第124节

  赵琪还在那头念叨：“第一就算了，次次第一，次次第一也罢，这一次你也是第一……”
  他拱手给傅云英作揖：“怪不得袁三要叫你老大，我彻底心服口服了。”
  顿了一下，抬头朝她使了个眼色，“老实说，你是不是有什么窍门？”
  周围还书或者借书的人听到这一句，立马竖起耳朵，等傅云英回答。
  傅云英笑了笑，“承让了。”
  赵琪忍不住翻了个白眼。
  说笑间，学长李顺找了过来，先恭喜傅云英拿了第一，又道：“傅云，有人找你。”
  傅云英抬起头，“谁？”
  李顺挠挠后脑勺，嘿然道：“我忘了问。”
  傅云英起身收拾书本，把钥匙交给书案旁边的助手，按着李顺的话往明堂走。
  学生们要么在斋舍休息，要么在东斋用功，明堂静悄悄的，廊道里空无一人。
  一个穿青莲色湖罗直身的男人站在空荡荡的庭院里，逆着光，负手而立，背影清瘦，如遗世独立。
  光看背影傅云英就一眼认出他，脸上浮起几丝笑，“二哥！”
  她把手里的书交给跟在身后的乔嘉，步下长廊。
  听到她的声音，傅云章转过身。
  他瘦了些，依然还是面如冠玉，丰神俊朗，不过神情有些阴沉，眉宇之间带了几分沉郁之色。
  难道他殿试发挥不理想？
  傅云英走到他跟前，抬头看他。
  傅云章对上她担忧的目光，仿佛在克制什么，闭一闭眼睛，忽然一把拽起她的手。
  猝不及防，傅云英怔了怔，他拽的力气很大，捏得她手腕生疼。
  他一向温和，何曾像现在这样发怒？
  傅云英一时忘了挣扎。
  乔嘉立刻上前，冷着脸警告道：“二少爷。”
  傅云章仍然没有松手，眼眸低垂，目光像深潭里的静水，泛着泠泠寒光，让人看不透。
  傅云英眼神示意乔嘉离开。
  乔嘉皱了皱眉，抬脚退到长廊里，仍然遥遥看着兄妹俩。
  眼角余光扫到他走远，傅云英抬起头，望着傅云章，声音压低了些，“二哥？”
  傅云章唇角紧抿。
  她看着他的眼睛，轻声问：“二哥，我做错什么了，你为什么生气？”
  傅云章笑了笑，脸色却是冷的，“为什么不告诉我？”
  夕阳坠下山头，天边霞光越来越浓烈，大半个天空都染成了朦胧的淡红色。他逆光站着，脸色愈发显得沉重。
  傅云英仰头看着他，眉头轻蹙，“二哥……你在京城，离得太远了。”
  别说写信告诉他来不及，就是来得及她也不会写，他在考试，那可是将决定他一生命运的殿试，紧要关头，哪能让他为她的事分心。
  傅云章接着问：“你认识赵家的人，李同知，你救过崔家的人，你还和王府的人有来往……你为什么不找他们求助？只找了陈知县？”
  不等傅云英回答，他笑了一声，道：“因为陈知县是我的人，他知根知底，不会借机挑事拿捏我，是不是？”
  傅云英挪开视线，没说话。
  “最好的办法是把事情闹大，那样才能保住你们几人的性命……你没有，你自己对付宗族，然后一走了之，你其实爱记仇，宗族的人这样欺负傅月她们，以你的性子，找到四叔以后，早该报复了，你却什么都没做……是因为我，对不对？”
  傅云章靠近一步，逼她和自己对视，“我和宗族的关系太复杂了，不能让别人来插手，所以你宁愿自己冒险？”
  一墙之隔的院子传来隐隐约约几声蝉鸣。
  傅云英终于知道傅云章为什么对自己动怒了。
  她沉默了一会儿，平静道，“二哥，我不知道你到底向着谁……是姚文达还是崔南轩，你是新晋进士，得慎重选择自己的阵营，这个时候发生这样的事，不知道有多少人暗地里等着抓你的把柄，所以我没有贸然找哪一方求助……其实也用不着找那些人，有陈知县照应，家里的事我能解决，我没有冒险，输了也就是几家铺子的事，等你回来，自然会帮我的。”
  傅云章脸上的神色没有一丝缓和，一字字问：“你真的信任我？”
  傅云英一愣。
  傅云章俯身靠近她，“云英……”
  他叫她的名字，“你是不是觉得我会为了前程包庇宗族，大事化小小事化了，所以才这么干脆，不和宗族多纠缠？”
  傅云英张了张嘴，眼帘低垂。
  在傅云章北上之前，她确实曾想过，如果他见识到什么是大权在握，什么是谈笑间就能定人生死，什么是一人之下万人之上，会不会变得和崔南轩一样？
  后来她没有继续思索这个问题了，因为她发现追逐权力并没有什么错，错的只是那些不择手段的人。
  “不。”她抬起眼帘，“二哥，我没有这么想过。我只是想等你回来再料理剩下的事，这样更稳妥。”
  傅云章看着她，沉默不语。
  她望着他，“真的，二哥，我没有那样想过你。”
  过了很久，傅云章才松开手，神色略微缓和。
  傅云英揉揉被他抓得通红的手腕，想要抱怨一两句，却见他趔趄了两下，身子有些打晃。
  她忙扶住他。
  他握拳掩唇，咳嗽了几声，借着她的搀扶站稳，嘴角一扯：“好妹妹，别生气，我生病了。”自嘲一笑，“生病的人脾气不好。”
  变脸太快，傅云英一时反应不过来，没好气地瞪他一眼。
  她扶他坐在长廊栏杆旁，看他额前密密麻麻沁了一层细汗，眉头紧皱，找了张帕子给他拭汗，“是不是路上累着了？”
  傅云章咳嗽个不停，握住她给他擦汗的手，“我说了你不要生气……我想过了，还是得由我亲口告诉你。”
  他神色郑重。
  傅云英心里咯噔了一下。
  “接到消息我就回来了。”傅云章眼皮低垂，望着脚下青石条铺就的地面，淡淡道，“我走的时候……刚刚从保和殿复试出来。”
  傅云章不可置信地张大眼睛，双手发颤。
  “你——”饶是她做好心理准备，还是震惊得语无伦次，她不知不觉站了起来，“你疯了！”
  傅云章一笑，抬起眼看她，仍然拉着她的右手不放，“你怎么也是这一句？”
  傅云英根本冷静不下来，他却云淡风轻，仿佛一点都不在意。
  “你怎么能……”傅云英定定神，“你是骗我的？二哥……这种事不是闹着玩的！”
  他竟然错过殿试了！就为了尽快赶回黄州县，他抛下殿试面圣，直接走人……这代表他这次即使会试拿到第九名，也只是一个贡士而已！
  三年一次会试，考中者只有两三百，全国那么多读书人，寒窗苦读，不舍昼夜，就是为了最后能蟾宫折桂，每一届只有两百多人能考中贡士，各省名额有限，他能拿第九名，以后必定前途无量，可他竟然就这么走了！
  “我什么时候骗过你？”傅云章笑了笑，淡然道，“你看，你不用为我考虑那么多……没有用，我不是进士。”
  母亲心心念念想要他考中进士光耀门楣，族人们巴望着靠他扬名立万，他背负了很多人的期望，这一次，他任性地临阵逃脱。
  不是进士，母亲几乎要气疯了。
  他身为人子，却没有觉得愧疚，一丝都没有。
  “这不可能……”傅云英强迫自己冷静下来，拉傅云章的手，“还来不来得及？我去找楚王帮忙，让他送你回京城……”
  那可是殿试！多少人梦寐以求的殿试！
  傅云章按住她的手，“殿试结果已经出来了……没事，我还有机会。”
  天气开始闷热起来了，霞光慢慢收拢，光线暗淡下来。
  傅云英喘不过气，“你不能……不可以……你……”
  她不知道自己是生气居多还是难过居多，眼眶又热又辣，“我很好，我能应付，我不会出事……我……”
  傅云章轻轻叹了口气，手指抬起她的下巴，神色温和，柔声道：“好了，我现在晓得你没事，能放心了。”
  忍了半天，泪水最终还是夺眶而出，傅云英不想哭，抬手抹掉泪珠，“你为什么要回来？！”
  质问的语气，凶巴巴的，语调却发颤。
  傅云章一笑，“其实我上头还有过一个哥哥……我爹出事的时候，我哥哥还在，后来他就那么去了，郎中说他是吃坏了肚子又着凉才走的。找不到一点可疑的地方，那时候我爹又不在了，没人为我哥哥做主……他到底是怎么死的，到底是谁下的手，直到现在我也没查出来。”
  宗族里曾经欺负过他们母子的那批人早就死得差不多了，然而狗改不了吃屎，惩治了一批，还会有新的一批冒头，平时一个个看着都人模人样的，傅四老爷一出事，他们就露出狐狸尾巴了。
  一个人不怀好意的时候没什么，一群人都贪婪时，什么丑陋的事情都做得出来。
  傅云章见过很多这样的事，为了霸占别人的家产，逼得一家母女几口全部上吊自尽，还污蔑母女说她们失了贞洁才会寻死。地方上的人都知道母女是被冤枉的，连官府的人也知情，可因为没人替母女撑腰，竟然没有人追究宗族，换了几任县官，冤案还是冤案。
  谁能保证傅云英一定能安然无恙？
  能早一点回来还是早一点回来罢……
  要是出了什么事，即使他考中进士帮她报仇，也为时已晚。
  傅云章摸摸傅云英的脸，“五妹妹这么乖，帮我整理书房，写信逗我笑，万一你也出事了，谁赔我一个一模一样的你？”
  他的手冰凉。
  傅云英握住他的手，手指修长，右手指节却粗糙，这是一只长年握笔的手。
  这只手本应该在殿试上奋笔疾书的。
  “说好不生气的。”傅云章左手拧拧她的鼻尖，“说话要算话。”
  殿试已经错过了……
  她能怎么办？打傅云章一顿？
  傅云英缓缓抬起头，出了一身汗，里衣黏黏的贴在皮肤上，凉而湿，很不舒服。
  “我不生气。”她轻声说。