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第254节

  “不是现在就要上战场,而是为日后加强海境边防做准备。”叶瑾道,“赵大当家的师父乃是东海奇人,水性极其了得。皇上在得知此事后,便动了念头要组建一支水下军。”
  “原来如此。“楚恒点头。
  “要练水下功夫,自然是年岁越小越好。”叶瑾道,“温大人已拟好榜文,若是王爷觉得没什么问题,我便下令送往东海各州县了。”
  “如此着急?”楚恒皱眉,“如今战事未停,可要将此事押后一阵再议?”
  “有王爷与西南王作战,这训练水下军的差使,交给温大人便是。”叶瑾道,“两不耽误。”
  “小王爷既然已经有了部署,那本王自当全力配合。”楚恒很识趣——楚国大军即将抵达,这当口也没人敢招惹叶瑾。
  几天之后,一道榜文快马加鞭被送往东海各地。一时之间人人都在说,温大人过阵子要招兵,替皇上组建一支水军,只收六七岁到十几岁的小娃娃,师父还是东海里的老神仙。一旦被选中,全家人不仅能吃上皇粮,朝廷还会有封赏,这可是天一样大的好事。
  “当真能扼制住吗?”叶瑾问。
  “就算不能十成十,至少也能有八分作用。”温柳年道,“至于那些已经被拐走的娃娃,也只能盼着大军赶紧抵达,好早日解救出牢笼了。”
  落樱岛冰室内,赵越赤裸上身闭目打坐,周围随时冰天雪地,心里却如同有一团烈焰在焚烧,真气久久凝结与胸前,带来阵阵钝痛。
  云断魂站在他身边,道:“莫要强求。”
  赵越调息片刻,缓缓睁开眼睛:“师父。”
  红柳刀法已然练到第九层,最后一关却迟迟无法突破,每到紧要关头,总觉得真气郁结于胸,丝毫动弹不得,每每都是大汗淋漓方才惊醒。
  “当初教你的时候,我便说过这套刀法七分靠努力,三分靠天命。”云断魂道,“江湖之中能练到此等境界者已然少之又少,不必太过执念。”
  赵越点点头:“徒儿知道。”
  “东海战事已起,想来你也早该心急如焚才是。”云断魂拍拍他的肩膀,“回去吧。”
  “现在?”赵越有些吃惊。
  “红柳刀法的最后一层,若是机缘恰好,练成只是一瞬间之事,但若执念于此,只怕十年八年也未必能成。”云断魂道,“依你现在的功夫,已然能在中原武林排上名号,如今东海战乱遍地烽火,正是小柳子需要你的时候,还是暂时出关为好,待将来一切都浪静风平之后,你若再想回来继续练功也无不可。”
  “多谢师父。”赵越欣喜。
  “这是尚堡主写来的书信。”云断魂道,“他此时正在海菜岛,你可先与他会和,再做后续商议。”
  赵越点头:“是。”
  “此后若还有什么事,尽管写信来便是。”云断魂拍拍他的肩膀,“虽说过去的二十多年吃了些苦,但也多了不少旁人没有的历练,将来定然会越来越好。”
  赵越笑笑:“待到战事结束之后,我再带着小柳子一道回来,当面拜谢师父。”
  过了三日,商船路过落樱岛,赵越与众人告别之后,便南下前去找尚云泽。温柳年则是日日待在宅子中,大门不出二门不迈,挖空心思写檄文,句子越来越长,辞藻也越来越华丽,引经据典文采斐然,经常是楚承站在城墙上念完,下头的军士也不知道他在说些什么。有一回信使又送来一封新的,满篇之乎者也,楚承才看了两三句就开始脑仁子发疼,便丢在一边没有理会。温柳年知道之后立刻亲自跑到王爷府,念叨了整整半个时辰,语调颇为愤慨,陈词极其激昂,到最后莫说是楚恒,就连倒水的下人也有些头晕眼花。待到好不容易将人送走,楚恒立刻亲自修书一封送往前线,将楚承骂了个狗血喷头——让你念你就好好念,平白无故休要往家中惹麻烦!
  楚恒几乎气结,派人费劲千辛万苦,才将那厚厚一摞纸给找回来。
  东海百姓原本还在胆战心惊,甚至已经做好了背井离乡的准备,没料到这场仗居然如此不愠不火,天天就见双方互相叫骂,骂完就鸣金收兵,一时间心里又惊又疑,都在猜测是怎么回事。传闻纷纷扬扬,不过有一条倒是流传最广,可信度也最高——那就是西南王并不想要谋朝篡位,只想扩大疆域,将白江以南据为己有。之所以一直拖延战事,只是为了能找个时机,好与当今天子当面和谈。
  “当真如此?”楚承皱眉问。
  “谁说的准呢。”楚恒慢慢滤去杯中浮沫,“不过这样也好,楚渊可算是自投罗网。”
  “可要试着拉拢西南王?”楚承又问。
  “时机未到。”楚恒语调不紧不慢,“姑且再等上一等。”
  温府之内,叶瑾替沈千枫铺好被子,然后便冲到了温柳年房中——完全不想睡。
  “谷主。”温大人已经打算歇息,见他急匆匆进门,顿时被吓了一跳,赶忙从床上坐起来问,“可是出了什么事?”
  “没什么事。”叶瑾摆手。
  温柳年:“……”
  那是为何?
  五只红甲狼排成一行,吭哧吭哧沿着桌腿爬上来,集体冲叶瑾晃须须。
  要吃虫。
  叶瑾敷衍将桌上的肉末罐打开,然后就坐在了温柳年床边,目光异常烁烁。
  “谷主?”温柳年惊疑,千万别是中邪了啊,什么眼神这是。
  “有事相求。”叶瑾开门见山。
  “什么事?”温柳年问。
  叶瑾斟酌了一下字句,然后道:“从前有一个边疆王,为人非常非常淫荡。”
  温柳年:“……”
  “但是有个人偏偏不相信。”叶瑾愤慨,“要怎么样才能让这个人相信,那个边疆王当真是个淫贼,从而答应让我阉了他?”
  温大人觉得身下一疼。
  “大人是我大楚第一才子,定然会有办法。”叶瑾目光闪闪。
  “这……西南王也不淫荡啊。”温大人艰难道。
  “全楚国也没人比他更下流啊!”叶瑾闻言立刻怒,怒完才觉得似乎有些不大对,好像暴露了什么,于是调整情绪道,“也不一定就是他,还有可能是丹东王。”
  温柳年抽抽嘴角:“丹东王都快八十了。”
  “或者慕寒夜?”叶瑾孜孜不倦举例子。
  “即便是想办法,也是要因人制宜的,谷主口中的‘有个人’到底是谁?”温柳年道,“就算不能说出名字,也要大致说说性格。”
  “性格?”叶瑾想了想,“被不少人骗过,所以不怎么相信旁人,做事极为小心谨慎,走一步看三步。”
  “做什么行当?”温柳年又问。
  叶瑾随口答:“卖油条的。”
  温柳年:“……”
  “有办法吗?”叶瑾问。
  温柳年摇头:“太过笼统。”
  “算了算了,我还是直接阉了他干净。”叶瑾转身往外走。
  “谷主!”温柳年将人叫住,“一切以战事为重。”
  叶瑾停下脚步,刷啦扭头看他。
  温柳年不自然咳嗽两声,然后道:“西南王为人如何,皇上心中自有决断。”
  叶瑾:“……”
  叶瑾:“……”
  叶瑾:“……”
  又过了小半个时辰,当沈千枫找来之时,叶瑾正挤在温柳年床上,一条一条细数西南王的罪状。
  “嗯嗯嗯。”温大人晕天晕地打呵欠,只知道拼命点头,“听起来的确极为淫荡。”
  “到底有什么好啊。”叶瑾拍墙。
  沈千枫盟主站在门口头很疼。
  当初自己想要成亲之时,皇上也一样不肯放人。没想到如今情况反过来后,非但没有任何改善,反而还愈发严重了些。
  若是被皇上知道,也不知会喜还是会忧。
  朝廷大军一路南下,终于抵达福泉城,也是距离大鲲城最近的驻军重地。这晚才刚刚安顿好,便接到侍卫通传,说小王爷与沈盟主到了。
  “快宣。”楚渊惊喜。
  “怎么脸色如此难看?”叶瑾一见他就皱眉。
  “前些日子有些染风寒,不过现在已经没事了。”楚渊道,“不必担心。”
  叶瑾坐在桌边,握过他的手腕试了试,然后道:“体内虚火太重,我明日开几副药替你调一调。”
  “好。”楚渊笑笑,“这些日子辛苦你了。”
  叶瑾摇头:“辛苦的是温大人,东海官员贪腐成性,百姓深受其害敢怒不敢言,此番都说见着了温大人,才知道什么叫朝廷命官。”
  “楚恒父子能盘踞于此,也是朝廷养虎为患,一步错步步错。”楚渊叹气,“待到这一切结束之后,自会好好给百姓补偿。”
  “春季殿试如何?”叶瑾问。
  “找不到第二个温爱卿,却也有不少才子。”楚渊道,“当初兴建学堂,如今可算是有了成效。”
  “那就好。”叶瑾道,“千枫与千帆在外头,现在也晚了,我让他们先回去,有什么事明早再说。”
  楚渊点点头:“就住在隔壁如何?”
  叶瑾想了想,道:“今晚我留在这。”
  “为何?”楚渊意外。
  “不答应?!”叶瑾叉腰。
  “自然是……答应的。”楚渊惊疑未定。
  但叶谷主显然不会管他是高兴还是惊疑,洗漱完后就盘腿坐在床上,严肃看着他哥。
  “你是不是有什么话要说?”楚渊问。
  “有。”叶瑾开门见山,“你打算何时成亲?”
  楚渊:“……”
  “不要再想混过去。”叶瑾道,“必须说!”
  楚渊摇头:“我不打算成亲。”
  “不打算成亲?”叶瑾睁大眼睛,“那皇位呢?”
  “王叔膝下尚有子嗣,也是楚氏正统血脉。”楚渊道。
  “既然如此,当初为何要争?”叶瑾问。
  “要么做皇上,要么死。”楚渊笑笑,“我想活下来,所以必须赢。”
  叶瑾:“……”
  “睡吧。”楚渊拍拍他,“你想让朕做任何事都可以,只有成亲除外。”
  叶瑾心里叹气,伸手帮他按揉太阳穴。四周逐渐安静下来,楚渊原本正要睡着,却又突然问道:“段白月近来如何?”

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