行了，也可以用烤的嘛，活人还能让尿给憋死不成！
舞阳县的乡绅百姓都给吓到了，这帮军汉疯了啊，不畏天谴让鸡鸭吃蝗虫也就算了，居然还拿蝗虫当饭吃，真是胆大包大啊！一时间，舞泉镇变得热闹非凡，四邻八乡的老百姓都赶过来看热闹了。舞阳千户所的军户也真够看得开的，当着全县老百姓的面和鸡鸭抢起了蝗虫，性子急一点的甚至在田头生一堆火，抓到特别肥大的用小树枝一穿，烤一烤就吃，当真是生冷不忌了。大家看得头皮发麻，纷纷说这帮穷军汉疯了，肯定要遭到老天爷惩罚的。
可能是这帮军汉实在太勇猛了，老天爷也拿他们没辙，几天过去了，他们蝗虫不知道吃掉了多少，却没灾没病，反倒越来越生猛了。也是，蝗虫的营养价值是比牛肉还高，吃多了对身体自然有好处啦。就连那些鸡鸭也是生猛如故，非但没灾没病，还特别能生蛋，军户们天天都能在鸡栏鸭舍里捡到上百斤蛋，一个个又大又圆，让人看着就流口水！反倒是虔诚的请道士作法驱赶蝗虫的田老爷倒了大霉，成串的蝗虫排满了每一根麦秆，把本来长势就够差了的庄稼给啃得七零八落，毫不留情的吞噬着田里最后一丝生机，对比这强烈，让人震憾。越来越多的老百姓醒悟过来了，求神是没用的，面对蝗灾，能救他们的，只有他们自己了！他们毫不犹豫的投入到扑杀蝗虫的运动中去，鸡鸭一下子变得异常抢手，因为它们能吃蝗虫啊！家家户户的鸡鸭都被赶到了田里，在主人的威逼利诱之下狂吃蝗虫。不过，鸡鸭再能吃也没有人能吃，不是谁都有先见之明，养着一大群鸡鸭等着蝗虫出来的，没有那么多鸡鸭，人也就成了灭蝗主力，男女老少一起上阵，拼命抓蝗虫，每天都能抓到一大篓，然后带回家去变着法子当菜吃。油炸的吃不起，就用炒的，烧的， 变着法子吃。就连顽固的地主也开窍了，再也不干那种把蝗虫当爷爷的蠢事，他们为了鼓励佃农多抓蝗虫，下了血本：抓来的蝗虫他们出柴出油，炸给佃农吃！大家还发现，蝗虫这玩意是没有半点领地意识的，他们把自己田里的蝗虫抓得差不多了，可是从别人的田里又呼啦啦的来了一批，白干了，没有办法，为了保住自己的庄稼，地主乡绅只好再出一次血，让所有人都行动起来抓蝗虫，每十斤蝗虫换一斤粮食。这下子大家的积极性被完全调动起来了，舞阳县掀起了轰轰烈烈的抓蝗虫狂潮。
其他地方就没有舞阳县这么幸运了，面对蝗灾，他们的第一反应就是请道士开坛作法，在他们的顶礼膜拜哀告乞求中，蝗虫大军滚雪球般壮大，方城县、社旗县、泌阳县、桐柏县……到处都是铺天盖地的蝗群，到处都是被啃食得一片狼籍的庄稼。其实明代在应对蝗灾方面一直有一套完善的、行之有效的机制，比如说割除水草压缩蝗虫的生存空间、禁止猎杀喜食蝗虫的野鸭等野生飞禽、鼓励地方把旱田改为水田减少蝗灾、劝勉农民在种植麦子的同时也种一些蝗虫不喜欢吃的红豆、黑豆、黄豆、绿豆等作物；当蝗灾发生之后地方官要第一时间上报，隐瞒不报或者谎报的严惩不殆，官府会鼓励百姓捕杀蝗虫换粮食，还要开仓放粮让饥民度过难关，甚至亲自带领衙役扑杀蝗虫。这些措施都是行之有效的，自洪武到万历，作为蝗灾高发区的河南，都没有因为蝗灾出过什么大乱子。但是万历朝之后，战争频发，明朝国力大衰，再也无力应对大规模的自然灾害了，这套机制也就无法再有效的运转，蝗虫渐渐泛滥开来，水灾旱灾蝗灾交替，令整个中原民不聊生。跟接下来几年发生的大面积蝗灾相比，今年发生在南阳府的蝗灾只能算是小意思，更可怕的蝗灾还在后头。
方逸之反应还是比较迅速的，蝗灾发生后，他果断向地方乡绅借了一批粮食，向各县下达公文，要南阳百姓积极扑杀蝗虫，一斗蝗虫换一斗米。在粮食的诱惑下，南阳百姓积极行动起来，全力以赴的扑杀蝗虫，然后拿到南阳城里换粮食，南阳城中蝗虫堆成了一座座小山。地方官吏、卫所官兵甚至锦衣卫也投入到扑杀蝗虫运动中去，在南阳百姓不遗余力的扑杀之下，灾情总算控制住了，不过庄稼也被毁掉了很多，粮食大减产已经成为必然了。同时，这次扑杀蝗虫运动也让方逸之欠下了一屁股的债，也不知道户部什么时候才能将赈济的钱粮拨下来，把这个窟窿填上了。
手忙脚乱的保住了一部份庄稼之后，方逸之惊魂甫定，让各县、各卫所把损失报上来，至于能不能赈济是一回事，总要做到心里有数的。各种叫苦的公文雪片似的飞来，差点把他给活埋了，各县县令和各卫所都是一把眼泪一把鼻涕，叫苦的叫苦，叫屈的叫屈，恨不得把损失夸大十倍。可惜，这一招是瞒不住方逸之的，他老人家就是从县令干起的，底下那帮家伙惯用的伎俩他清楚得很，在心里把他们的损失打了个七折。
令他惊讶的是，舞阳千户所居然没有跟着一起叫苦，杨梦龙的报告非常简短：由于卫所军户应对得力，军田损失甚微。嗯？有意思，方逸之来了兴趣，看样子，是时候到舞阳看看那只猴子，看他是不是在吹牛了……