第94节

  潘远兴给旁边的人使眼色,锦衣卫纷纷下马,牵马退后百步。
  直到周围只余波涛拍打岸边山石的声音,霍明锦才慢慢开口:“要去江陵府?”
  阮君泽趴在地上,试图挺起脖子,道:“我只是想给魏家人上炷香而已……霍大哥,魏家人对我有恩……”
  “我知道。”霍明锦眼眸低垂,“魏家人对你有恩……所以你要拿他们当借口来骗我?”
  阮君泽一愣,双眼微微一眯。
  山风拂过,吹动霍明锦身上衣袍猎猎。
  “你要去沈家。”他看着阮君泽,面无表情道,“故意装成任性骄纵的公子哥瞒过我,然后去找沈家人报仇,对不对?”
  阮君泽避开他的眼神,没说话。
  “英姐救了你……你就这么回报她?拿她当幌子?”
  霍明锦手中的鞭子划过阮君泽的脸,像一个个巴掌甩在他脸上。
  他眼圈微红,嘶吼道:“那要怎样?我一人做事一人当,临死前多杀几个沈家人,我不亏!躲了这么多年,为了保住我,死了那么多人……我受够了……”
  霍明锦看着他,眼神冰冷。
  “沈氏族人和你有什么仇?你杀了沈介溪留在家乡的儿女,就能为你的家人报仇?”他平静得近乎冷漠,“滥杀无辜,你和沈介溪,和那个下令追杀你的人有什么分别?”
  阮君泽无言以对,沉默良久,嘴角一扯,“那你呢?霍大哥?”
  霍明锦收起鞭子,拔出腰间佩剑,割断阮君泽身上的绳索,“我是我,你是你。”
  他已经陷进仇恨的深渊里爬不出来了,犯不着再搭进去一个。
  霍明锦回头看一眼武昌城的方向,轻声说,“你还是孩子。”
  阮君泽挣脱松开的绳索,爬起身,揉揉胳膊,“我不小了。经历过那么多事……霍大哥,我没法置身事外。”
  霍明锦拨转马头,“那就老实听话,我需要的是帮手,不是拖累。”
  阮君泽咬咬牙,翻身爬上马,跟了上去。
  远处潘远兴看他们两人好像和解了,忙招呼其他人从山林里出来,一行人穿行于狭窄的山道间,马蹄声渐渐远了。
  …………
  傅云英回到书院,上午刚散学,学生们一边交谈一边往斋堂的方向走。
  她从不缺课,今天头一次告假,想把时间补回来,回斋舍匆匆吃了些点心,回东斋继续用功。
  看了会儿书,旁边一声轻响,一本手札递到她面前,“今天梁先生讲了几道截搭题,是往届会试真题。”
  她抬起头,苏桐手指点点手札,“我做了笔记。”
  傅云英没说话。
  苏桐面不改色,望着她,用近乎耳语的声音说:“英姐,我不曾得罪你,也没有为难你……我不明白……”
  他不明白傅云英的防备从何而来,她从没有说过他一句不是,没有露出过厌恶鄙夷之态,但她恰恰也是那个最防备他的。他不敢说自己风度翩翩能迷倒一众闺秀,但他可以确定傅家的小娘子有一半都暗暗倾慕他,另一半也对他抱有好感,毕竟她们足不出户,能见到的外男不多。
  唯有傅云英是例外。
  苏桐语气平淡,但话从他口中说出,隐隐有种控诉的感觉在里头。
  傅云英沉默不语。
  她以为这种事苏桐自己心知肚明,他显然对傅家抱有敌意,或许他不会做什么有违道义的事,但有一点她可以肯定,无论他能不能出人头地,他不会回报傅家的养育之恩。苏桐有心机,这没什么,每个人都有自己的小心思,她从来不觉得有心机就代表那个人居心不良。让她时刻保持警惕的原因是:苏桐和崔南轩很像。绝不能把他们当朋友,这样的人只适合在利益一致时做短暂的盟友,不能以真心相待。
  傅媛就是活生生的例子,她和苏桐自幼青梅竹马,如果不是苏桐一直不拒绝也不接受,若即若离,态度反复,傅媛怎么会一而再再而三为他忤逆自己的父母?
  和他们为敌倒是不用担心什么,他们绝情起来坦坦荡荡,毫不遮掩。
  明知苏桐没有恶意,傅云英也觉得他想利用自己。
  所以,最好的办法就是和苏桐保持距离,两不相欠,井水不犯河水。
  她拒绝的意思很明显。
  苏桐忽然笑了一下,在她身边坐下,手指抚摸手札,“我娘回了一趟黄州县……英姐,是不是因为媛姐的事,所以你在怕我?大可不必。我对二哥发过誓,不会做任何不利于你的事。我知道你看出来了……那没什么,我这人恩怨分明,不关二哥的事,也不关你的事……”
  他脸上在笑,但眼睛里却没有一丝笑意,目光幽深。
  这一刻的苏桐,才是真正的苏桐。
  傅云英回望他,放出全部锋芒的少年,眼中涌动着森冷之意。
  他们倒是两清了,他知道她是女儿身,她手里有他的把柄。谁都不会越雷池一步。
  正因为此,苏桐干脆放下伪装,在她面前毫无顾忌地展现真正的他,而不是众人口中内敛斯文的桐哥。
  傅云英有些头疼,这个时候,她忽然觉得还是那个虚伪的苏桐更好相处。
  至少那时的苏桐做事很有分寸。
  苏桐留下手札,起身走了,“不管你信不信,我很佩服你,我们可以成为朋友。”
  是啊,他们可以当朋友……然后将来有一天互相给对方捅刀子。
  傅云英摇了摇头。
  她有那么多的事要做,不想把自己的宝贵的时间浪费在和苏桐勾心斗角上。
  兵来将挡水来土掩,她无所畏惧。
  …………
  这天傅云英坐在窗前读书,赵师爷过来找她,告诉她崔南轩不来书院讲学了,那本书他没找到机会还。
  “据说京师突然来了一道诏令,把崔大人调到南直隶去当差。事情突然,我听山长说崔大人连行李都没来得及收拾,就坐船走了。”
  听起来,崔南轩似乎是被人强行赶出湖广的。
  傅云英没往心里去,崔南轩不在武昌府最好。那本书还给崔府管家就可以,崔家总不至于和锦衣卫一样管得那么严吧?
  她让铺子里的掌柜给傅四老爷带口信,她要十坛桂花酒。
  结果掌柜的直接带了一船酒回武昌府,“大官人说十坛太少,让我把酒坊存的酒全都带过来。送人体面!”
  傅云英无语了一会儿,道:“用不了那么多,只要今年新酿的桂花酒,要那株百年丹桂的桂花酿的。十坛够了。”
  又不是只送一次,以后每年送一回,足够霍明锦喝半辈子。
  掌柜奇道:“这当季新酒通常是自己喝的,甜丝丝的,酒味不重,送人不大好罢?”
  “就这个,我心里有数。”
  霍明锦不善饮。
  有一次半醉的魏家少爷们强拉着他灌了几杯下去,他的脸登时就红了,大家没见过他脸红的样子,觉得好玩,逼着他多饮几杯。
  后来傅云英路过院子,看到他一个人坐在假山瀑布底下发怔,瞧着怪可怜的,怕他着凉,走过去推醒他。
  噗通一声,他就这么直挺挺倒在石台上。
  她吓了一跳,忙叫下人过来搀他去厢房醒酒。
  事后阮氏把儿子们一通训斥,大家才晓得霍明锦这个侯府二少爷竟不是贪杯之人——几代国公爷都是远近闻名的酒葫芦,号称千杯不醉,喝酒从不上脸。
  再后来,霍明锦上门做客,阮氏不许管事上烧酒。
  桂花酒打点好了,掌柜问傅云英要不要送些其他土产,只送酒太简薄。
  她道:“其他的不必费心,送去那边未必肯收。银两可以备一些,预备打点的花费。”
  阎王好见小鬼难搪,霍明锦只要酒,她还是不要自作主张了,麻烦的是他的属下会不会把酒退回来。
  酒送去开封府,十天后,伙计回到武昌府,到傅云英跟前回话,“那些官爷好说话得很,客客气气收了酒,其他的什么都不要,小的塞了几回银子,他们都退回来了。”
  傅云英让王大郎抓果子给伙计吃,总算了却一桩心事。
  打发走伙计,她翻出一沓毛边纸,看窗外几枝淡黄色腊梅开得从容,蘸浓墨,随手在纸上画下一枝主干。
  正想添细枝,窗外传来一阵急促的脚步声,钟天禄跑进南屋,“云哥,袁三和启哥打起来了!”
  傅云英皱了皱眉,放下笔,拿镇纸压好画了一半的梅枝,起身迎出来,“怎么打起来的?”
  钟天禄上气不接下气,喘了好久,方道:“说是为了一件衣裳。”
  袁三身无长物,唯有一件长袍是好料子,他从夏穿到冬,宝贝得很。昨天他用淘米水将长袍浆洗得笔挺簇新,趁着天气好放在屋檐下晾晒。刚才傅云启给他送羊肉馒头,看到长袍挂在那儿,走过去摸了摸,被袁三探出头吼了几句。袁三不让他摸,他偏要摸,结果摸出事了,装羊肉馒头的提炉里有炭火,他不小心碰翻提炉,木炭飞溅出来,把长袍烧出个十几个大大小小的洞。袁三气得眼睛都红了。
  听钟天禄说完前因后果,傅云英的脚步放慢了一点。
  看来是傅云启咎由自取,让他长点记性也好。袁三那人粗中有细,大概只是吓唬吓唬傅云启,不会真的下手打他。
  她走到甲堂长廊前,却被人拦下了,几个学生瞄她一眼,为难道:“云哥,不是我们不放你进去,堂长刚刚吩咐过……”
  杜嘉贞又来了?
  傅云英懒得和看守门禁的学生纠缠,朝里面几个正探头探脑往这边观望的甲堂学生道:“劳烦你们把袁三和傅云启叫出来。”
  那几个学生正愁不知该怎么和他搭话,听了这话,点头如捣蒜,“你等着!我这就去!”
  守门的学生对望一眼,脸上讪讪。
  傅云英只等了一会儿,袁三和傅云启就出来了,一个挺着脖子冷哼,一个缩着脖子唉哟直叫,两人中间隔了几丈远,互不搭理。
  “老大,你让我停手,我就停手。不过他必须给我赔礼!”袁三出了甲堂,一字字道。
  傅云英唔一声,看向傅云启,他脸上涨得通红,衣衫凌乱,发鬓松散,除此之外,身上看不出一点刚刚被揍了几下的痕迹,走起路来雄赳赳的,一看就知没受伤,“九哥,你给袁三赔不是了么?”
  傅云启忸怩了两下,满腹委屈,“一件衣裳罢了,我赔他五件都成,至于生这么大的气嘛……”
  他不说还好,这话一出来,袁三更怒了,双手握拳,牙关咬得咯咯响,要不是傅云英在场,估计他能把傅云启按在地上狂揍一顿。
  “是你有错在先。”傅云英皱眉道,“道歉。”
  傅云启望一眼傅云英,眼泪在眼眶里打转。
  傅云英不为所动。
  傅云启嘴巴一瘪,差点哭出声,含恨给袁三赔不是。
  袁三脸色缓和了点,摆摆手,道:“算了,你别哭啊,我刚才就轻轻地拍你几下,你要是哭了,我找谁说理去?”
  傅云启一抹眼睛,瞪他一眼,“你才哭了!”
  说完话,转身跑远。
  风中传来他满含怨愤的抽泣声。

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